作者：清供
“爸爸，他们多可爱呀！作为姐姐，我愿意工作，为两个小天使换来奶油和白面包。”格蕾丝走到婴儿床前，微笑着看向躺在里面吸吮手指的两个小不点。
等吃完了饭，格蕾丝拿来了剪刀，递给自己的父亲，“爸爸，帮我把头发剪短吧！”
格蕾丝长相融合了父母的优点，除开漂亮之外，还有一种与她阶级不符的高贵和精致。
她的睫毛很长，外眼角轻微下垂，不笑的时候，有种淡淡的忧郁感。
现在她披散着及腰的长发，眼神坚定地望着康斯坦斯，大有你不剪我就不走的架势。
康斯坦斯在军队里经常和战友互相理发，剪头发对他来说不是难事。
真正难的是，该怎么忍心，剪掉十七岁女儿精心留长的头发。
安妮现在还在产后四十天养身体的时间，半躺在床上，看着女儿一缕一缕被剪掉的头发，默默地流眼泪。
她是那种生长在传统家庭里的女人，从没做过什么出格的事。
格蕾丝的决定，对她来说就像天塌了似的。
只是格蕾丝自己却没什么可伤心的，她小心地把头发收集起来，准备卖给做假发的商人。
金色的头发即使在英国也不算常见，把这些头发卖掉，也能暂时解燃眉之急。
没过多久，她的头发就变成了清爽的短发。
安妮翻找出康斯坦斯结婚时的礼服，不太情愿地递给格蕾丝。
她不是舍不得衣服，而且舍不得自己的女儿。
格蕾丝俯下身，亲吻母亲的面颊，“妈妈，一切都会好起来的。”
……
几天后，当格蕾丝改好了父亲的礼服后，就立刻换了这套男装，出了门。
东区人来人往，根本没人注意她。
而格蕾丝本人，也不打算去工厂做工。
有了梦中二十五年的现代高等教育，再加上母亲是牧师的女儿，格蕾丝甚至还懂法语和拉丁语。
这样的知识储备，谁会甘心去做苦力呢？
她打算去证券交易所看看。
作者有话要说：
①《柳叶刀》是英国1823年创刊的医学杂志。
②哩尾路是伦敦东区的一条主干道，东区是贫民区。
③当时英国男性工人的平均身高为167cm。
④此时《谷物法》为1828年版本:在国内小麦价格低于每夸特尔64先令时，进口小麦的关税为每夸特尔25先令8便士，但在小麦价格达到每夸特尔73先令时，进口谷物的关税就降到1先令，小麦价格在64先令和69先令之间时，关税是16先令8便士。
1夸特尔应该是12.7kg。
此处说一下英国当时的货币:
20先令= 1镑（pound）= 1沙弗林（sovereign）即1镑=20先令=240便士=960法寻。
第2章 伦敦证券交易所
此时的伦敦，是世界贸易的中心，早在1773年，就成立了伦敦证券交易所。
格蕾丝梦中所学的专业，是金融，也许并不比这一时代的人懂得更多，但不可否认，后世的学科，知识往往更加系统。
即便有一部分人比格蕾丝更专业，那也绝对不是大多数。
唯一不太好办的是，她没有能证明学历的东西。
别说是她格蕾丝，这年头，就算是伯爵的女儿，也未必会去学校念书。
更何况就算有学历，身份是个女人，她也不可能拿出来。
在1842年，任何公司，都不可能雇佣女员工——除非是清洁女工。
虽然如此，格蕾丝还是打算去碰碰运气。
“先生，要一份报纸吗？《泰晤士报》！”
证券交易所外面，报童们很懂行地推销着有关商业和政治的报纸。
格蕾丝摇了摇头，不理会这些吵吵嚷嚷的孩子，走进了证券交易所。
“霍恩先生，我们推荐您购买运河股票……”
一位衣着考究的交易员，正在大力推荐运河股票。
站在他对面的，是一个头发花白的老绅士，看起来硬朗依旧，而且身高十分惊人，保守估计有六英尺三英寸（190cm）。
交易员站在他的对面，无端显出几分卑微和矮小来。
格蕾丝没多留意，径自去了前台。
被她抛在脑后的霍恩先生，眼下正在为一件事发愁。
