作者：宿槿
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皇宫中。
一身明黄朝服的乾天帝正居高临下地看着下面的几人。
丞相孙引首当其冲，手持笏板上前进言：“此次陈丰之的事情在都城内影响恶劣，司刑处却未及时控制，任由谣言扩散。如此还不算，此番更是将歹人放走，恐会造成更严重的后果。”
平日与丞相孙引走得近的几位尚书也都纷纷上前说道：“臣附议。”
乾天帝看着跪在下面的几人，轻笑了一声，点名问道：“刑部尚书没有出列，你怎么看啊？”
刑部尚书在乾天帝的压迫下，不由地冷汗涔涔：“臣认为此次陈丰之的案子，司刑处的处理和做法也都没有出错，发生犯人越狱的事情，想来也并非臣等所愿。”
孙引一听颇为不满，提高了音量说道：“刑部尚书此举可是在为司刑处说话，若是如此，尚书您可是在夸赞陈丰之等人手段高明，让你等防不胜防。”
刑部尚书看了一眼孙引，又看了一眼乾天帝，立刻跪在了地上：“请圣上明鉴，臣绝无此意。”
“行了，起来吧，”乾天帝懒洋洋地抬了抬手，“朕也没说你的不是。”
刑部尚书这才站了起来，躬身退到了后面。
“刑部尚书说完了，我看礼部尚书也说说吧，”乾天帝点着还位出列的人，“时爱卿作何看法啊？”
时容拱手说道：“臣的小女也在司刑处当女官，从臣的观点来说，难免有失偏颇。臣看此次司刑处有功也有罪，不妨功过相抵。”
乾天帝听着时容的话也来了兴致，微微倾身向前：“那爱卿不妨展开说说。”
时容看了一眼垂手而立的宋陌竹，这才开口说道：“臣认为这次的谣言，已经以丞相公子的事情而不攻自破，现在都城的百姓就算谈起陈丰之也大多说他是骗子，并无夸赞之词，此乃司刑处之功。
至于过则是宋大人对属下看管不严，致使犯人从狱中逃窜。但臣听闻宋大人已经在城门各处严加盘查，想来也不日就会有消息。”
“爱卿说得也有理，”乾天帝点了点头，他看着孙引一脸欲言又止的表情，“丞相可是有话要说？但说无妨。”
“臣无话可说，但臣依旧坚持这次一定要严惩司刑处。”
“爱卿还是如此坚持……”乾天帝意味深长地说，他身子往后靠了靠，指向宋陌竹，“作为司刑处的总管事，你可有想要说的。”
宋陌竹拱手说道：“此次的事情臣责无旁贷，若圣上要罚，臣绝无怨言。”
“既然如此，那就罚俸，罚俸三个月，各位爱卿觉得如何？”乾天帝还没给其他人说话的间隙，“那便这么决定了，今日就散了。”
乾天帝说完，也不给其他人说是罚轻的机会，就带着身边的姜公公离开了。
孙引冷哼了一声，就带着其他人离开大殿，宋陌竹和时容两人落在了后面一步。
在一旁的姜公公见状，借这个机会上前去找宋陌竹，小声说道：“皇上让您过去一趟。”
时容也听到了姜公公的话，对着宋陌竹微一颔首，径直离开了。
宋陌竹跟着姜公公来到了南边的晴暖阁，姜公公先掀起帘子进去通报了一声，接着就将宋陌竹请了进去。
乾天帝正坐在桌前，看着桌上的棋盘，见到宋陌竹进来，眼都未抬：“我这次罚你，你可有怨言？”
“臣不敢。”
“行了，”乾天帝这才将目光从棋盘上移开，“这次的事情你也确实有点责任，罚你也是正常的。不过朕叫你来也不是为了这件事，你可知是何事？”
“还请圣上明示。”
“哎……”乾天帝看着面前这个少年，明明年纪还轻，却总是露出一股不合时宜的沉稳，“你都不急，那朕更不急了，那就等到中秋宫宴再说，也给你办得风光点。也算不辜负你爹当年对朕的恩情。”
