娘子万安 第290章

　　周择笙望着眼前这一幕，再看看那缩在角落里的三娘，他抬脚向三娘走去：“这酒楼可是你开的？”

　　三娘摇头，看向不远处的周三老爷。

　　“你可知道徐贵是谁？”

　　三娘点点头：“平日里三老爷让徐贵过来传话。”

　　这些就够了，周择笙看向身边人：“将顺天府的衙差请来吧！”这次该他去报官了。

第478章 回到周家

　　周老太太跪在佛堂里念佛经，旁边的矮桌上，周如玥正在抄写经书。

　　周老太太周身被檀香的青烟缭绕，却依旧没有得到半点安宁。衙门的人走后，她仔细问过老二老三，书房里没有什么文书是与那徐贵和崔渭有关的，而且曹家也答应会帮忙打听消息，可勾结崔渭那些叛党却是关天的大事，关系到周家全族性命，周老太太还是第一次这样焦急。

　　“老太太。”管事妈妈走进了佛堂。

　　周家这一天发生的事太多，所有人都无法静下心来，周如玥放下了笔，起身去搀扶周老太太。

　　“怎么了？”周老太太道，“衙门审出结果了？”

　　管事妈妈摇摇头：“是……三老爷那边出了差错。”

　　“什么？”周老太太皱起眉头。

　　管事妈妈道：“奴婢也是才知晓三太太出了家门，正想向老太太您禀告，三太太带出去的下人就回来报信说，三老爷让衙门抓走了，让您和二老爷想想法子。”

　　周老太太如遭重击。

　　管事妈妈道：“三老爷在外面买了酒楼，后院养了几个女人，平日里还是徐贵帮忙打理。

　　三老爷知晓徐贵与叛党有牵连，急着去酒楼中打点，反倒让人跟上了。”

　　周老太太急着道：“酒楼里养女人？他这是……”

　　管事妈妈低头不敢去看周老太太的眼睛：“不是什么清白的女子。”

　　周老太太明白过来：“难不成就像四牌楼粉子胡同那些人？”

　　管事妈妈颔首：“酒楼里还有不少女子的画像，衙门审了酒楼的掌柜和伙计，说有不少人前去呢。”

　　书香门第怎么能与这些地方牵扯上，这真是要了她的命了，周老太太脚下虚空，整个人晃了晃，周如玥忙上前搀扶。

　　周如玥扶着周老太太坐下来，周老太太才道：“老三媳妇去做什么？”

　　“三太太听说三老爷养了外室，所以带着人赶了过去，与那些女子厮打在一起。”

　　周老太太咬牙切齿：“现在这样节骨眼上，她眼睛里却只有这些。”老三一家如此不中用。

　　管事妈妈忽然想到一件事还没说：“族中的七爷也在。”

　　周老太太一时没有反应过来：“哪个七爷？”

　　管事妈妈如实道：“就是大老爷救回族中的那个。”

　　冤家路窄，还是有意为之，竟然又让他找上门了，周老太太转头看向佛龛，佛龛默立并不言语，但现在看起来竟有种阴沉的感觉，仿佛整个周家都被一层晦暗笼罩。

　　……

　　坊间人的小院子被人敲开了门。

　　周择笙走进门。

　　铁锅里的羊肉香气四溢，“咕嘟咕嘟”翻滚这乳白色的汤汁，朱五向灶膛中添着柴，火候要不急不缓，这样肉才能炖的更香。

　　顾明珠坐在锦杌上看着院子里的人说笑，见到周择笙就站起身来。

　　院子里打闹的吕光等人也都整理好衣衫，忙给客人斟茶。

　　“真香，”周择笙笑着道，“炖好了没有？”

　　顾明珠道：“还差些火候，七老爷那边怎么样了？”当着众人的面，顾明珠不好直接称呼周择笙小叔。

　　周择笙笑道：“倒是刚刚好。”

　　顾明珠道：“那我们先过去，做好了事，也许羊肉就炖的软烂了。”

