作者：蝶飞絮舞
临近中午，试吃活动终于结束了。
送走了客人，曲亚丽、高素琴和钟务女立刻笑容全垮：“关姐，我们真的要多做这几道菜吗？这么一来，我们可忙不过来的。熊哥，芳姐，你们真的得赶紧学粤语了。他们本地人，尤其是中老年人，基本不会说普通话的。”
熊永源和程如芳不敢反驳，只能连连说好。
关博萱给大家的水杯倒上新的白开水：“好了，以后不会做这种大型试吃活动了。这也是我们的供应商要求帮忙，他们打算在宝安那边做熟食加工厂，需要收集一些客户爱好之类资料。作为补偿，他们还多送了一批食材给我们呢。这么算下来，我们安兰百货怎么也不会吃亏的。”
“哦，原来是香港那边的客人请我们帮忙啊，那么辛苦一点也无所谓了。再说，不帮忙做那些什么问卷调查，我们哪来这么多好吃的呀。”高素琴立刻笑嘻嘻地应道。
曲亚丽和钟务女也连连点头：“辛苦一点都不是问题，能有肉吃，一切都好说。”
见这边已经告一段落，熊永源马上凑了过来：“关姐，除了他们定时送货之外，其他时候我们能够要求他们临时加货吗？”
关博萱闻声回头：“怎么了，之前备得货有什么问题吗？”
熊永源指着糖果档说：“化工厂后勤部刚巧有人路过，顺便问我们能不能帮忙调一点糖果。这两年原料不足，很多糖果厂开工不足，一天只能产一两吨糖果。他们想买点糖果作为福利发给员工，可是一直找不到门路。所以，想问问我们这边能不能帮忙，他们愿意出稍微高一点价格买。”
“这个，可不好说，回头我问问才知道。对了，刚才我看见有个穿蓝色工作服的人一直缠着你，他想干什么。”
“蓝色工作服？”熊永源想了想，恍然大悟，“没什么，今天我们虽然还没有正式开门，但有人买东西，我们也不拒绝。之前有大娘过来称白糖，一斤两斤的，我就卖了。可那人直接开口要20斤，我没同意。毕竟，之前厂里也说过，我们很多东西跟这边供销社差不多，我们做事得留个心眼，别过了火。”
“那是，自己家吃怎么也不可能要20斤。我们可得留个心眼，不要被人钻了空子。”一旁的曲亚丽立刻表示赞同。
屋里，大人们正在忙碌，文雅带着大家顺便把门外打扫一下。
文岚抓着小扫把，走到后面的屋边，见着垃圾就扫进小簸箕里面。
这时，却听到旁边三个大娘在交换情报：“亚凤，那间店很奇怪，我50多岁的人了，从来没见过哪间店还让人试吃的。”
“就是，我也从来没有听说过。你别说，那东西是真的好吃，就是吃完之后，被人问到烦躁。好吃就是好吃，我哪知道为什么好吃啊，还非得问什么色香味，我要是知道，我就去做大厨了。”说着，年轻的大婶还撇了撇嘴。
旁边挎着篮子的大妈笑弯了腰：“亚珍，做大厨，你这辈子都不用想了。那天，你大儿子还说他的厨艺好，就是因为你煮得菜太难吃，他不得不自己煮。”
那叫亚珍的大婶恼羞成怒：“那个衰仔，不好吃，我还不是把他养得牛高马大。现在长大了，翅膀硬了，还敢挑三拣四起来。”
“别闹了，你们两个。”另一个大娘正色道，“刚才不知道你们有没有留意，那店家很奇怪。左边那么宽的地方，全是玻璃罩子，说是以后卖熟食的。另外靠里面那里，放着几个大冷柜，说是全部都是猪脚、猪杂和鸡脚之类的东西。我刚才壮着胆子，称了一只猪脚，发现他们的价格跟市场一样，而且还不要票。”
亚珍立刻说：“是啊，我特意问了试吃的那个小姑娘，她说他们店有专门的货源，日后这些猪杂、猪蹄之类的，时时有的买。”
“真的？我都没有留意到。真是太好了，我小姑子那边又生了，我正愁没地方买东西呢。要是能够提两只猪脚过去，那可太有面子了。”
“那么大的冰柜，你都没留意吗，你这双眼睛可以不要了，亚凤。”亚珍忍不住反笑回去。
