作者：衣青箬
这还是住在瓦房里的人,至于那些住在草屋里的百姓,屋子里已经开始漏水了，不得不将全家的锅碗瓢盆都搬出来接漏进来的雨水，狼狈得很。
只有小孩子们不知道大人的辛酸，才会喜欢这样从未见过的天气,想冲进雨水里玩耍,但都被大人死死拘住。
宫里倒是不用担心房屋是否稳固的问题,但气氛也十分凝重。
暴雨下到第二个时辰，已经过了耳顺之年的中书令赵宠匆匆赶来求见,不久之后,侍中谭涓和尚书左仆射韩源之也来了。三位大人虽然都用了雨具，但到勤谨殿时还是浑身都湿透。
如此面圣,未免失礼，都由内侍领着去换过一身干爽的衣裳，这才被请进勤谨殿。
勤谨殿里已经提前点起了烛火,自从宫中宣布要节俭以来，桓衍就将勤谨殿的烛火减半，很少没有像今日这样靡费了。
但是此刻在场的所有人，都没有心思去理会这种无关紧要的细节。
“陛下！”中书令赵宠表情凝重地拱手，“这场雨再这样下下去，只怕顷刻之间就是一场洪涝，还需早做打算啊！”
“不单是京城，还须得防着外地各处也有受灾的。”尚书左仆射韩源之死死地皱着眉头，也跟着道，“事实上，豫鲁一带受灾的折子，今日才送到臣的案上，原本是打算明日朝会时与陛下商议……”
说着掏出了藏在袖中的奏折，呈给桓衍。
“今年的天时，只怕十分不好。”侍中谭涓不由长长地叹了一口气，“洪涝之后，向来容易滋生疫病，也需提前防范，以免到时候措手不及。”
若不是这样，他们三个位高权重的大臣，也不会冒雨过来了。
这种事，早一刻晚一刻，都干系着许多人的性命。
桓衍虽然是个酷爱耍弄权术的帝王，并不怎么关心国计民生，可是天灾这种事，向来都是跟天罚联系在一起的。他身为天子，却让人间遭受天罚，那必然是他这个帝王德行有亏，才让上天降罪。
所以灾情越是严重，他就越是脱不开干系。而桓衍绝不是那种可以为了这等事下罪己诏的帝王。
所以他随手翻了一下那几本奏折，表情也变得十分严肃，“救灾赈灾之事，刻不容缓，就都托赖三位卿家了！”好在这种事自然有一套运转的体系，完全可以交给下面的臣子去办，不需要他太过操心。
三位大臣显然都知道他是什么样的人，对视了一眼，纷纷点头应下。其实事情他们就可以处理，之所以要过来一趟，主要是走个过场。
军国重事，自然只有陛下才有权力处决。
前面定下了基调，后面就要提具体的难处了。韩源之管着六部，当下只略一思量，就道，“户部那边倒是可以暂时先从别处挪出一笔钱来操办此事，只是库中的粮食不多了，只怕应付不上。”
眼看就要到收夏粮的时候了，在民间，这个时间段被叫做“青黄不接”，就算国库不用担心接不上，也实在没剩多少存粮。
可是救灾，发钱是没有用的，粮食才是百姓所需。
侍中谭涓眸光一闪，立刻道，“各地的常平仓，陛下也是知道的，因为损耗严重，难以维持，所以常年都装不满，多半只有五成左右，只怕也不够用。”
这个事情，下面上奏不是一次两次了。一开始设置常平仓，就是为了应付灾年，用来平抑粮价，避免那些商人们囤积居奇。可是仓库的管理十分麻烦，损耗也十分严重，一度达到三成左右。而每年卖陈粮买新粮，是填不上这个窟窿的，只能官府出钱去补。
但是官府的每一笔钱，那都是有固定去处的，许多下级的县衙府衙，还欠着朝廷不少钱粮呢，哪有余裕去填窟窿？所以下头也是怨声载道，不止一次上书希望朝廷想个法子。但朝中重臣虽然个个都是国之栋梁，也是解决不了这种麻烦的，而这常平仓，又不能不设，就只能拖着。
上头不给准话，下头的人也不会那么实在，所以常平仓的储量从十成减到七成，七成减到五成，有些地方甚至只有三成了。
这还是因为每年收税都能收上来一大批粮食，不然只会更少。
