作者：城中楼
宋家给姑娘的嫁妆都是有规矩的, 嫡出姑娘一万两银子, 庶出姑娘两千两。这些都是公中出的。除此之外还有各母亲的嫁妆贴补。
季萦比起大姑娘吃亏就吃亏在母亲陈氏的嫁妆没有大太太多。不过宋子固、宋子羡和宋子服三兄弟一早就表态了，陈氏的嫁妆连同这些年经营所得全部都给妹妹带走。反而大姑娘上有胞兄, 才得了大太太嫁妆的一半。
如此，在各自母亲的嫁妆这一块季萦和大姑娘是算持平的。
再有老太爷与老太太给两个孙女儿的添置。季萦因为是高嫁到肃王府，所以老太爷直接给添了一万两银子, 大姑娘却只得了五千两。还有老太太，虽说给两个孙女都是五千两银子外加一匣子首饰, 但她平日里给季萦的现银甚至是庄子铺子, 加起来就不下于两三万了。
即便陈氏尽量低调, 但宋府里的下人都知道六姑娘的嫁妆比大姑娘丰厚多了。
这话传到了大房, 不止大姑娘闹腾, 连大太太都几次在老太太跟前递话, 意思是两个姑娘嫁妆相差太多, 怕是要坏了手足情谊，让人说闲话。
陈氏听了后，直接冷笑道：“家里姑娘的嫁妆除了公中出的一样外, 其余的都是老太爷和老太太还有各自娘老子给的。萦姐儿既有这么些，我还能为了大姑娘不给她不成？”
登时将大太太说了个哑口无言。
自此之后，陈氏给女儿准备嫁妆越发没了顾及，不仅一应物件都要品质最好的，而且银钱上十分大方。
季萦拿到厚厚的一沓嫁妆单子顿时哭笑不得，“娘何必与大伯母赌这个气，准备这么些东西也太多了。”
陈氏嗔了她一眼，劈手夺过单子，道：“多什么多，就这些还不够呢。”
她摊开嫁妆单子一一指给女儿看：“这里面的家具摆设所费木料都是自你幼时就慢慢收集到的好料子，还有毛皮料子也是咱家在西北时我就留心攒起来的。除此之外田庄、房产、铺子，首饰、衣料、药材、香料都要现买的。”
她说着脸上就露出个胸有成竹的笑：“京城里的产业有钱也不好置办。好在我和你父亲预备的早，这些年陆陆续续置下的也够了，余下的便让你大哥在江南给你多买上几倾水田。至于首饰，已经在京里的千金阁订做了。衣料绣品，还是让你大哥大嫂在南边帮着采买。剩下的药材与香料，就从你的药材铺子里采买。”
陈氏说完，就将嫁妆单子重新整理了给吴妈妈放好。然后对季萦道：“说这些也只是让你心中有个数，到时我自会给你张罗齐全。你如今要紧的是赶紧将嫁衣绣完。还有啊，你现在备嫁，以后学里可不用再去了。”
听到不能去学里，季萦心里有些不愿。她抿嘴道：“嫁衣不是说宫里会按品级规制赐下来么，哪里用我操心？”
陈氏听罢，瞪了她一眼道：“不用绣嫁衣，但婚前为夫婿和公婆准备的衣裳鞋袜一样都不能少。便是给小辈的东西让你身边的丫头做了，可长辈与姑爷的得你亲手做才行。”
怕女儿年纪小，不经事，她便谆谆教导道：“肃王府上人事复杂，你刚嫁进去想要立足稳当就得好生讨得老太妃的看重。别看老太妃如今喜欢你，可这是对着宋家女的。一旦你做了她家的孙媳妇儿，她老人家看得可再不是你长的好，会说两句漂亮话，而是看你会不会当家理事，能不能料理好王府中里里外外的关系。”
季萦听着陈氏的话受教的点点头。但想起几次见到肃王妃对自己的态度都是淡淡的，不由心里有些复杂。
知女莫若母，陈氏一见她的神色就知道她在想什么。不由开解道：“肃王妃再是难缠，但到底不是你正经的婆婆。她在你跟前拿不起婆婆的架子，也没资格让你立规矩，更插手不了你与姑爷的房中事。至于小辈们，不过都是庶出，只要老太妃看重你，她们就得敬着你。”
季萦闻言，舒了口气道：“阿娘，您说的这些我都记下了。您别担心，我知道怎么做的。”
养儿百岁，常忧九十九。季萦虽连声保证了，但陈氏依然操心的不行。恨不得事事都替她周全了。
