作者：清供
“你们的指责毫无根据，我和乔治叔叔经常会吵架，我们两个都是很固执的人。但我们同时也互相爱戴，从来不会想着因为这些小事杀死对方。他反对我和艾米丽也不是一天两天了，就算我要杀人，我干嘛要挑人最多的时候下手？等客人们都走了再说不好吗？”
对于杀人的指控，托马斯据理力争，完全是一副理直气壮的样子。
紧接着，他开始将矛头指向另一个人，“你们与其在这里盘问我，不如去盘问盘问布莱特先生，问问他昨天晚上去了哪？又是几点回来的？从哪条路哪个窗户进的卧室？”
“窗户？”弗格斯探长严肃地问道：“你亲眼看见了？”
“没错，就是二楼走廊的那个。昨天半夜的时候，我听见外面有那种邦邦邦的响声，听起来像是什么东西在敲水管。于是我就拉开门缝看了一
眼，发现布莱特那家伙刚好从二楼的窗户跳进来，顺着走廊鬼鬼祟祟地回了房间。紧接着没多久，乔治叔叔就发出了恐怖的惨叫，然后我们楼上这群人就赶紧冲下去了。”
格蕾丝在旁边奋笔疾书，把所有有用的信息都记了下来。
现在她写字的速度，几乎和速记员有得一拼。
“我听昨晚的其他客人说，你昨天下楼的时候，穿戴得很整齐，这是为什么？”弗格斯探长的眼睛一眨不眨地盯着托马斯，想要找出他表情里的破绽。
而托马斯确实没有辜负他的期盼，他的眼神飘忽不定，说话颠三倒四的。
“我昨天睡不着……打牌输了点钱，心情不太好，所以我没脱外套，在床上坐了一会儿。”
格蕾丝这时说了一句让弗格斯探长摸不着头脑的话。
“昨天一点多的时候，有人看到一个黑影在别墅周围游荡，不知道您有没有听见？”
“没有！我没听见！”托马斯回答得斩钉截铁，但表情却完全不是那么回事。
和公爵大人对视一眼，格蕾丝又问道：“那么，您昨天晚上是否曾下楼到过书房去？”
“我原本想去的，十二点过一刻的时候，我打开房门想下楼。但是我打开门的时候，刚好看见斯格林斯比先生的背影。我从楼梯口往下看，发现他进了书房。眼看着时间那么晚了，我以为乔治叔叔和他谈完会回房间睡觉，所以就放弃了去书房的想法。”
托马斯想到昨天，有些后悔的说道：“我应该坚持去看看乔治叔叔的，不应该和他赌气。如果我当时坚持去看他，他可能就不会死。”
他想想自己都二十五岁了，却一点都不成熟，脸色涨红起来，“实际上，昨天下午从书房出来之后，我就在赌气，所以宴会一结束，我就拉着艾米丽去起居室下棋去了，根本不想和乔治叔叔说话。”
“但是等大家要散开的时候，我又有点后悔，于是就拉着其他人一起打牌，想等着乔治叔叔从书房出来以后，再像以前一样和他说几句话。我们两个总是这样和好的，乔治叔叔其实对我挺好的，总是很容易就原谅我，对别人他可不是这样。”
可惜的是，那个纵容他的乔治叔叔已经死了
。
弗格斯探长对他的话半信半疑，但还是暂时放他回了起居室。
过了一会儿，一个外出调查的警察回来了，向弗格斯探长报告了自己查到的消息。
“托马斯·克拉克最近沉迷赌马，欠了一个俱乐部成员一千多镑的债务，但是那个人却说他昨天就把欠款还清了。”
“这就说得通了，对吧，格雷厄姆？”公爵大人随时随地都在展示着自己和总管先生的心有灵犀。
至于弗格斯探长总有一种被当成笨蛋的感觉，恐怕就不在他的考虑范围之内了。
“你们两个又在打什么哑谜？”弗格斯探长不满地嚷嚷着。
“小克拉克先生昨天下午，应该是因为钱的事和克拉克男爵起了争执，根本不是因为他的未婚妻。”格蕾丝好心提醒他。
“一个人和自己的叔叔因为一件事吵了一架，和好之后就立刻又提起这件事，这难道不是很奇怪吗？”
换言之，托马斯本来就知道克拉克男爵不同意他娶巴克兰小姐，头一天提了一次，第二天再提一次，这可不像正常人该干的事。
生怕自己叔叔血压不够高吗？
他之所以撒谎，恐怕是和那笔钱有关。
