作者：八月薇妮
杨老太太熬了白粥送来，星河亲自拿着一勺一勺地喂给他，李绝起初紧闭双唇不肯吃，星河只得俯身在他耳畔温声地劝，兴许是李绝模糊中听见了，体察到她的好意，便肯张开口喝粥。
喂了两刻钟，才吃了半碗。
入夜，平儿熬好了药，心想让星河歇会儿，谁知小道士仿佛察觉换了人，又兴许是那药太苦，竟不肯张口喝。
平儿无奈，还是叫星河去喂，这李绝像是真认人，给她温声软语劝了几句，果然乖乖地把药都喝了。
这一通下来，夜已经深了。
本来冯老爷子跟杨老太太商议，或者去韦家告诉小罗浮山的道士，叫他们把李绝领回去，但想到先前他们不管不问的态度，又不放心叫他们把人带回，而且又忙着给他疗伤、喂汤、喂药等，安顿下来，越发夜沉人静。
只好等明日再做打算。
不过，因知道李绝带伤给老太太针灸推拿，老两口也甚是感动，加上他年纪不大，又是出家人，倒也不必很在意那些避忌之类。
星河试了试李绝的额头，觉着烧的不像是之前那么厉害，到底松了口气。
平儿端了茶来给她喝，小声道：“姑娘，刚才请大夫，开药，又花了不少钱。年下还得置买点年货，若是府内没银子来，恐怕……”
星河正打算弄点好的给小道士补补，听了这话，一时也皱了眉。
平儿又道：“这外头冷，小道长盖这床被子会不会单薄了点。”
“把里头的炭炉拿出来吧，”星河轻声道：“咱们两个怎么也能凑合一宿。”
“行，当然是他病中的人最要紧。”平儿答应的痛快，立刻去将炭炉搬了出来，就放在小榻边上。
星河给李绝掖了掖被角儿，转身进了里屋，思来想去，目光落在炕上柜子边的那个檀香木匣子上。
她一直没有打开过庾约送的这匣子，此刻却走过去，将匣子搬了出来放在桌上。
平儿正进门，一眼看到：“姑娘……不是说不想打开的吗？”
星河摸着那凝润的紫檀木料，这匣子做工精细，四角暗榫，外层加了层黑漆底色，以勾纹莲跟吉祥花纹描金点缀，匣扣好似是金黄的铜锁口，跟匣身的描金纹相得益彰，光看盒子就知非凡品。
“看看吧。”星河叹了声，将那锁扣打开。
盒盖慢慢掀起，露出了里间红绸铺垫的底子，以及在绸缎的格子之间的两枚物事。
“这是……这是什么？”平儿吃惊地睁大双眼，竟不认得，可却晓得材质：“是、是金子的吗？”
那是两枚半掌宽的、貌似是镯子又比镯子宽绰许多的物件，金灿灿的一看就知极名贵，雕着精致的花纹。
星河拿起其中一枚，果然沉甸甸的压手，她深吸一口气，定睛细看，见上面是华丽繁复的宝相花，中间似乎有一道小小地可以开合的锁。
“这个好像是缠臂金，是臂钏……”星河睁大双眼：“你记不记得年画上，那些飞天仙子手臂上戴着的就是这个？”
平儿给她提醒：“啊对了，可不是就是像这个？姑娘快戴上看看。”
星河笑白了她一眼，平儿反应过来：“这个好像大了些。”
“纵然不大，我也不戴，像什么话。”星河摇摇头，却又皱了眉：“我就猜庾二爷给的一定是什么名贵东西，没想到真个儿贵不可言的。”
平儿也咋舌道：“这一对宝贝，要是变卖了金银，一辈子也吃穿不愁了。”
星河心里一动，却又斥责道：“又说傻话了。这种宝贝东西，不是咱们能存着的，到底还要想法子还给他。不过……”
“不过什么？”平儿虽然舍不得，可是因知道这一对宝物确实是价值连城，果然没有平白无故昧下的道理。
别的不念，就怕庾二爷那样的来头，无功不受禄，受之而有祸患啊。
星河道：“眼下之急，还得想法儿过了才好。”
平儿问：“有什么法子？唉，这庾二爷，干吗给这东西，就算给咱们几两银子，都能足够过去这年而不愁了。给这么大头的东西，卖也卖不了，当都不敢当。只能留着当传家宝。”
星河的目光正在桌上那架绿绮跟那一双宝相花黄金臂钏上打转，听到平儿抱怨了这几句，突然灵机一动。
确实，这双臂钏是当不得的，就算她肯豁出面子去典当，只怕那典当行也不敢收。
幸而有一样东西还可以用。
主仆商议妥当，忽然听到外间一声响动，出来看时，见李绝身上的被子掉在地下，他的脸微微向内，脸颊至颈间却有些发红的，又有些汗意。
平儿捡起被子又给他盖上，道：“大夫说，出了汗会好的快些。”
