娘子万安 第77章

　　崔祯还没走进主屋院子里，林夫人就带着人迎了上来：“祯哥儿还没用饭吧？不如在这里吃了，我跟珠珠在厨房里刚做了烧麦，一会儿就要蒸好了。”

　　崔祯没有推辞：“好，那就劳烦姨母了。”

　　顾明珠刚刚洗过手，正准备与母亲两个人好好吃顿饭，没想到崔祯留了下来，崔祯今日情绪波动很大，尤其是训斥崔渭的时候提及了老侯爷，兄弟两个的神态都有些不自然。

　　再想想钱妈妈与林太夫人说的那些话……越来越让人觉得可疑。

　　虽然两家是亲戚，林夫人知道崔祯规矩大，还是吩咐分两桌。

　　崔祯道：“没有旁人在，就别那么麻烦了，我也好久没跟家里人一起吃过饭了。”

　　林夫人想了想也就由得崔祯的意思。

　　崔祯经常在大同吃烧麦，不过图个方便，吃了之后就能继续忙公务，这样悠闲地坐在桌子旁仔细品尝还是第一次。

　　顾明珠先夹了一只烧麦到林夫人碟子里，林夫人也给女儿夹了一只，两个人虽然没说话，屋子里却多了几分欢快的气氛。

　　“祯哥儿尝尝吧，”林夫人见崔祯没有动箸就笑道，“这里面还有珠珠包的，珠珠聪明，手很巧，不一会儿就学会了。”

　　林夫人这话若是被别人听了，恐怕会引来旁人笑话，但崔祯看得出来，姨母不是在哄骗珠珠，而是真心的夸赞。

　　崔祯时不时地看姨母和表妹，两个人一举一动中都透着自在和欢喜。

　　不知不觉，崔祯吃了两盘烧麦。

　　林夫人和顾明珠都吃完了，坐在一旁品茶，顾明珠摆弄手中的络子，这让崔祯想起自己小时候的事，曾几何时他也有过这样的时光。

　　真正的踏实、开心、不用防备任何人。

　　吃过饭后，崔祯和林夫人去主屋里说话，顾明珠自然也跟了过去。

　　崔祯抬起头来：“我母亲带着林润芝上门是逼迫姨母为赵恭人求情吧？”

　　林夫人思量片刻：“我对这桩案子知晓的不多，恐怕会做错事，不知赵家是否真的私自买卖战马，若是事实就该查个清楚，毕竟你舅舅在肃州卫把守关隘……”

　　“姨母说的对，”崔祯道，“就因为舅舅戍边，这些事更要查仔细，母亲这样胡乱行事，更会为舅舅徒招猜疑，不过既然赵家发现了账目，赵家又将铺子开在太原府，必是为了做中转用途，那些战马恐怕就是从西北关隘进到大周的，西北边将必然有人知晓内情。”

　　顾明珠拿起八宝攒盒里的蜜饯子放进嘴里，听崔祯这样说，那个与赵家一起私买战马的人应该不是他。

　　顾明珠想到这里，感觉到一道视线落在她脸上，她下意识抬起头，对上了崔祯的眼睛。

　　“珠珠不要吃那么多蜜饯。”

　　顾明珠手一顿，崔祯怎么想起来管她这些。

　　宝瞳看着腮帮鼓鼓的小姐，侯爷为何管得那么宽？小姐这样吃多好看啊！

　　说到蜜饯，也不知道什么时候，她怀里多了一只荷包，荷包中满是饴果和蜜饯，宝瞳向天上看看，她总觉得这东西是老天爷赏赐的，要不怎么不偏不倚正好掉到了她怀中？

　　“侯爷，”管事进门禀告，“太子爷的帖子到了，太子爷在城中宅子里设宴，请您现在就过去。”

第102章 缘分

　　崔祯皱了皱眉，太子本该明日进城，今晚却在宅子里设宴，这是听说了魏元谌与崔家起了冲突，连一晚上都等不得了。

　　崔祯站起身向林夫人躬身行了礼：“这几日我会让护卫多多注意顾家周围的情形，若是太子爷上门，姨母让人知会我，我前来与太子爷周旋。”

　　林夫人点点头，侯爷捅破了太原府的天，太子心中定然十分恼怒，祯哥儿还想着来给她们解围，她心中十分感激。

　　“除此之外，”崔祯道，“太子问起姨母这桩案子，姨母只说衙门里传出的消息，不要提及其他。”

　　林夫人道：“我都知晓了。”

　　崔祯说完又看向顾明珠：“今日委屈珠珠了，等一会儿我让人送些小物件儿过来，也算是给珠珠赔礼。”

　　“说什么赔礼不赔礼的，”林夫人道，“珠珠也没有放在心上。”

　　崔祯望着少女，她嘴角上扬始终都含着一抹笑容，仿若那雨后清湛的天空：“珠珠是不会放在心上，但旁人不该因此愚弄她，尤其是母亲还是珠珠的长辈，理应多些爱护。”