所以现在真的受灾了，还是没有粮食。
好在桓衍反应很快，皱眉思量片刻，便道，“那些商人手里肯定有粮食，就让他们来出！”
“这……”三位大人对视了一眼，一时都不敢接话。
别人真金白银花钱收上来的粮食，肯定不能白要。但若说是给钱买，户部的钱还真不够用的。而且这些商人平时囤积粮食，就是为了在这种时候翻上几倍，大赚特赚，什么好处都没有就把粮食卖给朝廷，说不准还要被压价，谁会乐意？
就算是朝廷，也没有强征他人财产的道理。
桓衍也看得出来他们的顾虑，哼了一声，扬声叫桓安进来，“之前不是让江南的商人运粮食到边关，换取盐铁茶券吗？暂且将这部分粮食匀过来，送到灾区去。”
“陛下，万万不可啊！”中书令赵宠吓了一跳，连忙大声阻止，“边关抵御外敌，乃是我大魏的屏障。将士们都等着钱粮，若是挪作他用，吃不饱饭，怎么能抵御得住外敌入侵？”
“这个季节，哪里来的外敌入侵？”桓衍不快道，“异族都是秋收之后，南下劫掠，不会这个时候来。如今全国各地都收了灾，自当全国上下一同努力、共克时艰！朕又不是要削减军费，只是暂时挪用，将来再补上便是！就这几个月节省一下，难道就过不下去了？”
赵宠听到他这番话，脸上的表情一时精彩极了。
什么叫“就这几个月节省一下”？这真是不知民间疾苦的帝王才说得出来的话啊！殊不知民间多少人家，吃了上顿不知道下顿在哪里，要不然，怎么年年都有“青黄不接”闹饥荒的时候？
至于边关将士，那就更不必说了。他们是脱产的正规军，粮食全靠朝廷供给。日常操练任务又很重，必须要吃饱才行。那是抵御异族铁骑的精锐将士，要是个个勒紧裤腰带，饿得面黄肌瘦，敌人来了连武器都拿不动，那还打什么？
顿了顿，赵宠才道，“全都截下来只怕不行，暂且截留一半救灾吧。实在不行，就让他们多运一些粮食。若他们那里拿不出更多，那就允许其他商人用粮食换盐铁茶券。”
另外两人也附和了一番。桓衍便摆手道，“既然定下了章程，三位卿家就先去忙吧。”
三人告辞之后，不多时，因为下雨而安静下来的各个衙门便都忙碌了起来。好在救灾的事常有，所以大家按照规矩来办事，倒也算忙而不乱。
然而没等所有人松上一口气，去江南传旨的使者很快送回来一个消息：江南也遭了洪灾，比别处更严重！
这位使者刚进江南境内就发现不对劲，一番访查，便得出了这个令人震惊的消息。此时他甚至还未深入江南腹地，也没有见到那几位大商人。但他不敢继续往前走，索性先加急将消息送回来，等待皇帝圣裁。
据他所说，江南的情形其实有些复杂。今年年初，桓衍通过了一项政令，取消了先帝当年对江南的种种限制，不但不再限制商人以粮食换购盐铁茶券的数量，也不再限制江南百姓在地里种什么。
于是一夕之间，江南八成的土地上都种上了桑苗，只有最守旧的那些百姓，才坚持继续种粮食。
所以，明明按理说江南的粮食早熟，一年可以收割两次，这会儿应该可以收第一波了。但实际上收上来的粮食寥寥可数，导致本地的粮价都涨得不像样子。
好在没多久，就有商人放出粮食来。虽然粮价还是高，但是大部分百姓咬咬牙也买得起。
再说，现在家家户户都在种桑养蚕，等布织好了卖出去，还是比种地要赚的。谁料这个月，突然就遭了水患。江南临海，水患可不像是北方这种程度，那是街上的水都能淹到一人多深的！
这么深的水，不用说，大部分才种了没几年的桑苗和小桑树都被淹了。而这会儿，偏偏又是夏蚕最关键的时刻，每一天都要消耗大量的桑叶，桑树被淹，稍微有底蕴的人家，还可以高价买桑叶来喂养，普通百姓就只能眼睁睁看着蚕饿死了。
在那些有种植园的大户而言，这不是什么大问题。
