作者：小舟遥遥
这夜，一行人留在刺史府好吃好喝好住。
李刺史却是一夜未眠，熬得两只眼睛通红，好不容易盼到天亮，半点不敢耽搁，亲自带兵围了沈家，将沈承业及沈富安全家一并抓获，投入大牢。
那沈承业之父还想与李刺史攀关系套近乎，李刺史直接命人将那水匪的头丢进了他们的牢房，一时之间，女眷惊吓声、小儿啼哭声不断。
沈承业更是吓得尿了裤裆，双目无神地跌坐在地。
沈富安深觉被连累，连连喊冤没人搭理，登时怒不可遏，冲上去一把掐住沈承业的脖子，怒骂道，“你这色胆包天的竖子！都是你害了我，是你害了我啊！我掐死你！”
沈承业家人见状，赶紧上前拉架，一时间，两家人打得不可开交，各种不堪入耳的辱骂着对方祖宗十八代。
望着那牢房里狗咬狗的乱象，谢伯缙薄唇轻扯。
李刺史在旁弯腰，小心翼翼觑着他的神色，见他似是笑了，忙讨好道，“将军您还有什么吩咐，下官一定照办。”
“刺史是聪明人，其余不必我多说。”谢伯缙半垂下眼，手指摩挲着掌心的粗茧，淡声道，“我需赶往长安面圣，怕是没空亲眼见着沈承业和那沈富安人头落地……”
李刺史怎会听不出这话中深意，不由打了个哆嗦，笑容越发谄媚，“将军若是不放心，大可留下一位郎官监刑。或是、或是……下官将他俩人头留下，您得空来看一眼？”
谢伯缙冷嗤一声，“李刺史真是会说笑，我看那些污糟玩意作甚。”
他侧过身，伸手拍了拍李刺史的肩膀，明明语气依旧平和，可却透着股令人胆颤的森然，“我自是相信刺史的办事能力。”
李刺史只觉得那放在肩上的手犹如千斤重，仿佛轻轻一捏他便会粉身碎骨，笑意越发勉强，“是，是，下官定不辜负将军重望。”
谢伯缙收回手，回首看了眼那哭闹不止的牢狱，眼底戾气稍褪，转身大步离去。
***
李刺史的速度很快，当日傍晚，沈承业与沈富安便成了两具冰凉的尸体——
畏罪自杀。
一个服毒，一个上吊。
沈承业之父试图贿赂狱卒给儿子置办一口棺材，可上头早已下了命令，狱卒再贪财也不敢与沈家沾染半分关系。
尸体直接被拖去乱葬岗，喂了野狗，听说吃得骨头都不剩。
十日后，沈家家财清点完毕，尽数充公。沈承业及沈富安家眷，无论男女老幼，流放千里为奴。
沈承业这一房前后当了百年族长，如今被抄家流放，族长之位自然落到了另一房身上。新任族长为了与沈承业那房罪人撇清关系，连夜召集耆老大贤商议，将沈承业一脉划出秦州沈氏，从此族中再不提这一房。
当然秦州这些事，在船上养病的云黛是一概不知。
自那日遭遇水匪后，她在病榻上养了两日才退了高热，也能下地走路了。下地之后的第一件事，便是不顾谢仲宣和谢叔南的阻拦，去楼下见了琥珀——
她清醒的第二日，翠柳就来给她请安了，小丫头会凫水，运道不错，算是有惊无险。
云黛为翠柳高兴的同时，愈发记挂起琥珀来。可她问旁人琥珀的事，其他人都闪烁其词，或是干脆闭口不言，这让她越发不安。
“姑娘，琥珀现在还养着伤呢。”楼下的婆子拦着她，苦口婆心劝道，“姑娘您才刚病愈，应当多加休息才是，琥珀这里自有老奴照料。”
云黛却是坚持，难得板起小脸，严肃道，“你敢拦我？”
婆子悻悻的，“姑娘您也别为难老奴，老奴也是……听二爷的吩咐。”
云黛柳眉皱得更深，“那我去找二哥哥。”
她转身就要去找人，还没走两步，就见谢仲宣缓步走来，清隽的脸庞挂着一贯云淡风轻的笑，“云妹妹找我？”
“二哥哥，我想见琥珀。”她抿了抿唇，像是表明她的决心，强调道，“今日不见到她，我就不回房了。”
谢仲宣垂下眼，望着她那张苍白消瘦的美丽小脸，眼中带着无可奈何，他早知瞒不了她多久，“罢了，你既想见她，便见吧。只是……”
他斟酌片刻，认真提醒道，“琥珀她这会儿可能不想见人。”
云黛似乎想到什么，本就苍白的脸更是褪了血色，嘴唇发颤，想问出那个猜测，却又不好对谢仲宣个男子开口。
谢仲宣也不好多说，只对那婆子点了下头，吩咐道，“若姑娘进屋了，你记得在旁仔细照看着。”