“你都关心那些现在能吃的，我是四川过来，我更关心那些香料啊。我很久没有闻到花椒的味道了，刚才忍不住买了一点。”亚凤指着自己的小圆篮，“你看，我还顺便买了一包白糖。我仔细看了，除了调料品外，那边还有不少白糖、冰糖、奶糖和饼干呢。哦，对了，那里还有奶粉可以卖。羽姐的儿媳妇不是到处找奶票吗，这下可好，他们家就不用愁了。”
亚珍一脸的迷惑不解：“现在到处都缺东西，他们店里的货是从哪里来？真是奇怪了。”
“嗨，你管那么多，有的买就可以了。再说，人家要是没有货源，就不会在这开店了。不过，这新安红旗机械厂是做什么的，我之前从来没有听过这名字呀。”
路边，文岚默默地扫着地，听着八卦，一句话也没有说。
☆、招工难题
当天下午，宝安那边就来了一辆送货车。
除了常规货物外，那边厂里特意送过来一台柴油发电机和两桶柴油，以备不时之需。
大家围着那台新式机器看了一阵热闹，守着关博睿等人装了一会儿设备后，便各自忙活各自的事情。
因为路途远，冷冻功能不到家，每次运过来的货物，最外层总有那么一两件货物的防护工作不到家，需要紧急处理。
拆开一箱新到的鸡爪，触手便是一股湿意。把里面半解冻的鸡爪全部倒进大脸盆里面，大家七手八脚地给它们洗了个凉水澡。董大娘便把一只鸡爪放上案板，啪啪啪几声，就把鸡爪上的鸡指甲去掉，然后按住鸡爪中部，一扒拉，一块黄黄的厚皮就剥了下来。
同样的工作，钟务女她们处理起来，可就慢了十倍不止。一刀划下去，不是不到位，就是划过了头，总得再补上几道刀口。撕扯下来的黄色厚皮，因此变得破破烂烂的。
董大娘看着她们，忍不住摇了摇头：“小关还说，如果生意好，就把旁边一圈也建起来，做成熟食铺或者小饭店。可瞧你们那手，别说是大厨了，就连帮厨都够呛。整个手跟脚似的，都不会用巧劲。”
曲亚丽不服气地反驳：“大娘，我们过来的时候，说的是帮忙卖东西和整理商店，没说让我们天天在这剥皮去骨的。再说，我们以前哪有机会经常杀鸡啊，一年到头能够吃上两三次鸡就算不错了。”
说话间，董大娘已经处理了四五只鸡爪，曲亚丽还在跟那只鸡爪上的残皮努力奋斗中。
钟务女把新处理好的白白胖胖鸡爪放进篓子里，帮着说了一句：“大娘，这可真怨不得我们手笨。别说杀鸡一般是我爸妈的活，就算家里有鸡吃，我们也从来没有见过专门吃鸡爪鸡翅膀的。我也是到了这儿，才知道原来外面的人都不吃这些东西的，听关姐他们说外国人很多吃饭的时候根本不会去除骨头的。你说他们多浪费啊，这么好的东西怎么就不知道吃呢。”
董大娘笑着应道：“行了，我只是说一句，你们倒回我一句。你们这样太慢了，等店里忙起来，活计肯定做不完。我们仨在这去鸡爪皮都这么费劲，你瞧瞧程如芳他们清理鸡杂那才麻烦呢。要做饮食，手上肯定得见功夫的。我听老裘说，一级厨师去除整只鸡的骨头，只需要一个开口。我跟着学了这么多年，手艺不到家，但也只要两三个口子就能全部拆出来了。有很多菜式，必须好，需要维持食物原来的模样。”
“那可完了，我这样的，摆明了祖师爷不赏饭。”听到这，曲亚丽有点灰心丧气。
清好的鸡爪，狠狠扔进篓子里，溅出几滴水花。
文岚抹了抹脸上沾的水，把装鸡爪的箱子，拿到旁边，垒在其他箱子上面。
曲亚丽见状，连忙不好意思地道歉：“文岚，对不起，我刚才的力气使得太大了。东西，你先放着，我一会儿再清理。”
“没事，丽姐姐，你们忙，我闲着没事，随便逛逛。”
文岚倒觉得无所谓，这个年头就基本没有吃闲饭的人。就说现在，文雅和彦君在帮忙清理鸡杂，彦涛他们在楼上帮忙清理仓库，就连文榕也抓着抹布在楼上搞卫生。