“昨天早上的时候，小巴克兰先生曾收到过一封信。我猜那不是什么信，而是他在俱乐部的朋友在催他还钱，所以早餐的时候，他才会一直对着克拉克男爵献殷勤。”
公爵大人的推测不无道理，因为他的两个表兄弟，诺森伯兰伯爵的两个儿子，就经常玩这种招数。
先把长辈哄开心了，再问他们要钱，这对一个年轻的纨绔子弟来说，简直得心应手。
再想想那两张床单，就能推测出来托马斯那一千多镑是怎么还的。
他应该是半夜从男爵的别墅里拿了什么值钱的东西，然后用床单当绳子，从二楼爬了下去，把东西当做抵押，还给了那个人。
而油灯小工看到的，可能根本不是莱斯特先生，而是前来找托马斯要债的那位朋友。
只要查一查别墅里有没有少了什么古董或珠宝，基本上就能验证这件事。
“我们还查到，艾米丽·巴克兰是去年才来到英国的。她的父亲在英国也有妻儿，而且归国之后，他就太不想管在印度的妻女了，因此巴克兰小姐没什么嫁妆，嫁给小克拉克先生对她来说，一定非常必要。”
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第68章 巴克兰小姐的自白
巴克兰小姐很快就被带到了审讯室。
有关于她的疑点似乎比其他人要多。
对此, 巴克兰小姐似乎并不吃惊。
“克拉克男爵府的仆人们都不喜欢我，因为我是个外国人，而且不太懂贵族礼仪。”
“你是指他们说谎了？”弗格斯探长冷笑了一声, “但是你去厨房的事总不可能是假的吧？”
“不, 我可没说他们说谎了。但是他们因为不喜欢我, 说话的时候总是颇多暗示。”
巴克兰小姐毫无愧色地说道：“我确实去了厨房, 但我没有做任何亏心事。不信你们可以去问厨房的仆人，也可以去问托马斯。”
“你去厨房和他有什么关系？”
“托马斯昨天下午说想喝罗曼尼康帝，但是却找不到管家去了哪里，所以我才会到厨房去。”
格蕾丝原本正在做记录，闻言抬起头，说道：“据我所知, 厨房是仆人们才会去的地方。”
“我可不在乎这个！”巴克兰小姐飞快地反驳道：“你们这些英国人根本不明白，印度女人在家里过得是什么样的日子。只要托马斯愿意娶我，让我做仆人的事我也没有怨言。”
回忆起自己在印度生活时的所见所闻, 巴克兰小姐就一阵后怕, “印度的男人打老婆就像家常便饭, 我母亲因为没能把我父亲留在印度，每天都要被我的外公和她的兄弟们责骂。”
“她告诉我，只要能留住一个男人的心, 尊严也可以不要。因为一旦一个妻子不能留住丈夫, 她就更没有尊严可言了。”
巴克兰小姐倔强地看着在场的几人, “你们是男人, 又生在英国, 所以根本不能理解我的痛苦。能和托马斯在一起，对我来说已经是很幸福的事了。”
“那么您为什么会去厨房找霍金斯先生呢？”
“我当时问了一个名叫芭芭拉的女仆，她告诉我, 霍金斯先生去了厨房。”
说到这，巴克兰小姐还有点不高兴，“结果我找到的是那位日本厨师的厨房，他一看见我就冲着我喊了几句，但我实在听不懂他在说什么。”
想象了一下巴克兰小姐所说的场景，格蕾丝莫名有些想笑。
毕竟……
咖喱味的英语和烫嘴的日
式英语两相比较，几乎没有人会觉得他们说得是同一种语言。
“你去厨房的时候，厨师正在做什么？”
“他正在观察一只可怕的胖鱼，那东西浑身都是刺，看起来就像是地狱生物。”
巴克兰小姐把话题转回到自己之前所说的事上，“我被那个日本小个子吓了一跳，于是就赶紧跑了出去，在走廊的另一头找到了玛丽的厨房。玛丽告诉我霍金斯先生回了他的工作室……”
说到这她叹了口气，“就这样，我又去工作室找他，结果却看见他打开了一瓶罗曼尼康帝，倒在高脚杯里，自己偷喝了一杯！”
“你是说他偷喝了克拉克男爵收藏的好酒？”弗格斯探长若有所思地摆弄着他的胡子。
“对，就是这样。我当时看得清清楚楚，他手边摆着的就是罗曼尼康帝的红酒塞。”