　　听到蒋姑娘要出去，吕光等人各自去换衣服，不一会儿功夫全都站在旁边等候吩咐。

　　顾明珠先看向聂忱，她事先嘱咐过聂忱，聂忱知道该怎么做。

　　聂忱道：“我去找冯通判说一声，周家的案子我们帮忙查找线索。”顺天府衙门人手不足，让坊间人帮忙做些小事顺理成章。

　　聂忱带着吕光就要走出去。

　　葛爷也跟着起身：“老头子也舒展舒展手脚。”

　　顾明珠道：“葛老爷子，有件重要的事还要请您帮忙。”

　　葛爷知道这位蒋姑娘不一般，聂忱是坊间人的主事，但这蒋姑娘在坊间的地位至少不输给聂忱。

　　葛爷道：“姑娘请说。”

　　“麻烦您帮我盯着翰林院曹学士府上。”顾明珠向葛爷点点头，示意这件事很是重要，以三叔的心智只有被人利用的份儿，二叔聪明但他也是为人效命，敲山震虎，真正要惊的是曹家人。

　　葛爷听明白了蒋姑娘的意思，这京中的府邸他都熟悉，一炷香之内必然会守在曹府附近。

　　朱五留下看院子，来回传递消息，如果有需要也便找来其他坊间人帮忙。顾明珠带着柳苏走出院子，趁着身边没有旁人，周择笙看向顾明珠低声道：“你到底还是放心不下周家。”说是回去查父母的案子，何尝不是在为周氏一族打算，怕周家两兄弟牵连整个周氏一族。

　　顾明珠道：“我跟着祖母回族中那两次，族中有不少长辈都很关切我。”族中的女眷还为她做了衣裙，虽然祖母嫌弃手艺粗糙出去宴席会让人笑话，可她在家里的时候却常常穿在身上。

　　成为顾明珠之后，她跟更能分辨出哪些是真心的关切。

　　打开周家大门，他们走进去查案是第一步，让七叔和族中长辈插手周家事务才是最关键的。

　　父亲期望的周家不是这样的，那她就来替父亲管管这个家。

　　顾明珠翻身上马来到了周家宅子前，抬起头看着这熟悉的院子，想想自己当年多少次从这里进进出出。

　　这也是她的家啊，走在外面会想念，进了院子会安心的家。

　　她的祖母，她的叔叔婶婶，她的堂妹堂弟，曾经都是她最关切的人。

　　深陷大牢时，她不明白到底自己哪里做的不对就被舍弃了，用了许多时间她终于明白，她并没有做错，错的是她对这些亲人的认知。

　　周家门打开着，门房上的管事看到周择笙脸色一变，吩咐下人去禀告。

　　整个周家都因为这不速之客的到来而喧闹起来。

　　周择笙就要踏进周家大门，却故意缓了缓步子，向旁边靠了靠。

　　顾明珠先一步走了进去。

　　还是那个熟悉的院子，眼前的脸孔她都认识，不过他们都不再识得她。

　　一阵急促的脚步声传来，顾明珠抬起头去看，瞧见了她那位老祖母，祖母身边是周如玥和田妈妈。

　　田妈妈在大牢里说的话响彻在顾明珠耳边：“大老爷太太去的早，老太太含辛茹苦地将您养大成人，如今看着您这般，老太太心急如焚已经病倒在床，恐怕也不成事了。

　　家里上下都为您打点，可这是谋反案，若是真的被定了罪，整个周氏一族都要被牵连。”

　　“到底该怎么办您心中要有个数。”

　　顾明珠微微一笑，她心中有数，她活下来了，若不是活下来，大约永远没机会看清楚眼前这一切。

第479章 立威

　　周老太太看着一身甲胄的周择笙，她听说周择笙从卫所调入了京城，却没想到是这样的威风，敢带着人径直找上门来。

　　“你们这是做什么？”周老太太沉着脸，神情肃穆地盯着周择笙，“老七，你来家中总要先让人禀告一声，再说也不能带这些人过来，还有没有礼数？”

　　周择笙声音讥诮：“难道族伯母还没忘记礼数。”

