苏家长女 第68章

　　程言忠听罢，点了点头说：“不愧是我程言忠的孙女，这法子可行，当初我跟随穆王在边关的时候，每逢战事，最缺的便是医者，还有你说的那些护理人院。医药治疗是一个方面，照顾护理更是重中之重，若是当初有你这么个法子，那些伤残的兵将便能活下来许多。”说罢，沉重的叹了一口气又道：“说起来，大庆朝也不过安稳了五六年而已，穆王在边关守了七八年才把蛮族打退，如今，天下还没安稳，新帝便想卸磨杀驴，逼得穆王不得不反……。”

　　苏桐默了默，对于朝政，她没有什 么发言权，上位者都是一个心理，唯恐属下太强，若是太强，他便会想方设法的除掉你。新帝这是太心急了，爪牙还没磨锋利，便想虎口拔牙，将穆王揽了十几年的兵权卸掉，老虎积威，哪里是一朝一夕的事情。

　　爷孙俩沉默了片刻，程言忠深深地看了苏桐一眼说：“我听说穆王世子的伤是你救治的，另外你还给穆家军备了不少的粮草，送了不少的医者，你什么时候和穆家军达成协议的。”

　　苏桐低声答应了一声说：“孙女当初不知道是穆王世子，昭阳郡主委托孙女救治一个重伤之人，不得已发现了穆王私自屯兵。”

　　“嗯！没有别的了。”

　　“没有了！”

　　程言忠听罢，长出一口气，轻声说：“没有就好，俗话说伴君如伴虎，舅爷深有体会，穆王得了天下，穆王世子便是太子，还有可能会是将来的帝王。古往今来，帝王皆是薄情，舅爷不想你牵扯进去。再说这仗要打到几时还未可知，你既然和昭阳郡主有约，做好本分之事便可，穆王世子那里，少些接触。更何况，穆王世子已经定了亲事，女方便是归德将军家的嫡长女。”

　　慕容晟的未婚妻是陆疏桐，苏桐讶异地抬起头，见程言忠目不转睛的看着她，似要确定什么的似的，便知他定是听了什么风言风语误会了什么。便低头沉思了片刻说：“舅爷的意思孙女知道，孙女自有分寸。”

　　“你呀！也是个苦命的丫头，你娘不顶事，内宅照顾不到，你爹是个心思粗的，哪里会关心这等小事。你倒是心思细腻，人也机灵，给映雪和映梅都找好了婆家。你倒是也给自己找个呀！眼看着都十六了，还没人上门提亲，舅爷这心急呀！”

　　苏桐笑了笑，慌忙抬手又给他斟了一盏茶说：“舅爷喝茶，你也说了，孙女这么机灵，肯定会碰上好的。”

　　她该怎么解释呢？裴川的事情，苏宝田不点头，就是不愿意这门亲事。她和裴川的来往始终是暗地里，避着人的，怎么说她也是个姑娘家。跟裴川一个外姓相处男子的事情，若是跟程言忠说了，又怕他接受不了，骂自己不检点，败坏闺名

　　见她说话爽朗，程言忠笑了起来说：给你条绳子，你就抓紧了往上爬，你机灵，倒是快点给自己找个好婆家，把亲事定下来，省的让那些不怀好意的人惦记。”

　　说话间，苏小六、苏小七、苏小八三个小的过来了给程言忠请安来了，礼行的有模有样，奶声奶气地说：“给舅爷请安，舅爷身体安好。”

　　苏小六、苏小七、苏小八已经四岁了，这个年纪的孩子搁在现在还是个没断奶的奶娃娃。在这里，却像个小大人似的。三个开蒙半年多了，苏宝田离家前给他们请了先生，小六小八功课学的倒是不错，小七却是挨罚最多的那个。

　　苏桐看到苏小七一脸捉狭的笑容，满心的愁事瞬间都化为了乌有，她是最喜欢这个弟弟的，简直是她的开心果。若说周芸娘给苏家做出的最大贡献，便是给苏宝田生了五个儿子。

　　程言忠挨个的将三个小的抱了一遍，顺便考教了一下他们的功课，然后便对苏桐摆了摆手说：“桐丫，你走吧，别妨碍我们爷孙的好事。”

　　苏小六文静地看了苏桐一眼，低声叫了声：“大姐。”

