作者：小宴
莲月喊起他，笑道：“您不必这么客气。”
既能给陛下献棋子，又升做了美人，虽然眼下好像又没有先前那么得宠了，但看谢美人净能出些怪招，焉知人家不能翻身呢？造办司的人虽然不敢个个上前搭腔，但心里都忍不住嘀咕，兴许还真叫这刘寅说中了，这谢美人没准哪天就能“宠冠六宫”了。
莲月照旧是对刘寅一番吩咐，吩咐完了给了钱便走。至于这活计刘寅肯不肯分给旁人一起做，她从不干涉。
这一日莲月刚走，便有几个匠人围上来，讨好道：“虎子兄，谢美人又要做啥了？你一个人忙不来，记得喊我帮衬啊。”
刘寅把莲月送来那几张纸依次分给他信得过的兄弟，随即一番分派，大家一起做，总归是效率高一些。
不知不觉中，造办司里众人竟有以刘寅为首的架势，不少人都乐意围在他身边干活，都想结个关系，来日好一起发财。
……
莺飞草长，春暖花开。
天气一暖和，人的心情都会跟着明媚轻松起来。冷的时候谢小盈不愿意出门，如今斗篷都不必穿了，谢小盈也难免生出往外走动的心思。她后知后觉地意识到，自己现在住得可是正经八百的皇家园林！这等景致不赏？岂不白费运气！
谢小盈去过几回垂绦湖，沿着偌大宫中内湖走上几圈，正堪称是落花满春光，疏柳映池塘。
门都出了，谢小盈也去玉瑶宫拜会过杨淑妃几次。
杨淑妃每每见她来都欣喜若狂，发现她爱吃水果，让人送了新结的第一批杏儿，给谢小盈带回了清云馆。虽然总私下里悄悄对谢小盈说宗朔的坏话，但杨淑妃也想起如今林修仪风头正盛，谢小盈疏未承宠，怀疑她心里憋闷，还让乳母把后面的大皇子抱过来，问谢小盈想不想玩。
谢小盈看着玉雪可爱，却满面茫然的大皇子，实在不知杨淑妃这个“玩”是什么意思，只能蹲着身子和宗琪简单说几句话，便向杨淑妃道：“琪郎金贵，妾不会哄孩子，真怕吓着他。”
杨淑妃看出谢小盈兴致缺缺，于是让人又把孩子抱走，自己跟着喟叹：“是啊，连本宫这个生母都怕，何况你呢？现在琪郎还长大了点，能自己走路说话，像个人样了。再小的时候，这孩子就像个小畜生，人说话他听不懂，他哭哭闹闹你也不知道他到底要什么……真不知旁人是怎么带大一个婴童的，总之本宫是惶恐极了。”
谢小盈看着杨淑妃正娇媚的年纪，若放在现代，不过才是个大学生，是最贪玩、最自我、最会放肆享受的年纪。而今她硬生生做了母亲，也没有人教她该如何待这个孩子，自然是手忙脚乱，心烦意燥。
她十分理解地捏捏了杨淑妃的手，“每个母亲一定都是从惶恐不安才到熟能生巧的。”
谢小盈明明有心安慰，杨淑妃却斜了她一眼，挑剔道：“胡说，英国公夫人进宫探望时就不是这么说的，母亲养育子女那是天性，你一个没生育过的，少在这里不懂装懂。本宫还用得着你哄？”
“……呵。”谢小盈忍不住嘲讽一笑，“姐姐既知道妾是在哄你，还计较什么呢？”
杨淑妃被噎住半晌，气不过，伸手要挠谢小盈。
谢小盈大笑躲开，一个劲推阻，嘴上假惺惺地规劝：“体统体统，请夫人注意体统！”
察觉杨淑妃性子远没有外人描述得那样可怖，谢小盈去玉瑶宫就更勤快了些。她还大着胆子拿了一副扑克牌去，想教杨淑妃玩“干瞪眼”，“很有意思的，陛下玩了都喜欢！”
杨淑妃怔怔的，脸色有些不可置信，她其实早听人说过，谢美人博宠，乃是有一套独创“牌技”，只有清云馆的人知晓是什么，连常路都从未见过那等稀罕玩意。她决没料到，谢小盈竟还会将这事分享给她。
谢小盈才没想那么多，打牌嘛，那当然会的人越多越好，这有什么值得藏私的？
她还道：“单咱们两个人没法玩，姐姐不如把玉瑶宫其他的姐姐们都传来，胡婕妤、甄美人、苏宝林，叫她们一起来嘛。”