听着交易员喋喋不休的推销，他的内心不由升起一股烦躁。
运河！运河！每次都是老一套！
公爵大人自己就有两段运河在领土之上，又何必再买这些？
他一抬手，“也许我该看看新的股票。”
交易员心里暗骂一句老不死，面上却恭敬地引着他去了别处。
霍恩先生本人的身份说不上有多高，但他却是埃塞克斯公爵大人的总管。
不同于新式的管家，总管不单单管理着贵族们的后院，还管理着贵族们的产业。
这个古老的职业目前已不多见，更多的贵族乡绅，将总管分割成了管家和代理人两个职位。
前者管理内务，是仆人。
后者管理土地收入和商业资产，是中产阶层。
而总管就有些尴尬了，他们不完全像是仆人，但也算不上是主人。
有学位的青年才俊，往往宁可成为年薪200英镑的代理人，也不愿意成为奖金或许有500英镑的半仆人——总管。
霍恩先生现在头疼的就是这个。
他已经57岁了，年事已高，想要有个家庭了。
可主人埃塞克斯公爵却不愿意让他离开庄园。
霍恩先生好说歹说，才劝动这个自己从小看到大的年轻人，聘用一位新的总管，由他培养一段时间，代替他继续为艾斯比家族效力。
然而又博学又不在意社会地位的人，哪里有这么好找呢？
在这个时代，中产阶层们是绝不会自降身份，来做仆人的。
即使这个仆人在庄园里掌管一切，那也不行。
从霍恩先生开始物色人选开始，至今已有四个月了，从盛夏到秋天，他愣是没能找到一个满意的。
要么就是某家的管家自告奋勇，结果数学、金融都不过关，仅能管理家务。
要么就是某某大学的毕业生，指明要来应聘代理人一职，一听是总管就脚底抹油了。
可能有人会好奇，难道就不能革新一下庄园的制度，和其他贵族乡绅一样吗？
别说埃塞克斯公爵不愿意，霍恩先生自己作为半个长辈，也十二万个不放心。
代理人贪墨雇主财产的事，屡见不鲜。
而公爵大人本人，又是一副散漫性格。
并非说公爵大人是个败家子，而是他本人确实不擅长管钱。
如果没有一个忠诚的总管，他的家产保不齐要被别人骗走多少。
作为上一代公爵留下的老仆，霍恩先生忠心耿耿，宁可再劳累几年，也不愿意自己为艾斯比家族守下的富可敌国的产业，遭到破坏。
只是他的未婚妻已等待了太久太久。
作为仆人，很多人终身不婚，侍奉主人左右。
霍恩先生为艾斯比家族服务了四十多年，从小听差一步步成为总管，如今所求，也不过是有个自己的家罢了。
公爵大人当初听闻，如遭雷击。
“埃德温叔叔，这里就是你的家。”
年轻的公爵执意要他住在自己的领土上，还特意赠送了一个小农场，邻近庄园。
如此盛情，霍恩先生又怎能辜负呢？
在安享晚年之前，他发誓要为小主人找一个合格的总管。
就在霍恩先生神游天外之际，格蕾丝垂头丧气地从他身边经过。
果然皇家证券交易所不是什么人都能进的，需要文凭。
霍恩先生看着眼前这个稚气未脱、纤细俊美的少年，忽觉同病相怜。
“有什么烦心事吗，年轻人？”
格蕾丝诧异地看向他，发现是那位被交易员捧着的老绅士，以为是某位老贵族，连忙拿下帽子，“您好，先生。”
有礼貌的年轻人总是讨人喜欢的，更别提格蕾丝还有张让人目眩神迷的脸。
“你看起来也就十几岁，怎么会来这里？”霍恩先生示意交易员先离开，后者不太情愿地走了。
“家里出了些变故，我的父亲摔断了腿……”格蕾丝摇头叹气，“所以我要找一份工作，可我本人没有大学文凭，找不到什么像样的工作。”
霍恩先生疑惑地看了这个年轻人一眼，“如果你数学不错的话，可以试试去工厂做记录员，交易员可不是简单的工作。”
格蕾丝笑得腼腆，又带着些倔强，“您或许觉得好笑，然而实际上，我对金融十分了解，只是苦于没钱上大学。”
她的话让霍恩先生眼前一亮。
有本事、没学历、工人家庭出身……