作者：清供
科兹莫医生将信将疑地看了公爵大人一眼，有些泼冷水地说道：“真是太遗憾了，我会告诉他这件事，但是他的姐姐恐怕不会同意。”
“哦，上帝！库珀先生是个成年男人，他干嘛要听他姐姐指手画脚？”格蕾丝以一副直男的口气抱怨道。
科兹莫医生露出一副微妙的表情，然后摇了摇头，没有继续说下去。
等到拿着那一小瓶鸦片酊从诊所离开之后，格蕾丝的脸就冷了下来
。
“如果他是凶手，那么他一定是那种隐藏得很好的变态。”
紧接着，两人又去了肉铺。
因为是上午，肉铺的肉非常新鲜，主妇们全都挎着篮子，在挑拣自己喜欢的肉。
也有不少人在排队的时候低声讨论道格拉斯的案子，甚至有人直接询问卖肉的屠夫和学徒。
这种行为里，猎奇的成分居多。
心理畸形的看客，在哪里都不缺少。
等到主妇们离开之后，格蕾丝才得以单独询问这里的员工，有关罗伯特的事。
屠夫和学徒们都表示罗伯特是个不错的人，从来没和别人结过仇。
其中一名屠夫还告诉格蕾丝，罗伯特的妻子怀孕了，这件事整个肉铺的人都知道。
因为罗伯特曾以骄傲的口吻向店里其他人炫耀了自己“要当爸爸”的事实。
让格蕾丝格外在意的是，在学徒里，那个叫拉瑞的年轻人，也就是昨天下班后向警察打听情况的年轻人，平时就负责在道格拉斯家所在的区域配送肉类。
不过因为那里的人不算富裕，因此他们订购肉类都是一周一次，而且集中在礼拜日那一天上午。
大家通常会在礼拜日当天晚上吃顿好的，订购肉类也在情理之中。
“道格拉斯太太当天上午去了集市，那么她没有订购肉类吗？”格蕾丝询问肉铺的老板。
肉铺老板找来了记录订单的日记本，翻找了几页，说道：“不，她订购了，这一条应该就是罗伯特写上去的，罗伯特会负责去住户比较密集的街道送肉，平时店里的马车都会给他用，因为他一次要送很多肉。他妻子做饭需要肉的时候，他就会在本子上加上一条。”
拉瑞被叫了过来，询问送肉的事。
“我那天去送肉的时候，道格拉斯太太不在家，我敲了一会儿门，没人来应门，所以我就先去给其他人送肉了。等到其他人订的肉都送完了，我才把肉送给她，那时候她已经回家了，我把肉放到厨房的时候，路过门厅看了一眼时钟，当时的时间是十一点四十分，道格拉斯太太还说我来得正好，她刚好要做饭了，非常需要我送来的肉。”拉瑞说这些的时候，神色有些紧
张，眼睛一直瞥着带他的那名屠夫，似乎是希望他能够作证。
那名屠夫告诉格蕾丝，拉瑞当天上午是十二点过一刻左右回来的，之后下午又去了其他地方送肉。
至于他下午的时候有没有中途去其他地方，没人知道，但是有一点可以确定的是，拉瑞当天下午回来的时间比罗伯特晚了一个小时，两人一整天的时间都是错开的，只有午饭的时候碰见过彼此，但却并没有说话。
另一个学徒卢卡斯平时是跟着罗伯特的，但是案发当天他刚好不当班，所以没人能证明他的行踪。
卢卡斯的家庭不太美满，他的父亲是个酒鬼，每天游手好闲，他本人全靠母亲一个人养大。
但是卢卡斯的母亲平时工作很忙，即使是礼拜天也很少休息，卢卡斯放假那天，他的母亲去工厂上班，晚上九点多才回来。
也就是说，他的母亲也不清楚他去了哪里。
肉铺老板偷偷告诉格蕾丝，卢卡斯的母亲是一位非常强势的女士，有时甚至会当众责打卢卡斯。
而且卢卡斯平时很少和肉铺的其他学徒一起出去找乐子，拉瑞声称那是因为卢卡斯把自己的薪水都上交给他妈妈了，他自己的手里几乎没什么钱。
这个年轻人平时很安静，跟在罗伯特身边的时候也很听话，罗伯特对待他就像对待自己的儿子一样，两人的感情非常不错。
“罗伯特十六号没来上班，卢卡斯总是忍不住往门口瞄，所以我就派他去罗伯特家看了看。他去了之后没找到罗伯特，回来的时候一脸失落。他还问过我，是不是应该找警察，不过当时生意太忙了，我就没留意这件事。”肉铺老板和格蕾丝说悄悄话的时候，卢卡斯就坐在角落里，神色似乎很忧伤。
格蕾丝问完了问题，就和公爵大人往库珀先生家的方向走。
两人刚进到庭院，就听见里面的争吵声。
一个女人高声地斥责库珀先生不应该总是学那些没用的解剖学，普通的医生应该钻研的是药理学。
这位女士持续不断地强调库珀先生“身体不好就应该认清现实”、“你的身体没办法支撑你给
别人做外科手术”、“我不能养你一辈子”，诸如此类的言论。
库珀先生的声音很不耐烦，但似乎又不敢正面顶撞这位女士。
格蕾丝和公爵大人站在院子里，猜测这位女士就是库珀先生的姐姐。
事实也确实是这样，格蕾丝拉响门铃的时候，里面的争吵声就立刻停了下来，就像是一场扰人的摇滚乐突然被按了暂停键。
