作者：暮见春深
美则美矣，太冷清，也很有距离感。
庄染看着镜子里的自己，淡淡笑了笑，看起来兴致不高。
贺子均安慰道：“我也是刚知道庄阿姨生病了，不过爸爸已经联系了最好的医生，阿姨不会有事，阿姨之前瞒着你也是不想让你担心。”
“知道了。”
庄敏瑜以强硬手段将她推上台前，紧接着自爆生病，论拿捏人，庄染确实比不过生她的人，但也不至于生气，顶多是原来如此的熟悉感。
贺子均最后补充道：“你有什么难事可以告诉哥哥，哥哥在呢。”
“好。”
庄染觉得反应太平淡不好，上车后环顾四周，好奇地问：“贺子晴真的不去吗？”
原文里，是贺家姐妹花一起去参加生日宴会，贺子晴想气一气徐文韬，告诉他自己还有更好的选择，现在，贺进真能干巴利索脆的甩掉贺子晴？
“不去。”
恰在此时，贺子均有智脑通话进来，是贺子晴愤怒至极的质问：“哥，你和爸爸去哪儿了，为什么把我关在家里，我妈呢？”
“子晴，你在家乖一点。”
“我不，凭什么不让我去？”
“是爸爸的吩咐。”
庄染托腮，她虽然听不到贺子晴说什么，但从贺子均话里得知这事是贺进的决定，那晚在曲水流觞闹了一场，网上虽然没有消息流出，可用餐客人那么多，徐文韬堵不住所有人的嘴，如果贺进贸贸然带女儿参加宴会，万一中选，将来爆出丑闻，不是明摆着糊弄皇室吗？现在贺家对女儿严加管教，如果出了事，至少贺家态度明确。
话说回来，贺进明知道太子要选妃，自家多送一个女儿，不说增加选中的可能，至少拉低了中奖率，贺进能控制着巨大诱惑，手腕够硬，也仿佛对庄染有过分的信心？
车子路过贺家老宅接上贺进，贺子均自动坐到副驾驶，庄染和贺进并肩而坐，名其名曰增加感情。
“染染，这套首饰是爸爸给你准备的。”
冰晶玉制的项链耳钉，符合庄染的打扮。
庄染柔弱眉眼里满是雀跃惊喜：“谢谢爸爸送我的礼物。”
贺进轻咳，这首饰是贺家传家宝，只是借给庄染戴一戴，并不是送给她，可对上庄染亮晶晶的双眸里，他解释的话也说不出口。
“不、咱们父女之间不要这么客气，染染不和爸爸生气就好了。”
庄染乖巧的应声，察觉贺子均不停地打量，嫣然甜笑。
随后，车内气氛十分和谐，直到临近生日宴会的场地，贺进匆匆嘱咐了几句礼仪，让贺子均全程照顾庄染，宴会主要是青年男女，他们这个年龄的另有交际。
宴会设在一处古老庄园，秦氏皇朝初初确定政权那年建成，距今有一千多年的历史，古朴优雅，走近时扑面而来的历史气息，进入庄园主建筑大厅，放眼看去，青年男女三五成群，衣香鬓影，笙歌悠扬。
乔副手与一位女人在大厅门口迎接客人。
乔副手客客气气：“贺先生，贺少爷，小姐。”
贺进和贺子均都不敢承他的礼，匆忙还礼，还奇怪乔副手的态度，并未注意到庄染行女式礼时乔副手微微避开的小动作。
“里面请。”
贺进进门后就找同龄人寒暄，贺子均与庄染走向世交朋友，他提前打过招呼，两个男性朋友没有质疑庄染身份，热情不失礼貌的喊她妹妹。
另有两个不大亲近的女性朋友莉莉、婷婷狐疑的打量庄染，似是同情的问：“子晴不来吗？”
从前贺子晴总是有意无意的表示对太子妃宝座志在必得，现在居然不来参加宴会？
贺子均神色不变：“生病在家休养。”
庄染乖乖当朵壁花听他们聊天，男性女性都下意识地看向宴会厅的另一入口，现在客人渐渐到齐，等待着主人到来。
褚露茜小心翼翼整理了衣裙，站在离入口处二十米的地方。
莉莉撇嘴：“瞧，那个心机婊又开始了。”
婷婷冷哼：“不就是个小跟班嘛。”
这两位也是帝国大学学生，比庄染高一届，眼光极其毒辣，也不介意将分析讲给众人听，褚露茜站的位置很妙，一是避免离得近了主人入场就与她擦肩而过，二则离得远了谁也看不清她，蒙宁夫人一向和气，从不会居高临下，褚露茜提前占据不远不近的位置，极有可能与主人面对面。
褚露茜回头看她们。
莉莉和婷婷同时避开，庄染比她们更早，抓着贺子均袖子撒娇：“哥哥，我口渴，想喝清水。”
贺子均好友许修齐自告奋勇：“染小妹你等等，哥哥给你拿。”
庄染愣了愣：“这什么称呼？”
许修齐挤挤眼：“不好吗？”
他飞快端来一杯清水，蒙宁夫人的生日宴会不止为了太子殿下，也给单身的青年男女创造机会，只要互相喜欢，牵手成功还会收到礼物。
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庄染腹诽着，大厅内想起轻微的骚动，抬头看去，太子殿下和蒙宁夫人到了，不知是不是错觉，她总觉得太子殿下看过来的目光似笑非笑。
应该不是看她？
第23章 023 宴会
今年蒙宁夫人的生日宴会用了室内游园会玩法, 她先讲话同来参与宴会的宾客道谢，而后是太子殿下的祝福母亲生日的短暂致辞。