婆子应下，谢仲宣深深看了云黛一眼，先行上了楼。
云黛望着那扇紧闭着的木门，悲郁的目光转向那婆子，声音细弱又带着种无名愤懑，“到底是怎么回事？”
那婆子得了谢仲宣的授意，也不再瞒，见左右无人，引着云黛去了船舱外，低声道，“遭水匪那夜，琥珀来不及逃跑，困在房间……那些水匪都是些猪狗不如的禽兽，一见着女人就红眼……哎，姑娘您先别哭，您听老奴说啊。琥珀她清白还在的，我们的人手抢救的及时，没叫那水匪得逞。只是我们的人赶到时，琥珀身上的衣裳已然被扯了大半。”
婆子缓了缓，叹口气，“到底是个黄花闺女，被歹人扒了衣裳，又叫旁人瞧了去，她这心里便有了坎。自醒来后，不是以泪洗面，就是一个人坐着不说话。二爷看她这副模样，怕姑娘您瞧着难受，这才拦着不让您见。”
云黛睁着眼睛，豆大的泪珠一颗一颗的往下掉，眼前反复回闪着那日夜里，琥珀看向她的眼神，忠贞又孤勇，叫她现在想起，心如刀绞般。
“哎哟我的好姑娘，您别哭了，仔细哭伤了眼睛。二爷就是怕您多思伤身，这才拦了您。您若再哭，老奴也不敢再让您见琥珀了。”
“好，我不哭了。”云黛吸了吸鼻子，从前都是琥珀安慰她保护她，这回她也该拿出主子的担当来，护住身边的人才是。
她面迎着风，让风吹干了脸上的泪，又深深呼吸两下，朝婆子挤出个笑来，“好了，领我去见她吧。”
婆子欸了声，走回船舱，到琥珀门前敲了敲，温声道，“琥珀，云姑娘来瞧你了。”
等了会儿，里头没出声，婆子自行推开了门。
屋内很暗，窗子没打开，也没有点灯，只从门缝里照进些光。
云黛一眼就看到靠坐在墙边的琥珀，短短几日，她瘦了许多，额头上缠着一圈纱布，半边脸肿胀得老高。
“你在外头候着。”云黛转身对欲跟进来的婆子道，“二爷若责怪，我来担着。”
婆子语塞，只好点头，默默把门带上，站在外头守着。
屋内又静了下来，云黛摸索着走过去，先点亮了一盏灯，旋即转身朝床榻上的人唤道，“琥珀姐姐。”
借着这一豆光亮，琥珀木讷地抬起头，看到那月华般美好的女孩。
云黛朝她走去，坐在了床边，像是从前琥珀哄她般，伸手握住了琥珀的手。
琥珀手臂一缩，下意识想躲开，可云黛却握得很紧，细嫩的手指轻轻地抚着她的手背，一下又一下的，试图安抚着她的情绪，“琥珀姐姐，没事了，坏人都已经被处置了。”
琥珀低着头，胸口仿佛有千言万语，却又无法言说，嘴唇剧烈颤动着。
“琥珀姐姐，你别怕。”云黛往她身边靠了靠，柔声道，“你看着我。”
琥珀一怔，惯性顺从地抬起眼，对上女孩那双黑亮又清澈的眼眸。
“琥珀姐姐，我会护着你的。”她一字一顿，声音轻软却坚定，目光也带着一种先前未曾有过的成熟，“等大哥哥回来，我求他帮忙。只要他下了命令，旁人也不敢嚼舌根……”
她又搂住琥珀的肩膀，将脸贴在她的肩上，低低道，“你护着我，我也会护着你的。我不想见你郁郁寡欢的，琥珀姐姐，我想你好好的陪在我身边。那日的事情，就当做是一场噩梦。你之前教过我的，只要还活着，就要朝前看的。”
琥珀垂下目光，看着趴在自己肩膀上的姑娘，心头既酸涩又柔软。
姑娘刚入府那会，每回从噩梦中惊醒，她都会搂住姑娘哄她，那时的姑娘也是这般乖乖巧巧地趴在她的肩头，柔弱可怜得让人割舍不下。
五年的日夜照顾，她即将姑娘当做主子，又当做需要依赖的小妹妹般。
如今听着这小妹妹口口声声说要护着她，她心头又是感动又是温暖。
云黛趴在琥珀肩上说了许多的话，说她那夜的害怕，说她落水后险些溺亡的感受，说她这几日的牵挂，还说起再过不久便能到咸阳……
说着说着，琥珀莫名有种摇摆的心归到实处般的感觉。当听姑娘可怜兮兮地说到胸口淤青疼痛时，终是忍不住开口关怀，“现下还疼么？”
云黛听她总算愿意开口说话了，心中欢喜，面上却是故作难受，“还疼，差点以为肋骨要断了。可这事我又不好与大夫说，只能与你说了……”
她抱住琥珀的手臂，撒着娇，“琥珀姐姐，你快点好起来吧，我不能没有你的。”
