外室重生记 第10章

　　她脚步一滞，颇有些哭笑不得，默默然垂眼答了个是。

　　极令人倒胃口的一个反应，他低眸笑了笑，“在外头，你不要这样拘礼，我可不想听你一路应是。”

　　她噎了一下，到嘴边的一个是字硬生生吞了回去，换言答了句遵命。

　　叫他一摆头，牵袖回过身去，但道：“跟上来。”

　　声线低沉，不辨喜怒。想来生气倒不至于，不过是有些扫兴，她心里盘算着，默然跟在他后面，只道若他再问话，需得谨言慎行了。

　　不过他一路没再言声，无声无息的走着。

　　她低头跟着，空山新雨后，只有清风飒飒，和那尔然飘入眼帘的衣角，不经意间划过路边的青草树叶，将一串晶莹剔透的露珠碰落，打湿了那一小片天青色的袍角。

　　只叫人觉得，他原该是生于青山碧水之间的人。

　　她心里笑了笑，人的外表总具有欺骗性，就像她的父亲，何尝不是看起来风光霁月的人物，可也从未耽搁他宦海沉浮，争权夺利。

　　人总是有多副面孔的，愈高位者欲可收放自如。因他们总可随心所欲，或谦和或盛气凌人，或淡泊或追名逐利，全赖个人心情。

　　而这个人究竟是怎样的，恐怕他自己心里也已分不清楚。

　　她无声轻叹，余光瞥见他脚步渐停，随之抬起头来，但见不远处一泓碧泉自峭壁中倾泄而出，直坠山涧，流水潺潺，隐没于脚下万杆翠竹之中，令人顿感心胸疏阔。

　　只是下头的路却不好走——确切的说已没有路，需得从山坡上自己找路穿下去，坡虽不算高，却也不低，且乱石嶙峋，枯木丛生，加之将将下过雨，恐怕落脚就是泥泞。

　　她心里发愁，就见他回过身来，挑了嘴角看她：“前头不好走，你可能行？”

　　她往下望了一眼，心里一阵一阵的畏缩，然兵临城下，也只得硬着头皮点头，“能行。”

　　有些路看着难走，真踩在脚下了，也就一步步走过去了。

　　他眼中闪过丝几乎察觉不到的捉狭，回身带她下山。前头一步步慢慢走还好，走到一半就不行了，粘了满鞋的泥，落脚就拔不出来。

　　她走得艰难，却愈发小心，冷不防一只手伸过来下来，着着实实吓了一跳，好半晌没有动弹。

　　“手给我。”他出声。

　　她僵持未动，那只手便伸过来，掩在大袖底下，隔着两人的衣衫自然而然握住了她的手臂。

　　守礼而规矩。

　　他大约只是要将她带下去。

　　可掌心的温度透过衣衫传到小臂，仍是滚烫到灼人，她心里恍惚，头脑发懵的跟他走了两步，便骤然向后一退，兑袖跪在了地上，“民女惶恐。”

　　眼见那手虚悬在半空中，心里便一下一下的急跳起来。

　　他没恼，不紧不慢收回了手，背到身后，淡淡的看她，只是问：“缘何惶恐？”

　　“不敢有劳大人。”她心慌意乱的扯理由，低劣到不堪直视。

　　他敛眼，再开口却说了完全不相干的话：“可常听人说你姿容绝色？”

　　她压抑着心跳说不曾，确然从小到大，除却至亲，并不曾有人直接了当的称赞过她貌美。

　　她对于自己的容貌有一个模糊的判断，大抵就是从那一双双粘在自己身上就挪不开的眼睛。

　　很多时候是惊艳，极少极少的时候，也有过贪婪与嫉妒。

　　而无论什么样的，即便惊艳，也并不让人感到欢喜。

　　她不懂一副皮囊，为何为世人这样看重。

　　他笑了笑，“你总该知道你是貌美的，也总该体会过，别人对你容貌的企图，所以你对人，总心防深重。可是，我想你能清楚——”他顿了下，一字一句道：“红颜美人，我并不愿以此待你，只是我忽略了，你到底是女子。因而，你不需惶恐。”

　　她用了很久才消化完他的话，心思稍定。只是那些话，即便他说得隐晦，仍叫她满心羞愧难当，唯面上默然，终只道：“民女狭隘，劳大人不计。”