　　苏小八从小就怕苏桐，闻言，也跟着弱弱的叫了一声：“大姐。”声音小的像是蚊子哼哼。

　　苏桐暗自叹了口气，她这个最小的弟弟，还是被周芸娘教坏了，性子懦弱自私，好在往后的日子还很长，但愿能将他扳回来。

　　唯有苏小七，像颗小炸弹一样，瞬间冲到苏桐怀里，伸手嗷嗷告状说：“大姐，夫子又打我手了，好疼好疼，大姐给小七换个夫子吧！”

　　泫然欲泣的表情，加上奶奶的童音，还有那胖乎乎的伸出来的小短手，瞬间便戳中了苏桐的心窝子，她轻轻摸了摸苏小七的手心，又摸了摸他的大脑袋，轻声安慰说：“大姐给小七呼呼，就不疼了，不过小七也要努力进学，不然换几个夫子都是一样。”

　　咬了咬嘴唇，苏小七一脸委屈地小声说：“那好吧！小七听大姐的。”

　　程言忠见她们姐弟俩感情这么好，详装生气地说：“苏小七，男子汉大丈夫，被先生打个手心就告状，哪里能行。所谓，教不严，师之惰，你挨着打证明夫子诚心教导你了。快过来，让舅爷看看伤势重不重，舅爷给你治伤。”说罢，又冲着苏桐嫌弃瞪了一眼说：“你这丫头，快走快走，瞧把我家小七都惯成闺阁女子的作态了，我家小七是要做将军的。”

　　一听做将军，苏小七眼睛一瞪，瞬间来了精神，立刻从苏桐身下来冲着程言忠跑了过去，边跑边说：“舅爷，舅爷，小七要做将军。”

　　苏桐笑了起来，看着三个小的围着程言忠叽叽喳喳的讲个不停，便转身回了芙蓉院。

第153章 愿者上钩

　　收留流民的事情并不顺利, 官府为了防止奸细入城，所有流民都必须在府衙备案，统一管理。员外村、程家庄和南坝村按照苏桐的计划, 各自将流民登记造册编入庄内, 还没给安顿下来，就被官府派人给截获了。官府的人更是将三个庄上的管事也一并带回了府衙，说是要排查奸细。

　　柴旺带人前去交涉，府衙就是不放人，且软硬不吃，金银不收。

　　新上任的陆知府更是摆出一副公事公办的清廉模样对他说：“上官有令, 为防奸细混进府城，严加盘查，本府也是职责在身，请柴总管见谅。”

　　柴旺无奈, 只得回来向苏桐禀告详情，这陆知府分明是故意为难苏家，那么多的流民进城, 官府不作为，不施粥，还要雪上加霜的严加盘查, 这么下去，哪里还有百姓的活路。

　　他唉声叹气地看着苏桐说：“姑娘，眼下庄子上的管事们都被抓进了牢里, 流民事情可以暂缓, 可庄子上的事务等不得，不然去求求赵大人，请他向穆王世子说说情。”

　　苏桐眼眸低垂, 细密的且长的睫毛在眼睑上覆上了一层淡淡的阴影，她不动声色地“嗯”了一声说：“柴叔，你先让人处理庄子上的事务，我去见穆王世子。”

　　这一瞧就是慕容晟的手笔，为的就是逼她妥协，想不到堂堂穆王世子，行事却用这么无赖的手段。你慕容晟有张良计，我苏桐自有过墙梯，甭管你什么手段，兵来将挡，水来土掩，咱们不防就斗上一斗，瞧瞧谁的手段高。她抬起右手往桌案上一搁，柴旺会意地点了点头，转身走了出去。

　　苏桐换了身绯色的衣裙，让春草打了水，净了面，重新梳了发髻，扑了粉、描了黛，点了胭脂，带上珠翠发簪。她鲜少这么做淑女的打扮，以往是家境不好，后来则是没了打扮的心思。女为悦己者容，在这个时空里，她觉得自己的年纪虽然是二八少女，但心却已然苍老到了暮年，不想在为什么情情爱爱的事情浪费时间，更不想去和什么人争风吃醋，而慕容晟注定是个不让人省心的祸端。

　　车夫不疾不徐的赶着马车，苏桐坐在车内，神色间虽然镇定，心里却起伏不定，她此时很难说自己是什么心情。当那种义愤填膺的情绪退去后，她发现自己的力量远远没有所想的那样大，跟慕容晟这样的人抗衡，她手里筹码还远远不够。

