三郎今天来下聘 第5章

　　来的不是别人，正是刘悦薇的婆母郑太太，还有郑大奶奶唐氏。婆媳二人联袂而来，带着丰厚的礼品，一来是看望魏氏，二来是商议要来刘家下聘礼的事情。

　　郑太太早就想来了，奈何郑老爷去省城办差去了，这两日才回来，且家里二儿媳才生了个孙女，小儿子又中了案首，家里一堆的事情，实在是走不开，拖了十几天才过来。

　　魏氏早就下地了，见郑太太来了，她立刻起身带着女儿一起行礼。

　　郑太太一把拉住魏氏，“弟妹快别多礼，又不是外人。”

　　魏氏笑着请她们婆媳坐下，并吩咐刘悦薇，“去给你伯娘和嫂子倒茶。”

　　刘悦薇刚才给郑太太婆媳行过礼，见到活着的婆母，她心里又起了涟漪。郑家夫妇待她，真的如女儿也没什么差别了。

　　刘悦薇悄悄看了郑太太好几眼，见她一切如常，放下心来，然后伸头看了看她们后面，没有别人。

　　郑太太看出了她眼底的失落，对魏氏解释道，“原早就该来看弟妹和侄儿侄女的，只是你大哥不在家，孙女又小，三郎和几个师兄弟被他们先生带出门游学去了，不然今日定要带他一起来的。”

　　魏氏忙笑道，“大哥公务繁忙，贤哥儿读书好，我心里只有高兴的。嫂子早一天来晚一天来又何妨，今儿别走了，就在家里吃顿便饭。”

　　刘悦薇安安静静地坐在一边，小声和唐氏说着闲话。上辈子郑大郎被烧成残疾，唐氏一辈子任劳任怨，和刘悦薇一起撑着家业，妯娌两个感情深厚。但此时，唐氏未经灾难，还是个娴静的少妇，和刘悦薇说着一些衣裳料子上的小事情。

　　那头，郑太太拉着魏氏的手，“弟妹总算苦尽甘来，这诺大的家业，总得给自己的孩子才算没白忙活呢。”

　　魏氏笑，“还是嫂子懂我，外头人都说我不贤惠，不给官人纳妾生儿子，还拦着不让过继。嫂子想想，我自己辛苦扒来的家业，就算没儿子，我岂能白送给别人。外头多少人家过继儿子，面和心不和，你想他给你养老送终，他心里却惦记着亲生父母。”

　　郑太太看了看两个孩子，“孩子有名儿了没？”

　　魏氏笑着回答，“姐儿取了一个兰字，四郎大名还没取，就取了个小名，叫元宝。”

　　郑太太点头，“姐儿的名字取得好，蕙质兰心。不过，我给弟妹提个醒，侄儿是你头生子，论起来，他是长房长孙，你们也分家了，何不就叫大郎呢。”

　　四郎原是汪氏喊出来的，众人也就跟着喊四郎，下人们喊四少爷。

　　魏氏的笑容卡在脸上，然后瞬间变大了，“多谢嫂子提醒，不然我还迷糊着呢。可不就是，这是长房长孙，正经的刘大郎。”

　　唐氏跟着凑趣，“婶子结了这个果，后面说不定还有一串的弟弟呢。”

　　魏氏哈哈笑了起来。

　　郑太太在正院坐了一会子后，要带着大儿媳去见拜访汪氏，魏氏不能出房门，就让刘悦薇带着她们过去。

　　郑太太拉着刘悦薇的手，轻声夸赞，“我听说你这些日子没日没夜伺候你娘，真是个孝顺的好孩子。不过，你也要照顾好自己的身体。”

　　说完，她从袖子里掏出一只翠玉镯子，套在刘悦薇手上，“前儿三郎托人带了几样东西回来，里头有个镯子，你拿去戴着玩。”

　　镯子成色一般，刘悦薇却很喜欢。郑讼贤时常送她这些小玩意，东西不值多少钱，却是他精挑细选的。

　　刘悦薇看了魏氏一眼，魏氏笑，“你伯母给你的，你接着，明儿给你伯父伯母做些针线活，也算你的孝敬。”

　　刘悦薇谢过郑太太，然后带着她们去了汪氏的院子。

　　汪氏高兴地迎接了郑太太婆媳，她身边有一个婆子和一个丫头伺候，婆子上了茶水和点心。

　　郑太太和气地和汪氏寒暄了几句，然后又回了魏氏的院子。

　　刘家的院子前后四进，宅子分三路，中路前院是刘文谦招待男客的地方，第二进是他和魏氏的院子，第三进是汪氏住的地方，最后一进是杂物库房。

　　东路前面是个偏院，住着刘悦薇姐妹，家里人都叫东小院，其实这院子大的很，后面连着个大花园子。

　　西路是仆人住的地方，还有客院，家里的马匹车辆厨房粮库等地方。

　　郑太太回来后，就开始和魏氏商议正事，“按理说弟妹还在月子里，我不该让弟妹操劳，只是两个孩子的亲事定了这么多年，如今也到了该下聘的时候了。弟妹看，等你出了月子，我挑个好日子来可行？”