巴克兰小姐挺起胸脯，很有些扬眉吐气的意思，“说到这，我就不得不解释一下有关偷听的事了。我发现霍金斯先生偷喝酒以后，就想去提醒克拉克男爵。不过我得承认，我确实是想报复一下那个看人下菜碟的老管家。只是如果他自己没做亏心事，又怎么会害怕别人揭发他呢？”
按照巴克兰小姐的说法，她并不是鬼鬼祟祟地去了厨房，而是光明正大地去的。
并且有女仆、厨娘以及她的未婚夫托马斯作证。
弗格斯探长对着一个警员做了个手势，对方立刻走出了审讯室，去找仆人们核对真伪去了。
“我到书房门口的时候，发现书房里有说话声，所以就转身离开了，转身的时候我碰到了詹姆斯。只是我没想到，他居然会污蔑我偷听，就一个转身的功夫，我又能听到什么呢？”巴克兰小姐忿忿不平地为自己辩护。
格蕾丝按照记录继续询问：“你后来又一次去了书房，在门口见到了走出来的艾略特小姐。听她说，你看见她的时候有些惊讶？”
巴克兰小姐的脸上也流露出一瞬间的不屑，“是啊，我当时很惊讶。因为虽然我没有刻意偷听，但我还是听到了一点东西。艾略特小姐似乎说了‘怀孕’，克拉克男爵当时的笑声很大，我猜他一定很高兴。所以我才惊讶，为什么艾略特小姐离开书房的
时候脸色那么不好。”
“她的孩子有可能是未来的男爵，她却觉得不高兴，多么奇怪呀！”
弗格斯探长似笑非笑地问她，“你就不怕小克拉克先生继承不了爵位？”
巴克兰小姐摇了摇头：“托马斯不擅长打理财产，这一点我非常清楚。比起把整个男爵府留给他，我更希望克拉克男爵留给他一些信托基金。这样，他就没办法提前支取那些钱，同时我们每年还能有钱花。如果男爵府到了他手里，恐怕我们破产的速度会更快。”
察觉失言，巴克兰小姐连忙请求房间里的几位男士，“你们可千万不要告诉托马斯我的想法，我在他面前一直很听话，也从不发表什么有主见的看法，他一向喜欢温顺乖巧的女孩儿。”
“你觉得艾略特小姐当时为什么会生气呢？”
巴克兰小姐露出尴尬的神色，“我猜……可能是男爵阁下并不想和她结婚吧？”
“为什么这么说？那可是克拉克男爵唯一的孩子。”
“克拉克男爵很在意女人的出身，这一点从我的身上就已经体现得非常清楚了。艾略特小姐虽然年轻貌美，做情人绰绰有余，可是克拉克男爵这么保守的人，应该是不会想娶一个歌剧演员为妻的。”巴克兰小姐又一次流露出不屑的情绪，“从出身来看，我至少还是职员的女儿，不用外出工作。”
言外之意，像艾略特小姐这样自己在外讨生活的女人，社会地位其实还不如她。
格蕾丝之前的感觉确实没错，艾略特小姐和巴克兰小姐互相看对方不顺眼，但两个人都是那种擅长交际的笑面虎，因而没有被男士们看出来。
这时弗格斯探长拿出了从巴克兰小姐房间里发现的那盒鸦片，“这个是你的，对吗？你买这个是干嘛用的？”
弗格斯探长可没忘了书房那杯放了鸦片的咖啡，那么多的鸦片，可是会直接让喝咖啡的人去见上帝的！
“这是在药店买的，我有时候会牙疼，用这个止痛效果很好。昨天晚上我还用它兑了一杯白兰地，用来止痛。”（①）
弗格斯探长把盒子打开，露出里面的药膏，一字一顿地说道：“啊，是吗？喝一杯白兰地居然需要这么多的鸦片吗？”
盒子中间空了一大块，即使是对瘾君子来说，这个剂量也明显是过量了。
巴克兰小姐错愕地看着盒子中间挖空的部分，好长时间都没回过神来。
“这……这不是我用的，昨天它明明还是满的，我只用了非常小的一块，不仔细看的话几乎看不出来……”
“昨天晚上你是否去过书房？”
巴克兰小姐摇摇头，否认道：“我没去过，昨天晚上我甚至都没来得及和克拉克男爵说上一句话，就被托马斯拉去下棋去了。后来我们又一直打牌到十二点，十二点一到我就上楼休息了。我的房间就在艾略特小姐对面，如果我半夜跑出去，她应该能听到。”