作者:清供
她发出一声凄厉的惨叫,想也不想地就冲回了楼上。
“啊!啊!别过来!不是我杀得你!我只是听老爷的话,下了两片安眠药!”
厨娘吓得瘫坐在地上,惨叫了几声,然后两眼一翻就晕了过去。
而艾琳娜则冲到了罗内因先生的房间,大喊着“她来了!”
“罗内因先生,诺拉!是诺拉回来了!楼下的钢琴……她在弹钢琴!”
一股尿骚味从罗内因先生的被褥里冒了出来。
他的嘴巴抽搐着,流出惹人厌恶的口水,意义不明地发出“啊……啊……”的声音。
艾琳娜面无表情地看着他,心底在为纳什夫人感到高兴。
纳什夫人,今天是万圣夜。
这是我和伦纳德先生送给您的礼物,您喜欢吗?
月光下,艾琳娜的脸圣洁得如同审判女神。
在钢琴声停下的那一瞬间,罗内因先生终于发出了最后一声不明的喊声,停止了他那早就该停止的呼吸。
“我无法代替上帝原谅您,所以,就请您亲自去上帝面前请求祂的原谅吧,罗内因先生。”
艾琳娜说完这句话,转身去了楼下。
趁着厨娘还昏睡着的功夫,她打开钢琴的顶盖,从里面拆下了一个特殊的发条玩具。
就是这个小礼物,让钢琴在内部拨动琴弦,成功吓死了罗内因先生,也把厨娘吓了个半疯。
艾琳娜把玩具放回自己的礼物盒子里,好整以暇地脱掉自己的鞋子,换上一副惊慌失措的表情,光着脚冲出了别墅。
“鬼魂!是鬼魂!”
她疯疯癫癫地冲出去,抱住了遇见的第一位巡警。
……
一个礼拜后。
法庭重新审理了诺拉·纳什的案子。
由于厨娘珍妮在神智失常的时候,把自己所知道的一切都说了出去,因此车夫卡特没多久也坚持不住,交代了自己的罪行。
多年前冤案的真相,被彻底地展现在人们的眼前。
厨娘珍妮被
判处了终身监·禁,而侵犯了诺拉的马夫卡特,则被推上了绞刑架。
就在同一天,伦纳德先生离开了英国,去往了澳大利亚。
临走前,他宣读了另一份遗嘱——纳什夫人的遗嘱。
那是一封写给格蕾丝的信。
这封信,在格蕾丝回伊登庄园的路上被拆开。
信的内容如下:
“亲爱的克里斯蒂先生:
当您读到这封信的时候,我已不在人世。
原谅我这个孤苦无依的老太婆,只能通过欺骗的手段,向您寻求帮助。
在写这封信的时候,我的健康状况就已经十分让人担忧了。
我想以您的智慧,最终一定能查明我的身份。
我是诺拉的母亲,一个失去女儿的、可怜的老家伙。
说出来您可能不信,在我的女儿去世之前,我曾是上帝最忠诚的信徒。
我从不做任何一件坏事,每天忠心祈祷着我的女儿能够得到幸福,祈祷着我死后能够去往天国。
但是,我女儿的死,使得我的信仰产生了动摇。
克里斯蒂先生,如果上帝不能惩罚残害我女儿的恶人,我对祂如此虔诚的信奉,又有何意义呢?
如果英国的法律真的可以保护所有好人,我的女儿又为什么会惨死,甚至在死后仍要被整个社会唾弃呢?
我是如此迷茫,又心如刀割。
我曾想过,一定要找到证据,将他们送进监狱。
可是十年来,我却没有找到任何能证明他们犯罪的东西。
这是没有证据的犯罪。
可是一个罪人,总不能因为他足够聪明,就免去惩罚。
所以我决定代替上帝,审判他们。
而我斗胆代替上帝的代价,就是牺牲我自己。
事到如今,我也已经没有了回头路。
为了我女儿的事,我已经花费了十二年,因此我绝不容许自己的失败。
只是我需要一个能把这件事告诉所有人的人,那就是您,克里斯蒂先生。
我将我所有的积蓄留给您,希望您能够利用您的影响力,为我的女儿正名。
她是一个堂堂正正、道德上从无缺失的好姑娘。
因此,请容我最后向您致意,并恳求您,洗刷她的冤屈。
一个即将死去的母亲
卡洛琳·纳什
”
格蕾丝合上
了信封,抬头看向对面的公爵大人。
“非常抱歉,公爵大人,我想我们得去利兹一趟。”
那封信里的纸钞,她必须全部花掉。
她要让伦敦所有的权威报社,都为诺拉正名。
……
一个礼拜之后,格蕾丝依旧像几个月前一样,坐在埃塞克斯公爵府的马车上。
只是这一次,报童们售卖的报纸变得格外不同。
“《北极星报》!惨死少女沉冤终得雪,凶犯系罗内因主仆狼狈为奸!”
“《观察家报》!郁金香别墅仆人精神失常,犯罪之人必受审判!”
“《卫报》!萨里郡前治安官严重失职,冤案尘封长达十二年!”
……
十一月的天气逐渐冷了下来。
天空,下起了小雪。
黑暗已经褪去,天地间白茫茫一片。
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第87章 硫化橡胶
1844年一月上旬的一天, 格蕾丝独自坐在总管办公室,手边还摆放着成摞的科学期刊。
她现在手里拿着的这一本,是最新一版的《哲学学报》。(①)
由于在梦中熟知了一些事, 格蕾丝在生意的选择上有很多别人没有的便利。
这使得她总是格外关注最新的专利,以便能在投资上争当最先分得蛋糕的人。
不过,眼下她却看中了一个失败的生意——美国的一位发明家,查尔斯·固特异的硫化橡胶生意。
如果是二十一世纪的人, 应该有许多人听说过固特异轮胎公司的大名。
然而这家公司只是创始人为了纪念固特异才以他命名公司,实际上, 这家公司和固特异可以称得上是没有一美分的关系。
真实的固特异本人穷困潦倒, 硫化橡胶并没有给他带来任何财富, 反而让他至死还拖欠着债主几十万美元的债务。
眼下, 这家伙已经因为债务问题被关进监狱了。
他的报道在杂志里只有很小的一个版面,但却让格蕾丝看到了商机。
当然了,现在的人还没有意识到硫化橡胶的用处,因此赚不到钱。
不过格蕾丝可是知道这个东西将来的用途会有多么广泛。
汽车轮胎格蕾丝暂时并不肖想。
毕竟她不是发明家, 没办法研究出汽车。
但是硫化橡胶的用途可不止于此,它融入到人们生活的方方面面。
比如雨衣、雨鞋、橡胶鞋底、热水袋、胶带、防护手套, 这些都是用遇冷就会变硬的生橡胶无法做成的东西, 其中饱含着巨大的商机。
这些东西既可以给人们提供便利, 又没有专利权冲突问题,同时还可以给格蕾丝赚来大笔的钞票,何乐而不为呢?
因此格蕾丝决定去美国一趟,和固特异先生见上一面, 以二十万美金买断硫化橡胶十年的专利权。
这样既可以让他偿还债务,同时也为他保留了专利的使用权、发明权和盈利权。(②)
其他的,格蕾丝可不会再为这位先生考虑。
她是个商人, 又不是慈善家。
想通了这些,格蕾丝放下杂志,拿起羽毛笔,开始制作商业计划书。