库珀先生脸色不太好地开了门，一脸迷茫地看着两个陌生的来访者，半天才反应过来格蕾丝和公爵大人的身份。
里面的那位女士板着脸审视了格蕾丝两人一会儿，觉得自己待在这不太自在，于是拿着手提包进了一个房间，过了一会儿又离开了。
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第216章 姐弟关系
库珀先生对于格蕾丝两人的到访表现得很冷漠。
他看起来就是那种很孤僻的人,不太懂得如何和别人相处。
格蕾丝观察了一下库珀先生的住所，这栋房子是一套复式公寓，一周的租金应该在十二到十五先令。
当然，这是因为雷丁不算是发达地区,当地的收入水平不能和伦敦一概而论。
即便如此,一个没工作的人住这样一栋房子,也算是相当不错了。
房子里没有仆人,看起来是库珀先生一个人住。
格蕾丝看着刚才那位女士已经走到街道的背影,问道：“那是您的姐姐吗？我该怎么称呼她？”
“库珀小姐。”库珀先生冷冰冰地说道。
格蕾丝有些诧异地回过头。
虽然没有说话,但她的眼神已经传达了她想表达的东西。
库珀小姐？
这位看起来已经三十多岁的女士居然没有结婚吗？
格蕾丝当然没有“女士们必须结婚”这种荒唐的刻板印象。
但问题是,在如今这个年代，女人养家是非常困难的,她们只能做报酬低微的底层工作。
而库珀先生住得这种房子……
再加上他的生活费……
即使是女管家和女教师这种相对高薪的职位,恐怕也很难长久负担这种花销。
而且库珀小姐的打扮可算不上朴素，那种典型的中产阶级女士的外出服,女管家和女教师是不会穿的。
“她没有结婚,以后也不会。”库珀先生仿佛赌气似的说了这么一句。
格蕾丝回过神来,岔开了话题,“我和公爵大人过来,是想询问您一些事。”
她指着道格拉斯家所在的方向,“虽说您的住所和道格拉斯家的距离有些远,但是附近邻居并不算多,我想您应该也对那家人有所了解吧？”
库珀先生奇怪地看了她一眼，“事实上,我并不了解。”
公爵大人这时插嘴问道：“据我所知，您在这住了也有好几年了，难道您对邻居一点也不好奇吗？”
“好奇？”库珀先生摇了摇头,“不，我对周围的邻居都不怎么感兴趣，我没那么多时间。平时我会去肉铺挑选实验材料，然后就去科兹莫医生那里，借用他的实验室做实验，我不经
常待在家里。”
“但是道格拉斯先生就在肉铺工作。”格蕾丝语气微妙。
“啊，我想起来了，他是卢卡斯的老师，对吧？卢卡斯很喜欢他。”
库珀先生不记得道格拉斯先生，也不了解任何邻居，但却知道卢卡斯，这真是件奇怪的事。
“您经常和卢卡斯聊天吗？”
“在肉铺的时候我们会聊几句，他会帮我挑选合适的带皮猪肉和小猪。不知道为什么，我和那个小伙子很聊得来。”
公爵大人突然问道：“既然您不认识道格拉斯一家，为什么还要去凶案现场呢？”
库珀先生的脸上出现了一种令人震惊的冷漠，“我想去看看尸体，这是个好机会。”
好机会？
格蕾丝感觉自己遇到了疯子。
紧接着，库珀先生说道：“你们刚才应该听到我吵架了，所以你们应该也明白，我需要一份工作。”
他瘦削的身体往沙发靠背上靠了靠，“我的身体状况不允许我做外科医生，但是我可以做法医。
外科手术必须要动作迅速，可能几分钟内就得完成一场手术，你要是慢一点，病人可能就一命呜呼了。
可法医不一样，就算我把尸体开膛破肚，一整天都不缝合，尸体也不可能再死一次。”（1）
之后，库珀先生又谈起来一个诊所的花销有多么大，药铺也差不多，总之都不是他目前能负担得起的。
这个理由虽说不太可信，但也不算是说不通。
“十五号那天，您有没有遇到形迹可疑的陌生人？”
“没有，我根本没空关注那个，我一整天都在科兹莫医生的实验室里，科兹莫医生出诊去了，我只能一个人做实验，进度上就慢了很多。而且上午的时候，卢卡斯还过来找我，说想要几颗治胃病的小药片，他没有钱，只能找我帮忙。所以我就去药品室找了一点给他，那里也有一些药品是我出钱买的，所以可以做主拿给卢卡斯。”
库珀先生的话，说明了两件事。
科兹莫医生十五号一整天都在外面。
卢卡斯十五号上午，出现在了诊所。
但库珀先生自己中途有没有离开实验室，没人能证明。
之后格蕾丝又无差别地走访了其他邻居的家，给人造
成一种她还没有怀疑目标的假象。
邻居们也给她提供了一些线索。
比如库珀小姐为什么没有结婚，又为什么能够供养她的弟弟。
格蕾丝收集到的信息拼在一起大概是这样的：
库珀小姐和库珀先生的父亲原本是一个不错的律师，但是这个家族的男人似乎有什么遗传病，所以通常都不长寿。