作者：清供
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第229章 红宝石的传说
根据卡特上尉的说法,加西亚先生偶尔会在半夜跑出去，有时候甚至只穿着睡衣就走了。
“我在窗户前看到了好几次，天知道他为什么要大半夜穿着睡袍到处乱跑。”
卡特上尉和加西亚先生这种平时畏畏缩缩的男人一定是谈不来的，他作为军人,最厌烦的就是那种没有男子气概的男人。
这种气概并不针对人的体型,而是针对人的勇气。
律师米勒先生虽然病弱,但是他本人在自己的行业里属于强硬派。
一个人的精神是否强大,是不完全取决于体型的。
公爵大人默默地记下了加西亚先生的可疑之处,然后在午餐时间之前和卡特上尉一起回到了庄园。
刚一到客厅,格蕾丝就冲他做了个手势,两人一前一后，不动声色地离开了客厅,去了二楼格蕾丝的房间。
阳台前,格蕾丝和公爵大人坐在一个玻璃小圆桌前，看着桌子上摆放的信件。
“这是伯顿刚才送过来的,苏格兰场和皇家学会各写了一封回信。”
第一封信是弗格斯探长写来的,内容如下：
“格雷厄姆:
你所说的那位男爵,在苏格兰场的档案室里确实有过两起案子与他有关。
不过在苏格兰场成立以前,这些档案就存在了。
我必须得说,这两起案子都是严重的盗窃案,其中很多的细节,也因为前人疏于管理而有所缺失。
在我所找到的档案里,马洛里男爵的确有着不少来源不明的收藏，有很多人认为他的祖上和海盗德雷克有些关系。
马洛里男爵的资产里,记录在册的红宝石有十二颗，被誉为宝石界的十二骑士。
档案中记载，这十二颗宝石最小的一颗也有四十八克拉,最大的一颗更是大得无法想象。
总而言之，这些宝石价值连城，曾经有两颗被江洋大盗盗走，最终又被找回，所以才在治安官那里留下了案底。
但有一件事相当离奇，那就是在马洛里男爵的遗嘱里，并没有提起这十二颗宝石。
虽然他的土地被收回了，但他的动产基本都分给了生前的友人
，很多人因为他的馈赠，得以跻身上流社会，但他们当中没有任何一个人继承了这些红宝石。
你之前提到的金羊毛庄园倒是因为是马洛里男爵授勋之后购买的房产，所以被他转赠给了他的一位教女，只是那位女士在婚后没多久就去世了，红宝石到底在不在金羊毛庄园，我也不能给你一个确切的说法。
但是根据你之前的描述，我认为它们被封存在那堵墙里的可能性很大。
你的朋友，弗格斯。”
弗格斯探长作为警察，所说的话基本都是基于事实。
而皇家学会的历史学家，则在翻找档案的过程中，根据马洛里男爵的生平，做出了一些合理的推测。
第二封信是公爵大人在剑桥的校友所撰写的，其中引用了很多文献里的内容。
总结起来，马洛里男爵的人生分为三个阶段，第一阶段是在二十岁以前，当时马洛里男爵并不是爵位的第一顺位继承人，所以马洛里男爵最开始在学校学习的是自己喜欢的建筑系。
马洛里男爵大学毕业后，曾去过很多国家游学，期间认识了不少有能力的朋友，据说其中一部分还是某些王室的后人。
之后，马洛里的长兄去世，三十几岁的马洛里顺势成为了新任男爵。
但是这位男爵性格古怪，他沉迷于各种寻宝活动，沉迷交友，却不愿意结婚，也并不在意自己有没有后代。
尤其是晚年的时候，马洛里男爵自己设计了并建造金羊毛庄园，之后很长一段时间都闭门不出。
甚至有文献指出，金羊毛庄园最终落成，也是马洛里男爵和少数亲近的仆人一起完成的收尾工作。
也就是说，那堵墙和密室很有可能就是马洛里男爵自己设计的。
他的那位教女，也许就是他最喜欢的一个晚辈。
只是那个女孩运气不佳，继承了金羊毛庄园没多久之后，就一命呜呼。
又或者女孩的丈夫知道了这些秘密，所以才害死了妻子，以求可以独自支配这笔庞大的遗产。
可惜这座庄园在两百多年间，被转手了二十多次，直到现在，这堵墙才被放在了所有人眼前。
如果
金羊毛庄园真的像弗格斯探长找到的档案里记载得那样，可能藏着十二颗价值连城的红宝石，那么推测出这一推论的人，当然可能会为了这么一大笔巨额的宝藏失去理智。
这十二颗宝石的价值应该已经超过了一百万英镑，对比这样的回报，区区几万英镑的投入又算得了什么呢？
赌徒们总是抱着这样的侥幸心理，来博一个未知的结果。
而且随着投入越高，他们对回报的期待值就越高，以至于根本舍不得及时止损。
“我们最好暂时不要把这件事透露给其他人。”公爵大人说道。
不管这堵墙里是否真的有宝贝，这两封信都足以引导人们相信，那堵墙里藏着“一百万英镑”。
在人们不知道那堵刚玉之墙的可能价值的时候，是很少会有人起歹心的，可一旦他们明白那堵墙是一个可能会带来“一百万英镑”回报的赌局，很多人都会在这么一笔平时连想都不敢想的横财面前，选择成为一名赌徒，铤而走险。
