作者：荔箫
她行至离他不远的大树旁就不自觉地停下脚步，目不转睛地盯着他看。
看了半晌,风大了些，几缕青丝被拂到眼前，扰了视线。顾燕时这才蓦然回神,复又向前走去。
行至近处，她看了眼他置在湖边的竹篓：“这条好大。”她笑道。
苏曜闻言噙笑，抬眼看看她：“真能睡。”又道，“中午拿这鱼炖个汤。”
顾燕时点点头,在他身边也坐下来。想了想，问他：“厨房在哪儿？”
来的这几日,她都没见过厨房。她四下转过,他们所住的院子里没有这样的地方，连放杂物的小库都见不着，整个院落干净到出尘。可一日三膳都是有宫人按时送来的,也不知是将这些地方藏在了何处。
苏曜一笑，侧首看了看，伸手指去：“那条小道后面。”
顾燕时循着他所指的方向看去，这才看到不远处的山坡下有一条狭窄的小道。小道在树木掩映之间已不明显，后面的房舍在此处更看不到分毫。
她便又问：“远吗？”
“好像不太远。”他道。
她就拎起竹筐，要往后走：“那我去做汤！”
他一把拉住她：“你把筐拿走，我钓鱼放哪？”
“你钓得又没那么快。”顾燕时理所当然，苏曜自感遭到嫌弃，皱起眉头，她却没觉得有什么不对，提着鱼就走了。
顾燕时顺着小道走到山后，果见还有一方院子，里面正热火朝天地忙着，虽比他们的住处少了仙气，却更有人间烟火的味道。
她提着鱼走进院，院中忙碌的宫人赶忙见礼，她含笑摆摆手：“我自己做个汤，你们不必管我。”
语毕，顾燕时就自己找了间空着的厨房，只唤人进来帮她收拾好了鱼就不再让旁人帮厨，自己慢条斯理地炖起了鱼汤。
她将鱼先细细煎过再炖，汤色炖得奶白。鱼肉易熟，也易出鲜味，前后忙了约莫半个时辰就已炖好。
她将汤盛出来装在食盒里，自己拎回去。行至湖边一看，湖边竟整整齐齐地摆放了一排死鱼。
这些死鱼，竟还是从大到小排的。
苏曜蹲在湖边，见她回来，啧了声嘴：“我就说钓了没地方放吧？”
顾燕时：“……”
“怎么会这么多？”她哑然。
好几天了，他钓过三两回鱼，每每都是大半天也就钓个一两条，从未有过这样的丰收。
苏曜嘴角轻扯，站起来慢悠悠地往院子里去，信手接过她拎着的食盒：“谁说我钓不快。”
说完，他一甩衣袖，走路的姿态更多了几分气势。
顾燕时哑了哑，迟钝地反应过来，原是因为自己适才说的那句话。
怎么这样要面子呢！
她皱皱眉，无奈的跟着他进屋去。他走进卧房，将食盒放在桌上，揭开盖子一嗅：“好香啊。”
“这个鱼好。”顾燕时含笑，“你既然钓的多，别浪费了。晚上我再炖一条煮面吃，余下的让他们晾成鱼干，送回去给阿狸，好不好？”
这话他很受用：“我还可以再钓。”
“不必了！”她连连摇头，旋即提议，“我看到那边半山腰上有个山洞，我们午睡去看看能不能上去？”
“也好。”他道，说罢就盛了汤，也顾不上烫，吸着凉气就喝起来。
待得午睡起来，二人沿湖而行。湖边的小路虽看着古朴，实则却是精心修整过的，并不似寻常山路那样难走。顾燕时穿着绣鞋走来也不累，与他手牵着手一路逛过去，临近傍晚才走到那看着并不远的山脚下。
抬眼看了看，那山坡却陡峭得很，不似能登上去的样子。
顾燕时吐了下舌头：“白走了。”
“不白走。”苏曜的目光顺着山坡一侧望过去，“那边似乎平缓一些，可以让人修一条石阶，修好就能上去了。”
语毕他信手一扬，顾燕时只见一道银光凌空飞起，被一抹黑影挡下，黑影转而落地：“陛下。”
她吓得退了半步，苏曜含笑：“着人修路，通到上面的洞口即可。”
“诺。”那人一应。
顾燕时忙道：“别……”
可她一个字都没说完，那黑影就闪身消失了。她哑了哑，只得抓住苏曜的衣袖：“我只随口一提，你别这样劳民伤财的……”
