作者：城中楼
霎时, 厅内女眷们就屏息静声。接着就听到一阵有力的脚步声传来, 然后是几个男声道：“见过祖母/老太太。”
里面除了大家熟悉的宋子羡和宋子服的声音, 还夹着一个清冽沉稳的男音，这人便该是肃王世子。
季萦一听到这声音，不由顿了顿, 再无心观察身旁人的反应，心神全部放在了前面的说话声上。
“快起来快起来！”老太太的声音笑呵呵的，然后又听她问道：“你祖母和母亲可好？”
“祖母和母亲一切安好。我来时祖母还说等后日一定来给您祝寿。”这声音清冽中又夹杂了一丝醇厚，给人一种瞬间拉进了距离的亲厚感。
然后又是老太太的笑呵呵的声音，“到时我给太妃下帖子，等着她大驾光临。”
季萦细听着外面的声音。老太太寒暄过后，便是宋子羡的声音，听他介绍道：“世子先前来家时，我们一家还在任上，故不认得……这便是家母。”
“小婿拜见岳母！”这声音不紧不慢，没有一丝迟疑。声音里透着一股子亲厚和笃定，却又宛如一道惊雷炸开在宋毓琴和谢意尔耳边。
宋毓琴猛得转头看向老太太时，陈氏已经道：“好孩子快起来！”温和的声音里夹杂着一丝欢喜。
老太太闻声也哈哈笑起来，道：“世子不是外人，一家子兄妹，让几位姑娘们出来相互见见人吧。”
季萦几人都听到了这话，但也都矜持着没有挪动。直到姚氏过来，才领着她们出去。
季萦跟在大姑娘身后，临起身时余光扫见落在最后的谢意尔脸上的苍白………
女孩儿们出去，老太太便笑着给世子指认道：这便是你六妹妹，才刚随着她父亲从外任上回家来。”
齐灏闻言，朝季萦的方向点头打招呼。只是抬眼间，他的神色不由怔愣一瞬，恍惚间见视线里一个笑容恬静的女孩儿对着自己微微屈膝，启唇轻声道：“见过世子。”
于是他也下意识的行了个躬礼，尽量声音温和的唤了声“六妹妹好！”。
他这一动作惹得厅里众人都发笑起来，老太太更是揽着季萦笑出了声，宋子羡也笑着道：“世子快别多礼了。”
齐灏并未在意周围善意的取笑声，他直起身来视线不由的落在了老太太身边的季萦身上。
目之所触，面前的女孩儿也正歪头打量着自己。
只见她一身嫩黄锦衣，身量娇小玲珑，眉目生晕隐有一股清雅的书卷之气，眼神晶亮灿若繁星，双颊晕红，香腮若雪。笑意盈盈时犹如异花初绽，娇艳欲滴。她神态天真烂漫，气质娇俏若新月。虽年纪尚幼，但日后的出尘之姿已初初绽露。
齐灏勉强压下心里的不自在，礼貌的收回视线。等察觉到落在自己身上的视线也被收回后，不由微微松了口气。
只听他一旁的宋子羡道：“祖母，世子说下午与咱们一起去谭拓寺采百草。”
采百草是北边人在端午节这日特有的风俗。平民之家到了端午这日一般都会相约去郊外踏青顺带采摘野生药草，意为避秽驱邪。贵族之家，大多是找一处山水名胜之处或古寺进香纳吉，寺中也有专门的药田供人采摘。
今年老太太与儿媳们商量定去谭拓寺上香。
老太太就笑道：“那可好了。不过，太妃今年是不出门了？”
齐灏颔首道：“是，祖母今年在家中过节。”
他说罢，又与老太太应对了几句，才笑着道辞，与宋子羡兄弟两个去了外院。
他们一走，屋子里的人便叽叽喳喳的讨论开来。
几位姑娘只敢小声的说话，宋毓琴却看看陈氏似是质问的道：“二嫂，世子怎会唤你岳母，难道他与六丫头………”
“世子与萦姐儿是自小定下的亲事。”陈氏不等她说完，干脆的道。
宋毓琴闻言面上似有不甘又有一丝遗憾，而二房的几个姑娘，饶是刚才有了猜测，但此时听了陈氏的话还是大吃一惊。