她想了想，又问起季萦院里的人事，“你可想好了带哪些人去肃王府？”
这个季萦早有打算，她身边的一二等丫头都是自小培养起来的，无论情分还是才干都是一等一的。因此这些人是定要一起带去的。只是她说了自己的打算后，陈氏却摇了摇头。
季萦就有些不解。
陈氏见了，缓缓解释道：“你出嫁时要带陪房去王府，与其带不熟悉的人倒不如带身边亲近的。你身边的香芸和香榧都到了能配人的年纪，我想着先给香芸指了人家，以后让她做你的管事妈妈，到时连带着一家子陪嫁过去。”
这个季萦倒没意见，只是好奇道：“那香榧呢？”
陈氏道：“香榧不似香芸这般能干，但胜在稳重心细，她又是你的奶姐，忠心自是没得说。你出嫁后可以在姑爷跟前找个能干的管事，为她指婚。如此便可以将姑爷跟前的人事抓到你的手中。”
“好，我都听娘的。不过，香芸在我身边多年，情分早非一般，娘你可不能随便就将她嫁了。”季萦拉着陈氏的袖子争取道。
陈氏听了，就嗔道：“这还用你说。香芸日后做了你的管事妈妈，是你在王府的臂膀，我自然不能寒了她的心。”
母女两个说了半日的话，直到四奶奶柳氏来找陈氏，季萦才回了四知院。
晚上，将陈妈妈还有香芸和香榧叫到跟前，将白日里陈氏的打算给她们说了。
指婚的事，季萦没想到，但香芸和香榧早有预料。只是没成想最嫁出去的是香芸。
陈妈妈、香芸和香榧三人表态道：“奴婢们全听太太和姑娘的安排。”
香芸更是道：“只要让奴婢跟着姑娘，让奴婢嫁给谁都成。”
听她这么说，香榧也跟着道：“奴婢的心与香芸是一样的，只求跟在姑娘身边。”
季萦就笑着与香芸道：“你放心，我已经问过阿娘了，阿娘说定会给你指个能干的后生，然后让你们一家子都做我的陪房跟着去王府。”
陈妈妈和香芸听了这话，立马感激的给她磕头。
季萦摆手让她们起来，然后道：“香芸嫁人后，大丫头的名额就空出来一个，我准备提了杏林上来。”杏林性情机敏，交际面广，基本什么样的消息都能打听得到。日后到了王府，杏林的本事应该十分有用。
“姑娘，奴婢听太太说过，您嫁到王府后身边的一等丫头按制应该是四个。除了杏林，您还想好提谁了么？”陈妈妈试探着道。
季萦沉吟了半晌，反问道：“妈妈的意思是？”
陈妈妈平日管束下面的丫头，对每个人的才能都极为了解，听季萦问她的意见，便如实道：“一等丫头要从二等里挑，姑娘身边的四个丫头都十分能干。可若说最出挑的那便是杏黄与杏橙。杏黄厨艺好，煲得一手好汤，平日对姑娘的身子调养十分重视。杏橙精于绣工，姑娘心仪的衣裳绣品大多出自她之手，而且她还是老太太给姑娘的呢。”
这便是说杏黄与杏橙两个最有资格提为一等了。
陈妈妈的建议与季萦不谋而合。但季萦并未当场做了决定，而是道：“还有些日子呢，到时候再定吧！”
说完，又叮嘱面前的三人道：“这些事你们知道就行，暂时先不要说出去。免得之后有了变动，坏了人心。”
不得不说，她叮嘱的十分有先见之明。几日后，去了老太太院里一趟，身边丫头的安排果就有了变动。
对香芸和香榧的安排，还是依照陈氏之前的打算。其余的，老太太的意思是让季萦先提拔两个一等的宋家出身的丫头，等到了王府再提拔两个王府出身的丫头。如此，她即能尽快立足，又能慢慢理顺王府里的人事，可为一举两得。
老太太的一片良苦用心，季萦自然不会拒绝。最终决定给香榧指了人家后先将杏橙提为一等，日后有机会了再将杏黄提上来。
第98章 聘礼 八月初五，风和日丽，碧空万里。……
八月初五, 风和日丽，碧空万里。难得气温也不灼热。宋家各处挂彩扎绸，装点的一派喜气洋洋。
今日, 宋家长房嫁女, 大姑娘的出云院人来人往，好不热闹。