宋陌竹脸上也有了松动，显出了一丝诧异，他原以为他不主动提起，乾天帝也会默认暂时不提。
他回过神来才说了句：“臣谢过皇上。”
“给你安个心，没事就退下吧。”乾天帝挥了挥手，目光又重新回到了棋盘上。
姜公公看着乾天帝正专注地看着棋谱，旁敲侧击地说道：“之前就听说这位时家小姐胆识都颇为过人，帮助司刑处也破了不少案子，也不知道这人究竟怎么样。老奴就是前往司刑处也还未见过这位时家小姐。”
乾天帝听到了姜公公的话，却良久没说话，姜公公自觉失言，也就噤了声。
“能让丞相府也有意求娶的女子自然不会差到哪里去，”乾天帝回想起听暗卫禀报当日在出云寺的事情，捻起一颗黑子把玩着，“只可惜这姻缘都已经定好了。”
随着乾天帝的话音落下，他手中那枚黑子也“啪”地一声落在了棋盘上。
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另一边，宋陌竹得到了乾天帝的回答，便出了宫，直往司刑处而去。
看到宋陌竹回来，杨昼和画眉第一时间围了上去，两人围着宋陌竹七嘴八舌地说着。
画眉急不可耐地问道：“怎么说，陈丰之的事情可有影响？那些老臣可有参头儿一本。”
杨昼拍了一下画眉：“别瞎说话，再难的事，到头儿这儿，总有办法解决的。”
宋陌竹似乎对两人的话充耳不闻，简单地扔下了五个字：“罚俸三个月。”
两人一听愣了一下，看着宋陌竹离去的背影立刻追了上去。
画眉跑到宋陌竹前面，一脸紧张地问道：“头儿，罚俸三个月是罚你的，还是司刑处全体都要罚。”
“我的。”
画眉长吁了口气：“那还好。”
随即画眉也是到刚才脱口而出的话：“头儿，你听我说，我没别的意思，我也不是幸灾乐祸。”
宋陌竹看着画眉一脸忐忑，“三个月而已。”
宋陌竹进屋关门前，看到了躲在门边的时以锦，注意到他的目光之后，立刻就躲进了房。
躲进门后的时以锦将宋陌竹刚才的对话尽收耳中，想着这三个月宋陌竹日子大概不太好过，更何况现在司刑处也还没个厨子，众人也都搭伙出去吃饭。
看来宋陌竹最近的荷包也是雪上加霜。
到了傍晚时分，时以锦正要磨磨蹭蹭地去找宋陌竹，想着他罚了俸，准备邀他一起吃个晚食。
她拉开门，就看到了许久未见的高然站在门口：“高大人，许久未见，不知高大人这几日去了何处？”
“别提了，”高然挥挥扇子，“我爹给我安排进了宝铸局，也没时间在外面闲晃。我这还是听说有人被罚俸了三个月，特地来看看。”
说到后面，高然特地提高了声音，高然的话音刚落，宋陌竹的房门就被他从里面拉开了：“你很闲？”
高然摇摇扇子：“总归比你闲就是了，毕竟整天也就是跟铜钱打交道。”
时以锦听了高然的话这才想起宝铸局是何处，正是负责铸造铜钱的管理处：“你之前对宝铸局的事可是多有了解，这才去的？”
“咳咳。”高然颇不自然地咳了两声。
宋陌竹看着好友吃瘪的表情，畅快地说道：“他就是去挂个闲职，宝铸局真正做主的另有其他人。”
宋陌竹话音刚落，从司刑处就响起了一道陌生的女声喊着：“高然——”
第55章 乾天通宝（一） 时以锦和宋陌竹都对突……
时以锦和宋陌竹都对突然出现的声音, 感到陌生。
反倒是高然听到这个声音，立刻跑向宋陌竹的房间关上门，临关门前还说了句：“应该是来找我的, 就说我不在这这里。”
一个身穿明黄衣裙的姑娘突然出现在时以锦的视线里。