　　崔祯说完将腰间的一块蜜蜡解下来，蜜蜡上雕刻了一朵佛莲，莲花将开未开，看起来十分的漂亮。

　　顾明珠看到那朵莲花不禁一怔，不因为别的，她还是周如珺时，曾在父亲遗物中见过些纸稿，都是父亲雕刻物件儿时先画在纸上的，这蜜蜡上的莲花，无论是形态还是阴刻的手法，都与父亲的纸稿一般无二。

　　父亲不但读书好，还擅长琴棋雕刻，她追着父亲的脚步，临摹过许多次这些图样，绝对不会记错，或许这蜜蜡是出自父亲的手，如果这是父亲雕刻的，又怎么会在崔祯手中？她不记得她与崔祯定亲时，周家曾馈赠这样的物件儿。

　　崔祯道：“我在边疆征战时，曾不慎陷入敌军包围之中，虽然带兵突围成功，却也因为地形太过陌生，一时难以找到回大周关隘的路，幸好遇见一个老僧。

　　那老僧虽是番人，却因与周人结交故通周语，他一路带着我们回到了大周关隘，我仔细询问之后得知，老僧的周人挚友，每年都会用不少银子救助僧侣和流民，又帮老僧抄录佛经善本，可惜那挚友多年前已经身故。

　　老僧那位挚友最大的心愿是平息鞑靼与大周的战乱，老僧于是去往鞑靼讲经，没想过凭一己之力能有什么结果，却愿竭尽所能种下善因，今日搭救了我们也算是冥冥之中自有天意。

　　老僧年事已高，预感自己不久将圆寂，不愿挚友所赠之物就此蒙尘，于是转赠予我。”

　　崔祯将蜜蜡转过来，顾明珠才发现那牌子上缺了一角。

　　崔祯道：“这块蜜蜡曾被我悬在胸口，帮我挡了一击，可见这被高僧祷祝过的物件儿应是有灵性，就送给珠珠，护着珠珠平安吧！”

　　林夫人听到这些话，立即开口拒绝：“这可使不得，如此珍贵的物件儿祯哥儿还是自己留着。”

　　崔祯神情郑重：“我一直将珠珠当做自家妹妹，姨母不收就是与我见外了。”他确实很珍视这件东西，若非雕刻此物之人已经故去，他定会前去一见，那人种下了因，才有他们被搭救的果，而且他们都有相同的想法，就是想要换得边疆太平，必然也能谈得来。

　　闲时，他会看那朵佛莲，只觉得雕刻的格外清雅，雕刻之人必是心性高洁，后来他悔在没有追问老僧此人姓名，既然同为周人，前去拜祭一番也好，后来想想老僧故意没提，大约是要一切随缘吧！

　　崔祯不再说话，只是固执地将佩饰递到林夫人面前，仿佛林夫人不答应，他就会一直这样拿着似的。

　　“我先收了，”林夫人道，“等回到京城，你要出征之时，姨母再还给你。”

　　林夫人接下佩饰，崔祯这才转身走出了屋子。

　　看着崔祯的背影，林夫人不知说什么才好，崔祯这般做法也是为族姐受过，族姐一直不喜欢长子，总觉得长子脾性生硬，不够体贴，做事不留情面，但祯哥儿说的少，做的却多，若没有崔祯在外征战，崔家不知是何模样，长姐偏偏看不透。

　　林夫人想了想还是将佩饰递给了珠珠：“珠珠看看可喜欢？”珠珠已经大了，按理说不该随便收男子的物件儿，不过珠珠有病症在身，大家都将她当做小孩子看待，也就少了那些男女大防，再说这东西经了她的手，被人知晓也没有大碍。

　　顾明珠将那蜜蜡拿在了手中，蜜蜡被打理得很好，可见经常被擦拭，那朵佛莲就像新雕上去似的，仔细看那雕工的细节，父亲喜欢在花蕊上多雕几笔，这蜜蜡上同样如此，现在她能确定这佛莲出自父亲之手。

　　父亲当年赠给挚友的遗物，经过几次周转回到了她手中，顾明珠想到这里，手不禁微颤，生怕被人看出端倪，她垂下头将蜜蜡往腰上挂去。

　　“我来，”林夫人笑道，“难得你喜欢，那就留下吧！”

　　林夫人道：“这蜜蜡上面系的络子也是崭新的，可见你表哥平日里很是珍视，改日我再求个平安牌给他做回礼吧！”

　　顾明珠佯装听懂了，欢快地点头，父亲去世那么多年，却通过旁人与崔祯有这样的交情。崔祯到现在都不知道他喜欢的物件儿，是出自他厌恶的周家，而雕刻它的人，就是周如珺的父亲。