文岚一抬头，就看见裘大爷正在给那些猪脚去骨，可文岚的印象中猪脚一直都是连着骨头卖的，就连猪脚饭上的猪脚也是有骨头的。
不懂就要问，文岚跑过去把垃圾扫成一堆，顺便问了一句：“裘爷爷，为什么要把猪脚都去了骨头呀？反正，大家平时买来吃也是带骨头的，我们何必还每个都专门取了骨头再煮呢？”
裘大爷手上的刀片刻都不曾停顿：“我们这不是在厂里，不能去山上捡柴回来烧，不管是柴还是煤炭，都得花钱买。再说，我们这地方小，东西煮多了，连放的地方都没有。这猪脚骨头多占地方，去了骨，煮起来熟得快，省柴火。”
原来如此。
文岚回忆了一下，不管是以前住的地方，还是后来的新安，似乎每年秋季，大家都会积攒一堆的柴火。农村就更加明显了，家家户户的厨房外头都有一个大棚子，常年晾着一屋子的柴火。听说有些地方燃料少，每年为了捡柴，村落之间没少打架。
“但这也太麻烦了，不管是鸡爪还是猪脚，都太费工夫了。”文岚忍不住抱怨道。
曲亚丽总算找到了知音，连忙附和：“就是，在这切了几天菜，我的手上这口子就没断过。每天洗菜，洗得我手疼得很。昨天停电，我们今天一大早就起来剥鸡爪洗鸡杂猪杂，剥得我现在看见鸡爪就不舒服。再这么剥下去，我估计以后我再也不想吃鸡了。”
裘大爷闻言爽朗一笑：“行了，曲丫头，你就知足吧，你在家的伙食费可没有这么好。不过，你们别担心，我听小关说过，等宝安那边的厂子调试好，到时候这些都会在宝安处理好再运过来。到时候，鸡爪什么的，都会单独包装，一打开，洗一洗，就可以拿来炒了。以后，你想再剥鸡爪也没有机会了。你心疼你手上的口子，人家老板还心疼这运过来的油费呢。”
“真的吗，那可太好了。”
厨房里面一阵欢呼，曲亚丽、高素琴和钟务女几个少女已经忍不住鼓掌欢庆起来。
有了盼头，厨房里的气氛明显轻快了起来，高素琴她们笑得更欢快了。
夜幕渐渐降临，附近的街道燃起了盏盏昏黄的灯火。
八月的南方，湿热难耐，矮小的房屋就如同一个个蒸笼。人们纷纷端着饭碗聚在了门外，一边吃饭，一边闲聊。亲近的人家，甚至会走街串巷地，端着饭走到别人家门口吃饭。大家不仅不觉得奇怪，反而觉得格外亲近。
“文岚，你看到文榕了吗？”
文岚蹲在水槽旁洗着手，忽然听到文彬到处找人的声音。
说起来，今天文榕似乎格外安静，没有怎么听到他咋咋呼呼的声音。
下午最后一次见到文榕到底是什么时候？
文岚仔细回忆了一会儿：“大哥，你跟表哥搬桌子下来的时候，我曾见到小哥在这洗抹布。后来，我就没有留意他了。”
“哼，这混小子，到底跑了哪里去了。”文彬气呼呼地说道，“这要吃饭了，我到处找他，却怎么也找不到。”
正说着，彦涛从楼上跑了下来：“楼上我都找过了，没有看到文榕，他肯定没有在上面睡觉，估计跑到街上去了。”
文雅听到动静，也跑了过来：“别说那么多了，我们赶紧出去找找吧。文榕虽然淘气，但也不会没有盘算，估计这人生地不熟的，走到哪里找不回了。文岚，你跟彦君待在这，我们仨分头出去找找。”
“不要，我也去。”文岚紧紧抓住文雅的手。
另一边，彦君有样学样，也抓着彦涛的手，怎么也不愿意放开。
没有办法，文彬只得去跟关博萱打了声招呼，大家分头去找人。
“文榕~回家吃饭了，李文榕~”
陌生的穗市小巷，响起了清脆的少女唤人声响。
文岚两手弯弯地合起来，呈喇叭状：“李文榕，你在哪里，快回家吃饭了！李文榕~”
随着陌生的声音响起，街边的人纷纷侧目，打量着找人的姐妹俩。
文雅避开人们的视线，拉着妹妹往路中间走了两步，继续大喊：“李文榕~”