　　魏氏笑着回答，“嫂子说的自然是好的，只是，这事儿我也不能一个人做主，需得问一问我家官人。”

　　郑太太点头，“是这个理，弟妹莫急，我早上走的时候，我家老爷说他晌午下了衙就过来，刘兄弟可在家？让他们男人家去商议，咱们只管吃喝说笑就行。”

　　正说着，孩子醒了，魏氏一边奶孩子一边和她说话，“那才好呢，咱们也一起聚一聚，只是我还在月子里，倒不能陪嫂子出房门了。”

　　说完，魏氏给刘悦薇使了个眼色，刘悦薇心领神会，立刻出去了，让云锦去传话，晌午做两桌席面，男一桌女一桌，又让家里男仆去给刘文谦传信，晌午回来招待郑老爷。

　　没过多久，刘文谦就回来了，他正经给郑太太行了礼，“见过嫂子。”

　　郑太太起身还礼，“我来叨扰兄弟了。”

　　刘文谦客气，“哥哥嫂子能来，我高兴来不及呢，哪里说得上的叨扰，几个孩子怎么没来？”

　　郑太太笑，“小孩子家家的，哪里耐烦听我们絮絮叨叨，索性让他们去忙自己的事情。”

　　刘文谦守礼，并不直视郑太太，“嫂子说的有理，嫂子和侄媳妇难得过来，晌午就在这正房里吃顿便饭，定要尽兴才好。”

　　寒暄了几句，刘文谦吩咐刘悦薇，“好生招待你伯母和嫂子。”

　　他又看了看孩子，问了魏氏今日身体感觉如何，然后去了外院，等待郑老爷过来。

　　郑太太来做客，汪氏是长辈，倒不用来相陪，谁知徐氏却来了。

　　“哎哟，我听说郑嫂子来了，嫂子坐月子呢，薇丫头还小，哪里能忙得开，我放下手里的活就来了，嫂子有什么吩咐，只管叫我。”

　　魏氏笑，“有劳弟妹了，我正要让人去请弟妹呢。”魏氏这是客气话，她才没想着去请徐氏呢。

　　徐氏大咧咧地坐在郑太太身边，和郑太太寒暄起来，仿佛她才是这院里的主人一般。

　　她又看了看刘悦薇怀里的元宝，这小崽子也忒命大。

　　刘悦薇感觉到了徐氏的目光，立刻偏头看着她，徐氏被刘悦薇冷冰冰的眼光惊到了，这个死丫头。

　　刘悦薇心里哼了一声，你且别急，过几日，我白送你个胖儿子！

　　外院里，郑老爷和刘文谦个把月没见了，兄弟二人亲热的很，刘文谦本来想着兄弟二人说些亲热话，没成想刘文远带着两个儿子过来了。

　　“大哥，郑大哥来了，怎地也不叫我呢，我虽不才，给二位哥哥倒酒也使得。”两口子说的话都是一模一样的。

　　刘文谦让他父子三个坐下，“既来了，一起吃酒就是。”

　　酒过三巡，郑老爷说了下聘的事情，“二弟养的好闺女，给我家做媳妇。愚兄家里虽然不富裕，每年只得几两闲散银子，也略微备了几样东西，聊表诚心，二弟挑个日子送给我们，到时候我请几个同僚，一起来送聘，也热闹热闹。”

　　刘文谦给他倒酒，“我能有今日，还不是多亏了大哥，不然这会子我还不晓得在哪里躲债呢。贤哥儿这么好的孩子，大哥如今又是官身，还如以前一样待我，我心里再没有不知足的。”

　　刘文远听到这话后有些不自在，连忙道，“大哥，四郎还小，郑大哥家来下聘，大郎二郎都闲着，我们爷儿几个，听大哥使唤。”

　　刘文谦嗯了一声。

　　后院里，徐氏听说郑家要来下聘，也毛遂自荐，“嫂子带两个孩子不方便，家里的事情都交给我吧。四郎年纪小，薇丫头的好日子，总得有兄弟帮衬，嫂子看上哪一个，大郎二郎随意挑。”

　　徐氏是个雁过拔毛的性子，让她操持，她不狠狠刮两层油水她都不姓徐。

　　魏氏烦透了她，“弟妹，我们大郎虽然年纪小，如今也有个小名，叫元宝，弟妹可别叫错了，这是我们这房的大郎。”

　　徐氏的笑容僵住了，“看大嫂说的，他们都是亲兄弟，如何不一起排行呢。”

　　郑太太帮腔，“二太太有所不知，这分了家的，单独序齿也是可以的。且你们两家，原来一房都是姑娘，一房都是小子，也没混着序齿，如今分开了岂不是更利索。”