　　“啊……啊啊……老爷，饶了他们吧！他们还是孩子！”

　　车窗外，传来阵阵嘶声裂肺的哭嚎声，一个骨瘦如材的妇人发疯似的护着两个衣衫褴褛的孩子，疯癫地哭喊着。在她身后的路上，躺着一个衣衫脏乱的婆子，手里抱着一个二三岁的幼童，呜呜的哭泣。她们一家人已经两天没吃没喝了，两个半大的孩子受不了饿，迫不得已去抢了一个孩子手里的糕点，被跟随他的下人拳打脚踢，差点没命。她男人已经饿死了，在没有吃的东西，她们全家都得饿死！

　　苏桐掀开车窗的软纱，看到外面几个对着孩子拳打脚踢的汉子，心头的怒火蹭地窜了起来，对着车窗外行凶的壮汉大声喊了句：“住手！”

　　几个样貌凶恶的汉子闻声停下，看到苏桐的模样，恶狠狠地说：“你莫要多管闲事！”

　　旁边站着的一个少年公子冷冷地看了苏桐一眼说：“他们抢了我的糕点，我想打便打。”

　　“不过就是一块糕点，我赔你银子，在买就是，何必要人性命，她们母子几人，老幼病弱，你这打下去，她们非死不可。”

　　那少年公子眼睛一翻，语气傲慢地说：“本少爷想打便打，几个流民叫花子，死便死了，要你多管闲事。”

　　苏桐看了眼四周，那母子几人搂在一起瑟瑟发抖，泪眼婆娑地看着她，嘴里嗫嚅着，说不出一句话，骨瘦嶙峋的手臂青筋暴出。她握了握手，眼睛里闪过一丝怒意，这少年公子，一看就是非富即贵，几条人命说打死就打死，可见平日里没少仗势欺人。

　　奉贤府蛮横跋扈的人不是没有，只不过眼下穆家军在，以往的那些纨绔子弟现在恐怕都在牢狱里呆着。这少年公子的家世肯定是与穆家军有关，眼下她有正事在身，多一事不如少一事。

　　想到此，苏桐缓了口气，看了春草一眼，她会意地拿出一锭银子说：“这银子陪你们买糕点，这几个人我们要了。”

　　那少年公子蓦然抬腿踢向春草的手臂说：“谁稀罕你的银子，敢多管少爷的闲事，陆东给我打……”那些恶仆一听，瞬间挥拳向苏桐打去。

　　苏桐一个不察，让他踢在春草的手臂上，紧跟着那些恶仆又扑了上来，她伸手将春草推到一旁，飞脚将扑上前来的恶仆踢到。

　　人群中不知是谁高声喊了一句：“他是陆知府家的小公子陆钟林，有穆家军做靠山，姑娘你们惹不起，快走吧……”

　　苏桐环视了一下四周，她这次出来，本是去见慕容晟，只带了春草一个丫头和赶车的车夫，而对方人多势众，足足有七八个人之多，加上又是那样的身份。她迟疑了一下，庄子上的管事和许多流民都还被陆知府扣押在牢狱里。

　　见她犹豫，陆钟林看着她，恶意地一笑说：“臭丫头，敢多管小爷我的闲事，陆东给我抓了卖到春香……院去。”

　　围观的人都被他这话惊呆了，这么点的小孩，竟然心思这么恶毒。

　　苏桐不等他的话说完，猛然欺身过去一把掐住他的脖子一扭，然后将头上的簪子快速的拔下来对准他的脖子，冷冷地看着将要扑过来的恶仆说：“谁敢过来，我要了他的命！”说罢，抬腿冲着那小子的肚子就是一脚，狠狠地说：“混账，小小年纪，心思竟然如此歹毒，留着你也是祸害，不如杀了算了。”

　　陆钟林憋的脸色通红，看着苏桐手中的簪子瑟瑟发抖，却又壮着胆子威胁她说：“臭丫头，我爹是奉贤府的知府，你敢伤我，我爹定会让你死无葬身之地。”

　　陆府的下人见自家公子被苏桐抓在手里威胁，一时间，都不敢在动，只冲着她恨恨地喊：“放开我家小公子。”

