作者：蝶飞絮舞
“我外公外婆他们虽然总是说女孩子读书没用，但是，我妈听我爸的，我爸信服我爷爷说的话。我爷爷奶奶是从江苏逃难过来的，他们很支持我读书，我爷爷一直说教好一个女孩子就等于教好了一个家庭，我的学费有一半是我爷爷出的。”
展素绢看见文雅欲言又止的模样不禁笑了，“我跟你说哦，我们那边乡下很多人不赞成女孩子读书，很多女孩子看不到前途慢慢就放松了学习。她们都不知道只要坚持下去，熬到初中就可以申请助学金。我堂姐就是靠每个3元的助学金，加上我爷爷奶奶的资助，现在正在读高二。我伯母当年逼她辍学，她偷偷跑了三十里路，跑到我爷爷家去了。现在老师说她成绩不错，很有希望考上好学校呢。”
说到这，展素绢强调了一句：“我爷爷说，像我们这样的人家，只有努力读书，才能改变自身的命运。所以，我家的哥哥和弟弟妹妹读书也很努力的。”
“那就好，再苦再难，我们也要坚持下去。坚持就是胜利！口语关，我们一定都能闯过去的。”文雅的小拳头一握，给小姐妹加油打气。
“可是，这坚持真的很难。我现在靠着这些美食，才能熬过每天的dictation。你就好了，本来就有法语基础，而且英语口语也好，跟外教老师面对面交流也不紧张。我听说，英语是属于印欧语系中的日耳曼语族的西日耳曼语支，它受法语和拉丁语的影响很深，据说法语语法是英语语法的升级版。我就惨了，之前都没有接触这些，现在一踏进教学楼就紧张得要命。小十，你得多带带我，每天早上的早练一定要记得叫上我。”想起各种大小测试，展素绢不由地悲从中来。
“还有我！”
“小十，记得拉姐姐一把。”
“我们全靠你了，小十。”
默默吃着午餐的小姐妹们，不约而同地看着文雅，乞求之情溢于言表。
文雅不禁莞尔：“你们别那么夸张啊，我家里有一部小的录音机，这周回去我就把它和一些教学录音带一起带过来。每天晚上，我们大家一起听，熟悉一下法语的表述习惯。”
不怪同学们紧张，因为熬过了最初的适应期后，学校就正式推行环境教学法。每一种语种配置一个单独的教学楼，各自配有自己的播音室，每天轮流播放新闻、歌曲等，循环轰炸大家的耳朵。最关键的是，学校要求只要一踏进教学楼，不管是老师还是学生，都必须使用外语交流，无一例外。
每个专业老师都是大学抽调过来的，属于精英中的精英。而且，国家还用十倍的薪资聘请了外籍教师，语音语调开始教导学生们。每天有专门的小轿车把外教从友谊宾馆接过来，上完课再用小轿车送回去。闲时，大家一盘算，这里面的成本贵得吓人。每次上课，冲着这些花掉得费用，学生们也不敢不认真读书。
另外，学校还有专门的电教室，里面有若干间小的录音室。每个班都配了两台录音机，用来播放教学音频。每个同学的发音都会被录制下来，用来一对一地纠正发音。而且，期中考和期末考，还有一对一的“口语考试”，作为总分的一部分。如果成绩不达标，就要留级、转学或者退学。
这里的每个学生都是过五关斩六将好不容易闯进来的，自然不敢有丝毫懈怠，所以大家都把自己逼得很紧。
大洋彼岸，文岚也把自己逼得很紧。
1963年3月，金牧师等人在南部种族隔离极严重的伯明翰组织示威□□，要求取消全城隔离制，不想这些合理的述求得不到回应，反而受到当地政府的受到残酷镇压 。本来就因为各种歧视而不满，加上大批居民因为大城市清理邻近"中心商业区"（CBD）的低收入社区房屋而失去自己的住房，人们的怒火被点燃了起来。抗议活动席卷全米国，而且抗议活动的声势越来越浩大，渐渐有了失控的趋势。
1963年8月，美国民权运动领袖马丁·路德·金博士在华盛顿的林肯纪念馆前广场聚集了二十五万名群众，发表著名的演说《我有一个梦想》：
我梦想有一天，这个国家会站立起来，真正实现其信条的真谛:"我们认为这些真理是不言而喻的--人人生而平等。"
我梦想有一天，在佐治亚的红山上，昔日奴隶的儿子将能够和昔日奴隶主的儿子坐在一起，共叙兄弟情谊。
我梦想有一天，甚至连密西西比州这个正义匿迹，压迫成风的地方，也将变成自由和正义的绿洲。
我梦想有一天，我的四个孩子将在一个不是以他们的肤色，而是以他们的品格优劣来评价他们的国度里生活。