　　崔祯厌恶周如珺却真心待顾明珠，真不知她与崔祯之间算是一种什么样的缘分。

　　不管怎么样，她还要感谢崔祯将父亲的遗物带给她，她仔细保存。

　　“小姐，你说这东西到底是从哪里来的？”宝瞳对手中的荷包依旧耿耿于怀，扔掉吧很可惜，不扔吧，又不敢将里面的东西拿出来吃。

　　“给我瞧瞧。”顾明珠将荷包拿在手里，荷包右下角隐约有针脚穿过的痕迹，这里应该绣过东西，后来被拆掉了。

　　顾明珠将荷包拿起来仔细查看，针脚穿梭，应该可以绣出一个“委”字，“魏”的另一边？

　　不可能是魏元谌丢给宝瞳的，那么……是魏元谌身边的护卫初九？

　　初九看上了宝瞳，所以才会趁机殷勤？却又害怕身份暴露所以将荷包上的“委”字拆掉。

　　至于为何会绣“委”，自然是因为初九是魏府的人。

　　没想到初九还有这样的心思。

　　“以后小心着点魏大人身边的护卫，”顾明珠看着宝瞳，“莫要被他占了便宜，这人可能对你有些其他心思。”

　　宝瞳睁大了眼睛，表情万分惊诧：“小姐说的是那只猴……初……初九？”上次在庄子上，她盯着看了好几次，才发现那蹦来蹦去的人不是只猴儿，而是个人，现在她被……他盯上了吗？

　　……

　　初九觉得莫名的鼻子发痒，不禁用手指揉了两下。

　　魏元谌在看手中的帖子，太子爷请他前去赴宴，这并不让他意外。

　　当时赵家机关爆开，他就知道必然有眼线藏在赵家周围等着结果，于是让暗卫找出眼线，悄悄跟随前去查看，果然在城外河边发现了太子。

　　太子见他没被机关炸死，自然要尽快扯开这层窗纸，面对面地与他交手。

　　魏元谌道：“崔家那边怎么样了？”

　　初九仔细禀告：“崔渭带着林太夫人回到崔家老宅就一直没有出来，定宁侯留在了顾家，太子让人送了帖子，定宁侯才离开。”

　　魏元谌淡淡地道：“崔祯自己在顾家逗留了一会儿？”

　　初九点头：“可不止一会儿，至少也有一个多时辰，比三爷去的时间还要长。”他只能提醒到这里了。

　　魏元谌侧头看向初九。

第103章 跟随

　　魏元谌皱眉，从何时开始，初九话这般密。

　　三爷目光不善，初九忙缩回了头，不敢再多说什么，其实他还替三爷打点了一下，送给顾大小姐那丫鬟一包吃食，闲书上说，喜欢哪家的小姐，都先要买通丫鬟，丫鬟万分重要。

　　虽然顾大小姐的丫鬟像细竹竿似的，好在她眼光不错，至少也是个聪明伶俐的，应该能明白他的用意。

　　“陆大人来了。”

　　门外的人前来禀告。

　　陆慎之快步走进屋子，躬身向魏元谌行礼，然后将手中的文书递过去，他照魏大人的意思，再次检查了寺丞的尸身。

　　陆慎之道：“那寺丞叫汪道昌，一直在卫所任职，早些年在平凉府卫所，后来调到太原府，立了不少的军功，因旧伤复发不能再上战场，这才从卫所上卸了职，前往行太仆寺任了寺丞。”

　　魏元谌抬起头：“汪道昌与林寺真有没有关系？”

　　陆慎之道：“林寺真到了肃州卫戍边，按理说边军与卫所将士不会往来，但是林寺真不得重用时也曾在陕西卫所任职，这汪道昌去过平凉府……”

　　平凉府隶属于陕西承宣布政使司，那么林寺真和汪道昌可能在陕西时认识。

　　陆慎之接着道：“林寺真若是不承认与汪道昌有来往，现在也是死无对证，除此之外，赵二老爷从客栈中将汪道昌带走，想要杀汪道昌就会利用其昏迷的时候丢入河中，不会等着汪道昌醒了之后才下手，林润芝见到汪道昌返回客栈，那么很有可能赵二老爷并没有杀汪道昌，而是另有人对汪道昌下了手。

　　杀汪道昌的目的很简单，就是不要牵连更多人，就像赵二老爷失踪，赵家管事被杀是同样的道理。

　　这么推断，带走赵二老爷的，与杀死汪道昌和赵家掌柜的是同一个人。”

　　陆慎之本来觉得还有一线希望能够找到赵二老爷，现在看来赵二老爷必然糟了毒手。

　　想到这里，陆慎之道：“会不会是……”

　　魏元谌将手中的文书合起来，将陆慎之没敢说出口的话接了下去：“是太子，太子想要这桩案子在赵二老爷和汪道昌这里结束，只要赵二老爷和汪道昌一死，线索到这里就中断了。”

　　魏元谌站起身来走到窗前：“太子派出去的人，与汪道昌和赵二老爷都很熟悉，想要陷害赵二老爷杀掌柜，首先需要赵二老爷将掌柜都唤去铺子里，这样才能在掌柜和伙计毫无防备时下手。