作者：城中楼
宋毓琴是代表她和丈夫两人送的寿礼，送的是一尊三尺高的白玉打造的佛像。这白玉质地细腻，白玉无瑕。佛像神态安然，端庄里透着一丝肃穆。是件不可多得的珍品。
老太太端详了几瞬，就嘱咐一旁的卢嬷嬷，“今日过了，便将这佛像供奉在小佛堂里。”
然后就是姑娘们献礼，谢意尔是客人，大家让着她先来。至于宋府的姑娘们，自是从大姑娘开始。
谢意尔送给老太太的是自己写的一幅“寿”字图，这寿字气韵生动，颇有一种刚劲雄浑又不失内敛的形态，显现出了长寿的精神底蕴。
老太太对这字赞不绝口，品味了半晌，才让卢嬷嬷小心的挂在她坐卧间的正堂上。
接着是大姑娘，她送的是一幅冬日赏梅图。她道：“这图上之景是每年冬天咱们姐妹与祖母一起围炉赏雪的景象，每年里孙女儿对这一幕最是心喜所望，因此将这一幕画下来送与祖母，是希望祖母能寿比南山，年年岁岁有今朝！”
老太太笑得欣慰之极，也言要将这画挂在她的室内。
再接下来是二姑娘，她送的是一副抹额。三姑娘送的是一双绣鞋，鞋上缀着金玉，这鞋看着漂亮，可也只能看着，穿出去却是太过奢靡。
四姑娘送的也是她自个儿写的寿字图。这字若单看倒也有些意境，怎奈之前谢意尔的字太过出彩，这会儿便显出了她这字造诣上的缺陷。因此四姑娘送过礼后，面上就有一丝难堪。
倒是老太太不嫌弃，同样笑着夸赞了一番，说要将这字要挂起来。
五姑娘送老太太的是一件古董摆件，她舅家是富商之家，因此这样贵重之物对她来说倒不难得。
七姑娘年纪最小，对她没人会苛求，因此只给老太太念了一首祝寿的诗词便罢。
反而是季萦，她被有意无意的落在了最后面。她也不在意，只起身接了香芸怀里的匣子亲手打开，取了里面的寿礼道：“祖母，这是孙女儿特地为您制的团扇，您瞧瞧喜不喜欢。”
老太太接过东西一瞧，饶有兴致的笑问道：“这是扇子？倒是别具一格。”
季萦笑着解释道：“我叫它团扇，这种扇子不仅可以作为咱们平日的衣着饰物，到了夏日还能扇风纳凉。”
老太太一听她这般说辞，便执了这扇子兴致勃勃看了半晌，笑道：“团扇，取为团团圆圆之意，这名儿喜庆。”
宋毓琴在一旁瞧着老太太手里的团扇眼热道：“可不止这名儿喜庆，我瞧着这扇子咱们女子执在手中别有一番娴雅的风韵。”说罢又对季萦道：“这扇子我很是喜欢，过了今日萦姐儿可也能给我也制一把？放心，到时总少不了你的好东西。”
季萦笑着应了。
大姑娘就微微有些不服气，但看老太太这般高兴，不敢生事，只是轻声与旁边的谢意尔嘲讽了一句，“六妹妹惯是会讨巧，偏祖母最吃她这一套。”
谢意尔闻言，眼神闪了闪，并未接话。以她的眼光自能想来今日季萦随意送与老太太做寿礼的一把扇子，日后怕是也能如那花露香丸一样引起内宅女子的追捧，想必不日宋家六姑娘心思灵巧的名声将传遍盛京。
除此之外，更让她在意的是这扇子上的画技，若她没看错这样的画法她从未见过，难不成是季萦独创不成？
大姑娘不知她心中所想，见她不说话又神思不属，只以为是她身子还未好全。只好转头与五姑娘说起话来。
老太太对这扇子有些爱不释手，一来这是自己心爱的小孙女儿所赠，二来这扇子在京中女眷中乃是独一份，今日她若配了这把团扇出席寿宴，明日定会引起一袭潮流。作为女子谁不想自己能有一次这样的风光，哪怕如她这般年纪的老太太也不例外。
第40章 寿辰（2） 到了午初，相请的禀客……
到了午初, 相请的禀客就陆陆续续的上门了。
男客自有宋府的男人们在前院招待，女客这边的宴席设在荟芳园里。
算着时辰差不多了，大奶奶姚氏就来接老太太和几位姑娘们往园子里去。
荟芳园里有个流觞亭, 在那里布置了花厅, 开宴之前便在这里招待客人。
因宋家在这藏龙卧虎的京都也算得上是中等人家，又有宋府老太爷虽已致仕但威望还在的缘故, 今日宋府车马盈门，上门祝寿的人络绎不绝。