一早季萦就和五姑娘、七姑娘并着已经嫁出去的二姑娘还有三姑娘一起去了出云院。大姑娘出阁, 她们这些做妹妹的理应去道贺添妆，以示姐妹情深。
二姑娘与三姑娘都有自己的嫁妆, 不论是为了讨好娘家还是为了自个的面子, 出手都十分阔绰, 一人送了大姑娘一件名贵的摆件。比着她们两人, 季萦也不能表现的太寒碜，送了大姑娘一对成色上好的赤金累丝莲花镯。五姑娘送的是一只足有四两重的金项圈, 七姑娘一如既往送了自己做的香囊。
“听说六妹妹送给二妹和三妹的都是鲜花精油，怎么到了我这里却是首饰？”大姑娘神色不豫道。相比起金镯子，当然是有市无价的精油更加珍贵。
季萦听了, 心里有些不耐烦。自之前两房准备嫁妆时，大姑娘就事事都要与她比较, 到了这会还是如此。她扯着嘴角的假笑道：“我做的精油香味就那么几种, 既已送过了两位姐姐, 便不是独一无二了。我想着大姐姐应该是不喜欢用与别人一样的。”
大姑娘被她说的心里一哽, 半晌才道：“你既知道, 怎么不配些新的来。”
季萦闻言, 脸色不由落了下来, 正要反唇说什么，一旁的二奶奶姚氏赶忙过来打断了。今日是大姑娘出阁的日子，请的梳头夫人一会儿就到了, 两位小姑子可千万不能在此时起争执。
到底要顾着宋家的脸面，因此姚氏一劝，季萦和大姑娘之间剑拔虏张的气氛就顺势缓和下来了。
不想与大姑娘两两生厌，季萦便转身出来了。余下的三姑娘和五姑娘，还有七姑娘瞧见了，便也找了借口跟着出来，回了二房。独独剩下一个二姑娘，她是大房的人，因此只得强撑着笑脸跟在姚氏身后张罗。好在没一会儿，表姑娘谢意尔就来了，她这才趁机溜出来去了她姨娘处。
四知院。季萦才刚回来，三姑娘几人就来了。
打量着她的神色，三姑娘劝道：“大姐一向跋扈霸道惯了，她的话六妹妹可别往心里去，免得气坏了自个儿的身子，不值当。”
季萦微微笑了笑，不欲再说这个话题，便问起三姑娘的婚后生活。
三姑娘笑的真心实意道：“相公为人斯文和气，待我很好。就是婆婆的规矩大了些，不过我日日都尽足了礼数，倒也能应对。”
看得出她如今过的很幸福，季萦也由衷的为她感到高兴。
五姑娘就好奇的问道：“三姐，都说姐夫家有祖训，男子不能纳妾。姐夫房里真没有人么？”
三姑娘听了不由有些羞囧，瞪她道：“你一个未出阁的姑娘家怎好打听这些事？”
五姑娘不以为意道：“又没有外人，不过是咱们姐妹间的私房话，三姐你就说说吧！”
说实话不止五姑娘想知道，季萦也有些好奇，不免帮腔了几句。三姑娘这才半推半就道：“殷家的男儿确实会遵从祖训，若有嫡子便不会纳妾。你们姐夫房中除了两个通房丫头，便再无其她人了。”
五姑娘与七姑娘听了就一脸的羡慕。季萦却有些吃惊道：“通房？不是说不能纳妾么？”
三姑娘诧异的看了她一眼，随即解释道：“妾是有正经名分的，而且还有资格生孩子。但通房说到底就是个帮着主母伺候爷们的丫头。大户人家哪个男主子房里没有几个这样的大丫头。更何况你们姐夫房中的这两个，当初可是灌了避子药的。”
季萦闻言心里不由泛起一阵恶心，但瞧三姑娘的表情，看得出她对此非但不介意，还觉得很正常。
到底是对着未出阁的妹妹们，三姑娘略略提了几句，就说起了别的。
与宋家一样，殷家也有好几个未嫁的小姑子。提起这几个小姑子，三姑娘神色间不免露出几分鄙夷，“说是书香世家出来的姑娘，可与咱们姐妹压根比不得。殷家只有郎君才能请先生授课，姑娘们不过是挣扎着识得几个字，好日后说亲时博个虚名。家里也没有好的教养嬷嬷，几个女孩儿的规矩仪态学的一塌糊涂。眼皮子也浅的很，每日见了我身上的首饰恨不得抢了去自己戴。好在相公为人公道，有见识………”