不过史密斯先生作为合法拥有者，公爵大人认为他有知情权。
两人找到史密斯先生的时候，他正穿着一套粗花呢套装，在花园里修剪灌木。
确定周围没有其他人之后，公爵大人尽量把自己知道的事实，以一个客观的角度说了出来。
出乎意料的是，史密斯先生并没有像他想象中的那样欣喜若狂。
“这对我这种老家伙来说，是一个危险的信号。”史密斯先生摘下手套，把剪刀放在一边，“我得承认我渴望过富有的生活，但我只需要养老的钱。您也看到了，我和我妻子没有孩子，确切得说，他们都比我们先一步离开了人世，我们不需要留下遗产。”
即使真的有一百万英镑，那又有什么意义呢？
史密斯夫妇两个都快六十岁了，他们只需要每年有几百英镑的纯收入，就可以过得很好。
如果他们拥有一百万英镑的事突然被别人知道了，恐怕那才是危险的事。
从麦金蒂小姐的案子上来看，确实已经有人知道了这件事，而且很显然不是史密斯夫妇。
因为这本来
就是他们的房产，他们根本没必要这么偷偷摸摸。
知道这个秘密的人是个外来者，也许是住客，也有可能是仆人。
史密斯先生叮嘱格蕾丝和公爵大人，最好不要把这件事告诉他的妻子。
“她会大惊小怪地四处嚷嚷这件事，周围的村民就会四处散播谣言。如果可以，我愿意把这堵墙从房子里拆下来，送到拍卖行去，无论它最终卖了多少钱，我和我妻子都不会再管里面到底有没有宝石，那不是我们这种普通人能够觊觎的东西。”
史密斯先生说这句话的时候，还会偷偷去看公爵大人的表情，似乎期望着公爵大人能把这个大麻烦买走。
但公爵大人显然对这堵墙里的宝石没什么兴趣。
三个人一边说着，一边从花园往房子的方向走。
突然不远处的树丛里发出“咔嚓”一声，似乎是小树枝被什么人踩断了。
格蕾丝走过去查看的时候，只看到了一根断裂的枯树枝，一个人影也没看见。
她顺着树丛遮挡的方向看过去，发展这片树丛和墙体之间形成的小径，一个方向通向后门，另一个方向则通向一片草地。
那是卡特上尉喜欢练习打靶的地点之一。
卡特上尉此时正坐在草地上擦拭着他最喜欢的那把双管猎·枪，远远地和格蕾丝几人打了个招呼。
冲着他点了点头之后，格蕾丝向着房子正门的方向走去。
三人走进客厅的时候，艾迪医生正好从楼上走下来，表示自己刚刚给麦金蒂小姐换完药。
“加西亚先生，您的脸色好像不太好，需要我帮您看看吗？”艾迪医生看到坐在沙发上的加西亚先生，好心地问了一句。
“不！”加西亚先生反应激烈地回答道，然后腾得一声从沙发上弹了起来。
“我……我想我休息一会儿就好了，不用麻烦您了。”他察觉到自己反应过激，脸色很不自然地向艾迪医生解释了几句，就快速跑去了楼上。
艾迪医生深觉莫名其妙，“加西亚先生好像很排斥看医生，但是我觉得他的身体状况也许真的需要好好看看
。”
“他好像有点害怕别人给他开鸦片酊。”玛德琳小姐说道：“加西亚先生的母亲好像就是鸦片酊服用过量才去世的，所以他一直觉得给她开鸦片酊的医生就是罪魁祸首。”
“有的医生确实会对药品的剂量拿捏得不到位，从而导致医疗事故。还有人和我开过玩笑，问我的毒药瓶可以毒死多少人。如果我告诉他实话，他可能会吓一跳，但是实际上，我并没有毒死过任何人。即使我手里有那些可怕的东西，我也不敢在配药的时候随便乱放，作为一名医生，毒死病人可是非常严重的事，即使不用上绞刑架，那也会让我名声扫地。”艾迪医生耸了耸肩膀，对这种偏见十分无奈。
这种危险的话题，格蕾丝和公爵大人都没有接腔，以免“毒药”引起更多人的兴趣。
于是话题很快就转到了其他地方。
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第230章 煤油引发的意外
当天夜里,二楼十分安静。
原本这应当是相当平静的一夜，但在半夜的时候，伯顿却突然冲上了二楼，向卡特上尉求救。
“卡特先生！楼下、书房着火了！”
这个活泼的小伙子此刻满脸都是黑色的烟灰,显然一开始,他并不想麻烦其他人,但是楼下的火势却没有如他的心愿,反而越来越大,伯顿最后没有别的办法,也只能请楼上的住客们帮忙了。
卡特上尉快速跑下楼查看了情况,紧接着就做主敲响了所有男士的房门。
当然，缺乏勇气的加西亚先生和病弱的米勒律师被他略过了。
情况紧急,格蕾丝披上一件厚厚的睡袍,就跟着大家跑下了楼。
下楼的时候，她闻到一股像是灯油一类的燃料的味道,其中还混杂着煤烟和纸张被焚烧后的气味。
伯顿极力解释着自己已经尽力在救火了,但火势就是越来越大,根本控制不住。