琥珀鼻子一酸，险些落下泪来，只觉着那日夜里做的一切都是值得的。再看姑娘一口一声会护着自己，她也定下心来——当奴才的，不就是求主家庇佑，讨主家欢心么。
姑娘是个心善重情的，又生的这副好相貌，日后有大好的前程。自己跟在姑娘身边安心伺候，便是险些被水匪糟蹋的事传回了胡家，失了婚事，大不了就不嫁了。待他日姑娘嫁得富贵官宦，她在一旁当个管事嬷嬷也能吃香喝辣，若真想男人了，攒些钱招个男人入赘，照样能过日子。
这般想着，琥珀蓦得释然了。
她攒起些精神朝云黛笑了笑，“姑娘放心，奴婢很快就会好起来的。”
见她眼中又重新有了光，云黛跟着绽开了笑颜。
这日云黛回屋后，琥珀便认真用起饭食，好好喝着汤药。
人最怕的便是没了盼头，一旦有了盼头，身子恢复起来都快些。没两日，琥珀便神色如常，回到云黛伺候了。
云黛欢喜不已，还解了衣裳，将已经散得七七八八的淤青给琥珀看。
琥珀看过，又听姑娘说是被世子爷救上来的，心底隐约有了猜想。但看着自家姑娘单纯清澈的模样，为了避免兄妹再见时尴尬，只宽慰道，“姑娘皮肉娇嫩，平日稍稍用力搓一下都会变红。这些淤青肯定是救上岸时，不小心撞到了石头。好在如今也快散了，姑娘您毋庸多虑。”
云黛对溺水急救并不了解，如今听琥珀这般笃定，便不再多想。
就这般又在水上行了七八日，一路风平浪静，顺遂通畅。
等客船到达咸阳码头时，一行人也要在此处与一路快马加鞭追赶的谢伯缙汇合。
八百里秦川腹地的咸阳城，渭水穿南，嵕山亘北，此处下船换乘马车，便可一路走官道到达长安。
经过这半月的休养，云黛脸上也有了血色，再不似先前病恹恹的模样，又在客栈梳洗沐浴，换了件鲜亮的海棠色襦裙，系着绣花佩带，描眉点唇，更显得瑰姿艳逸，婀娜纤巧。
“大哥哥一路追上来肯定累得不轻，怕是也瘦了。”云黛揽镜自照，心里很是期盼见着谢伯缙。
不但是想问他如何处置了秦州沈家，更想当面与他道一声谢——
若不是他及时救援，她怕是已然沉在冰冷的渭河里，与世长辞。
琥珀替云黛理着珠玉禁步，笑道，“后日便到长安了，听说大姑奶奶最是疼爱世子爷这个长侄。到时候她见着世子爷清减了，肯定会想办法给世子爷补身子的。”
想到如今已经走到咸阳，离长安只有一步之遥，云黛也松了口气，颠簸了一路，可算是要到了。
没多久，门外响起敲门声，“云姑娘，世子爷到楼下了，二爷三爷叫您一道相迎呢。”
第37章 我受了你这杯酒
正如云黛猜想那般, 谢伯缙一路劳碌奔波，风餐露宿，的确消瘦了些, 一张凌厉的脸也黑了几分。
想到他的救命之恩，云黛待他的态度越发恭敬，盈盈行过礼后, 望向他的目光一派热忱真挚，“大哥哥, 可算回来了, 一路辛苦了。”
谢伯缙结束与两位弟弟的寒暄, 抬眼打量着身前的裙装少女, 见她莹白的脸庞肌肤红润, 精致的眉眼间精气灵活，全然不似上回分别时的奄奄一息, 心中稍定，语气也不自觉变得温和, “看来你休养得不错。”
云黛莞尔的点头，“大夫开的药, 我一直有按时喝。上次之事还多亏了大哥哥出手相救, 否则……”
似是忆起什么，谢伯缙黑眸深处闪过一抹不自在, 握拳抵唇，“自家人不说两家话。”说罢再不看云黛, 而是转身对谢仲宣谢叔南道，“我忙着赶路，晌午还未曾用膳，先入席罢。”
谢仲宣应道, “自当如此。我早已吩咐酒家准备好筵席，咱们边吃边聊。”
说话间，一行人往楼上雅间走去。
阔别半月，尤其谢伯缙折回秦州之后发生了何事，船上一行人都惦记着，落座没多久，谢叔南就先憋不住，身子朝桌案前倾，急不可待问，“大哥，那个沈承业见着你杀回去，怕是吓破胆了吧？”
谢伯缙没立刻答，手执牙箸，动作优雅得体得夹起一筷子菜，寻常的清炒时蔬倒是被他吃出一种龙肝凤髓的贵气。
待谢叔南又追问了一遍，他才慢悠悠道，“用饭时提那些坏胃口的事作甚？”
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