虽然水淹了大片的地，很多蚕都死了。但是从另一个角度来说，今年江南丝绸布匹的产量必然会锐减，那价钱就会疯一般地涨上去，他们是不可能亏的。若是自家就有商队，那就更赚了。现在的损失，将来总能从别处找回来。
可是百姓们本来就要买不起粮食了，一家老小的生计全靠这一批蚕，如今什么都没了，立刻就陷入绝境之中。
本来这么严重的情况，应该尽快上报朝廷，请求赈济。毕竟江南的常平仓比别处更不如，储存的粮食还不如布匹多——粮食和布匹都能用来完税，百姓自然是有什么就交什么了。
然而几家大商人看到了商机，怎么会允许官府破坏他们的计划？于是联合起来压制住各处衙门，封锁消息，以至于当地遭灾一月，哀鸿遍野、民不聊生，竟半点消息都没有传出来！
第067章 恼羞成怒
“放肆,放肆，放肆！”桓衍收到这个消息，简直怒不可遏,几乎将勤谨殿里能砸的东西都砸了一遍。
在殿内侍奉的太监和过来送奏折的小太监都吓得跪在地上，低垂着头,一句话都不敢说,更不敢劝，只能任由他发泄。
他们是这世上最接近权力中枢的一群人，也就更明白桓衍是为什么在恼怒。他恼怒的不是江南水患,不是大商人们罔顾百姓、囤积居奇的作为，而是自己身为圣天子，却被这些商人给糊弄了！
他给了他们地位和利益,以为这是双赢的举措,谁知道却只是养大了他们的野心，这群人追逐利益的时候，可没有考虑过他这位高高在上的帝王，更没有想过要顾虑他的面子。
这让桓衍如何不恼羞成怒？
他因为出身和自幼经历的缘故,最在意的就是自己的脸面,当上皇帝之后,纵然没有预想中的那么痛快，但却也是生杀予夺、大权在握,如今却发现,无论他站得有多高，总有人在跟他作对。
好在桓衍也不是初登基的时候了,那时他在朝堂上，不管说什么都有人顶回来，才叫难受。
而现在……他至少有一部分可以按照自己的心意来行事。桓衍重新坐下去,扬声叫道，“桓安！”
“老臣在。”桓安依旧是不慌不忙的样子，连声音都是沉稳的，他走到桓衍面前，低头道，“陛下有什么吩咐？”
以前桓衍很喜欢他这种从容的姿态，觉得这样很有大家风范，不愧是太-祖调理出来的人。甚至自己私底下也未尝没有悄悄模仿过，在群臣面前短出个大气沉稳的模样来。然而此刻，他看着桓安这样的做派，竟觉得有些刺眼。
只看这满地狼藉，就知道他永远做不成这样的人。
“什么吩咐？”他将奏折丢在桓安脚下，“你选的人，你没什么要解释的吗？”
桓安弯腰将奏折捡起来，翻看过后，整理好重新放回御案之上，这才开口道，“陛下容禀，老臣亦不知这些人私下竟如此胆大，明明蒙受皇恩，却不思回报，反而想方设法跟朝廷作对。”
他说到这里，微微缓和了语气，继续道，“不过陛下也不用太过忧心，既然这些人不听话，那再换听话的便是。陛下乃是天下共主，想施恩于谁都可以，不想施恩的时候，收回便是。至于别的，直接交给中书堂那边处置即可。”
“你说得轻巧！此事牵一发而动全身，哪里是这么容易的事？”桓衍怒斥道。
其实他也知道，这事是他迁怒桓安的多。因为在最初，做出这个决定的时候，桓安就跟他说过，江南这些富商桀骜不驯，多年来在当地经营，几乎将江南打造成了铁板一块．就连许多朝廷命官，不是被他们收买，就是被他们打压，根本无法插手江南的管理。
江南吏治败坏，朝廷已经不太能管得了他们，已经是人尽皆知的事实了。
要不然，也不会这么多年任由他们在那边胡闹。就连先帝努力了这么多年，也只是稍微限制了他们一下，并没有从根本上解决问题。
所以当时桓安就说过，跟这些人合作，就要提防他们阳奉阴违，或是暗地里使坏。