　　苏桐心知这样被宠坏的孩子，不好好教训一下，绝对是人间祸害一个，便将手里的簪子对着他的脸使劲一划，尖锐的簪子便在他白嫩的脸色划出一道深深的血痕，嘴里冷森森地说：“是吗？那我就先杀了你这个小贼霸，看那陆知府敢不敢让我死无葬身之地。”

　　陆钟林顿时疼的杀猪似的嚎叫起来说：“你别杀我，我让你走。”

　　苏桐手下使劲掐住他的脖子，冷哼一声说：“现在知道怕了，以后还敢不敢仗势欺人了。”

　　“不敢了，臭……不……这位……姐姐，看在我年纪小的份上，你放了我吧……”

　　苏桐故作蛮横地掐住陆钟林的脖子威胁他说：“小小年纪，心思如此歹毒，若是放了你，你爹定会让我死无葬身之地，反正都是死，还不如先杀了你了事。”

　　陆钟林到底是个八九岁的孩子，闻言差点哭晕过去，哆哆嗦嗦地“别杀我，我不跟我爹说。”说罢冲着陆府几个下人又道：“你们也不许说。”

　　陆府的下人们哪敢不听，个个紧张的答应下来。

　　苏桐给春草使了个眼色，将掉在地下的银子捡起来拿给那几个吓得瘫在地上孤儿寡母，并让苏三用马车将她们送到了医馆安排好，才将陆钟林这个熊孩子往地上用力的一扔说：“下次在让我看见你仗势欺人，绝不轻饶，滚吧！”

　　陆钟林被她推到地上，嘴角脸颊上血淋淋的，肚子抽抽的疼，腰都快直不起来了，陆府的下人察看完他的伤势，恶狠狠的瞪了苏桐她们一眼，架着他便离开了。

　　苏桐理了理裙子和发髻，转身上了马车，赶往慕容晟所在的知府衙门。

　　到了地方，苏桐下了马车，让人禀报，进了府衙的后院，一路让人带着去往慕容晟办公的院子。

　　路上恰巧碰到了陆钟林等人，对方看到她，目露凶光，恨不得马上扑过来，陆府的下人赶忙拉住他，轻声在他耳边说了几句话，才制止住他，眼睁睁地看着苏桐被人带进了陆府的后院。

　　苏桐冷冷地冲着陆钟林哼了一声，她真是高看这陆知府了，教出这么个混账玩意的老子，也不会是什么好人。跟着下人走到慕容晟的院子里，她拢了拢衣领，止步对那下人说；“陆知府的家眷可也住在府衙后院。”

　　“陆府家眷住在东苑，西苑这边是世子办公的场所，这个时辰，世子正在西苑后园中垂钓。”

　　钓鱼？苏桐眼睛一瞪，差点气笑了，这个时候奉贤府涌进了几千的流民，每时每刻都有饿死的人，他慕容晟竟然还有心思钓鱼？

　　她正要张口讽刺几句，却见那下人已脚步轻快的走进了后园，她只得迈步跟了上去。

　　园中静谧，一条僻静的石子小路在林木中蜿蜒盘旋，四周树木葱郁，花卉姹紫嫣红，假山垒石。走到尽头，只见一濯小池，四周栽种着垂地杨柳，池塘中荷花亭亭玉立，荷叶油色碧绿。

　　下人站住身子，躬身对着池塘边施了一礼说：“世子，苏姑娘到了。”说罢，转身对着苏桐做了一个请的姿势，便退了下去。

　　苏桐看了一眼四周的景色，深深地吸了一口气，一股清香湿润的气味扑面而来，顿时让人心旷神怡，心情舒缓了不少。

　　慕容晟背着身子半点反应也没有，兀自坐在池塘边看着钓竿一 动也不动。

　　苏桐站了一会，见旁边有块凸出的石头，便拿出帕子垫在上面弯腰坐了下去，看着池塘里荷花眼睛眨也不眨，两人这么静静的坐了半天，谁也没有说话。

　　时间一分一秒的过去，慕容晟将钓竿拿起，然后熟练地往水里甩了一下，换了个姿势，紧盯着钓竿又不动了。

　　苏桐瞧着那飞起钓竿愣了一愣。

　　蓦然，她回过神来，愤而站起身，看着慕容晟的背影冷笑一声说：“世子倒是耐性十足，”

　　慕容晟闻言，转身冲着她嘿嘿一笑，眸中流光溢彩地转了一圈，半响才说：“嘘，禁言，钓鱼最是考验人的耐性，耐不住性子的人钓不着大鱼，你瞧我给你掉一条大的试试？”