杨淑妃小心翼翼地劝她，“我知道你与我亲密，我也已经拿你当亲妹妹看了。只是你傍身的本事，还是不要轻易叫人人都知晓。甄美人她们，纵然不敢违逆我，但未必都是好心的，还是别叫她们了。”
谢小盈笑起来，“这就是个玩意儿，哪算什么本事！姐姐想多了。”
杨淑妃见她这般有底气，略松弛了一些，但她沉吟片刻，扭头吩咐青娥，“使个人去请甄美人与苏宝林，再看一看胡婕妤有没有去凰安宫，若去了就罢了，若没去，堵住了，别叫她听见本宫这边的动静。”
谢小盈奇道：“胡婕妤怎么了？姐姐与她不好吗？”
杨淑妃冷笑一声，“我初入宫时，已是昭仪之位，她区区尚书之女，只是个无宠的婕妤，倒也敢凭侍奉陛下的时候久，就想来教导我的规矩。你看着她一副老实模样，实不知内心里最是欺软怕硬、捧高踩低。那时候她恐怕还以为自己能做了这玉瑶宫主位，只想不到本宫命这样好，不仅压了她一时，还能压上她一世。”
谢小盈不知过往旧事，一时倒不好插嘴评判，只是有些好奇地追问：“姐姐既与她不睦，那当初干嘛命她代表姐姐来给我赠礼，还延请我来你这里做客呢？”
杨淑妃愣了几秒，一张俏丽面孔眼看着慢慢红腾起来，“……本就不是真心想请你来，找个借口磋磨她罢了，哪知道你是个傻的！自己正得宠，还敢凑本宫的热闹！”
这回换谢小盈愕然，她讷讷地问：“你不想请我来啊？”
怎么和大美人的双箭头变成了她自己的一厢情愿了呢？
杨淑妃见谢小盈脸色白了几分，霎然就慌了，心道自己真不该把这些过往扯出来，反倒伤了谢小盈的心！她懊悔不及，忙去抓谢小盈的手，诚恳认错道：“好妹妹，那都是过去的事了，是我一时糊涂嘛。我们的缘分，那就是什么事都坏不了的，你千万别多想……如今我是很喜欢你的！”
谢小盈没立时说话，她主要是还没太懂杨淑妃的逻辑，慢慢思量一会才跟上。杨淑妃当初大约是想着，胡婕妤若请不来自己，那就是她办事不力之罪，现今宫内人人避淑妃锋芒，自己不来的可能性几乎是百分之百……偏偏她压根不想要圣宠，于是果真就来了。
等缓过神，再看杨淑妃满面紧张，谢小盈便存了心想逗逗大美人。于是她故意撅掘嘴，“姐姐别说了，我已是懂了，我果然是个傻的，平白扰了夫人这样久的清净。”
一边说，她一边假意起身。杨淑妃果然上当，亲自起来拦她，大美女攥着她的手，说什么也不肯让她走，甜言蜜语一大箩筐地灌给谢小盈，连“好卿卿”“好盈盈”这样肉麻的词都叫上了。杨淑妃虽几乎见不到皇帝，但她依旧每日脸上金霞细，眉间翠钿深，不肯辜负自己艳绝之容。
谢小盈眼瞧着此等美人将自己哄来哄去，忍不住想，这是连皇帝没消受过的好艳福啊……
想着想着谢小盈就笑了。
她一笑，杨淑妃立刻反应过来，美目瞪起，眼瞧着就要翻脸：“好你个谢小盈，你在耍我！！”
谢小盈一手捂嘴藏笑，一手去拽杨淑妃的广袖，“姐姐都耍了我一回，就不许我耍回来吗？”
杨淑妃自知理亏，很没办法地望向谢小盈，“那你耍过我这一回，我们就算扯平了？”
谢小盈贴上杨淑妃的肩，美人身上也是香香软软的，她点点头，“嗯，扯平啦。”
……
待到二月底，给宗朔打的三副新军棋和谢小盈自己一套《行动代号》的词卡就都做好了。
莲月亲自去造办司把东西给领了回来，谢小盈先开了螺钿匣子，检查要拿给皇帝的军棋。
刘寅这回造得要比上次给她的精致多了，棋子除了本身玉质颜色，刘寅还围着玉沿边弄了一圈金箔。他原先谢小盈的棋盘是寻常木头刻的，刘寅给皇帝准备的则是上好的檀木料子。
谢小盈摸着棋盘油边，不由得感慨：“我的钱花冤枉了！”
