作者：晚宁
纮玉在一旁瞧着，心里不是滋味。他在殿下身边守了数十年，见过太多次他怔神独坐的模样，可唯有这一次，他看出了落寞的意味。
过了许久，裴澜喉结微动，哑着嗓子说了句话。
“去查。”
纮玉知道殿下会在意这个人，知道沈家母子进京这个消息时他就顺道去打听了。
“苏哲，子少安，祖籍扬州，是当地有名的富商苏家独子，早些年随其母进京探望过阮家，前年春闱入了仕，眼下在新任扬州知州手底下任郎中一职，官阶五品，未婚……”
说到最后一个字时，纮玉眼见着裴澜眼底结上了一层霜。
未婚，又在此时上京，说着是多年未见亲人，帮着操持小外甥女的婚事，那为何要带上自己儿子。
男未婚，女未嫁，阮家眼下可就是阮菱身上没有婚约。打的什么主意，便是纮玉这等不懂风月之事的人也能猜出个一二。
可美人又岂是那么好求娶的，尤其是像阮姑娘这种满东京城闻名，再找不出其二的美人。暗地里又有多少男人觊觎着。没了侯府的光环庇佑，阮姑娘日后的婚姻怕是不顺遂。毕竟，这东京城遍地是王侯，最不缺的就是富贵人家。
官与民，一字之差，天壤之别。
“你说他早些年的时候来过阮府？”太子突然问纮玉，声音冷的吓人。
这个他字，纮玉一时间没反应过来。
纮玉愣了愣，眼看着太子眼里不耐的情绪骤多，顿时明白了。
他谨慎答：“苏哲早些年是随着其母，到阮府住上一段日子。”
至于怎么相处的，他自是不敢再多说下去。
太子皱起了眉，这些事儿，上辈子阮菱都没有跟他提起过。若不是今日撞见，他压根不知道她还有个表哥。
想到这儿，胸口那股酸涩和不适顿时消散了不少。他重新靠回车身，漆黑浓密的长睫阖上，又恢复了那副散漫凉薄的模样。
菱妹妹，他也是真敢叫。
既然上辈子菱菱不曾提过，那说明这个什么所谓的表哥压根就没入过她的眼。菱菱是被自己伤透了心才会这般的，区区表哥而已，不足畏惧。
马上就是新年了，按照谢延说的，宋意晚也该被周后送进宫了，他亲自证明给菱菱就是。
“殿下，咱们是去？”
“回宫。”
*
苏哲同阮菱逛的尽兴，回府时已是夜幕笼罩，星斗阑干，东京城更是万家灯火景象。
天空不知何时落起了小雪，纷纷扬扬的，像极了小米粒子。周遭一片静谧，巷子里唯有人行走时踩过雪地的沙沙声。
“已经二十五了……”阮菱抬头望着天空，心里无限感慨，上辈子她没能撑过那个阴冷的深秋，恍惚间，她好像很久没见过落雪的京城了。
阮菱在看落雪，身侧的苏哲亦在看她。
眉眼精致，皮肤雪白，神台单纯，碎琼乱玉落在她纤长的眼睫上，转瞬就化成亮莹莹，为她平添了一抹娇柔之态，看着惹人疼惜。
跟在身后的清音见两人都停站了下来，姑娘披着雪白狐皮，苏公子身着青色长袍，玉立长身，倒是与姑娘般配的紧。
可现在姑娘身上没了婚事，自是有无数人盯着。早先姑娘刚及笄的时候，阮府门槛都快被踩烂了，还有东宫那位……一整天下来，清音能看得出苏公子对姑娘的照顾，可苏公子，他能护得住姑娘么？
清音走到她们跟前，淡淡提醒：“姑娘，这雪看着越来越大了，咱们早些回去吧。”
阮菱这才有了动作，不知不觉头上，身上已积了浅浅一层薄雪。她小手扑了扑，笑道：“是啊，回家吧。”
如今，她终于有了一个平稳，安生的家了。
苏哲偏头看了眼清音，未言语。
沈从染和沈从心坐在花厅上，阮妗兴致勃勃的拨弄着盘子里的酱鸭，却被沈从染一筷子打了回去：“你表哥和长姐还没回来，不许没规矩。”
阮妗撅起了小嘴，转头巴巴的望着门外，这一望，就见到阮菱她们回来了。
“长姐！”阮妗站起身蹬蹬蹬朝外跑，身上鹅黄缎皮袄上的流苏随着她的身形叮当作响。
“长姐给我买什么好吃的啦？”
阮菱笑着揉了揉她的小脸：“买了好多呢。”