……
这篇演讲举世闻名，即便是百年后的人们也曾听说。
黑种人的抗议活动，吸引了全球的目光。
就连华国也有所关注，老首长更是在1963年8月8日发表了名为《呼吁世界人们联合起来反对美国帝国主义的种族歧视、支持美国黑人反对种族歧视的斗争的声明》的署名文章。
身处米国的文岚，更是身不由己地被卷入其中，原有的学习进度都被打乱了。
为了安全，所有外出的辅导课程全部暂停。改由金家的司机专门接送私教老师到金府□□，负责礼仪课程的布朗太太和负责法语的傅老师直接入驻金府，变成24小时一对一教学。
专门辟出来的舞蹈教室里，凤眠和莲婷他们几个不停地在专业地板上跳跃，在老师的指导下练习舞步。
身为初学者的大龄儿童李文岚，独自靠在栏杆上压筋，同时还得分神听录音机里传出来的法语课程内容。
小绣捧着课本，站在一旁，随着录音调整课本的位置。
傅老师坐在录音机旁边，放一句课文，按一下暂停。
文岚看着课文，听着录音机念一句，便跟着模仿重复一句。
遇到饶舌或者连读的词句，傅老师还会停下来，有针对性地展开辅导。
凤眠他们都觉得文岚这是在自虐，因为这种二合一的教学方式是文岚自己要求的。不仅拉伸的间隙不放过，就连平时在运动场跑步或者做准备运动，文岚也争分夺秒地听着外语音频，争取做到每一句课文都要听懂，能够尽快熟悉法语的发音。
金老爷子他们虽然心疼不已，但是无法劝服文岚，只得尽量做好后勤工作，减少不必要的损耗。
伏大厨带着厨房组的同仁，开发出了许多中西合璧的新菜式。那些美食不仅蛊惑了布朗太太，也慰藉了文岚。吃着美食，想到家里人，仿佛眼前一切的困难都烟消云散了。
这种教学强度，是文岚经过仔细思量之后做出的抉择。
自从哥哥姐姐们转学去了穗市，文岚就不再需要花费那么多的时间和精力掩饰自己的行径。与此同时，她给自己加了量，希望能够尽快突破语言关卡，把能够在小学解决的课程全数解决掉。
否则，一旦两边进入中学，文岚自问不是天才，到时候一定兼顾不来。
所以，现在，即便俯身下压时全身酸痛难忍，文岚依然坚持听着法语课程。
听久了似乎乐在其中，连身体的疲累也忘却了。
☆、社区防战
平静的生活，随着一次又一次升级的抗议活动而被打破了。
按照华国人的思维模式，金老爷子他们初时以为这场抗议在金博士的领导下，应该会井然有序地进行。
毕竟，早在1956年，在26岁的马丁·路德·金博士第一次领导黑人市民，抵制蒙哥马利市公共汽车公司的种族隔离制度时，他就举起了"非暴力抵抗"的旗帜。
他说：“仇恨产生仇恨，暴力产生暴力……我们要用爱的力量，去对付恨的势力。我们的目标，绝不是击败或羞辱白人，正相反，我们要赢得他们的友谊和理解。"
他说:"要争取自由，必须付出流血的代价，而流的血必须是我们的鲜血……无辜受苦是有救赎力量的，它可以取代欺压者与受压者双方苦毒怨恨的悲剧结局。"
可惜，这个世界永远不如想象中的那么美好。
纵然金博士推崇得是非暴力抗议，但他的家，却被白人种族主义者炸掉了。
而且，在多年后的1968年4月4日黄昏，这位"非暴力抵抗"的倡导者马丁·路德·金博士在洛兰宾馆306房间阳台散心时将会遇刺身亡，终年39岁。
遇害时，他正准备帮助孟菲斯黑人清洁工人组织罢工。当时他在旅馆阳台上与同伴们谈话，被刺客詹姆斯·厄尔·雷用枪击中。刺客得手后窜逃出境，6月8日在伦敦机场被捕，后被判处99年徒刑。
马丁·路德·金博士的遇刺触发了黑人抗暴斗争的巨大风暴，其后三天，全美一百多个城市爆发骚乱。
从1960年到1968年，马丁·路德·金博士组织了一系列的民权运动，包括入座运动、奥尔巴尼运动、 伯明翰运动等等。单从金博士的出发点来看，他争取的不仅仅是黑人的权益，他争取的更是每一位生活在不公平待遇中的米国人的权益。这，也同时印证了"人人生而平等"这句话。平等与自由，是没有肤色之分的，是没有种族之分的，是没有国籍之分的。
具体到马丁·路德·金博士所开展的斗争，那就必须承认一点，他以及追随他的人们，在相当长一段时间里，并不代表多数，而只是当时社会上的少数。
