作者：清供
我会说出你的秘密，让你永远活在丑闻当中！
你在1843年的那场谋杀案里判断失误，为了保住名誉，你毁掉了那女人好不容易拿到的证据，能够证明凶手杀了她丈夫的证据。
下地狱去吧，你这该死的律师！
命运怎么能对我如此残酷？它给了我希望，结果却派了一个巴不得我去死的人过来。
我的手已经越来越无力了，我的生命也走到了尽头，再见了。”
最后一篇明显比之前的几篇要短，但其中也揭示了一个人的秘密。
根据信中所说，律师威廉·南丁格尔在1843年参与了一场谋杀案的审判。
这位年轻有为的律师，为凶手脱了罪，最终却发现脱罪的人确实是杀害了被害人的凶手。
发现自己失误的他，所做的第一件事，不是弥补自己的过错，而是找机会，销毁了受害者家属拿到的有力证据。
如果这一篇日记不是伪造的，那么对于格蕾丝来说，即便希尔顿先生威胁他人的手段十分卑劣，被他威胁的这些人，也绝对算不上无辜，他们的罪责甚至比希尔顿先生本人还要重。
至少希尔顿先生本人的双手没有沾染鲜血，英格尼斯医生和南丁格尔律师却背负着人命。
就在格蕾丝和公爵大人思索着这本日记的蹊跷之处时，远在阿尔卑斯山脉寻找失踪人口的弗格斯探长，正带着人在寒冷的山峰上寻找着探险队其他人的踪影。
勃朗峰几乎已经被他们搜了一遍，并没有发现其他人的痕迹。
弗格斯探长决定带人到另一座山峰的山脚下进行补给，而不是再折返回霞慕尼浪费时间。
他们沿着勃朗峰的另一侧下了山，而他们从霞慕尼雇佣的当地人，则选择回到自己的家，顺路把弗格斯探长的消息带给格蕾丝和公爵大人。
就这样，弗格斯探长带着救援队的其他成员，花费了一天多的时间，来到了另一座不太知名的小山峰的山脚下，在当地的小村落休息了一晚。
弗格斯探长再三询问那里的村民，这些人纷纷表示，并没有看见一群陌生人过来购买食物。
但是有一位主妇却和其他人说法不太一样。
她声称有一个小伙子曾经悄悄来她的家里买过一些熏肉和面包。
因为这位主妇的家靠近山路，其他人倒是不太可能比她更容易碰到从山上走下来的人。
根据这位主妇的描述，以及她自己那不太有把握的辨认过后，弗格斯探长判断出，她遇到的极有可能是桑德斯先生，那个资深的登山者。
“他当时买了很多食物，连我准备留下来自己家吃的东西都买走了。我原本不同意，但是那小伙子态度不错，还加了不少钱。
虽然有点不情愿，但我最后还是把食物卖给他了。我猜他应该是替整个队伍买食物吧？”
主妇回忆着那些食物的数量，说道：“那些食物如果他一
个人吃，都能吃半个月了。但是面包显然没办法放那么久，腌肉倒是可以。”
有了新的消息，弗格斯探长大喜过望。
第二天一早，他向当地人买了足够吃三五天的食物，又租了骡子，雇佣了几个熟悉地形的当地人，就兴冲冲地着人，继续往前走了。
那位主妇有一句话说的没错，能够吃十五天的面包，绝对不会是桑德斯先生单纯为自己一个人买的。
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第143章 第二名死者
弗格斯探长带着人, 一路沿着上山的路搜索过去。
在临近中午，大家准备点燃篝火的时候，测绘师发现了一具尸体。
那是一处岩石平台下方, 高度差大概有二十码。
平台面积不小，足以容纳二三十个人。
在距离悬崖七码左右的距离，有一个燃尽的火堆，似乎是被人踢散的。
看起来, 之前探险队在这里休整过, 只不过有一个人, 被永远地留在了这里。
弗格斯探长根据画像判断，死者是登山者罗杰·桑德斯。
桑德斯先生呈现出的, 是人从高处跌落时的典型姿态, 唯一不同的是, 他的一只手里似乎紧紧地攥着什么。
两名警员在一块巨石上绑了绳子, 小心翼翼地爬了下去, 把尸体带了上来。
随行医生上前检查了尸体。
由于阿尔卑斯山的高海拔地区终年积雪, 现在又是四月份，这里的温度格外低。
而这些人是在更冷的三月份去世的，尸体都因为低温保存得相当不错。
医生甚至没办法判断这些尸体的具体死亡日期。
“他的后脑磕在了石头上, 导致了脑损伤和失血过多, 才会死亡的。”医生说着，尝试着掰开死者紧攥的拳头。
桑德斯先生的手掌里, 攥着的是一小块发霉的面包。
医生又掰开他的嘴巴，发现他的口腔里，也有咀嚼过但没有咽下去的面包，此刻已经冻上了冰碴，并且生了霉菌。
从这一点来看, 桑德斯先生应该是在和其他人一起吃饭的时候，被某个人暴力地推搡到了悬崖边。
事情发生得一定相当突然，不然桑德斯先生不会连面包都没来得及咽下去，就跌落悬崖，死在了平台之下。
他甚至连开口询问的时间都没有，就被人推了下去。
