娘子万安 第298章

第492章 逼急了他

　　周择瑞说话不像昨日那般有条理，他的神情癫狂，目光中满是殷切和恐惧的目光，仿佛只要能从大牢里出去，他什么都愿意说，什么都愿意做。

　　冯安平作势要离开，周择瑞更是崩溃地大声嘶喊：“别走，别走，大人……您想知道什么？问我，问我……我都说，您将我带出去审问吧……”就算被绑在刑架上受审，也比在这大牢里好得多。

　　周择瑞说着，就感觉到一只手伸过来拉住了他的腿，周择瑞痛苦地惨叫。

　　看火候差不多了，周择瑞身上最后一点的精神都没磨没了，冯安平吩咐狱卒重新将火把挪过去。

　　周择瑞如获新生：“大人您信我说的话了。”

　　冯安平没说话，顾明珠淡淡地道：“周二老爷除了说周大老爷的死另有蹊跷，还有没有说过相关的话？”

　　周择瑞点头：“大嫂与二哥说，大哥去行宫之前心事重重，像是知道会出事，果然就真的出了差错，大嫂觉得这不是巧合，要让二哥帮忙找人仔细问问大哥在行宫落水前后的情形。”

　　冯安平听到这里：“既然周二老爷都这样说了，你为何觉得这是哄骗你的？”

　　周择瑞嗓子一哑：“因为我……我二哥之前就与我母亲在屋子里说过话，我都听得清清楚楚，当时德妃娘娘也随扈去陪都，皇上还准许德妃娘娘在行宫与娘家人见面，大哥出事后，二哥就去曹家打听消息，听曹家人说，刺客是个内侍，趁着皇上带人出去狩猎，行宫守卫松懈时向大皇子下手，若非这样也不用我大哥去救人。

　　事发之后，那内侍自戕，当时司礼监、都知监不少内侍受罚，二哥与我母亲说的这样清楚，还说这件事没有内情。

　　既然二哥都与母亲这样说，怎么能不告诉大嫂？如何能三番两次与大嫂见面？明明就是拿大哥的事做幌子，私底下相会。”

　　周择瑞说到这里，想到了什么，这位冯通判恐怕就是听命于魏元谌，他绝不能说大嫂半点不是：“我不是说我大嫂……我大嫂是贞洁烈女，绝不会勾三搭四，我说的是我二哥，别看他外表礼数周全，其实城府极深，他想要做的事定能做成。

　　当年他殿试时，以为自己能和大哥一样考中状元，再不济也是二甲传胪，结果别说状元、传胪了，仅仅考了三甲十二名，我二哥殿试受挫，连庶吉士也不敢去考，硬说自己生病了。

　　我是亲眼看到二哥夜里淋湿了自己在院子里站着，这样自然要生病，其实我二哥就是怕靠不上庶吉士，才安排了这一出，枉我大哥被蒙在鼓里替二哥着急，这件事上就能看出我二哥的品性，如果说我家有什么不为人知的秘密，我二哥一定知道，大嫂这件事他也没少出力……”

　　周择瑞越来越激动，仿佛恨不得冯安平立即将周择敬抓来受刑。

　　冯安平道：“还有没有别的？”

　　周择瑞一时想不到，还有什么事与这相关。

　　“大人，我说的都是实情，请您给我换间牢房，求求您……”

　　冯安平没有答应，只是看向周择瑞身边，抓着周择瑞的那只手松开了些。

　　周择瑞欣喜地睁大了眼睛，不过他也意识到，冯通判不会将他从这放出去，而与他关在一起的人，也绝不会停手，顶多会稍稍收敛。

　　冯安平道：“你再仔细想想。”

　　周择瑞慌忙点头，如果他逆着冯通判的意思，他就会像昨晚一样生不如死，或许有更可怕的事在等着他。

　　离开周择瑞的牢房，冯安平道：“那徐贵也快耐不住了，他与谭定方那些叛党有些不同，谭定方那些人无论怎么审，都绝不肯透露只言片语，徐贵精神没有那么强韧。”

　　顾明珠道：“会不会徐贵只是被崔渭收买，他并不知晓梁王那些事。”徐贵只是个管事而已，崔渭用他做事，不必将许多内情告知他，不像郑如宗、谭定方父子，郑家父子真正对梁王忠心耿耿，也知道一旦被揭穿就是死路一条，所以早就做好了准备，自然什么都不肯招认。

　　顾明珠微微皱起眉头，她有一种奇怪的感觉，谭定方提及父亲的案子，他们紧接着就查到徐贵，线索来的如此及时，就像是有人在背后帮了他们一把，盼着他们查出实情。

　　顾明珠道：“大人能否将徐贵从叛党大牢里提出来，关入普通牢室中？”