不过参加寿宴也是有讲究的。一般家世门第低些的就来的早些, 被大奶奶姚氏或二奶奶柏氏陪着给老太太问了安, 便出来偏厅由二太太陈氏和三太太文氏作陪, 等着开席。
家世贵重又与宋家交好或沾亲带故的人家自是来的迟些, 如此既能彰显自家地位，又能让那些门第低的人多些自在。
再就是与宋家有些微来往却并无交情的显贵宗亲, 如各处王府郡王府，这样的人家主人家是不会亲来的，只送些礼物全了礼数即可。
当然也有例外, 如肃王府。他家与宋府平日里就往来从密，日后又将是儿女亲家。因此, 肃王府的老太妃早早就坐车来了。不止她来, 还带着肃王妃和家里的小辈一起。
一得了消息, 老太太就领着姑太太宋毓琴, 还有谢意尔和季萦出去相迎。至于其她姑娘, 早先就出去帮着大太太她们待客去了。
刚到荟芳园门口, 就见一大群穿金着锦的女人拥着一个体态丰润的老妇人和一个年轻的妇人迎面走来。
季萦只匆匆看了一眼, 认出最前面的这位是肃王府上的老太妃，她旁边的妇人虽没见过，但瞧她扶着老太妃亲昵的举动, 应该就是如今的肃王妃了。
老太太品级比肃王太妃和王妃都低，自该行礼，只是刚一动作肃王妃就主动避过，又被跟前的肃王太妃扶住，笑道：“咱们之间哪里还要这些虚礼。再有她们小辈，可当不得你如此。”
老太太就笑着回挽了太妃的手，看向她身后。
太妃顺势介绍道：“这便是茂儿媳妇儿。”
老太太客气又不失亲厚的称呼了一句“肃王妃”。
太妃又指着肃王妃身后的一个十三四岁着藕合色绣红色牡丹花卉褙子的姑娘道：“这便是我那不成器的孙女儿。”
老太太含笑打量了一眼，道：“真是个端庄淑丽的好孩子，太妃真是好福气。”
太妃就意有所指的笑道：“你不是也一样。”然后就看着老太太身后宋毓琴道：“这是阿琴吧，自你嫁去了江南可好些年没见了。不过瞧你的气色，可见日子过得顺心。这下你母亲可能放心了。”她是知道老太太这些年心里的记挂的。
宋毓琴闻言，有些受宠若惊的福了一礼，道：“见过太妃，您老安好！。”又携了谢意尔道：“这是我的小女儿。”
太妃眼里就露出些惊艳，“这么个漂亮的小姑娘。”然后笑着与老太太道：“这可真是将咱们家的孩子都比下去了。”
谢意尔面上就有些羞涩，轻声道：“意尔见过太妃。”
太妃笑着点点头，然后目光就落在了老太太身侧的季萦身上，眼中的笑意深了深。
季萦落落大方的上前行礼，“季萦给太妃请安。”声音清悦，宛如莺啼。
太妃就笑眯眯的道：“好孩子，快起来。”又拉了她的手打量了半晌，“果真是女大十八变。小时候那个胖嘟嘟的小丫头如今都长的亭亭玉立了。”
季萦抿唇一笑，道：“您过奖了。”
太妃见她仪态端庄，一颦一动都透着一股清雅的气质，心里越发喜爱。只觉自己果真没看错人。
她一手拉着季萦，与老太太进了花厅。大家分主次坐下后，又特意招手让季萦坐到她身边。
肃王妃苏氏坐在婆婆身后，瞧着季萦虽姿容清丽但脸上稚气未脱，这还是个孩子呢。
她心里就有些纠结，一面是早就打算好要在世子妃未进门前就压制住她的气焰，好叫她知道自己这个婆婆的威严。一面又怕因小失大，这宋家六姑娘年纪太小，即便将来进了门也成不了什么气候。更何况，婆婆如今又这样喜欢她，若是自己针对她被发现，怕是不会饶了自己。
季萦此时丝毫不知旁人对自己的思量，只一心陪着太妃说话。
她在父亲任上长了四五年，那是西北边境，条件艰苦，太妃说起难免有些心疼。她却毫不在意，只说自己在西北时遇到的与京里截然不同的人情世故，还有平日里与哥哥们在一起玩闹的有趣日常。
她语气真诚，笑容明亮，偶尔还夹杂着一丝对西北生活的不舍。
这样不卑不吭又豁达的姿态让老太妃越发满意，她不由与老太太相视一眼。心里想着到底是宋家教女有方。
在太妃与季萦说话时，旁人都含笑听着。直到有丫头进来禀报：“老太太，襄国公夫人到了。”
她刚话落，大太太顾氏就亲自陪着个穿着丁香色刻丝葫芦纹褙子的高挑妇人走了进来。
那妇人进来，老太太就笑道：“国公夫人前来，未能远迎，却是失礼。”