那姑娘见到时以锦便快步向她走来，爽朗地说道：“我一直听说司刑处有一位女官十分擅长断狱, 真是百闻不如一见。”
“姑娘谬赞了，”时以锦谦虚地说道, “不知道姑娘是……”
“忘记自我介绍了，宝铸局女官秦雪, ”秦雪朝时以锦露出了一个明媚的笑容，“高然, 高大人是来了这里吧？”
时以锦听了秦雪的自我介绍, 便知这人是高然的同僚, 她看向宋陌竹, 对于要不要出卖高然有些为难。
宋陌竹接收到了时以锦求助的目光，嘴上说着“不在”, 却往房门方向看去。
秦雪自是意会, 嘴上说着“既然如此，我就先告辞了”，实则轻手轻脚地靠近门边。
她猛地一推门，就听到里面传来高然“哎哟”一声的惨叫。
高然刚才正躲在门后偷听, 没有想到秦雪会突然推门，门正巧就撞上了他的鼻梁。
他捂着鼻子不情不愿地跨过门槛，从房里出来：“秦大人, 不知您有何贵干，还要劳您特地追到司刑处。”
“你迟到不算，还要早退, 让你熟悉的内容你都熟悉完了吗？”秦雪数落着高然的桩桩“罪责”。
时以锦拉着宋陌竹退开几步，看着高然一脸纳闷的表情，小声问道：“不是说高大人只是去宝铸局挂个闲职？这秦大人是何许人？”
宋陌竹也轻声回应：“秦大人是宝铸局的一把手。”
时以锦这才恍然大悟，合着秦雪正是高然的顶头上司，看来高然这次是遇到对手了。
高然一脸求助地看着宋陌竹和时以锦，眼神里还流露出一丝求助的目光。
宋陌竹和时以锦都背过了身，装作没有看到高然的表情。
等到秦雪说累了，这才对高然说：“走吧，请我吃晚食，我就今天的事当做没发生过。”
刚才还愁眉苦脸的高然，一听这话，立刻嬉皮笑脸地对秦雪说：“秦大人，你早点说呢，论吃我可在行着呢，走走走，大家一起，我请客。”
时以锦自然是恭敬不如从命，四人闲逛着往酒楼走去。
秦雪和时以锦走在前面，宋陌竹和高然两人落后一步，跟在两人身后。
时以锦一心想着去吃饭，秦雪却是在各个摊子上乱窜，一会儿看看珠串，一会儿看看胭脂，拉着时以锦在一一点评。
看了一圈，秦雪没看到心仪的东西，她也觉无趣，便小声问时以锦：“我听说宋大人被罚俸了三个月是真的吗？就因为还没抓到那个姓陈的。”
时以锦没想到上午才发生的事，下午就已经传开了，轻声“嗯”了一下算作是回应。
秦雪似是对这件事也格外上心：“我听说你们司刑处在城门都安排了人，这人就是没有出现，说来也是奇怪。”
时以锦心不在焉地回应了一声。
时以锦觉得陈丰之突然像人间蒸发消失得无影无踪也不是不可能，虽然发到城门的画像是最擅长绘画的杨昼画的，但那份画像最多与陈丰之也只有六成相似。
只要两人进行简单的化妆易容，就能蒙混过关。
也不知道之后这两人未来还会掀起如何的风浪。
秦雪见时以锦一提到这件事，脸上就浮现出了肃穆之色，赶紧打岔：“哎，你看我说这干什么，我们去吃饭而已，不谈这件事了。我觉得你们司刑处可比我们宝铸局有意思多了。”
“我觉得宝铸局也很有意思，”时以锦幻想着铜币出炉的样子，“你可是跟人人都喜欢的铜钱打交道。”
“那也就看看，我也不能带回去，”秦雪往前蹦了两步，背过身面对时以锦走着，目光却落在身后的两人身上，“还是司刑处好，没有不做事的同僚。”
时以锦回头看了眼宋陌竹，若论沉迷工作，大概是无人比得上宋陌竹，也不知道有什么事能让宋陌竹从探案中分心。
高然似乎听到了秦雪的戏谑：“都请你吃饭了，你这张嘴怎么还不绕人。”