莲月笑她，“咱们花钱使人做事，那和陛下金口玉言能一样吗？原本他们也没这么上心，还是常少监亲自去造办司问过一回，他们才知道奴说的不是虚言，加班加点给造出来了。”
“罢啦罢啦！”谢小盈挥挥手，没多计较，“反正如今都归陛下了，我的金子算是打了水漂。”
莲月低嗔：“娘子真会胡说，能用这军棋哄了陛下高兴，那花点金子有什么的？主人夫人给娘子弄那么些添妆，为的不就是这个？”
谢小盈故意曲解她，“不错，千金博一笑，凭陛下英俊，倒是很值。”
这话说出来十分孟浪了，莲月惊得赶紧上前捂谢小盈的嘴，“娘子真是胆子越来越大，怎么什么话都敢说！”
谢小盈兀自闪躲，仍是嬉皮笑脸的态度，又说了些别的。莲月拿她没办法，硬生生给自己气出了一身汗，拧身出去了。
荷光见莲月虎着脸从屋子里出去，有些茫然，她一边捧着新裁得的两身春装，拿进寝阁请谢小盈试，一边问：“娘子和莲月姐姐说什么了？”
“没什么，我逗她玩呢。”谢小盈笑眯眯的，倒不急着试衣服，而是指着桌上的军棋给荷光，“陛下要的军棋制得了，荷光，你有没有胆子独自往前头去一趟，寻着常路，把棋献给陛下？”
荷光愣了几秒，面上明显一喜，“娘子要奴去？”
“是啊，我刚刚让莲月去，莲月不肯，非叫我亲自给陛下送。”谢小盈面上带着笑，可眼底却没有什么喜悦的意味，“但我懒得动，好荷光，你敢不敢替我走这一趟？”
荷光一想就知道莲月为何不肯。
当初宗朔亲自发话，说让谢小盈使人带个话，他自己会来拿，这本是个恩典，可谢小盈没接那个茬儿。
如今这事过去了一个多月，听说前头朝政繁忙，加上皇后病着，宗朔近来几乎没怎么踏入过内廷，但凡来，那都是往林修仪的飞霞宫去，从不惦记她们清云馆。而大部分时候，宗朔都是在金福宫传幸嫔御，其中多是金婕妤，还传过几回陈才人，总之没有谢小盈什么事。
既已被皇帝撂开手，再想请陛下过来，怕是不易。
为此，莲月打了个折中的主意，想劝着谢小盈亲自去送，也算给皇帝铺个台阶，倘若皇帝真喜欢，自然还会再来寻谢小盈。
然而谢小盈压根不肯去。
谢小盈见荷光原地犹豫，嘴角轻扬，安抚道：“没事的，如果你也不想去，我就打发冯丰去跑这个腿儿。只不过，小丰有时候说话太没分寸，去了御前我担心他犯错。思明呢，则是胆子太小，且他与御前的赵良翰认了干亲，我怕他碍着常少监的眼。你和莲月都是我最信得过的，我还是觉得你们两人，任是谁去，都更妥帖一些。”
谢小盈本还以为，自己须得再劝上荷光两句，荷光才肯答应。
没想到，荷光只是静了一瞬，抬起头便坚定地回答：“娘子，奴愿意去！”
第34章 荷光送棋 那是一年份给皇帝备着赏女人……
皇后迟迟病卧不起, 宗朔散了朝会，还是忍不住又去凰安宫看了一眼。胡婕妤出来迎驾，道皇后已好些了, 今早坐起来用的膳, 还把皇后这几日的膳食、用药情况有条不紊地说了一遍。
宗朔原本还觉得胡婕妤沉闷无趣，如今见她对顾言薇这样上心侍奉, 难免不高看一眼，勉励了她几句，复站在窗下，陪顾言薇说了一会话。
顾言薇不愿见他, 宗朔很能理解。
女人没有不爱重容貌的，顾言薇虽说是武将家的女儿，生得天然一副英姿，但若仔细妆扮, 在宫里的女人堆里, 却并不逊色于旁人。知道她身体有起色，宗朔也就放了心。
“药材若有缺的, 让李尚宫来报给朕，朕开私库给你。”
隔着窗, 宗朔只能看到顾言薇一道纤瘦的影子，“陛下多虑了，臣妾这里尽够呢……还有谢美人先前进给臣妾一根百年老参, 这次派上了大用场。”
