作者：清供
然而用尼古丁来杀人，格蕾丝还是头一次听说。
当然，二十一世纪确实有一些心理畸形的人，参加过某些愚蠢的抽烟比赛。
那些动辄就一口气抽一百根烟的蠢货，不死才是生命的奇迹。
不过这个时代的人，能想到用这种东西下毒，也实在算得上是别出心裁了。
烟草里含有的尼古丁浓度其实算不上特别高，这东西在烟草里，体现得就是兴奋剂的作用。（①）
人们所谓的抽烟提神、抽烟可以让思路清晰，显然就是尼古丁作用于大脑时产生的短暂兴奋。
不过利用这种方式提神，显然是不利于健康的。
有一个老烟枪曾经告诉过她，人们喜欢的烟草的香气，实际上就是尼古丁香气。
由此可见，虽说浓度不高，烟草中能让人成瘾或者兴奋的成分，尼古丁可算是头等功臣。
但是希尔顿先生能否从一个烟蒂里把尼古丁重新提取出来，格蕾丝心中抱有一定怀疑。
各自说出自己的疑虑之后，公爵大人和格蕾丝继续读起了第二篇日记。
第二篇日记的字迹明显
就比第一篇潦草多了，但是格蕾丝至少偶尔能看到几个端正的单词，与希尔顿先生从前的笔迹别无二致。
从这方面来看，这篇日记比之前看到的那篇完全看不出个人笔迹特色的“绝笔”要可信得多。
这篇日记揭露了阿诺德上校的丑事，不过从希尔顿先生日记里的语气来看，他对阿诺德上校的怀疑，反而不如之前四个人那么强烈。
因为在希尔顿先生看来，阿诺德上校这个人，似乎没有其他人有心计。
日记的开头是这样的：
“三月十二日:
我感觉自己已经丧失了饥饿感，同时也对温度不敏感了。
这说明我的时间所剩不多了，即使现在还是上午，我也要开始写日记了。
桑德斯先生说的没错，雪停之后，真是冷得惊人，凌晨那段时间，我似乎就开始发烧了。
在我失去神智之前，我要把阿诺德上校的秘密也写在这本日记上，虽然我现在已经不太怀疑是他主动残害我了。”
作者有话要说：①这里仅仅指数值，实际上烟草在所有植物里，是尼古丁含量最高的。
烟草属于茄科植物，之前书中提到过的颠茄也是，这一科的植物大多数都有毒，而且基本都含有一定量的尼古丁。
但烟草属植物的尼古丁含量最高，干的烟草含有0.6%到3%的尼古丁，但是人们吸烟的时候，这些尼古丁大多数都会被燃烧，只有少量的尼古丁会被人体吸收。
当然，茄科也有无毒的植物，比如番茄和土豆。感谢在2020-11-19 21:22:02~2020-11-20 11:12:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第146章 上校的诡计
不过, 日记的后半段，倒是记述了阿诺德上校唯一一次使用诡计的经历。
有关这个消息的来源，希尔顿先生声称是从一个传信兵那里花高价买来的。
由此可见, 希尔顿先生之前所说的“巧合”、“无意间”，显然都非常不可信。
他掌握的那些秘密，恐怕除了玛丽安的秘密之外，其他的都是有心调查之下, 才发现的。
信的后半段内容如下：
“阿诺德上校不是一个擅长使用阴谋诡计的人, 但是他的的确确也并非一次也没用过诡计。
在我看来, 他的诡计虽然不算高明，但却十分有效。
如果我说这家伙是个痴情的人, 别人一定会觉得可笑。
毕竟像阿诺德上校这样猛虎一样的男人, 居然会爱上一朵娇弱的花朵, 这实在是匪夷所思。
但是命运就是这么奇妙, 阿诺德上校在驻守印度的时候, 爱上了东印度公司一位职员的女儿。
那个女孩名叫薇诺娜, 是一个像精灵一样美貌又可爱的女孩儿。
据那个传信兵所说，当时在印度驻扎的很多军官都为薇诺娜神魂颠倒。
但是薇诺娜本人似乎并不是那种嫌贫爱富的女孩儿，她更在意男人的人品。
阿诺德上校那时候还只是中校, 他的朋友则是少校。
那位少校姓乔伊斯, 父亲是一位传教牧师，因此他本人也算是学识渊博, 和军队里的其他粗人不一样。
两个人在驻军里都是相当出众的人，但乔伊斯少校显然更讨女孩子的喜欢。
然而有一天，印度突然发生了哗变。
他们所驻扎的地方被反叛军包围，传信兵冒死送来了援军将会在一天后到达的消息，只不过那消息自然是先传到了军衔更高的阿诺德上校的手上。
阿诺德上校面对焦急等待着消息的朋友, 心头涌上的确是一条毒计。
他佯装痛心的样子，告诉他的朋友乔伊斯少校，援军恐怕不会到来了，他们这些人被放弃了。
