作者：酒酿雪
‘霓杳阿姨，我知道池彻以前受过很多苦，您一定很担心。但请您放心，今天起，他爸爸、他继母，或者是他弟弟，都不能再欺负池彻了。”
‘因为从今天起，我会一直陪着他。’
姜枳以一个小辈向长辈撒娇的口吻，认真地说着这些话，许诺着。
其实姜枳知道，霓杳根本听不到这些话。
她的生命在二十岁出头就结束了，她看不到自己的孩子长大成人，也看不到孩子在长大的途中，遭受到了什么折磨。
姜枳说这些话，大部分是说给自己听——
‘要一直陪着他。’
池彻不知道姜枳在想什么，但看着她虔诚无比的表情、与轻蹙的眉，就知道她肯定还在为自己难过。
看来刚刚一路上的说笑和岔开话题，都没有用。
他无奈地朝照片上的年轻女人笑笑——
‘你看，我之前跟你说过，她只是看起来很强硬，好像什么都不在乎，但心其实特善良。’
池彻脸上的轻松与淡淡笑意，真不是刻意伪装来宽慰姜枳的。
这一次是真的比往年每一次祭拜，心情轻松。
从小时候知道唐令薇不是自己的亲生母亲后，池彻就打听到了霓杳的墓地位置，一受委屈，或是得了什么奖赏、取得了什么进步，都会来到这里，通知霓杳。
但无论是说好事还是说坏事，最终都会变成与母亲的照片沉默对坐，偶尔委屈到了极点，会问一句：“你为什么要留下我一个人。”
后来长大了，懂事了，不会再问母亲这么无理的问题。
但孤独却比小时候更明显，随着长大，越来越强烈。
在遇到姜枳的那天，他接到了老爷子的电话，说自己是他选好的继承人，可以回池家了。
即使在那一刻，池彻也没能感受到喜悦，他感受到的只有厌倦和无趣。
于是池彻拒绝了回池家的要求，说自己还想再历练一下，然后又来到了墓地，在霓杳的墓前待了很久。
他想了很多，都是一些厌世的糟糕情绪。
那时候的池彻没想到，在思想即将走向极端的回家路上，竟然遇到了姜枳，她将鲜活的美丽色彩带进了他的生命里。
那之后，无论遇到什么事，都不用再大费周章地跑到城东去倾诉。
因为那之后，他的辛酸和喜悦，都有人在乎。
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第38章 破产第三十八天
两人上了回程的车, 行驶了一半，见是上了通南边儿的高架, 姜枳奇道。
“不需要去池家见见你爷爷吗？”
“哦, 忘了。”
池彻这才想起来似的，拿出手机拨通老爷子的号码。
姜枳还以为他是要跟池老爷子说一声，预告他们一会儿要过去了。
她连忙整理裙子, 从小皮柜里拿出镜子, 查看妆容和发型。
哪知，池彻没有让司机下高架后掉头，直接在电话内将订婚的消息通知给了老爷子。
“我和姜枳要订婚了, 今晚发消息，年前办订婚宴。”
姜枳动作一僵, 不可置信地看向他。
‘你这样搞，老爷子会讨厌我的。’
她用口型说道。
看她脸上身上写满了‘我很紧张’的情绪, 池彻无声地笑了下, 摇摇头。
‘不会，他很喜欢你。’
他也用口型回道。
这安慰也太不走心了。
姜枳无语地白他一眼，老爷子又没见过自己, 怎么可能会喜欢自己？
但惊喜总是让人措手不及。
池彻按下了公放键，一个年迈却中气十足的声音从电话内传来。
“……这么仓促？你准备好订婚礼物了吗？礼金要丰厚，礼物就要出心思了，别光以为贵就行，要有寓意。”
老爷子没有批判两个小辈不懂事，竟然在和家里长辈商量前, 先定下订婚日期。
也没问姜枳是谁，更没说阻拦的话。
唯一关心的居然是……礼物准备好了吗？
池彻却回答的相当自然，像是早就预料到了似的。
“嗯，准备好了，礼金按照本市的习俗，后面又添了两位数，礼物是母亲当年订婚时，外婆给她亲手戴上的那套首饰。”
难怪昨天池彻拿了套看上去古典精巧的首饰给她试呢。
她提订婚，起初只是为了把夏素薰给激出来，但池彻不知道，他只是单纯的，想和自己认认真真地谈个恋爱。
所以一切步骤都没含糊，认认真真地准备，郑重对待。
“哎……杳杳……”
电话那头的池老回忆起那位乖巧的儿媳，就忍不住叹气。
池扬从小就对霓家丫头图谋不轨，十岁前把拽她辫子的都踹跑，十岁后天天骑单车去接她。
成绩优秀的他就打过几次架，还次次和霓杳有关。
那时候池老就把杳杳这姑娘当未来儿媳看待了。
而且在未来的日子里，池老是越看越喜欢，越看越觉得，要是杳杳是自家闺女就好了。
多次在醉酒后和霓老扯皮：“池扬送你，把你家丫头给我，我们换换。”
对，那时候他和老霓关系还不错，常常合作生意，常常喝酒吹水。
后来霓杳去世后，一切就不一样了。
人老了就是容易回忆，池老摇摇头，敛起对过往的追溯。
“我记得，姜枳是不是在年后生日？”
“是的。”
池老“嗯”了声：“那你别忘了还有生日礼物要准备，订婚礼和生日礼，还有新年礼，都好好琢磨琢磨。”
说完也没等孙子回话，直接就撂了电话。
姜枳嘴巴微张，看上去很是吃惊。
“你爷爷怎么连我的生日都知道？他是已经打探过我了吗？”
那……
那不对啊，如果池老打听过她，以这本书的世界对她的恶意，肯定得到的回馈全是负面的。
怎么可能会轻飘飘地同意孙子和她订婚，还叮嘱准备好三样礼物，都不能含糊？
池彻没和姜枳解释，怕她知道当天拿酒泼人时，爷爷就在现场。
只是言简意赅道：“我说了，他很喜欢你。”
*
池彻只通知了霓杳和池老，至于那位继母和父亲，他一句话都没说。
姜枳发现了，但没有提，也没有问。
大家都是成年人了，他会这么做，自然有他这么做的道理，不需要她在得到请求帮助的讯息前，指手画脚。
况且她还有自己的事情要头疼。
姜枳在池彻鼓励的目光下，拨通了岳冉的电话。
开口就说道：“妈，我确定要和池彻订婚了。”
那边的岳冉沉默了，只有电视剧的声音在响。
姜枳深吸了一口气，继续道。
“——日子就定在过年前，今晚应该就会向外发布订婚的消息了，我……我来跟你们俩说一声，怕到时候你们在别的地方看到消息，吓着。”
意思是，这事儿确定了，就算阻拦也不好使。
之所以会告诉他俩，也不是在请示，只是怕两位老人从别的地方得知这件事，受到惊吓。
岳冉慢慢悠悠地回答：
“嗯，知道了。”
这么冷静？
姜枳又停了几秒，依旧没听到岳冉发作，这才吓到了。
她和池彻交换了一个眼神，然后讪讪问岳冉。
“您不反对吗？”
“反对，我为什么要反对？”
岳冉反问她，语气不咸不淡。
“我觉得挺好的——姜顺尧！！！”
姜枳被岳冉突然的大声吓了一跳。
“怎么了？”
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