娘子万安 第103章

　　院子里的小厨房中飘出一股肉香，宝瞳的脸色变得更加难看，完了，那不要脸的鸡成鸡肉了。

　　顾明珠拎起裙子向厨房里跑去，只见厨房一脸惊讶：“大小姐，您怎么来了。”

　　宝瞳望着厨娘：“你们在做什么？”

　　“明日路上吃的肉饼啊，”厨娘笑着道，“夫人吩咐我们多备些吃食，再往前走可就没有这么大的驿馆了。”

　　“什么肉？”

　　“猪肉、鸡肉都有。”

　　宝瞳向厨房里走去，厨娘立即拦住顾明珠：“大小姐不好进去，里面太乱，伤到您可不得了。”

　　顾明珠微微低了低头，从厨娘手臂的缝隙间钻了进去。

　　宝瞳提着灯往地上照了照，鸡已经不见了，她的目光看向了那烧得热气腾腾的大锅。

　　宝瞳想想魏大人那如同罩了一层冰霜的脸，她就稍稍有些害怕。

　　“我放在这里的那只鸡呢？”宝瞳心怀最后一线希望。

　　厨娘“咦”了一声：“没瞧见啊，哪里去了？我去问问杂役该不会……”她也看向那口大锅。

　　完了，宝瞳心中“咯噔”一下，现在想想该怎么赔给魏大人吧！

　　顾明珠捡起地上的绳子，绳子断口参差不齐，像是被尖尖喙子啄断的。

　　她拉了一把宝瞳：“去放花饼的侧室找一找。”

　　两个人走出厨房踏进侧室，那是宝瞳和两个管事妈妈休息的地方，现在她们都在忙碌，屋子里漆黑一片。

　　宝瞳提着灯向屋子里找了一圈，在角落里发现了一双晶亮的眼睛。

　　一只大黑鸡像座小山般岿然不动地卧在那里，正歪着头打量着她们。

　　“这不要脸的贼鸡，果然又偷偷摸摸地跑过来了。”宝瞳义愤填膺，恨不得立即将大黑鸡拔了毛丢进锅中，不过想到魏大人那紧皱的眉，沉下来的脸，她又放弃了这个思量。

　　顾明珠舒口气：“魏大人那边传出消息找这黑鸡，立即就给送去吧！”

　　宝瞳点点头，恨不得立即将这麻烦丢走，不过她很快又想到：“大小姐，你说这黑鸡尾巴上少了几根毛，魏大人不会介意吧？

　　我拔了几根那大黑鸡的尾巴毛，那毛看着顺滑又闪亮，想着腾出功夫的时候再揪些毛给大小姐做毽球，多亏还没动手，否则那鸡屁股已经秃了。”鸡还活着却光着屁股，还不得臊死啊。

　　顾明珠也有些拿不准，不过魏大人的心性如琨玉秋霜，与他明说，他应该也不好意思计较。

　　不过她心里总有些过意不去。

　　顾明珠道：“拿点花饼，再从厨房里拿些肉饼一并送过去，以表歉意，那尾巴毛也别留着了，虽说不能黏回去，总归拿过去也是个交待。”吃人嘴短，拿人手短，就算不是故意的，他们也有错在先。

　　“等到了京中，我们再送些花饼给这只鸡，希望它的毛能长出来。”

　　顾明珠觉得也只有这样安排，就看魏大人对这鸡有多宝贝了。

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　　魏元谌与家将和亲卫商量了一下明日要走的路程，容易藏有伏兵的地方都要仔细查看，吩咐完之后，这才回到了住处。

　　初九端水来给魏元谌梳洗。

　　水温刚刚好。

　　换好了衣服，出来端起茶来喝，茶水也很合适，桌子上还摆着一盘桂花糕。

　　柳苏水烧得不错，但这糕点从何而来？魏元谌微微扬起眉毛。

　　“三爷，”初九道，“五黑鸡找到了，跑去了顾家院子里，顾大小姐身边的宝瞳姑娘将五黑鸡送回来了。”

　　魏元谌之前听说五黑鸡丢了并没有在意，但初九后面的半句话却让他微微挑眉，跑去了顾家院子？

　　魏元谌抬起头，初九带着宝瞳走进了门，初九怀里抱着五黑鸡，宝瞳手中拿着几根鸡毛。

　　“魏大人，”宝瞳垂着头向他行礼，“桌上的桂花糕还有厨房里的肉饼都是新做的，这里不太方便，只有这样简陋的吃食，希望魏大人不要嫌弃厨娘手艺粗陋。”