宗朔声音一下子提起来, “谢小盈？”
“……是。”顾言薇掩首咳了几声，“臣妾不便宣她，若陛下见了谢妹妹，代臣妾道一声多谢吧, 是她有心了。”
宗朔沉吟片刻，竟没接这个话茬，只说：“朕今日没传外臣，就在金福宫待着，你若还有什么需要，只管打发人来寻朕，不必忌讳。”
顾言薇也没再提起谢小盈，垂首道：“陛下宽心，臣妾一定好生将养，不令陛下再担忧了。”
这厢安顿完，宗朔才上了步辇，往金福宫去。
诸王就藩，豫王奉旨是去河南郡通渠修坝。宗朔一直记得，当初先帝征战北狄，他以东宫太子的身份监理朝政事，曾遭遇的黄河大水，漂没二十余郡*，饿殍遍野，粮仓遭劫。若非先帝当机立断，脱战回朝，宗朔几乎不敢想象会发生多恶劣祸事。
那一年延京城被流民涌入，北方多郡有人揭竿而起。幸好那年南方粮食丰收，朝中大军亲自押粮北上，官府开仓赈济，才终于平息下去。
先帝为了这水患还下了罪己诏，宗朔那时就已然醒悟。外敌侵侮固然可恨，若不能安定民本，使民休息，这宗家的天下，他们照样坐不太平。
宗朔登基以来，除了笼络南方士族，延续前朝的科举取士以削弱世家势力，另一头他看重的事，就是在河东、河南两郡通渠引流，修坝防洪。只是这工事既需要农民徭役，更需要国库拨钱。当今户部尚书是英国公杨守的堂妹夫，是英国公一系的人，豫王并工部尚书为了修水坝索钱一事，这两个月来在朝堂上弄得腥风血雨，几乎快为这点事形成党争了。
后面豫王人已就藩，不在京里，凭工部的胡尚书一人斡旋，堪称是左右支绌。幸亏魏国公终于从去年索军粮的事里回过味儿来，总算不撺掇着兵部求兵费。礼部尚书最是知情识趣的，见双方掐得厉害，自行退避，断然不敢拿今年的采选与长公主出降之事搀和。最终，户部借口用尽，最终还是松了口。
然而黄河每年两汛，上游春汛，下游夏汛。修坝开渠都不是一朝一夕能成的工程，农民除了徭役还得放田假回去播种。若真等着户部松口，再派人运钱、运粮过去，单一个“拖”字诀，都足够叫豫王有苦说不出。
不幸中的万幸是，豫王和谢家走通的关系今次派上了用场。
豫王先一就藩，谢家就派大儿子亲自押钱粮上豫王藩邸，“孝敬”起来了。这原本是去年豫王陪着皇帝南巡，就已经和谢家说好的事，一大笔钱粮，专是为着修坝通渠的工程。虽然户部这边才松口，但豫王那边实际上已经开工大半个月了。
宗朔这段日子被杨守气得不轻，特地派了信得过的人去户部盯着进度。
好在豫王一封密奏，告知宗朔，他因收到谢家献的钱粮，二月中旬就已经率部监管通渠，大坝修筑也尽在计划之中，宗朔总算松一口气，心里不由大赞谢氏，他们如此应诺之举，既是功劳，更是功德。
他命人研墨，开始琢磨着回豫王的信。
豫王宗弛毕竟同其他藩王不同，乃是宗朔一母同胞的嫡亲弟弟，二人在宫内算是相依为命的长大，尤其在先太子、先皇后接连薨逝后，兄弟二人更是有一段日子抵足而眠，相互依靠。
成元五年，朝内已经摆平了河南郡贪墨一案。如今河南郡由上至下都是宗朔派去的自己人，豫王到此处行事，应算得上顺利。
公务宗朔能放心，挂念的不免就是些私事了。
宗朔正要提笔，常路从外头弓腰步进来，低声禀告：“陛下，谢美人命宫婢来给陛下送新制好的军棋了。”
“宫婢来送的？”宗朔拧眉，表情明显不豫，“那她人呢？”
常路讪笑，“这……奴不知，可要奴去问问？”
宗朔悬着臂，墨汁顺着笔尖滴下去，在宣纸上洇开。他低眉扫了一眼，有些不悦地撂下笔，伸手撕了纸，揉成一团。
常路立在下面，一句话都不敢吭，心里却料定了——陛下这是还在跟谢美人暗中较劲呐！