金博士所面对的对手，甚至可以说也不是联邦政府，而是普遍底层出身的白人，也就是后世共和党的支持者，俗称“红脖子”的那群固执己见、抵制一切现代文明的种族主义保守派。这些人在南方许多地方居于着多数，在市议会中占据支配地位，声势浩大。他们中一些人同时还是权力机构的执掌者或执行人，掌握着很多地方的基层权利。这些人代表着另一种"民意"，是一种甚至在相当长一段时间里居于多数的"民意"，这种"民意"不仅是地方政府要优先考虑的，中央政府也不敢小窥。
另一方面，参与其中的黑色人种，很多人并不是为了爱与和平，而是出于争取更大的权利。教育程度偏低的他们，根本没有理解什么是平权，而是把平权当做了暴力的幌子。正处于荷尔蒙爆棚的年轻人，更是在集体意识的压迫下成为；盲目、冲动、狂热、轻信的“乌合之众”，对集体犯罪有恃无恐。
在一次又一次的抗议□□中，许多人兽性超过了理性，心中的野兽跑出了闸口，街头的动乱肉眼可见。
生活在其中的文岚和其他华人一样，一次又一次刷新了对人性的认知。
时间拉回到1963年8月，马丁·路德·金博士林肯纪念馆前广场聚集了二十五万名群众后，支持抗议者和反对抗议者的人们发生了剧烈的冲突。战火蔓延开来后，逐渐波及到更为宽广的地方，祸延到并不参与其中的亚裔们。
不管是什么时候，亚裔，包括华国移民、菊刀移民甚至东南亚人士，因为长期接受的教育都偏向与不惹事，不生事，争取和平解决问题。
而华裔因为十分吃苦耐劳，相较于其他有色人种，更容易积累财富，自然也就遭到其他族群的排挤。从已经过去的二战时期，到很久以后二十一世纪，亚裔尤其是华裔，一直是米国黑人抢劫的目标对象，某些黑人歌手甚至把抢劫华人写进了歌词里面。
接送文岚放学的汽车，因为红绿灯，放缓了车速。
于是，文岚便和司机昊哥一同见证了一桩抢劫案的发生。
右侧十字交叉路口，一位华裔老婆婆穿着得体的旧式旗袍，挎着手提包，缓缓走在阳光下。忽然，猛地从旁边的小路上窜出来两个年轻黑人，其中一人从背后扣住老婆婆的颈部，另一个人迅速扯下老婆婆手提包然后转身就跑。扣住老婆婆的那人，反手扯下老婆婆的金项链，吹了声口哨，撒腿就跑。这时，眼尖的文岚看见不远处望风的另一个黑人听到口哨，转身往另外一个方面跑远了。
忽然遭受袭击的老婆婆根本来不及反应，被抢项链的力道一带，便整个人扑倒在街头。鲜红的血液，以肉眼可见的速度，染红了老婆婆的白发。
路人惊呼着围了过去，报警的、呼喊的、急救的，乱成一团。
昊哥连忙驱车赶过去，文岚移到副驾，一位惊魂未定的街坊陪着老婆婆前往医院就医。
那位佘阿姨一边用帕子压住伤口止血，一边连声感谢：“幸好遇上你们，否则我们都不知道要怎么办。这米国的救护车一般人是不敢叫的，贵得吓人，幸好你们肯送我们过去，否则我们连医院都去不起。”
“可是，奶奶摔得这么伤，不去大医院，是不是有点不合适？如果是因为身上没带钱，我们可以帮忙先垫付的。”文岚见那血流得吓人，生怕小诊所误了事。
“不用，真的不用。我们说的那间为民诊所可不是黄绿医生开的，古医生以前是华国的外科主治医生，到了这边拿不到执照，更进不了那些大医院。后来，古医生就跟人合开了这个诊所，里面有中医师、也有正骨医生、口腔医生和急救医生，是我们这附近的人都知道的好医院。”佘阿姨指着右侧的巷子，“从这里拐进去，再往前一个路口，就可以见到了。”
“刚才听到有人大叫又一个，难道最近很多这种事情发生吗？”文岚关切地问道。
佘阿姨摇着头，长叹了一口气：“不是最近很多，而是一直都很多，只是最近特别多。往常，他们一般晚上出来活动，而且多数是抢些小钱。啊，不是，也还会抢些食物，尤其像左宗棠鸡什么的。他们开始是自己点，后来就让妇女或者小孩子点餐，只要我们有人送餐过去，他们抢了零钱和餐盒就跑。后来，大家吃亏吃多了，摸清楚了情况，晚上就不送偏远一点地方，或者干脆就不接带鸡的外卖，所以损失倒还可以接受。可是，现在情况完全不一样。你们总从这边过，有没有发现外围很少华人了？”