弗格斯探长低声咒骂了一句，“这群疯子！”
“据我所知，这位桑德斯先生和希尔顿先生认识了不过两个月。这群人一定是害怕他泄露了秘密，才会骤然发难，杀人灭口。”
明眼人都能看出来，希尔顿先生的死绝对是有蹊跷的，即使没有读那本日记，弗格斯探长也知道，希尔顿先生被一个人留在悬崖底下，是多么不合常理的事。
这说
明探险队里的大多数人，都希望他死，所以才会袖手旁观。
没准儿希尔顿先生就是被某个人推下去的！
即使他不是，桑德斯先生也绝对是。
在没找到的其他五个人当中，能把桑德斯先生这种资深登山者控制住，让他连反抗都来不及就跌落平台的，恐怕只有阿诺德上校。
弗格斯探长拿出画像，确定这家伙是个面目凶恶，虎背熊腰的壮汉。
而桑德斯先生显然也不是那种柔弱的年轻人，他的身材也算得上是健美。
即使是经常骑马打猎的乡绅霍普金斯先生，恐怕也没办法这么轻而易举地把这个年轻人推搡六七码的距离，然后再进一步推下悬崖，英格尼斯医生和南丁格尔律师就更不用提。
当然，如果这群人选择群体作案，那么是有可能达到这种效果的。
医生有观察了一下桑德斯先生的皮肤状态，以及舌苔和眼球，说道：“他应该没有被投毒，死前的精神状态也应该是清醒的。不过也不排除有一些特殊的毒药……不，桑德斯先生死前的反应很明显，不像是中毒的样子。”
弗格斯探长和其他警员搜索了一下桑德斯先生的随身物品。
他们发现了一小袋土烟叶、一个指南针、一个银制的怀表、几枚硬币以及一小盒安全火柴。
除此之外，桑德斯先生的身上竟然没有任何一件武器，甚至连一把用来割绳索的小匕首都没有。
“登山者是不可能不随身携带武器的，我们一般会带上一把砍灌木的小砍刀，还会带一把锋利的匕首，要是火柴用完了，匕首和天然的金属矿石还能击打生火……”随行的登山者奥佩先生喋喋不休地说着登山者的常识。
另一名登山者布莱利尔先生则相对平静一些，“桑德斯先生的登山杖不见了，我还可以理解，毕竟他可能在休息的时候随手把那东西放在一边。但是刚刚发生那种事……”
布莱利尔先生言语中暗示着希尔顿先生是被谋杀的，“在那种情况下，像桑德斯先生这样的资深登山者，是一定会有所防备的。至少我在那种情况下会把刀子随身带着，绝对不可能会让它离开我的身体。”
“难道那群人搜走了他的武器？”测绘师
也加入了讨论。
“也许不是阿诺德上校搜走了他的武器，阿诺德上校极有可能带了枪，毕竟他的射击水平在整个伦敦都有些名气。”弗格斯探长说道。
不过，阿诺德上校不需要那些东西，不代表其他人不需要。
毕竟剩下的四个人里，谁都不是阿诺德上校的对手。
他们当然会希望自己身上有一把武器防身。
队伍里唯一的女人玛丽安倒是不太可能搜集这个，因为不论她有没有武器，面对阿诺德上校这样凶狠的男人，她都不可能有任何的反抗余地。
眼下弗格斯探长拿到的线索，算不上什么需要隐瞒的事，而且也没什么有价值的证据怕被别人不小心销毁。
因此他仅仅是派了一个当地人到霞慕尼去，给格蕾丝送消息。
一行人留在原地，食不知味地吃了一顿午餐，喝了些热茶驱散寒冷，这才继续往前走。
路上，他们看到了让人不安的一幕。
在一处山坡的一棵大树上，有一个比普通子弹直径大一些的弹孔。
一群人跑过去查看，发现弹孔的高度大概在成年男人的头颅位置，只不过周围没有血迹，树上也没有。
其中一名警察划着了一根火柴，照亮了那个黑漆漆的弹孔。
他的瞳孔一缩，“里面好像不止一颗子弹！”
弗格斯探长脸色铁青，“这一定是阿诺德干的，这家伙要么就是在警告我们这些后来过来调查的人，要么就是在恐吓和他同行的那群登山者。”
有什么比百发百中的枪法还让人感到害怕呢？
阿诺德上校在用行动向他人示威。
那棵树上的弹孔，就是明晃晃的一句话——我想要谁死，谁就百分之百会死。
搜救队……哦不，现在或许说成是逮捕队更为恰当。
总之，弗格斯探长带着他的队员们，在那棵树周围四处搜索了一遍，在距离大树约五十码的位置，他们找到了几枚像是纸包弹弹壳的圆形纸筒。
“霞慕尼的居民没有看到阿诺德上校携带大型武器，那就说明他带的不是那种显眼的猎·枪，而是容易藏起来的左轮一类的手·枪。”
弗格斯探长面色凝重，“使用左轮，在五十码之外都能发挥这种威力，这可真是个危
险的家伙。”（①）
这时随行医生在树下观察了一会儿，发现似乎有一些冻结着半腐烂的水果的冰块。
水果的果肉早已氧化发黑，但依稀能认出来是苹果，而且看样子，这些东西不是被切开，而是被打碎的。
再联想那个弹孔的位置……
“这个猖狂的畜生！”弗格斯探长顿时气不打一处来。
从身高来看，顶着这个苹果的人只有可能是玛丽安。