　　就没有天上掉馅饼的好事，顾大小姐向他借过人手，指使人过来探听过消息，到头来他也没收到半点的谢礼，这次没来跟他要银钱，反而给了这么多东西……难道是心中有愧？

　　再看看宝瞳手中的鸡毛，魏元谌心中已经明白：“听说小白去了你们那里？”

　　小白？

　　初九和五黑鸡都抬起头，两只鸡眼，两只人眼一起看向魏元谌，小白是谁？

　　宝瞳不禁咂舌，原来这鸡还有名字，果然不是养来吃的。

　　宝瞳再次行礼：“奴婢不知这鸡是魏大人养的……因此拔了这鸡几根尾毛。”明明是一只黑鸡，怎么好意思取名叫小白。

　　魏元谌皱起眉头：“这鸡我很喜欢，无论到哪里都带着，从小养到这么大没有任何损伤。”

　　五黑鸡“咯”一声，仿佛十分赞同魏元谌的话。

　　初九差点被口水呛到，三爷喜欢这只肥鸡？在此之前三爷应该都没正眼瞧过吧？再说，这鸡不是二老爷买来准备给三爷补身子的吗？来的时候就已经一身肥肉，怎么会是三爷养大的？

　　宝瞳脸色难看：“奴婢真的不知晓，还请大人责罚……”

　　魏元谌微微扬起嘴唇，原来这对主仆还能有心虚的时候。

　　宝瞳小心翼翼地道：“奴婢会多送些鲜花饼来，小……小白很喜欢吃……希望能早些长出尾毛。”

　　魏元谌深深地望了五黑鸡一眼，皱眉挥了挥手：“事已至此，下去吧！”

　　宝瞳松了口气，一步步退出了屋子，虽说魏大人没有责骂，可她却有种亏欠了魏大人的感觉，尤其是最后的表情很是无奈。

　　这鸡没有长出尾巴毛之前，她就像已经落人口实，她也就罢了，千万不要牵连到大小姐。

　　宝瞳快步走出了院子。

　　魏元谌看向初九：“好好照顾小白，不要再弄丢了。”她以各种面目来捉弄他，他也得让她尝尝被人捉弄的滋味儿，想要那些饼就遮掩过去，他怎么会给她这个机会，若是哪日他心中不快，就拎着五黑鸡去敲门。

　　五黑鸡在初九怀里拍了拍翅膀，似是很兴奋的模样。

　　初九有些怔愣，到底发生了什么事？五黑鸡不就丢了几根尾巴毛吗？不但换回了这么多点心和肉饼，地位还一下子高了许多，早知道这样简单，他也拔几根毛来。

　　初九走出屋子，柳苏站在门口听吩咐。

　　屋子里产来魏元谌的声音。

　　柳苏的耳朵立即支棱起来。

　　魏元谌道：“找不到那些人的踪迹，就不要回来复命。”

　　话音刚落，柳苏就看到房檐下人影一闪，一个人隐没在了黑暗中，这就是大小姐说的魏大人身边的家将吗？

　　这身手也太厉害了。

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　　夜已经深了。

　　十里亭宜福客栈中，一盏灯却亮起来。

　　一个人望着那灯光，眼睛中如同有两簇燃烧的火苗。

　　“驸马爷，”随从上前禀告，“门口发现了一封信函，应该是那些山匪送来的。”

第148章 夜里访客

　　宜福客栈四周安插了四五个人手，一直盯着客栈门口的动静，如果有人前来，定然会被他们盯上，可最终是只信鸽落在了院子里。

　　怀柔驸马程翌展开手中的字条，上面只写了一句话：一路向东走。

　　程翌将字条紧紧地攥住。

　　“驸马爷，”旁边的卢先生低声道，“这件事到现在有些不太对，我们一直被牵着鼻子走，别说到现在夫人的面都没见到，就连是谁绑的夫人都不知晓。”

　　程翌抿着嘴没有说话，他知道这件事不简单，尤其现在从头到尾眼前就像是被蒙了一层迷雾，没有半点的眉目，他现在觉得不止是这次母亲被抓，从一个月前他找到了母亲开始就被人算计了。

　　卢先生吩咐旁人退下：“接着盯着周围，有半点风吹草动都要前来禀告。”

　　护卫应了一声快步退下。

　　卢先生亲手倒了一杯茶，放在程翌面前：“驸马爷先别急，不管那些人是什么意图，现在应该不会向夫人下手，但我们若是不将前因后果理清楚，恐怕不但救不出夫人，您的安危也堪忧。”