回想前几天这一片人烟稀少的模样，文岚点了点头，然后看着佘阿姨，静待后文。
“自从街上乱起来，外围的店家就把店铺全部都关了，宁愿歇业也不敢冒险。值钱的东西，不是藏了起来，就是搬到里面的亲朋好友家里了。你们不住这不知道，每次有动乱，我们这些外来移民的社区就会被殃及。现在，大家也学精怪了，你瞧，每个店铺外面都有铁闸门，店里面还放了很多木板，每天关门的时候，就把所有的门窗全部用木板全部堵上。我跟你们说，别看这麻烦，可实用了。没有木板墙的地方，用东西砸开了门窗，那些人就会进去掠夺一空。自从横一街的赵伯想出这招后，被抢的店家就少多了。”
车子继续向前开，好心的佘阿姨，见文岚他们满脸的诧异，忍不住传授本地老居民的生存之道。
藏粮备水，那是基本操作。眼观四路，耳听八方，是生存的本能。攻防备守，增加对方的抢劫难度，是生存的必要手段。同气连枝，邻里相助，是此间人们生活的基本法则。
听了一耳朵防守战役后，文岚忍不住问道：“那为什么不报警呢？”
“报警，呵呵，你还太年轻。”
佘阿姨脸上对此地警察的不屑，似乎有点超越文岚的想象。
血流满脸的老婆婆靠在佘阿姨的怀里，轻轻摇了摇右手，虚弱地告诫道：“千万不要报警，一点用都没有，反而还会被讹一笔钱。”
“秋姨，你别激动，碰到伤口也就不得了了。”佘阿姨右手压了止血的小毛巾，“这里的警察跟国内不一样，他们是分区管理的，跨了区就不归他们管了。而且这些人欺软怕硬，不敢得罪那些黑人团伙，整天找我们这些外来移民的茬。我们华人习惯在家里或者铺子里面放些现金，以备不时之需。结果，每次那些警察上门，那些现金总要少掉一部分。”
佘阿姨指着车窗外的一间普普通通的中餐厅：“那店是新会来的阿贵开的，那天他带着现金去进货，半路上被警察拦了下来。阿贵完全不明白发生了什么事，就被逮捕了。然后，警察问了一通话，做个各种检查，然后没收了他车里的全部现金。去年7月，深更半夜的，直三街的老汪在家里睡觉呢，忽然被警察破门而入。不仅洗劫了他屋里面的香烟，没收了他2800美金现金，还逮捕了他。后来，大家凑钱保释了他，请了古老的大女儿帮忙打官司。一年之后，针对老汪的指控被撤销了，但钱却拿不回了。一问警察那边说是他索回钱财的时间太晚，所有的的现金都被存到警察养老基金了。”
以前，曾在纪录片里面看到旧时香港黑涩会横行，也曾知道米国和欧洲警方乱得够可以的。只是，按照佘阿姨的说法，真是的情况，可比文岚预想的还要严重许多。
见文岚那瞠目结舌的傻模样，佘阿姨忍不住多说了几句：“这事多了去了，以后你们要是不小心遇上，那也是尽量多拿回一点钱，剩下的那些就当喂狗了。这事真的很多，我不骗你们。我女儿当时跟同学们一起为孤寡老人募捐，结果在车里面庆典募捐箱的时候，被警察敲窗然后全部没收了。学校的老师校长赶了过去，也没能拿回去，后来惊动了市长，纠缠了大半个月，一分钱都没有拿回来。那些警察给的回复是，他们怀疑我女儿他们这学生会用这笔钱吸毒，因为之前就有本地学生聚众吸毒。出了问题，千万不要找警察，因为这里的警察不一样，他们比坏人好不了哪里去。”
听了这话，文岚都不知道要说些什么好，实在是太碎三观了：“那这要是继续乱下去，可怎么办？”
“还能怎么办，跟以前一样，兵来将挡，水来土掩。只要人没事，钱财乃是身外物。”佘阿姨倒是非常阔达。
只是，送她们去了医院做简单治疗，又拐道送她们回家的人，心里却分外不是滋味。
从唐人街里面穿行，文岚仔细观察，才发现就如佘阿姨所言，即便是阳光明媚的下午，外出的人也比往常少了许多。
外街的店铺，大多都已经掩上大门，拉上铁闸，被密密麻麻的铁丝和木板围了个严严实实。
即便是相对内侧的店家，也在门外防止了沙土，警惕地看着门外滞留的陌生人。
这座城市，越来越乱了。
作者有话要说： 看美国小说的时候，我很讶异陪审团制度的内幕。
看美国电视剧的时候，我也觉得当地的环境糟糕到一定程度。
但，在很多人心目中，美国依然是美好的天堂。
然后，今天的新冠疫情，一个真正的美国，终于打破了大众的幻想。
☆、护卫之战