　　冯安平明白了蒋姑娘的用意，有时候要给犯人一线希望，他们才能开口，徐贵一开始被认定是叛党，叛党进大牢里要受酷刑，如今突然从重牢中放出，他定然不想再回去受罪。

　　顾明珠去值房喝了一盏茶，仔细看了看审讯周家人的文书。

　　宝瞳站在门口向外张望，大牢里的一切是那么新鲜，宝瞳瞧得津津有味儿，果然还是跟着大小姐出来好。

　　见得多，看得也更远。

　　又过了一会儿，狱吏来请顾明珠。

　　徐贵开口说话了。

　　受尽了折磨的徐贵，浑身上下没有一处好皮肉。

　　“崔渭给了我银钱，让我替他传递消息，问过我几次周家的事，却没跟我提过什么叛党，我……我在崔渭庄子上见过淡巴菰，也拿去一些卖过银钱，后来听说淡巴菰出了事，我找过崔渭，崔渭说，只要守口如瓶，他就能保我平平安安。

　　我被衙差抓到那天也是崔渭的人唤我前去，我不敢不去，怕他们将我告去衙门，没成想……衙差早就埋伏在周围，将我和那些人抓了个正着。

　　我与他们不同，衙差说他们都是眼线和死士，我不是……我就是为崔渭盯着周家，跟着崔渭赚了些银钱，别的什么也没做。”

　　冯安平问道：“周大太太呢？”

　　徐贵摇头：“我什么都没做，我看到周三老爷慌慌张张地从大太太房中跑出来，就去与三老爷说话，想要借此事成为三老爷的心腹，万一能帮三老爷做事，就能多得些赏赐。

　　护着三老爷离开之后，我去查看大太太的情况，就发现大太太吊在了房梁上，我急忙去寻三老爷禀告此事。

　　后来是老太太出面为三老爷做了遮掩。”

　　冯安平道：“除此之外呢？你就不知晓别的了？”

　　徐贵抿了抿嘴唇，还没说话。

　　顾明珠道：“你为何在夜里出现在周大太太院子外？周家下人都各有职司，你若非心怀不轨，怎么会偷偷摸摸地靠近女眷的住处？”

　　徐贵道：“我曾看到二老爷夜里去找大太太，以为能发现主子的一些秘密，却没想到等到的是周三老爷。

　　大太太过世之后，我还看到二老爷悄悄打开过大太太的棺木，对着大太太的尸身仔细看了许久。”

　　顾明珠听到这里微微皱眉，周择敬应该从周老太太那里知晓那天夜里到底发生了什么，为何又要去查看母亲的尸身？

　　周择敬与周择瑞不同，他一心仕途，应该不是为了轻薄母亲才有如此举动。

　　难道就像周择瑞说的那样，母亲请周择敬帮忙查父亲的案子，于是周择敬知晓一些案子的内情，觉得母亲的死与调查父亲死因有关，于是对母亲的死也起了疑心，才会仔细去查验母亲尸身，看看母亲是否是被人所害。

　　所有的矛头都指向了周择敬。

　　……

　　周家。

　　周择敬坐立难安。

　　曹学士到现在也没有出面帮忙，曹家难道准备舍弃他？

　　周择敬目光闪烁，如果曹家敢这样做，他就来个鱼死网破，不要以为大哥、大嫂死了，当年德妃和曹家做的龌龊事就没人知晓。

　　曹家最好不要逼急了他。

第493章 恼怒

　　周择敬正在皱眉思量，书房门被打开了，紧接着管事走进来。

　　“老爷，”管事低声道，“景帽胡同没人了。”

　　“什么？”周择敬的眉毛竖立起来。

　　管事点点头：“里面搬得干干净净，就像是从来没有人住过一样。”

　　周择敬额头“嗡”地一声，曹家让景帽胡同里的人与他来往，现在景帽胡同的人搬走了，就相当于曹家与他撇清了关系，即便他说出什么不利于曹家的话，衙门找不到证据，曹家会说他诬告。

　　周择敬将牙咬得咯咯作响。

　　曹家果然翻脸不认人，这些年他帮忙筹谋的还少吗？肃王有今日，这其中有不少是他的功劳，现在不过遇到了一件小事，曹家就如此凉薄。

　　周择敬准备去曹府亲口问问曹大学士，接下来准备如何安排他。

　　周择敬刚刚推开门，就听到外面一阵嘈杂声。

　　“怎么了？”周择敬看向管事，这是又出了什么事？就算衙门审案也没有这么快，再说三房的人不是都抓走了吗？又来府中折腾什么？

　　管事慌忙遣人去打听，然后转头回来禀告。

　　“老爷，”管事道，“是族里的人来了，蕊青娘也在堂屋跪着呢。”