　　“你这是什么话？”周老太太带了几分怒气，“上次你进门就大动干戈，看在同族的份儿上，我们才没追究，这才再胡来不要怪我不顾情份。”

　　“族伯母不要着急，”周择笙道，“我知道族伯母素来公正，进门之前我先替族伯母禀告了衙门。”

　　周老太太怀疑到了现在才得到证实：“是你……”

　　周择笙大方地承认：“是我，早在六年前我就想这样做，自从兄长过世后，族伯母家家风不正，早就该让族中长辈前来整饬，只不过六年前我人微言轻，最终只能被关入大牢，不过那时候我就立誓，总有一日我会再回来，揭开你这一家子的腌臜。”

　　“你……”周老太太火气上涌，周择笙竟然这样不加遮掩，周老太太紧紧地咬着牙，早知道就该阻止老大救下周择笙，就该将他去喂狼。

　　周择笙接着道：“周家管事不但与叛党有来往，周三老爷用风尘女子谋利，事关整个周氏一族，我已然向族中禀告，明日周氏长辈就能到京里帮衬族伯母。”

　　“这是我的家，”周老太太厉眼道，“用不着你在这里指手画脚。”

　　“如果是谋反大罪，周氏子弟一个都跑不了，我也是心疼三哥的，可是没法子，要为族中做打算，”周择笙道，“六年前族伯母也是这样说的，怎么六年后从阿珺换成了三个您就不一样了？

　　三哥是您的亲儿子不假，阿珺也是您的亲孙女啊！阿珺若是看到您这样，该有多伤心？”

　　周老太太不知为什么，听到周择笙这话，她真的感觉到一双眼睛落在她身上，正在仔细打量着她，那是珺丫头的目光。

　　周择笙不再理会周老太太，吩咐管事道：“将家中下人名录拿出来，所有与徐贵有关的事全都要禀告清楚，尤其是为三老爷办事的管事。”

　　“谁敢动手，”周老太太瞪圆了眼睛，“你不是我们家的人，怎么敢越俎代庖？”

　　周择笙身边随从搬了一张椅子，周择笙坐在上面：“衙门很快就会上门，与叛党有关会落得什么结果，你们都知晓，为叛党遮掩，将来被查出来，别怪周氏一族不救你们。”

　　周择笙目光从众人脸上掠过：“你们仔细想想大小姐，大小姐的案子并没有审结，就已经被丢弃在大牢中，你们不过就是个下人，若是出了差错，还指望有人救你们不成？更何况现在三老爷也进了衙门，他都自身难保，还能护着你们？早些将徐贵的事弄明白对所有人都有好处。”

　　下人中有人开始目光闪躲，看向身边的人，徐贵被抓，周家书房也被衙门查封，三老爷和三太太出门之后都没再回来，可能真像周七老爷说的那样，周家这次凶多吉少。

　　顾明珠看着院子里的下人，先动摇的人，自然要先过审，徐贵在周家这些年总有些不为人知的事，敲山震虎，先让周家人心惶惶，这样就能审出许多实话。

　　而且大家都知晓小叔与父亲、母亲之间的关系，若父母的死另有内情，说不得有人会拿这件事来寻求小叔的庇护。

　　击垮了周老太太掌管的周家，他们才能来收拾残局。

　　周老太太冷冷地道：“没有人会听你的话。”

　　周择笙道：“顺天府衙让我先来自查，也算是给周家几分颜面，若是大家都不肯说，那就等天亮之后，全都押送去衙门。”

　　周老太太气得身体颤抖：“你敢？”

　　周择笙又是一笑：“那族伯母就看看，我到底敢不敢？”

　　说完这话，周择笙向周围看去：“咦，二哥不是在家中吗？怎么还没有来？是不敢与我对峙？生怕丢了自己二老爷的脸面？”

　　按理说这样的场面，顾明珠不该觉得好笑，可她就是忍不住弯起了嘴唇，怪不得七叔有混不吝的名声，总是这样直来直去不给别人任何脸面，二叔不敢来前院就是怕在人前失了威信，他躲在二房院子里，至少能稳住二房的人心，许多人对二叔还有所期望，希望二叔能够