最后蒙宁夫人将宴会另一玩法娓娓道来：“大家不必拘束，我在游园会准备了礼物, 找到并正确答题的宾客可以随意带走, 拿到礼物最多的一位我有特别奖励。”
大厅内逐渐有人散开，参与宴会的多数人并不在乎什么礼物, 重要的是借机和太子殿下、蒙宁夫人面前露露脸, 所以离开的是小部分人。
贺子均没动，庄染也就随大流，贺子均职位低，但有一点好，他在太子麾下工作、彼此认识, 方便将妹妹介绍给太子殿下。
莉莉和婷婷这会儿反倒羡慕庄染, 她们算是明白贺子晴从前的底气是哪儿来的了。
“染妹妹，待会儿我们一起去寻宝啊？”
组个团, 她们就有理由和庄染呆在一起沾光。
贺子均出面婉拒：“染染第一次来什么都不熟悉, 我得看着她，你们可以先去玩。”
组团最多不超过三人，莉莉和婷婷标榜是集体行动的姐妹淘, 不会当着外人的面分隔开, 只能装作对美食很感兴趣的模样，驻足未动。
太子殿下和蒙宁夫人被人围在中间, 算计好位置的褚露茜虽然看到了人，但郡主不在身边，谁都能有意无意的将她挤走。
褚露茜提起裙摆，款款走来：“染染，好巧。”
她气度自然, 仿佛是这里的主人，莉莉和婷婷不约而同翻了个白眼。
庄染诧异之后才回应：“师姐怎么认得我？啊不对，是我很高兴认识师姐。”
褚露茜微微蹙眉，表弟很喜欢庄染，可这个女人竟然堂而皇之的出现在宴会上，还故意装作第一次见面，她意图发问，却看到一旁回护意味十足的贺子均，顿时惊疑不定。
“你是贺子均的妹妹？”
贺子均淡然道：“染染是我同父异母的妹妹，小姐，有问题可以直接问我，不必为难她。”
直男也是有好处的。
褚露茜话被堵死，也不恼，以开玩笑的口吻道：“那我要和染染当好朋友，她和我表弟是好朋友呢，我看以他们两个人的交情，迟早我们会更亲近。”
别说莉莉和婷婷，就连贺子均和许修齐几人也愣住了。
庄染不紧不慢道：“师姐，前段我见到一个人——”
“嗯？”
几人都被勾起好奇心，等庄染说下去。
庄染抿唇笑：“是个女人，在大街上乱认亲，见到谁都喊妈妈，她长的和你好像呢，唔，简直一毛一样，把我吓坏了，我可没有这样的倒霉孩子！”
“噗！！！”
贺子均带头笑。
莉莉和婷婷拼命不让眼泪笑出来，甚至偷偷想给庄染竖大拇指，牛批！能把左右逢源的交际花怼的脸色铁青绝对真本事！
褚露茜努力深呼吸：“庄染，你怎么能胡说呢，你这是诽谤！”
庄染后退一步，挽住贺子均手臂：“师姐，我哪里胡说了，您的长相又没有申请专利，再说了，您跟我不客气，我给大家说个玩笑逗乐儿，没什么不好的吧？”
她声音柔柔弱弱，小半边身子靠在哥哥身后，简直把恐惧写在了脸上，仿佛褚露茜是什么洪水猛兽。
贺子均很上道，左手挡在身前，生怕褚露茜打过来。
莉莉和婷婷等人起哄。
“就是嘛，染染是好心呀，你怎么跟人斤斤计较呢？”
“露茜姐姐，您别不必见个漂亮姑娘就给人分配男朋友，就算这大厅里的姑娘都名花有主了，难道就轮得到你了？”
许修齐心有戚戚焉：“啧，有些女人好可怕，还是染小妹可爱，现场教学啊！今天来的太值了！”
褚露茜没这么丢人过，好心过来和庄染说话反而被他们奚落，纵然记得这是什么场合、以及多年教养，但还是忍不住气愤：“庄染，你给我等着！”
她要告诉郡主——
“你们在聊什么这么开心？”
一道清冷男声自庄染身后传来，影像传播的声音和真人有真实的区别，几人齐齐怔住，他们根本没注意到太子殿下是什么时候过来的！
“殿下！”
秦燕珩在庄染身边站定，仿佛好奇她这个躲在哥哥身后的小姑娘，微微低头打量，漆黑眸子里漾着笑意与浅浅的打趣，温和亲民，但气场不容忽略。
他笑问：“子均，这是你的小妹妹？她怎么了？”
贺子均正色道：“回殿下的话，染染刚才给大家讲了个笑话，有些害羞。”
庄·小哑巴·染笑容带着怯意不安。
秦燕珩颔首，不再注意庄染，与周围几人打了招呼，其余人也跃跃欲试想凑过来说话，但慑于他的威势，没敢轻易打扰。
褚露茜脸色通红，她第一次与太子殿下面对面，却是在如此失态的情形下，刚才受的委屈被贺子均一笔带过，谁给她做主呢？
“表哥。”
围着的六七人主动让开路，一娇俏姑娘提着裙摆走进来，正是郡主蒙宁惠媛，她免了大家的礼数，自然亲昵的站在秦燕珩身旁，昭示着关系亲密。
蒙宁惠媛身材娇小，说话脆生生的，她环顾一周，着重看了庄染好几眼。
“咦，这个姐姐和我长得有点像。”
众人不由自主的打量她们俩，两人乍一看气质相似，都是温柔挂，长相却不大相同，蒙宁惠媛瓜子脸稍圆、大眼睛，笑容甜美外向阳光，庄染是圆脸，但眉眼沉稳冷清，抿唇笑时羞涩疏离。