　　“起来吧。”他轻嗤，斜睨她道：“你狭隘不碍，有碍的是时时刻刻要一板一眼，在我面前守礼则罢，要这样性子，日后有得亏吃。”

　　他自往前，脚步放慢下来，却没再伸手相扶，由她踉踉跄跄下了山，在水边洗干净了鞋履衣裙，方往竹林里走去。

　　四周仍是寂静无声的，只有风吹竹叶，沙沙作响，走又许久，方见一座题了“百望祠”的门楼，穿过门楼左转，绕过林子，始见屋舍俨然。

　　门口很清净，只有几个引路的仆人，当先就要收两个铜板的笔墨钱。

　　她在后头看着，就见他略微一怔，直接解了腰间玉佩递过去。

　　“不可不可。”为首的一个甫一接到手里就忙推拒，“这太贵重，咱们只是要收个笔墨钱，这样物什可不敢收，没得坏了老先生门风……”

　　说什么也不肯收。

　　李明微适时打开荷包递了两片银叶子，“临行匆忙，未及准备，请代向张先生上两柱香。”

　　如此一说那人倒爽快应了，叫人带他们进门。

　　李明微欲走，前头人却脚步一顿，回头将玉塞在了她手里，颇有些公子哥儿的痞里痞气：“爷没有叫姑娘付账的习惯。”

　　她一怔，那引路的小厮就吃吃笑开了，却是个胆大包天的，直隆通数落他：“爷您这可不成，姑娘都是拿来哄得，哪能打赏奴才似的吆五喝六……”

第16章 珠联璧合

　　他说完腆着脸笑嘻嘻的看他们，那公子眉梢带笑，瞥了眼姑娘，一打扇子，潇潇洒洒的走了，那姑娘却不似寻常女子一般娇羞，隔着面纱只隐隐见一张素淡的脸，捧着玉佩怔了一小会儿，就干脆握在手中，看眼他，语调平平道了句慎言，便跟了上去。

　　青白衣裳，一前一后走着，甚是赏心悦目。

　　天作之合啊！他心里感叹了句，忙赶上去为他们指路，笑呵呵道：“二位这边走，请先取了题签，小的再领您二位到后头园子里答题。”

　　穿过月洞门就进了园子，只见右手边一树开得正盛的西府海棠，白里透粉，犹如怀羞的少女。每一束花枝都缀着一纸裁成长条形的绿笺，不过一指长，藏在绿叶里头，乍一看几乎分辨不出。

　　树下头置了书案，其后并排坐了几个个儒生打扮的少年。见有人来，便起身拱手，送上笔墨，客客气气的询问字号。

　　来人一顿，抬手题了“九方斋”三字。

　　其笔力浑厚，而潇洒自然，结体遒美，骨格清秀，有王右军之遗风。

　　笔势一转，又在下方题了“杨”、“李”二字。

　　这是表示二人同以九方斋的名义参与了。海棠诗社的规矩，不限于一人参会，各参与者之间如是有意，可二三人为一组，联手答题，至诗社中，也以一组为一整体，连诗则出一句，赋诗则出一首。这源于胡夫人判题当年，审起文章一丝不苟，以致百数人无一能过门者，才令诸人相互协作，共同闯关。其后虽没再有此种情况，却有了共同参与的惯例。

　　“杨公子，李姑娘。”那书生一拱手见礼，微微侧开身去，“请选题签。”

　　“你去吧。”那公子回头望眼姑娘。

　　李明微也未托辞，就手取了一张笺来。

　　递与他却未打开，而是由小厮引到后园子里去。

　　园子极大，其间小桥流水，花木扶疏，移步换景之间，又置书案，或在花荫柳下，或在临水池边。

　　每一书案都设有文房四宝，又一香炉，其后一人两人或三人，或对卷空思，或笔走龙蛇，虽似考场，却一派恬然安闲之意。

　　只有近处一隅有些奇怪，那三人一起的，却一个拿笔两个抢，墨汁甩得四处都是，眼见就要打起来了。

　　“有趣，有趣。”那小厮一瞧就乐了，“我以为读书人都是文绉绉的，没想到还会打架，舞文弄墨，怪道怪道，这就是人常说的舞文弄墨吧。”