苏曜摇头：“不动国库。再者，我调人来修这些，给钱很多的。”
两句话堵住了她更多的规劝，她望着他：“真的？”
他勾着笑，摸她额头：“强占庶母再鱼肉百姓，我会很惨的。”
顾燕时：“……”
两个人于是又无所事事地沿着原路返回，行至半路，他忽而想起来：“对了。”
“嗯？”
“方才那个传唤无踪卫的办法，你莫要同旁人讲。”说罢顿了顿，“连张庆生都不知道。”
“好。”她认认真真地点了头，“那我就连兰月都不告诉，你放心吧。”
苏曜“嗯”了一声，面色平静，心底却在自嘲。
林城曾经问过他数次，如若她真不干净，他该怎么办，他说他不在乎。因为于他而言，早晚都是要一死的，倘若皇长兄大仇得报，死在她手里倒还是个不错的死法。
可现下，他们已然知晓她确不干净，他却发觉自己心存侥幸，幼稚地盼着她是不知情的那一个。
他忍不住地自欺欺人，想或许是她身边的宫人有问题。
亦或者，他有了些不当有的期待，他在盼着她到了紧要关头，能站到他这一边。
就像他曾经命悬一线的时候，她会转身回来陪他一样。
苏曜心下自嘲，却忍不住地伸手揽住了她。她已习惯如此，乖乖地倚进他怀里，还随手指旁边的花丛给他看：“你看，有蝴蝶！”
山中宁静如画，朝堂江湖风声四起。
两京官宦间议论不断，文武百官虽因先前姜家的波折极为收敛，明里暗里表露的意思却也万变不离其宗，都在说陛下近来愈发过分了些。
“他与静太妃的事，我们睁一只眼闭一只眼也就算了。可如今……如今还大兴土木，在那山里又建小楼又修路，这成何体统！”有老臣沉叹。
旁边的人附和：“是啊。昔年为太子时贤明的一个人，如今是愈发有昏君之势了。”
却也不乏有人规劝：“依我看倒也不必如此紧张。陛下到底是九五之尊，偶尔任性而为也没什么。再说，修个小楼、修个路也不是什么大事，比先帝当年可差得远了，称不上大兴土木。”
他这样说，先前两人脸色多少好看了些，思索着点点头。只是话题翻过去，众人心里的不安仍在，不免担忧他今后会愈渐放纵，迟早与先帝变成一个模样。
宫中，太后与太妃太嫔们聚在一道喝茶，众人想着外头传进来的风声，心情各异。
太后与一旁的皇贵太妃说着话，贵太妃抬眸打量了她几番，终究还是开口：“太后……”
太后闻声看过去，贵太妃抿了抿唇：“臣妾思量再三，陛下那边……咱们是不是也该劝一劝？静太妃的事臣妾不想多嘴，不过就是个小姑娘罢了，倒不必逼她为先帝……咳，为先帝那么个人守着。只是陛下还年轻，名声总是要紧的。他和静太妃愿意日日厮守在一起，朝臣们或许还愿意装个糊涂，可如今为着静太妃修那些东西……”
贵太妃摇摇头：“这不是成心给朝臣们添堵么？传到民间也不好听啊。”
太后微微凝神，听她说完，眼中漫开几分笑：“你这么说可就糊涂了。”
贵太妃一愣。
太后道：“他和静太妃的事是见不得人，日后史书为这个骂他，他也只能自己受着。可他修那些东西……你想一想，放在一个皇帝身上，那算得什么大事？左不过是因为有个静太妃，人人都会不由自士地将这些套到静太妃身上，就觉得不得了了。”
太后说罢，目光扫过众人，正了正色：“这天下的事左不过就那么些道理。那些个腐儒读书读傻了，专爱罗织些昏君妖妃的罪名。可咱们呢，咱们都是在后宫待了一辈子的人，静太妃这孩子能有多大本事咱们都一眼就能看得清楚，皇帝能做成什么样，咱们先后历经两位君王，心里也都有数。有些事啊，外头的人嚼舌根，就由着他们嚼去，咱们别让自己也跟着乱了，倒跟着他们折腾。”
她说着顿了顿，俄而一声冷笑：“他们在这样的事上摆出一副刚正不阿的模样，有的是为名利，有的是为打动自己，有的更只是愚蠢而已。咱们如今都是颐养天年的人了，得活得清明。”