　　“蕊青？”周择敬一时想不起来蕊青是谁。

　　“就是大小姐身边的丫鬟蕊青，”管事道，“不知道族里听说了什么，将蕊青娘押了过来。”

　　周择敬长长地吸一口气，周择笙这是不将他们家折腾散了誓不罢休，他还真的请了族里的人前来。

　　周择敬不想去前院里，可族中长辈来了，他不能不去拜见。

　　周择敬稳了稳心神，他也要为自己想一条后路，帮忙遮掩长嫂死因可大可小，他身上沾了污点，将来就不能去六部任职，他的仕途也就毁了，而且无形中他还得罪了魏家。

　　成为肃王手中的废棋，又与魏家交恶……

　　周择敬觉得胸口被一块大石死死地压住。

　　……

　　周氏族中的长辈坐在堂屋里，族中两位老太爷神情肃然，周老太太强撑着精神，眉眼中却透着一股的死气，周择笙和顺天府衙门这样一折腾，老三也不知道能不能从大牢里出来，刚刚又被族中长辈训斥了一番，只觉得处处是死结，哪桩都解不开，难道周家就要败在她手中了？

　　周老太太想起自己的大儿，承哥儿在的话，定不是这样的光景，承哥儿是光宗耀祖的状元郎，族中上上下下都要给他几分薄面。

　　又想到如珺，珺丫头不死的话，现在说不得嫁入了魏家，魏家还能看着周家落得这样的地步？

　　可惜啊，他们都不在了，现在她唯一能依仗的就是择敬。

　　周老太太刚准备让人去唤择敬前来，就瞧见择敬进了门，周老太太不禁心中一喜，到了关键时刻择敬还是能撑起这个家。

　　周择敬走进堂屋向长辈们行礼，平日里会与他说上两句话的老太爷，目光只是在他身上一扫，就淡淡地道：“择敬来了，正好，所有人都到了，我们听说了择承媳妇的事……”

　　族中老太爷说着看向周老太太：“周家被你管成了什么样子？你将来有何颜面去见得初？”

　　听到亡夫的名字，周老太太紧握着帕子垂下了头。

　　老太爷没去看周择敬，目光径直扫向跪在地上的蕊青娘：“你说吧！”

　　蕊青娘抬起头看看老太爷，又看看站在不远处的周择瑞，那位周七爷带他们进门后始终一言不发，但蕊青娘能感觉到周七爷那如刀般凌厉的目光始终没有离开她身上，蕊青死了五六年，她还以为那件事就此过去了，没想到还是被七老爷知晓了。

　　从族中来到京里的路上，她一直在想对策，到了周家看到这一片狼藉，她也就不想再挣扎了，周家都成这样，她一个下人又能怎么样。

　　“是蕊青对不起周大小姐，”蕊青娘声音沙哑，“蕊青也是糊涂了被徐贵哄骗见了定宁侯府的崔二爷，帮着崔二爷做了件事。”

　　周家族中老太爷道：“做了什么事？”

　　蕊青娘道：“蕊青去找了定宁侯，说大小姐约定宁侯见一面，蕊青也是糊涂，只因为听她表哥的话，只要帮了崔二爷这个忙，她表哥就能在崔二爷身边效力，将来有可能立下军功，提拔做个百夫长，将来也能风风光光迎娶蕊青进门。”

　　周家老太爷道：“如珺约了定宁侯私下里见面？”

　　蕊青娘道：“没有，没有，周大小姐根本不知晓此事，就是蕊青去办的，后来蕊青想了清楚，定宁侯应该是不喜欢私相授受这些事，定然觉得大小姐品行不端，所以……这件事后大小姐去崔家，定宁侯都没有正眼看过大小姐。”

　　蕊青娘说着低下头：“都是蕊青害了大小姐。”

　　周家老太爷看向周老太太：“你就没发现定宁侯的异样？”

　　周老太太盯着蕊青娘，眼睛中满是愤恨：“怪不得……怪不得……崔家那般模样，原来是你们从中作梗，珺丫头回来还说，定宁侯似是不喜她，我还以为成亲以后就好了……我可怜的珺丫头。”

　　周老太太刚要放声哭，周择笙的声音传来：“就算你知道了，也会继续这门亲事，反正你要的只是定宁侯这个孙女婿。”