耿直的乔伊斯少校信以为真，组织人手准备突出重围，等到传信兵发现不对的时候，乔伊斯少校已经带着一队士兵冲了出去。
原本只需要防守一天就能得救的乔伊斯少校，死在了突围的
过程中。
而阿诺德上校却对害死自己的朋友这件事毫无愧疚之心。
因为他早已下定决心，一定要得到薇诺娜，即使为此要杀掉他的情敌，他也绝对不会手软。
不过他低估了那位薇诺娜小姐对乔伊斯少校的爱。
就在这个鲁莽又可怜的家伙准备好了戒指，想要去求婚的时候，却听到了薇诺娜去世的噩耗。
那个姑娘死在了恒河当中。
他自己应该对这件事懊悔不已，所以才天天带着那个姑娘的画像，正是因为那个画像，我才对他的过去产生了好奇心。
我对他的生平进行了一番调查，发现这家伙只做过这么一次卑鄙无耻的勾当，而且最终结果也堪称失败。
他什么也没得到，最后还永远失去了心爱的女人。
即便如此，他还是个杀人犯。
我所掌握的证词，足以让这家伙上军事法庭。
如果是在印度，我当然不敢威胁这么一个凶狠的男人，但是在伦敦，这家伙可没办法悄无声息地让我这种小有名气的人消失。
就这样，我拿到了军队的军需订单，从中赚了不少钱。
但从我个人对阿诺德上校的了解来看，自从发生这件事之后，他就开始痛恨任何阴谋诡计。
比起把我推下悬崖，我倒宁可相信，他会选择喂我一颗子弹。
后来者，如果你看到我的日记，请记得把它交给苏格兰场的警察，我可不希望这群害死我的家伙逍遥法外。”
日记到这里就彻底结束了。
格蕾丝和公爵大人面面相觑。
这篇日记写得可不太像是马上就要死去的人会写的东西。
因为日记里的阐述过于清晰，情绪也几乎没有任何波动，平静得就像是死去的是其他人一样。
格蕾丝有点分不清，到底是希尔顿先生彻底绝望了，还是这篇日记实际上是伪造的。
因为有一点对于她来说是说不通的。
“如果阿诺德上校是被其他人杀死的，那么那些人应该会搜索他的随身物品。根据弗格斯探长传递回来的消息，阿诺德上校的武器确实被人拿走了。那么这几张纸，真的会没有人发现吗？”格蕾丝说出自己的疑问。
“可能性太多了，最简单的一个可能性，是剩下的四个人
很快就搜到了那把枪，为了争夺这把威力巨大的武器，他们放弃了阿诺德上校身上的其他东西，一面争夺着枪的归属权，一面着急地离开了杀人现场。”公爵大人提出第一种设想。
“如果这几张纸是后放进去的呢？如果是是这样，会做这件事的人只能是折返回去拿日记的人。”格蕾丝觉得这个思路的指向并不正确。
首先，如果她的假设成立，那四张纸真的是别人放在阿诺德上校身上的，那么放置纸张的人，自然是霍普金斯夫妇、英格尼斯医生、南丁格尔律师这四个人之一。
可是这五张纸写有霍普金斯先生和南丁格尔律师的丑事，正常人可不会把自己的丑事放在一个死人身上，等着别人发现。
如果是霍普金斯夫人，也就是玛丽安放的，那么她折返到希尔顿先生那里的时候，又为什么没有把自己的那部分毁掉呢？
这个理由，对于英格尼斯医生来说，也同样适用。
可是，如果格蕾丝的假设不成立，那么这五张纸就是原本就在阿诺德上校手里的。
格蕾丝不太相信，以律师这种做事缜密的职业，会漏掉这么一样东西。
除非……
“阿诺德上校会不会是最后一个死的呢？”公爵大人说道。
他眼下已经基本断定，这群人一个都活不了。
因为这群人当中，有一个无形的魔鬼，那就是难以揣测的人心。
阿尔卑斯山终年积雪，在高于两千五百米的海拔之上，有着寒冷的冰川层。
在那里，死者的尸体都被保存得相当不错，甚至有的死亡超过一年的遇难者，当登山者巧合地碰上他们时，他们的尸体还如同刚刚死去时一样，栩栩如生。
在这种情况下，弗格斯探长带去的医生也难以判断这些人的具体死亡日期。
而目前发现的三名死者，他们都有自杀的可能。
因为这三个人的死法，都是可以依赖自己一个人完成的。
阿诺德上校可以把枪丢到某个悬崖下面，然后服下安眠药，伪造他杀的假象。
桑德斯先生也可以自己背对着悬崖，向后仰面朝天，跌落下去。
这对一个人的勇气是一种极大的考验，但却并非不能完成。
而希尔顿先生也可以
事先写好日记，然后在爬山的途中提议大家继续前进，最后一个一个地把其他人杀死，把日记当中的几页放到阿诺德上校的尸体上，自己再回到勃朗峰，一跃而下。
也许他挑选的悬崖不够高，导致他自己没有立刻死亡，而是摔断了腿。