三姑娘和四姑娘看着季萦，心里五味杂陈，除了失落还有一种无力追赶的落寞。
七姑娘更是惊异道：“六姐姐竟是与王府定下了亲事。”她说着就去瞧季萦的神情。
此时，季萦听到陈氏提起自己的婚事，早已佯作害羞的低下了头。
谢意尔已经调整了面色，只是到底年轻，越是装作若无其事，越有些欲盖弥彰的样子。见宋毓琴频频看向她，眼神里透着担忧，脸上露出个勉强的笑。
并未察觉到姑娘们这边有些沉闷的氛围，大人之间相互说笑起来。
文氏笑看着陈氏道：“恭喜二嫂了，得了这么一个好女婿。咱们六丫头也是好福气，日后便是王府世子妃了。”
陈氏也笑着道：“弟妹也别光羡慕我，咱们五姑娘出落的亭亭玉立，日后必定能找个好人家，弟妹只等着喝女婿的茶吧。”
文氏哈哈笑起来，好似很高兴的样子。她道：“那就托二嫂吉言了。说起来，我还得拜托两位嫂子呢，我是个不爱出门的，倒是两位嫂子交游广阔，日后有了好亲事可得想着些我们家婷姐儿。”
也是如今大姑娘和季萦的亲事落定了，她才敢当面说这话。
陈氏闻言笑道：“弟妹不用着急，以咱们五姑娘的人才日后还怕没有好姻缘。”
大太太顾氏也附和道：“是啊，以后认识了出色的少年郎定让三弟妹好好相看一番。”这也算是做出了承诺。毕竟，她也知道三太太母女巴结她们母女为的便是将来五姑娘的亲事。
二姑娘听着三太太与嫡母说话，不高兴的撇了撇嘴，她是瞧不上三太太这种会钻营的姿态的，而且将五姑娘的婚事托给嫡母，这便是占用了她自个儿的资源。
她是庶出，将来的姻缘攥在嫡母手中。她只比大姑娘小一岁，现在她的亲事还没着落呢，又来了个五姑娘。她和五姑娘的出身是半斤八两，以后的婚事水平也在同一个层次。日后有了好亲事，她们两姐妹说不定还得相争。
三姑娘和四姑娘倒是对五姑娘有些艳羡。她们两人一个生母不顶用，一个生母早逝，身后无人为自己打算，将来如何全凭嫡母的良心。哪像五姑娘这样，只等着三太□□排好一切就行。
今日季萦的亲事被揭晓，众人的心思都如同被搅乱了的一池春水，浮动难平。只是还在老太太这里，才勉强压下了心里的浮躁。
等用了午饭，老太太要歇一会儿午觉，众人这才各自散了。
午时，季萦并未回去四知院，而是与陈氏一道去了世安院。
陈氏瞧着女儿低头时沉静的模样，想说什么却又有些迟疑。沉吟了半晌，才道：“肃王世子娘今日见了，是个知礼磊落之人，老太爷和老太太能为你找到这样一个好男儿也是费心了。想必不久之后王府那边便要正式下定了。”
季萦闻言点点头，面上犹豫道：“今日世子来时姑姑和表姐皆面色有异，肃王世子与表姐怕是早前就相识。”
陈氏闻言不以为意道：“世子人才优异，自然招人惦记。不过凡事总有个先来后到，咱们两家早有姻盟，名份已定，断容不得旁人妄想。”
宋毓琴对肃王世子的惦记并不被陈氏放在心上，但她怕女儿对此吃心，索性将自己打听到的事情说了。
“………也是一面之缘，听说是你姑母来京的路上遇到了去南边办差的世子，世子听她们是咱们家亲眷，这才让出了客栈上房给她们居住。”
原来如此，既不是有什么狗血的前情，季萦便放下了心。
她不在意此事，却有人为此黯然神伤。
一进弄玉轩，谢意尔的眼泪就再也忍不住落下来了。
宋毓琴使了眼色让丫头们去外面守着，才转身安慰起女儿来。“好孩子，快别哭了。这世间的好男儿多的是，你又何苦执着于一个已经错失的人。”