她看了眼身旁的苏哲：“都是表哥买的，还不谢过表哥。”
苏哲温和的笑了笑：“哪有，都是你长姐想着你爱吃什么，爱穿什么，我不过是帮着拎包的。”
苏哲一句话就将自己摘了出来，功劳都记在了阮菱身上。
阮妗红着小脸躲进阮菱怀里，只在她胳膊上露出小脑袋瓜，轻声道：“谢谢表哥。”
阮家出来的姑娘，似乎与生俱来就带着娇气，说起话来绵绵的好听。
苏哲不好意思的笑了。
桌前，沈从染与沈从心相视一笑，仿佛在某点上达到了默契。沈从染手点了点桌子，招呼道：“好了，先过来吃饭。”
一家人围在圆桌上吃饭，不远处炭盆里的银丝炭将屋子熏的暖融融的，外面的风雪不知疲倦的下着。
用过膳后，阮菱带着阮妗回屋去看今日的战果，苏哲回了西厢。沈从染则是把沈从染拉到了东暖阁里说话。
“哎呀，姐姐，你慢着点，小心摔着。”
沈从染坐在榻上，给自己倒了杯水，随后拉着沈从心的手：“妹妹，今日阿哲和菱儿去逛街，你可看出什么？”
沈从心与沈从染一母同胞，自是心有灵犀，何况此次她带着儿子上京，也是有这个打算，她在这世间除了母亲沈氏就只剩下姐姐一个亲人，自是最知根知底的。而且哲儿不能老是在扬州那个地方做官，没出息的。
沈从心顺着话茬道：“菱菱他们兄妹俩似乎更亲近了，没有刚来时候的陌生感。到底是小时候一起长大的情分，心里自是亲近的。阿哲年岁也不小了，说起来，书也念了，官也做了，如今也到底该娶妻生子的年纪了。”
沈从染心梢动了动：“巧了，我们菱儿身下现在也没有婚事呢。”
第35章 拥抱 太子温声哄着：“菱菱，别怕，有……
“姐姐, 你的意思是？”沈从心唇齿犹豫道。
其实，让菱儿做她的媳妇她是很欢喜的。苏家从商，虽然在当地十分有钱, 可地位不高。姐姐嫁给了侯爵府，虽然如今和离了, 那在京中积攒的地位人脉那也是不少的。她们结合, 亲上加亲, 哲儿以后的仕途就更加通达。
当然，作为回报, 她自然会待阮菱好，本身她也并不讨厌这个小外甥女。容貌生的十分讨喜, 就是有些娇气了些, 可养在侯门大院的姑娘，哪个不是娇气的。
沈从染话都说到这个份上了, 也不打算藏着了, 她直视沈从心，缓缓道：“妹妹, 我有意把菱儿嫁给阿哲。一来咱们都是知根知底的，她们也从小一起长大的, 关系十分亲近。二来阿哲这孩子品行良善, 年轻有为, 又懂得体贴菱儿，我也放心。”
沈从染忧愁道：“妹妹，你也知道我和阮府和离, 这菱儿生的太过美貌，若无权利的庇佑，那就是灾祸。若不尽快为她寻上亲事, 那上门提亲的人就会源源不断，如今我不是侯府夫人，遇上个好说话的还行，遇上那种纨绔世家子，真是心有余而力不足啊。”
沈从心握着沈从染的手，宽慰道：“姐姐，别急，你看这两个孩子不是挺好的么？这婚事啊，还得看菱儿，我们家阿哲是没意见的。他对他这妹妹，那是自幼就宠着来的。”
还有一句话她没说，也不敢说。
阿哲其实不是苏家的血脉，是她当年生产时从邻镇抱来的。
她当时难产差点血崩而死，孩子自然也没保住。老爷房里还有几个小妾狐媚着，虎视眈眈。她早在生产前就做好的准备。若她难产或者生出个女儿，那就换抱个男婴。女儿继承不了家产，若老爷一个想不明白，把家产都给了庶子，那她和女儿下半辈子算是没活路了。
沈从心不顾沈家嫡女的尊贵身份，下嫁给一商人，本以为从此可以安心相夫教子，可与所有俗套话本子里的爱情一样，男人一旦有钱就会得意，而且娶了公府嫡女为老婆，更是让他无限膨胀，喝酒，应酬，纳妾，拈花惹草的事儿一件也没少。