襄国公夫人笑呵呵的道：“我们是小辈，哪里敢劳您的驾。”然后又给太妃请安，“些许日子未见，您老可安好？”笑容像是更加热切了些。
太妃客气的点头，道：“都好都好！”
两人寒暄完，襄国公夫人身后跟着的一个十五六岁的身着大红云锦宽袖褙子的姑娘就笑着上前，给太妃和肃王妃屈膝福礼，“给太妃和王妃请安。”
这姑娘肤色雪白，浓眉大眼，身姿高挑玲珑，浑身上下透着一股英气。
太妃就笑，“是涉江啊，好些日子没瞧见你跟着出来走动了。”
这位叫涉江的姑娘，听见太妃的话，扬起一双熠熠生辉的明亮眼眸，笑道：“回太妃的话，涉江这些日子一直在家跟着嬷嬷学针线呢。”
“哈哈，你这猴儿一样的性子如今倒是能静下心来，看来真是长大了。”太妃笑着打趣道，瞧着平日里与这姑娘该是极相熟的。
襄国公夫人附和道：“可不是，这孩子先前性子外向，如今对女红针织上心了，倒也渐渐收了性子。如此我也就放下心了。”
几人笑着说罢，老太太又介绍季萦和谢意尔，“这是我们家六姑娘和外孙女儿。”
两人忙上前见礼。
襄国公夫人眼前一亮，笑望着她们两人道：“哎吆，你们家的姑娘真是个个似仙女儿一样。老太君可真是好福气。”
老太太笑得谦虚，“您过奖了。”
各自见过，大人们说话，厅里的小姑娘们俱是相视一笑。
对比季萦表姐妹的腼腆，那位沐姑娘可自在大方多了。趁大人不注意主动走过来，对肃王府的姑娘眨了眨眼，笑着唤了声：“真宁县主。”
如此季萦等人便知道了，这位肃王府的姑娘原是有封号的。
沐姑娘坐下后又好奇的瞧着季萦和谢意尔道：“我之前见过你们府上的几位姑娘，两位妹妹却是面生。”
季萦微微一笑道：“我先时随父亲在西北任上，却是才回来，与沐姐姐是头一回见呢。”又说谢意尔，“这是我表姐，也是才随姑母从南边来。”
原来如此！
沐姑娘点点头，听季萦说起她从前长在西北时，不由多看了她一眼，道：“妹妹看着可不像是在西北长大的。”瞧这小脸白皙如玉的模样，倒比她这位表姐更像是长在江南深闺里的小姐。
季萦微微疑惑的看向沐姑娘。沐姑娘只笑了笑，又望着谢意尔笑道：“早前就听府里的大姑娘说起她们家里有位姑母嫁到了苏州谢家，想必便是妹妹家了。”
谢意尔笑着点点头。
沐姑娘就好奇道：“自来江南刺绣闻名天下，妹妹出自苏州，想必女红针线很是了得了。日后得空了可否赐教一番？”
谢意尔就尴尬的笑笑，道：“沐姐姐谬赞了，意尔愚笨，在刺绣一道只是寻常。”
季萦也知道谢家最重子女才学，针线这些自有家中绣娘代劳，因此并不在意，谢意尔说得是实话。她便解围道：“我看沐姐姐英姿飒爽，竟也对刺绣情有独钟？”
沐姑娘闻言瞧了一眼真宁县主，才有些羞涩的道：“我先前也并不喜欢，只是后来才觉出了这女红也是别有乐趣。”
季萦便笑着点头。
就有小丫头进来给众人换了茶盏，又重新上了糕点干果。
老太太指着太妃面前莲花缠枝斗彩盘里的奶黄色点心道：“你尝尝，这是萦丫头自个琢磨出来的寿糕，看看可合你口味？”
太妃就笑眯眯的取了一块，尝过后不由赞道：“这糕点绵软香甜，确实不错。”又佯装羡慕的与老太太道：“咱们俩还是你最有福气，有萦丫头这么个灵秀乖巧的孙女伴在膝下。”
老太太嗔了她一眼笑道：“是我的福气，不也是你的福气？”
太妃听了就哈哈笑起来，然后又让襄国公夫人道：“你也尝尝。”她笑着道：“不是我自夸，萦丫头却是我自小看着长大的，这丫头年纪虽小，却是个胸中自有锦绣的。”
说罢，又略带炫耀的说起季萦之前做的香露。“你不知道，那香露比起宫里赏下的也不差什么。难得这孩子又最是个孝顺知礼的，一得了这样的好东西就眼巴巴给我送来。”
果然襄国公夫人脸上就露出些惊讶，附和着老太妃夸赞起来。
第41章 寿宴（3）（捉虫） 季萦被夸的实在有……
季萦被夸的实在有些羞耻。好在此时顾氏就带着她娘家的人来给老太太请安来了, 这才给她解了围。