　　苏桐讥诮地笑了一声，冷冷看了慕容晟一眼，她此时有求于他，不能沉不住气，只得耐住性子，直勾勾地看着水面，只见那平缓的池面如同镜子一般映射着蓝天白云，花草树木的倒影。微风吹来，水面泛起层层涟漪，带来阵阵荷花的香气，让人神清气爽。

　　又等了半个时辰，慕容晟的鱼竿没在提起，也没见他有别的动作，苏桐的耐性彻底用完，忍不住地问道：“世子，还要等到什么时候。”

　　半天没有听到他的声音，她气恼地走过去，却见他竟然闭着眼睛睡着了。

　　苏桐深吸一口气，看向置于水面上的钓竿，一把拿了起来，却见那钓钩竟然是直的。

　　直钩钓鱼，愿者上钩！

　　想到自己被消遣了一下午的时间，苏桐气笑了，却也无可奈何，她叹了一口气，伸手拍向他的肩膀，准备将他叫醒。却见慕容晟猛然睁开眼睛，动作迅速地伸手抓住她的手腕，眸中闪过一股锐利的锋芒，半眯着眼睛看向她说：“不耐烦了？”

　　苏桐没有错过他眼中的变化，神情淡然地说：“世子直钩钓鱼，你倒是钓上一条给我看看。”

　　慕容晟展颜一笑，慢条斯理地站起身，拂去身上的尘土落叶，声音不急不缓地说：“急什么，本世子已经钓上来了，还是条大大的美人鱼。”

　　苏桐这才明白，感情他钓的是自己，瞬间平缓住心情，淡淡地一笑说：“世子定然知道民女为何事而来，奉劝世子，还是将风花雪月的事情放一放，想一想天下的百姓。如今奉贤府内涌进这么多的流民，每时每刻几乎都有人因饥饿死去，世子若登高位，那些可都是你的臣民。”

第154章 妥协

　　慕容晟眼睛在苏桐身上看了一圈说：“有句俗话怎么说灶王爷扫院子, 多管闲事。苏姑娘，本世子乃行军打仗的将领，目前的职权是督办穆家军军中粮草不缺, 流民之乱自有隶属他职权的官员伤脑筋, 关我何事……”

　　苏桐给气笑了，这慕容晟若是荣登大宝，也是个纵情声色的昏君，她抬头看向他，冷笑说：“世子，民女在和你说正事, 江山社稷，民为重，官为轻，百姓能载舟亦能覆舟, 世子身为穆王嫡子，当前想的该是奉贤府内的这千百流民的性命。世子除了督办粮草，还是这奉贤府内职权最高的人, 陆知府将流民和民女庄子上的管事们扣押在府衙牢狱，禁止民女安置流民这难道不是世子的意思？”

　　慕容晟注视着苏桐的眼眸，丝毫没有错过她眼中一闪而过怒意, 他以手抚了抚眉心，轻笑起来说：“瞧不出，苏姑娘倒是有颗忧国忧民的心！”说罢, 起身收起鱼竿, 走上岸边，居高临下地看着她道：“本世子听说，当初大姐为了求姑娘医治在下伤势, 可是费了不少的心思，苏姑娘不放学上一二。”

　　苏桐心中憋闷，闻言立刻接口说：“民女给世子带了礼品，乃是王羲之的《道德经》真迹，价值千金……”话没说完，她倏然住口，意识到自己大意了，这礼选的不对，慕容晟乃是一个武夫，对书法估计是没有什么兴趣的，更何况他这是醉翁之意不在酒，另有其他心思。

　　慕容晟眼睛微微一眯，眸中闪过一丝戏谑之色说：“孺子可教也，只是尚欠些火候……”

　　苏桐被他气得想笑又笑不出声，只得忍气吞声地说：“听闻世子喜欢狩猎，不知世子明日是否有空闲，民女想邀请世子去南坝村的后山狩猎，晚间在府上招待世子用膳，还请世子赏脸应允。”说罢，欠身冲着他福了一礼。

　　慕容晟“嗯”了一声，眼神在苏桐身上停留了片刻，嘴角泛起一抹得逞的笑意，声音慵懒地说：“既然姑娘诚心相邀，本世子却之不恭便答应吧！”