沈从心内心有着自己的骄傲，她不愿意也不肯承认她当年的选择错了，所以她选择蒙蔽自己，专心巩固自己在苏家的地位。她有苏家嫡子，日后那万贯家产是要继承给苏哲的。如今苏哲更是要跟京城里的姑娘结亲，但凡这亲事一成，那她在苏家的地位就更不同了。
是以，沈从心对这门婚事极为满意，几乎没什么不字。
见她落了口，沈从染心中的石头却始终没有落下。妹妹是答应了，可最重要的事儿她还没有交代，菱儿已非闺阁之身，苏哲他，会介意么？
“姐姐？”见沈从染不说话，沈从心疑惑看向她。
沈从染揣着这等心事儿，手指尖都变得冰凉。她几次欲言又止，最后还是说出了实话。
无论怎样，妹妹和苏哲是无辜的，她不能诓骗她们。且如果骗了，真到了新婚那晚，焉知苏哲会不会因此事从此嫌了菱儿。
谁料沈从心也是个有胆识的，虽觉得此事荒诞，让人无法接受，可若静下心想想，也不是不存在。菱儿本就貌美，没了家里庇佑，她也无法护得住自己。
沈从心宽慰道：“菱菱命苦，我又岂能让她的命再苦一些，唯有以后加倍疼爱她。”
如此，沈从染便再无不放心了。
她转头去了东厢，找个由头支开了阮菱，关起门来好好说话。
“什么？母亲，你要把我许给表哥？”阮菱一脸吃惊，声音都下意识抬高了几分。
沈从染一脸愁容，通红的眼眶证明了她此时的犹豫。
她叹了口气：“菱儿，母亲也只是问问那你的意思，没有逼你。翻了年，不说太子殿下，就会有上门提亲的，若是推诿不过，你的身子，娘怕你受欺负，至少你表哥不会。”
提到那事儿，阮菱眼眸里的光一下子就黯了几分。
她身子轻轻倚在榻上，语气软淡：“女儿这辈子本就不打算再嫁人了。这有何难，若有谁相逼，女儿出嫁做姑子就是。母亲没有必要为了我非要表哥硬娶我，这于我于他，都不公平。”
“傻姑娘！”沈从染站起身，有些怒其不争道：“做什么姑子，母亲还在世，你忍心抛开我么？何况你表哥那儿也不算为难，他自幼便是宠着你来，今日出去一天你也算见到了，而且你姨母也自会去跟他说。女人这一辈子最需嫁的就是一个对你好，胜过你对她好的。娘不想你日后受苦。”
“母亲，您在让我想想吧。”
沈从染也不在逼迫她，掀开暖阁的帘子，出门了。
阮菱叹了口气，眉梢微蹙，环着膝盖，静静偏头看向外头的银月。
若嫁给表哥，倒是能免了太子那头。她对表哥虽不反感，可若是做夫妻，一时间她还是有些难以接受。
时隔多年，他是否有心仪的女子，他的脾气秉性如何，他的抱负理想又是什么。夫妻结合便是要相处一辈子的事儿。她对苏哲不够了解，她实在无法心平气和的答应这门婚事。
“姑娘，歇下吧。”外头传来清音的叮嘱，随后外间的蜡烛熄灭了两根。
阮菱揉了揉太阳穴，实在是睡不着，靠着美人榻，渐渐怔出了神。
*
翌日，众人在花厅用了膳，沈从染让下人备好了礼品，沈从心回京，不能不去看望母亲。
阮菱昨夜直到天亮才睡着，在屋里磨蹭了好久才出门。
她穿了一身豆绿色的襦裙，上身配着鹅绒斜襟坎肩，最外面披着一层白狐皮，发髻间别着昨日苏哲买的和田玉镶金海棠步摇，更衬托着那张小脸白皙如玉，明媚娇憨。
苏哲站在抄手游廊下，一时间惊艳到有些怔神。半晌，他实话实话道：“菱妹妹今日的打扮，真好看。”
“表哥说笑了。”阮菱别开了目光，有意无意的，像是在疏远。
昨晚沈从心找苏哲说了订婚的事儿，苏哲知道，姨母肯定也与表妹说了。眼下她这般反应，也实属正常。
他看着阮菱娇小的背影，眼里是发自内心的疼爱。小小年纪，难为她了。
今日是腊八，沈府上下十分热闹，沈从染等人的马车停在府门外，小厮见是从前的二姑娘三姑娘，顿时迎进了府。
花厅内，大娘子王氏，三房柳氏，还有沈霜沈月在陪老太太说话。
沈从染一群人进了厅，老太太的目光顿时落在沈从心身上。似是有些不敢相信，她颤巍巍道：“心儿？”