　　徐氏暗恨。

第7章 生闲气登寡妇门

　　徐氏生了三个儿子，这是她毕生的骄傲。她才貌不如魏氏，娘家也不如魏氏，嫁的男人更是差了许多，唯有三个儿子，给她争了光。

　　刚入门时，魏氏是大嫂，嫁妆比她多，深得丈夫宠爱，又能干，死死压了她一头。等过了几年，长房没有男丁，她的腰板渐渐硬了。

　　这几年，她更是把长房一切看成是自己的了。如今魏氏生了儿子又怎么样，能不能养的大不好说，论起排行，也是老四。

　　谁知长房竟然要撇开二房单独论排行，徐氏如何能不恨。

　　可人家愿意叫自己孩子大郎，这本来就是正经的长房长孙，说出去也不能说这样不对。郑太太两句话听起来软绵绵的，却让她无法反驳。

　　徐氏生气，也没用。

　　前院里，刘文谦当场拿出日历，和郑老爷一起商议，挑了个好日子，就定在四十天之后，那时候，郑颂贤游学也回来了，刘家两个孩子大了一些，魏氏也能腾开手。

　　一顿酒席，除了徐氏，宾客尽欢，刘文谦让家里管家亲自驾车送了郑家人回去。

　　送走了客人，刘文谦带着一身酒气回来了，他亲了亲两个孩子，“娘子辛苦了。”

　　魏氏笑，“这有什么，不过是陪着说话吃饭，又不要我下地干活。”

　　刘悦薇把妹妹打发回了东小院，自己坐在一边给弟弟妹妹做衣裳。

　　刘文谦看了看次女，摸了摸胡须，“我儿贤惠，以后有福气。”

　　刘悦薇抬头看着父亲，笑，“女儿都是托了爹娘的福。”

　　魏氏忽然问刘文谦，“官人，张三姑那里，有没有让人盯着？”

　　刘文谦笑了，坐在魏氏身边，“娘子不知道，咱们两个女儿能干的很，背着咱们，悄没生息地在打听张三姑儿子的事情。庆才昨儿来告诉我，张三姑的儿子被醉花楼一个粉头缠上了，借了高利贷给粉头赎了身，整日金的银的堆起来养在外头，可那高利贷是那么好借的？至于那吴婆子，若说有不妥，怕是个失职之罪。”

　　魏氏收了笑容，“官人，若是张三姑清白的也就罢了，若是这中间有人想在我生孩子的时候动手脚，可别怪我无情无义了。”

　　刘文谦拍了拍她的手，“娘子不说，我也不会让这事儿揭过去的。娘子还在坐月子，不要动气，先把满月礼和薇丫头的事情办了，后面再提此事。”

　　魏氏点头，“好，我都听官人的。”

　　刘文谦又看向女儿，“张家的事情，你们姐妹就莫要管了。你好生照顾你娘和弟弟妹妹，得闲了给你公婆和贤哥儿做些针线。我儿放心，不管郑家下多少聘礼，爹都给你预备了一份像样的嫁妆，不比你姐姐的差。”

　　刘悦薇如今非常耐得住性子，只要不是威胁到家人，其余事情，她都淡然的很，嫁妆什么的，她到不在意，难得的是父母的心意，“爹娘给的，女儿都喜欢。”

　　刘文谦点头，“好孩子。”

　　刘悦薇起身回厢房，拿出两身衣裳来，“爹，娘，女儿这些日子闲着无事，给二老做了身夏衣，留着家常穿。”

　　魏氏摸了摸女儿做的衣裳，“你这丫头，整日忙的脚打后脑勺，哪里腾出的时间做衣裳，别仗着年轻熬坏了眼睛。”

　　刘悦薇这些日子一边照顾魏氏母子三个，一边把家务事打理的井井有条，夫妻二人都十分高兴。

　　魏氏想到这是女儿的一片心意，又道，“这针脚真好，这花儿绣的跟真的似的。我这大半年身子重，也没怎么管过你们的针线，竟然做得这么好了。”

　　刘文谦看着妻女，高兴地只知道笑。

　　长房其乐融融，二房却气氛紧张。

　　刘文远住的是一栋两进的小院子，一家子有些挤挤挨挨。

　　当初兄弟二人没分家，刘文谦挣了钱，汪氏就买了两栋宅子。等分家的时候，说是老头子留下的，其实还不是老大挣的。

　　刘文远夫妇带着三郎住正房，其余两个儿子住厢房。他原来给他哥跑腿，刘文谦大方，一年不少补贴他，汪氏也会经常给他钱，二房日子很是过得去。

　　后来他在进货款项上动手脚，刘文谦立刻不再让他插手银钱上的事儿，一个月只给些跑腿钱，他手头立刻就紧张了起来。

　　这些日子，刘文远跟着王经纪做徒弟，谈成了几笔买卖，挣了些钱。但徐氏小气，家里不肯请丫头婆子，一应的事情都是她和李氏亲自动手。

　　徐氏气鼓鼓地回来了，见三郎在院子里招猫逗狗，气得打了他一巴掌，“成日家傻吃傻睡，连个丫头片子都抵不过！”

　　三郎被打痛了，回嘴，“娘又哪里吃了排头回来，我不如丫头片子，还不是因为我爹娘不如人家爹娘！”

　　徐氏被这话顶的肺管子疼，又要去打他。李氏在厨房听见了，低头继续干活，也没出来。