谢意尔此时心里又羞又恼，既有错失良人的伤心，还有自己求而不得别人却得偿所愿的不甘。
她趴在宋毓琴怀里哭了半晌，哽咽道：“娘，天下的男子虽多，可及得上世子的又有几个。”满心欢喜的以为自己终于终身有靠，却不想心里的良人竟成了别人的未婚夫，这让她如何不意难平。
第32章 姑太太教女 宋毓琴对女儿的话深以……
宋毓琴对女儿的话深以为然。她倒不是觉得肃王世子就是这世间最好的男儿了, 而是她清楚的知道以她们谢家的门第，肃王世子对女儿来说是目前最好的选择。
不说肃王世子的好人品，只他们家太妃与老太太相熟这一样便是捷径。别的与肃王世子一般家世的儿郎, 谢家女儿自是攀扯不上。而其余才华出众但家世逊于肃王府的男儿, 她们自然是瞧不上的。已经见过珠玉，焉能再甘心屈从于沙砾。
只是千算万想, 如今都已无法为之了。宋毓琴便是再知道女儿钟意于肃王世子，也得狠下心让她断了这个念想。
只是谢意尔自小被父母捧在手心里长大, 看上的东西就没有得不到的。便是与家里的兄姐相比, 父母也更疼她些。她从未受过挫折, 虽然表面上性情柔婉, 但内里最是执拗不过，而今又求而不得, 又怎会甘心认命。
眼见母亲坚决的态度，谢意尔心里一动，道：“娘, 今日二舅母说六妹与世子是自小定下的亲事，可您之前试探过外祖母, 如何那时外祖母未曾与您说明此事。”
这………
宋毓琴想起此事心里也有疑问, 但还是道：“该是你外祖母另有思量才是, 但无论如何你二舅母所说六丫头之事不会有假。今日你大舅母与三舅母都在, 观她们的神情也该是早就知道这桩亲事才对。”
谢意尔反驳道：“便是如此, 可六妹妹从未见过世子, 而且他们两人年纪也相差甚远, 这亲事定是另有隐情。”
宋毓琴摇头道：“子女亲事自来都是父母之命媒妁之言，无论这桩亲事有什么隐情，既然两家已经定下了, 便不会有所更改。”她说着见女儿面上还有挣扎，就又道：“你道你外祖母为何今日专门请了世子上门，定是我前几日与她打听世子的事，她心里有了猜测。所以这才将六丫头的亲事公布与人前断了咱们的念头。”论起对老太太的了解，她这个女儿可是第一人。
谢意尔闻言，想起老太太那双仿佛能看透人心的目光，心里一阵不自在。她道：“阿娘，明明是咱们先遇到世子的，这难道不是缘分么？”
宋毓琴摇头道：“贵胄之子，你真当他们对谁都那般和气。现在想来，那日怕是世子因着与六丫头的亲事才对咱们家多加照拂的。”
谢意尔有心再反驳，但看母亲的神色，不敢再多说。
宋毓琴长长的叹了口气，压下心里的遗憾，拉着女儿道：“肃王世子是六丫头的外婚夫婿，此事已经不可转圜。意尔你再不可有意气之争，更不可对六丫头心怀芥蒂。”
她说罢便紧紧盯着女儿，等她的回答。谢意尔无法只得暂时沉下心思，点了点头。
宋毓琴欣慰道：“好孩子，咱们可不能在一颗树上吊着。幸好先前老太太撮合你与羡哥儿，我虽不情愿，但也并未拒绝。如今既然先前打算不成了，羡哥儿倒也不是不能考虑。”
撮合自己与羡表哥？谢意尔心里涌起一阵不情愿，她道：“娘，羡表哥是个风流的品格，而且至今未有功名。女儿心里的还是更看重哥哥那样的少年英才。”
宋毓琴劝道：“傻孩子，羡哥儿如今才多大，男孩子未成婚前性子不定是常有的，只要日后懂得读书上进便是了。”