　　他声音没压住，惹得那三人立时住了手，齐刷刷往这边看过来。

　　握笔的那个更是怒目相视，直步逼来，眼瞅着一副打人的架势，忽一下变了脸，讶然叫了句“杨兄”，讪笑迎上前来。

　　“杨兄。”他拱着手过来见礼，面上略有羞色，“杨兄也来了？”

　　“来凑个热闹。”“杨公子”淡一颔首，瞥眼他们桌上一片狼藉，只叫那公子直摆手，“惭愧惭愧，文章写不出，闹得这副德行，叫杨兄见笑了。”

　　他打着哈哈，瞧见后头跟着个姑娘，便迅速转移了话题，“这位是……”他打量那姑娘，隔着面纱也见气度无双，只确确然是姑娘的打扮，当不是他夫人，因话头一顿，等着他介绍。

　　这一瞬倒叫李明微心头轻轻一紧，他看了眼她，转而道：“是舍妹。”

　　她原已打算好不在意他说什么，可这话滚过耳膜，却叫人心头一暖。

　　“原来是杨姑娘，在下何玉生，这厢有礼。”那公子作揖，李明微前行半步还礼。

　　那小厮是见了他写字的，因多嘴道：“姑娘不姓杨，姓李。”

　　何玉生愕然，但听他解释，“是义妹。”

　　“李姑娘。”他连忙改口，“失敬失敬。”

　　心里却犯嘀咕，这杨寄是山西大同人，大老远进京，怎么倒还带了义妹？莫不是……哎，荒唐荒唐，这姑娘打眼一看就一股子孤傲劲儿，杨寄是有夫人的，怎会和她有所牵扯。

　　李明微轻轻颔首。

　　也未再说什么，那杨公子邀约请酒，这厢人就应了，小厮就引了他们往前头去。

　　一路折转，竟还又遇几个相识者，互相招呼几句，到找到空书桌，已有些时候。

　　小厮一边点香一边道：“时辰原是不限的，只来计个时，以评优劣。不过二位来得晚了些，最好三炷香内答完，否则就赶不上里头连诗了。”又道：“不打扰您二位，我去前头望月亭候着，您二位答完了请带了卷文、题签、还有剩下的香来寻我。”

　　“请看签吧。”他哈腰提醒一句，就退了下去。

　　那厢人将对折的纸笺打开，轻轻一笑，递给她。

　　不尚贤。

　　她轻轻蹙眉。

　　此言出自《道德经》篇三：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。

　　是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知、无欲。使夫智者不敢为也，为无为，则无不治。”

　　体现了道家无为而治，无为则无不治的思想。

　　有秦一来，历汉、三国、两晋等数十朝至今，独汉初行此政，韬光养晦，以出世为入世，以无为而有为，政不出房闼，而天下宴然，是有文景之治。而自此武帝以后，罢黜百家，独尊儒术，以贤才治天下，尚行君臣共治，至先朝□□废丞相，设内阁，又当朝□□废内阁，罢三省，太宗设军机，六部九卿直听皇命，其大臣跪受笔录，无有谏言，天下俱握一家之手。

　　岁岁科举，求贤若渴，却令得满朝俱是一家之奴才，为臣者反不如奴。何其哀哉！何其用也！

　　两朝盛世，空为泡影，胡不见其飞短即逝，民生益蔽，陡转急下？先帝放政，她父亲擅权十数年，纵然贪求无度，受尽世人唾骂，却令得臣子有臣子风骨，民众有民众尊严。

　　一朝身死，旧风复辟，又一朝家奴天下。

　　她却如何与当今的天子，论讨这“不尚贤”的问题？

　　自许久以来，她就少有情绪过多波动的时候，而今想来，却一腔愤懑涌满了心田，险些难以克制。

　　“此题不好。”她借话遮掩，“当类大同，为目的，难为手段。”

　　料不到他轻轻挑眉，淡问：“卿不知文景？”

　　她顿了一下，才想自己先时说过不通朝政，此时竟挖了坑给自己跳了，事已至此，也不得不顺路往下走了，因不急不缓的回他：“文景之治，上无为，而下有为，行查举，举孝廉，为上者并非不重贤能，反之，广纳人材，任用贤明。”

　　他犹是没什么表情，只是又问：“卿何解‘尚’？”

　　“尊，崇也。”

　　“何不为‘过’耶？”他问，观她面色微凝，折扇便在掌心一合，一下一下拍着掌心道：“过犹不及，过尚，过贵，是以人争，是以有盗。”