自先帝昏聩开始，后宫变得乌烟瘴气，全靠太后一手操持。老资历的嫔妃们很多那时已然失宠，全靠她的庇佑才能活到今日，纵使从前有过野心生过不睦，经年累月下来也已对她心服口服。
后来先帝驾崩，情谊已深的众人就开始安然养老。三两年下来，她们人人都过得自在，太后也已许久不摆出正宫的架子这样严肃的说话。
现下忽而这样告诫，殿中倏然一静，继而一众太妃太嫔皆起了身，离席深福：“臣妾谨记太后教诲。”
“别多礼了。”太后含笑，沉肃骤然释开，又成了平素的慈祥模样。
她怡然地与她们闲话家常：“昨日皇帝还来了信，说待得白霜山中修得更好，咱们都可过去瞧瞧。山里还有几眼温泉，也会沏好池子，到时你们年轻些的都去试试吧。”
殿中的氛围便又欢快起来，众人含着笑附和，齐太嫔与恪太嫔无声地相视一望，又不约而同地低下眼帘。
太妃太嫔们在临近晚膳时从慈敬殿告了退，齐太嫔走在前头，走出不远，恪太嫔疾步赶上来。
齐太嫔听到脚步声就转过脸，迎面撞上恪太嫔的一脸欣然。恪太嫔抓住她的手，眼中含着夜色难以遮掩的兴奋：“陛下近来真是把静太妃宠上天了，我们能不能……”
“不能。”齐太嫔启唇。
恪太嫔的脸色骤然黯淡，朱唇抿了一抿：“为什么？我们等了这么久才等到这一步，何不搏一把？”
齐太嫔道：“我不怕自己去搏一把，但我怕害了她。陛下现在对她再好，也不过兴之所至。经了先帝你还不明白么？男人的那点兴致，说散就散了，翻脸不仅比翻书还快，更比翻书还彻底。”
“那照你这样说，就没有合适的时候了。”恪太嫔黛眉紧锁，“薄情之人想要翻脸，什么时候不能翻呢？”
“等她有孩子之后。”齐太嫔说。
恪太嫔一愣。
“等她有了孩子，他们之间的牵挂就更多了一层。到时陛下顾及亲生骨肉，才会对做母亲的多几分容让，我才能放心地跟她开口。”
恪太嫔听得哑然，滞了几度，低头道：“可他们……这原就见不得人，万一就没打算要个孩子呢？”
“那就是咱们没这个命。”齐太嫔冷声，摇摇头，“无论如何，咱们不能为了一己私利牵扯上旁人的性命。静太妃又不欠咱们的，不能让她犯这个险。”
“……嗯。”恪太嫔静默许久，点了点头。
“回吧。”齐太嫔拍一拍她的手，“晚上我做好点心给你送去。”
恪太嫔复又点点头，嗫嚅应道：“好。”
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晚风渐起，夜色笼罩。京城里的灯火渐次亮起来，暖黄的光晕一片片地晕染开来，温暖的颜色将顾宅中的安静衬托得分外凄清。
顾家夫妇二人在正院的卧房里用着膳，半晌都没说话。末了等下人进来收了碗筷，顾白氏才一声叹：“若往好里想想……皇帝现在将她宠上了天，咱们也不算没有退路。要我说，不妨与她说个明白，让她去求皇帝，咱们各退一步，也还能收场。”
“你想得倒好。”顾元良轻笑，摇头，“斗了这么多年，早就没有退路了。”
“可是……”顾白氏拧眉，顾元良不等她说，就道：“皇帝如今起了杀心，又摸到了教士的底细，哪里是她能劝得住的？你若将她捅出去只会害了她，咱们就这么一个女儿了，你舍得拿她涉险？”
顾白氏的脸色僵了僵：“我自然不舍得。”她咬唇，“可若不如此一试，就只有弑君这一条路可走。这到时候……”
“如若弑君计成，皇帝骤然驾崩，宫中必定乱上一阵，我们自然有办法救她出来！”顾元良沉声，“如若不成，皇帝必定恨意更深，倒时她留在他身边，咱们就还有转圜余地。你提前把她捅出去，没有好处。”
顾白氏良久没再说话，屋中一片寂静，只余烛火哔啵地爆了一声。
她终是喟叹着点了头：“听你的吧。”