说罢见女儿还是不为所动，便又道：“你哥哥也说过羡哥儿读书的资质甚好，如今他又在名儒门下念书，等日后晓事定性了你还怕他不会功成名就。再说那孩子性情温和，对人体贴，你们又是表兄妹本就比旁人亲厚。依娘看，这确是一桩好姻缘。”
谢意尔到底长在世家大族，天生就会权衡利弊。如今听了母亲的一番说辞，虽并未点头但也是松了口，道：“娘，您让女儿想想吧。”
宋毓琴满意的点点头，然后才带着身边的人出去了。
回栖桐院的路上，她身后的王嬷嬷道：“太太，您真想让二小姐嫁给四表少爷吗？”依她对自家太太的了解，太太失了肃王世子这么一个理想的女婿人选，不谋算着找一个比肃王世子更好的怎会罢休。
果然宋毓琴道：“今日肃王世子那满身的贵气你也是瞧见了的，羡哥儿如何及得上。有世子这样的珠玉在前，我又怎会甘心将意尔嫁给寻常之人。”
“那您刚才还与二小姐说………”王嬷嬷疑惑的道。
王嬷嬷是心腹之人，宋毓琴也不瞒着她自己的打算，叹气道：“不过是先想个法子安抚住意尔罢了。我这丫头的性子最是个傲气的，从小到大从未有被人违逆过，如今看上的人被别人抢先了，这心里怎么过的去。若是旁人还罢了，偏六丫头是老太太看重的人，老太太是绝不会允许旁人打这桩亲事的主意的。我就怕那丫头一时气不过，在人前露出端倪来，到时惹了老太太的气。今日假说要定下她与羡哥儿的亲事，如此在六丫头这边她便会谨慎对待。”
她很清楚，日后无论霖哥儿的前程还是意尔的亲事都要仰仗娘家，所以得罪娘家不是明智之举。还有一点，那就是与之前她的打算一样，万一女儿婚事不顺，好歹有个羡哥儿在。
王嬷嬷看她为难，宽慰道：“太太别担心，二小姐冰雪聪明会明白您的苦心的。”
宋毓琴点点头。主仆两个再未说话，只进了内室换了衣裳，准备下午的出游。
马车里，季萦陪着老太太同坐。她倒了杯温热的清茶递给老太太，才笑着道：“我记得小时候祖母最爱带我去谭拓寺里进香。”
老太太闻言也想起那时的情形，感慨道：“可不是，你这丫头小时候太能闹腾人，每每带你去寺里进柱香，你才能乖顺些。”
季萦小时身子弱，请了太医也查不出什么症候，只能归结为天生体弱。那时老太太怕好好的孙女儿养不大，便时时带她到香火鼎盛的寺庙祈福，其中谭拓寺来的最多。
季萦想起小时候老太太为自己费的心思，不由抱了老太太的胳膊道：“祖母为我费心了。”
老太太轻轻的拍了拍她的背，道：“你呀日后就好好的，祖母也能少操些心。”然后又说起她的亲事，“世子是个好孩子，我这些年也时时替你看着，那孩子虽性子清冷了些，但也是幼时丧母的缘故。这些年老太妃亲自教养，那孩子也是极孝顺知礼的。”
季萦点头，道：“祖母为我打算，我听祖母的便是。”
祖孙两个一路说着话，不多时就到了城郊的谭拓寺。
谭拓寺在前朝时是皇家寺庙，所以位置距离内城并不多远。到了本朝，虽地位再没有前朝那时优越，但因为接了地气，香火更加旺盛。
今日是端午佳节，来了许多祈福的香客，寺里比往日更加拥挤。宋府一行人下了马车，并未如普通人那样挤着入寺，而是坐了寺里专门给达官贵人准备的软轿。
季萦坐在轿子里掀起帘子一角隔着薄纱向外瞧去，只见寺门口人群熙熙攘攘，两侧都是小贩们摆出的各种摊子，有买吃食的，也有卖香表经书的。她们一行人中女眷都在软轿里，跟着出来的三房的几个男儿都在外面护卫着，队伍的最外侧便是府里的护卫。
一行人先去大堂进了香，这才由寺里的僧人领着她们去了厢房暂且歇息。
大家喝了一盏茶后，几个小些的姑娘小子就坐不住了。