是桓衍自负地认为，自己身为帝王，他们想要什么都能给，只要利益足够，未必不能收服江南。一旦收服此地，那么这里就会成为他最坚实的大后方，要钱要粮要人都有。有了这样的基础，要将整个朝堂掌握在手中，也是易如反掌。
然而事实却是，好处对方吃了，却根本没有如桓衍想的那样顺服，反而继续挑衅他身为帝王的权威。
桓安知道他的性子，所以半个字都不提从前的事，而是三言两语就将此事定性为“忘恩负义”，仿佛一切都轻描淡写，极大地挽回了皇帝的面子，所以桓衍也很快冷静下来，“也罢，此事暂且搁置，当务之急，还是赈灾最要紧。”
他看了桓安一眼，却没有点他的名字，而是转过头，随手点了一个面熟的小太监，“你，去召中书堂几位大人过来议事。”
“是！”被顺手点到的潘顺顺沉稳应下，快步退出勤谨殿，一溜儿小跑叫人去了。
往勤谨殿走的路上，几位老大人免不了向潘顺顺打听一下皇帝为什么召见。
按理说，这种事情，消息还没有公开，内侍们是半个字都不能说的，万一从自己这里走漏风声，追究下来谁都担待不起。不过这些都是重臣，皇帝又那么生气，须得让他们提前做个心理准备，所以潘顺顺斟酌着，最后惜字如金地道，“江南来了消息。”
他从始至终面色严肃，几位大人已经看出不好的苗头，再听到这六个字，彼此对视一眼，心都沉了下去。
有了准备，真正知道江南的现状时，他们虽然震惊，但都还算稳得住，确认了消息来源，便开始商议对策。既然江南的商人指望不上，那就只能向天下张榜，让所有的粮商都参与进来了。
只要运粮到受灾地，就能够换到珍贵的盐铁茶券。若是愿意主动将粮食捐献给官府，达到一定数量，就可以被授予官职。
对于一介白身而言，这是最快的进身之阶。
虽然授官也基本上都是低品的虚衔，只有官名，没有职司，甚至连俸禄都没有的那种，但毕竟是官身，不但可以得到许多便利，还能庇护子孙。毕竟商户子弟虽然也能参加科考，可是各方面都卡得很严。
若不是事态紧急，几位宰执还不会拿出这么具有诱惑力的奖励方式。
即使如此，他们也在勤谨殿里吵了一个下午，才定好最后的章程。
桓衍被吵得头痛，所以等人一走，何荣便劝他去外头走走。他想着最近为了这事焦头烂额，已经好些日子没有放松过，便顺势答应了。
即使在宫里，皇帝的仪仗已经精简了很多，但还是为数不少，远远地就能看到浩浩荡荡地人群，该回避的人自然早就躲起来了，绝不会让皇帝看见，而有心人，也可以提前准备起来，来个“偶遇”。
可惜今日皇帝没有跟后宫嫔妃玩乐的心思。几个等在各处的嫔妃被打发走之后，也没有其他不识趣的人了。
但桓衍被她们提醒，倒是突然想起来了，他的后宫里，还有好些江南送来的美人呢。平心而论，美人是很合心意的，但是如果内里还藏着什么目的和打算，那就很令人厌恶了。
所以原本已经准备打道回府的桓衍脚步一顿，就吩咐道，“去苏婕妤那里。”
皇帝这是出来散心，桓安刚刚惹恼了他，当然没有跟来。何荣一听就明白皇帝的意思，当即应下。
……
甄凉收到潘顺顺送来的消息，不由心脏猛跳。
终于到了这个时候了！
这一回的江南水患，她是有印象的。因为是后来翻阅宫中各种奏章档案时看见的，所以到底是怎么回事，前因后果都写得清清楚楚。
上一世，借着江南水患，那些大商人大世家又敛了一笔财。至于普通百姓，大部分日子都活不下去了，一部分索性卖身给那些世家和商人，寻求庇护。另一部分则一不做二不休，联合起来打破了一个大商人建在城外的庄园，抢夺了不少粮食财物之后，直接乘小船出海，当了海盗，行那劫掠之事。
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