巷子里面，蹲着吃饭的人在窃窃私语：“她们说的是哪里话？”
另外一个坐在小马扎的人认真听了一下：“好像是国家在推广的那个什么普通话，我家小子现在学校就在说这种话。听说，以后不管是出去当兵还是读书，都得说这种普通话。”
“那也太难为人了吧，我们这祖祖辈辈的都没有说官话，还不是活得好好的。”另一个穿着泛黄大背心的人不耐烦地说道。
“现在时代不同了，别说祖祖辈辈怎么样了，我们祖上都都没有见过电灯，没有坐过火车。对了，你们去前面那条街新开的那间安兰百货店看了吗？听说里面有一种高压锅，煮豆子十多分钟也能煮透。就是价格贵了一点，要12元一个，好处就是不要票。”
那个穿大背心的人应了句：“我全家一年都存不下12元。不过，我看见里面有不少鸡杂和猪杂，价格倒不贵，以后发了工资倒是可以买点回来改善生活。”
姐妹俩沿着巷子往里面，一路喊叫，一路听到路边的人在议论纷纷。
文雅听懂了个别字眼，忍不住问：“文岚，他们在说我们店里面那些鸡杂什么的，他们到底说了些什么？”
“没事，他们说家里余钱不多，像高压锅什么的肯定是买不起了，但买点鸡杂猪杂回家补充一下营养还是很不错的。姐，你还得多学学不同的方言了，日后总用得上。”文岚回头看了一眼不见踪影的路口，“这里已经离百货店很远了，小哥也不知道跑了哪里去了。”
“文榕，李文榕，回家吃饭了~”
文雅又喊了两句，也忍不住抱怨道：“这混小子，尽给咱们找麻烦。这回妈妈要打他屁股，我们可不帮忙拦着了。不让他吃点教学，以后就更难管教了。”
“李文榕~”
小巷深处，再次响起呼唤的声音。
“大姐，我在这！”忽然，一个熟悉的男童冒了出来。
“你怎么一声招呼都不打，自己跑了出来！”文雅三步并作两步，跑上去便揪着文榕的耳朵不放手。
“疼，疼，姐，在朋友面前，给我留个面子呗。”
顺着吃呀咧嘴的文榕视线看过去，文雅才发现旁边还有两个小孩子，忙松开手，不好意思地说：“你们好，我这弟弟不懂事，给你们添麻烦了。”
文岚这才发现，两个小孩穿得非常破烂，身子的补丁一层连一层，几乎看不见原来的布料了。
年纪稍微大一点的小女孩羞涩地笑了笑，用生硬的普通话问好：“姐姐好，小妹妹你好！”
他们始终拘谨，文雅便牵着文榕的手：“来，跟你朋友打声招呼，我们先回去了，再见，小朋友们。”
“拜拜！”文岚走远了，一回头，依然看见那两个小孩依靠在门口看着姐弟三人。
路上，文榕自己说起了原因：“我洗完东西，摊在外面晾干，忽然看见有人提着篮子在我们厨房外面的那些骨头堆里挑挑捡捡，看到一块有点肉的就塞进他们的篮子里面。我好奇嘛，就跟着他们一路走了回去。你们都不知道，他们家又矮又小，四个人住两间房，厨房在外面，得走很远去公共厕所。她姐姐有小儿麻痹，根本走不了路，天天在家里糊信封糊纸盒。他们屋子里全是东西，连睡觉的地方都没有。最小的那个，就比我小半岁，可比我矮了小半个头……”
经过大家询问才知道，梁家人在他们那属于不受欢迎的一家人。因为他们的大哥哥得了麻风病，二姐得了小儿麻痹，父亲去世之后，母亲陈小花一个人做环卫工人养活一家大小。大家怕他们其他人也有麻风病，都不愿意靠近他们家。就算是已经出嫁了大姐，每次回家也是偷偷摸摸的，不敢让婆家的人知道。
文岚忍不住问：“他们家的大哥去了哪里？”
“说是被送到麻风病医院去了，医生说是一两年就能治好，可是小婷说大哥走之前给他妈妈磕了头，他们妈妈说隔壁区有人进去治疗了好几年都没有出来。听说解放前这边就有麻风丐，无家可归到处流浪，后来国家统一送到麻风村治疗。但是，好像没有听说有人治好出来的。”