嫁到殷家后，三姑娘才真正感激起陈氏来。于教养女孩儿上，陈氏确实尽到了一个嫡母的职责。嫡庶一样的看待，不仅请了先生聘了嬷嬷，教导她们识文断字和规矩礼仪，而且日常的吃穿用度也十分大方。如此，她到了殷家才能凭着自身素养挺直了腰杆。
初初成婚，她那婆婆原本自持的很。可见了小姑子与自己相处了几回，就看出了其中的差距，再不敢觉得自己是庶出就小瞧了。
想到这儿，三姑娘就道：“今儿我回来时，我那小姑子非要跟着出来长见识。只是她那规矩糙的很，我怕给家里丢人，便找借口拒了。”
季萦笑道：“都是自家人，带着来便是，何必因为这样的事惹得你婆婆不快。”
“嘿！没事，如今我那婆婆可是有托于我呢。她见识了咱家女孩儿的教养仰慕的很，一心想让我身边的嬷嬷帮着教养家里几个女孩儿。”三姑娘意气风发道。
季萦听了笑着点头，“三姐姐心里有数便好。”
姐妹几个在季萦这里说了一会儿话，外面就有小丫头找来，说是大姑娘出门的吉时到了，太太们让她们去帮着招待宾客。
当日宋家足足设宴几十席，一直热闹到了半夜，宾客方才尽兴离去。
次日，大家去给老太太请安时，大太太的神色明显有些疲惫，想必是记挂着大姑娘的缘由。
从寿安堂出来，陈氏看着季萦不由一阵不舍。大姑娘出嫁了，接下来就该是自己的女儿了。
带着季萦到了世安院，陈氏例行问过绣嫁妆的进度，得知进展顺利后，便道：“肃王府纳征的日子就定在三日后。”
“这么快？”季萦闻言不由一怔。
“不算快了，若不是有大姑娘的婚事在前头耽搁，肃王府的聘礼早就进门了。王府的意思是今年年底便要娶你过门。”
这个季萦是早有预料的。以肃王世子的年纪早就应该成婚了，他同龄的郎君有的连孩子都不止一个了。两家的亲事之所以拖到现在，也是在等自己及笈。
季萦从陈氏这里得知了此事，回去的路上就有些沉默。香芸见了便转移她的注意力道：“肃王府送聘礼的日子定在三日后，那岂不是与大姑娘回门的日子撞上了。”
香榧听了也不由道：“大姑娘之前一直不服气姑娘的嫁妆，只是咱们太太捂的严实，她一直没看到实在的，这才不好闹起来。可若后日见了肃王府送的聘礼，岂不是又要眼红。”
“应该不能吧！”季萦迟疑道。大姑娘如今嫁出去是顾家的人了，好歹要顾着些婆家与娘家两家的体面才是。
她这般想着，但到了三日后，才发现自己还是低估了大姑娘的气性。
大姑娘三朝回门，家里的出嫁女也都回来了。大家到了老太太的荣寿堂还没坐一会儿呢，陈氏就喜气洋洋的进来说肃王府的人送聘礼进门了。
顿时，大家都呼啦啦的起身赶着出去看热闹，屋里只剩下了季萦和老太太以及大房的人。大姑娘的神色立马就落下来了。只是顾及着老太太在，当时不好发作。
季萦是第一次见她这位大姐夫，长的一副白净秀气的模样，言谈斯文，举止温和。与大姑娘站在一起，倒也是郎才女貌，十分登对。只是刚才与大家说了几句话，她就发现这位大姐夫的性子比起大姑娘的强势显得有些懦弱。
就比如这会儿，大姑娘耷拉着脸色，这位大姐夫就有些不好意的拉她的袖子提醒，却被她狠狠瞪了一眼后面上微微泛红，嘴唇嗫喏了几下终是什么也没说。
这情景不止季萦看见了，老太太显见也注意到了，她的眉心不由皱了皱。
大约过了半个时辰，肃王府送聘的人都被招待着去前院吃酒，陈氏才进来荣寿堂请老太太一同去看聘礼。季萦便跟在了老太太身后出去。
大姑娘的脸色几经变换，到底还是起身跟了上去。临走时嘱咐相公去二爷院里吃茶去。
肃王府着实重视季萦这个儿媳妇，送来了整整一百二十八抬聘礼。其中只聘银就是整整五万两。还有几大箱子各色绸缎，毛皮料子，数对镶宝龙凤对镯，龙凤项圈，鸳鸯簪子，几大箱文玩字画，应季瓜果糖茶………