　　程翌努力克制着情绪，半晌才抬起头看卢先生：“先生是否觉得我很无用？”

　　当年外祖父被说成叛军，山西兵变的一顶大帽子扣下来，母亲被程家排挤，他亲耳听到祖父劝母亲与父亲和离，母亲舍不得他不肯答应，祖父就让母亲回娘家为外祖父守孝，母亲知道这一走可能很难再回到京中，却怕他会伤心，临走那天拉着他的手，脸上满是笑容，让他等她回来。

　　母亲走的当日他就开始盼着，可程家上下心中却好像没有了母亲这个人。半个月后，终于让他等到了母亲的消息，却是母亲坐的船出了事，一船的人都落入了河中，没有人活下来。

　　他那时就猜到这都是程家人的手段，没有找到母亲的尸身，程家草草立了衣冠冢，程家的所作所为大家心照不宣，可赵家有罪名在身，没有人会去查问这桩事，他一个孩子又能做些什么？卢先生当时是他的西席，看出他心中所想，劝说他先忍耐，将来有了本事再去做想做之事。

　　终于让他熬到了能独自出府那天，他立即前往母亲落水的地方打探消息。他查阅当地衙门的案宗，询问了河上撑船之人，除了打听母亲过世之后河上捞出多少尸身之外，询问是否有人曾获救，当听到一个船夫说，仿佛记得有人泅水救人，好似救上了个女眷，他就开始四处寻找母亲踪迹。

　　这一找就是好几年，山西快被他的人手全都踏遍了，快要放弃的时候，终于传来了消息，说见过一个妇人长相与画像上的母亲肖似，如今就在太原府忻县，这些年有过不少线索，每次去看的时候都会失望而归，所以他也没有太过欣喜……

　　让他没料到的是，他真的看到了母亲。

　　母亲的外貌与记忆中的有了很大的变化，但他知道那就是母亲，那种母子之间心心相系的感觉不会有错。

　　此时的母亲不再是程夫人，而是民户家的妇人，头上长了白发，做着田中粗重的农活，与一个百夫长成亲，夫妻和睦，生活平淡。

　　他走到母亲面前，母亲先是惊愕，而后恢复平常，一脸的疏离问他：“老爷前来有何事？家中有水有草料，若是需要妇人便去取来。”

　　母亲不肯与他相认，他表明身份，母亲也推说是他认错了人，后来那百夫长归家，说他们心怀不轨将他们赶了出去。

　　也许母亲有了新家，是不想回程家去了，程家那个地方本来就没什么好留恋。

　　他本就想让母亲好，既然母亲这样选择，他也该顺着母亲的心思，他试图留下些财物却被母亲拒绝，他只能命人在一旁照应，没想到却害的母亲搬了家。

　　母亲的生活已经十分不易，他岂能再给母亲增添负累，他也能猜到母亲的担忧，程家知晓母亲活着又嫁了人必然不肯罢休，不知要如何惩治母亲，想到这些他就将心腹撤了回来。

　　母亲还活着对他来说已是上天最大的恩赐，他以为从此之后就能打开心结，让自己轻松一些，没想到立即就传来母亲被山匪掳走的消息。

　　“驸马爷别这样说，”卢先生道，“您做得已经够好了，换做旁人早就放弃，为了寻找夫人，您几次与老太爷冲突，程家对您百般防备，本来能有军功入仕，却让您尚公主，一举一动都在别人眼皮底下。”

　　程翌听到这里一笑：“程家是让我知道，何为利益，何为不甘，在皇权之下人人都要低头，想要让我弯腰，与他们一样。可他们不知，若我不愿宁可以死抗争。”

　　所以他答应赐婚，只是因为他喜欢怀柔，那个仁善、柔弱的小公主。

　　他想过成亲之后，可以慢慢谋划，挣脱身上的束缚，总有一天不会再被贵妃监视，被程家利用，可他想得太过简单了些，大周的规矩，贵妃的权利，程家的防备就像张大网将他牢牢地困住。

　　公主府发生的事，很快就会传入贵妃娘娘耳朵里，他与怀柔的感情也像是被什么阻隔着，也许是猜疑，也许是地位、规矩的隔阂。

　　怀柔问他为何来山西时，他没有说，一来他不想怀柔被牵扯其中，也怕贵妃娘娘借由怀柔知晓内情，二来知晓他找到母亲的，只有他身边的人，他现在除了卢先生和几个亲随，他不相信任何人。

　　程翌先从这些思量中挣脱出来：“先生担忧的是，太子爷和怀柔他们也在往东走？”