星河掏出帕子给李绝擦拭，又小心把他受伤的胳膊挪在外头。她心想：“那天晚上他走的突然，必然是因为烤着火又突然出了屋子，才有这场病，那天他说自己摔伤了……手臂上的伤应该就是那天落下的，当时必然疼的很，他竟然不吭一声。”
“明日当了那东西，买点儿补身子的……可他不吃荤腥，你说什么好？”星河抬头看着平儿。
平儿思忖：“不吃荤腥，那……无非是人参，虫草，灵芝，黄精之类？”说着自己也笑了：“姑娘，咱们当东西的钱，还不知够不够买这些的呢。”
星河低低叮嘱：“不管怎么样，明儿你去药店问明白些，若是对他有好处，就买一些回来。”
“知道了，”平儿点头，看了眼李绝，又叹道：“自个儿省吃俭用的，可对老太太跟老爷子从来不吝惜花钱，如今更添了这小道长了，倒不知是个什么缘分。”
“什么缘分，”星河收了帕子，想到他带病来看望老太太，以及那晚上的仓皇而去：“他有这份真心，我自然也不肯辜负他的心意。”
平儿笑了：“好好好，祖师爷知道姑娘的好意，自然也庇护他这小弟子呢，时候不早了，那就先睡吧？”
两人入内，平儿自去铺被子，哆嗦着脱了衣衫：“没有炭火果然冷了不少，我给姑娘先热热你再上来。”
星河却在桌边坐下，拿了一本书：“你先睡，我看会儿书。”
平儿道：“没有炭火，怕不冻坏了手呢。别急在这一时。”说了这句，又道：“横竖小道长睡在家里，若要学字，还有现成的老师呢。”
“人家病还没好，你倒是给安排上了……”星河轻笑：“快睡吧。”
“姑娘也别太久，明儿只怕还得早起呢。”
主仆两人轻声低语，渐渐地平儿打了个哈欠卧倒，星河却依旧在桌边艰难地认字。
而外间，本来合眸昏睡的李绝不知何时已经睁开了双眼，受伤的手臂搁在被子上，眼睛望着旁边那明明灭灭的炭火，幽沉的双眸之中倒映着两簇炽红的火光。
夜风吹着窗，呼呼有声。
李绝早已经习惯了孤冷凄寒，体质也早习惯，如今给密实地裹在暖被之中，靠着火炉，他身上并不觉着怎么样，可那点热好像直接烤在了心头上，弄得他有些难以承受。
他合起双眸，头一次觉着心上是宁谧而透着点疲惫倦意的。
这里，似是他的世外桃源。
深夜，李绝突然睁开了眼睛。
双眼之中透出锐色，小道士转头看向窗外的方向。
在寂静的冬夜中，他听见院中的一点异动！
目光移向垂着帘子的里间，那里还透着一点烛光，想必星河还没睡。
李绝迅速做出反应，他缓缓地起身，双脚无声落地，动作悄然如同一个魅影。
就在他向着窗户靠近的时候，突然又听到西屋一阵脚步响动。
屋门给打开了。
一声微重而沉的咳嗽，竟是冯老爷子。
李绝正诧异，里间星河也听见了，不知何故，急忙披衣出来。
蓦地看见李绝竟起身了，更加惊愕。
不等她开口，小道士掠到星河身旁，单臂将她一揽。
低头靠近星河耳畔：“姐姐别出声。”
小道士的身子滚烫，像是一个温度正好而不会伤人的暖炉，加上那附耳的一声，湿润而热切的气息钻了进内。
瞬间，那奇异的热从外到里地把星河包围，竟比睡进平儿暖过的被窝还要熨帖。
第17章 赌书泼茶香
星河从没跟人这么亲密过，最初的惊怔过后，急忙推了小道士一把，挪步后退。
她先前在里头看书，才有些倦意，正想着出来看看李绝的情形如何，就听到了外头一声咳嗽。
起初竟没听出是老爷子，还以为是李绝有个什么。
忙着往外走的时候，才想起来是听错了。
星河满心疑问，小道士却又向着她打了个噤声的手势，自己走到窗台边上。
窗户开着一条窄窄的缝，李绝拧眉侧身看过去，却见是冯老爷子站在堂屋门口，手中握着一把□□。
老爷子原本有些佝偻的身形此刻竟站的凛然端直，月光照在他枯瘦的脸上，慨然而带些狠厉的神情，看着像是一个为戍边卫国而身死无惜的战士。
李绝微微震动，目光扫向前方院中，寂然无人，原先他分明听见有脚步声落地。
正要细看，耳畔听见遥遥地一声长啸，像是什么野兽，又仿佛是什么乐器，在夜影之中起伏游荡。
睡得早的人自然听不见，睡得迟的，也不会觉着怪异，毕竟夜枭经常出没，发种种怪声，也是有的。
李绝听见那声清啸后，原本绷紧的身子略有放松之意，回头见星河呆站着，他微微一笑：“姐姐怎么还没睡？”
星河站在原地，浑然不知外头是什么情形。
“我……”见他开口，这才轻声问道：“外头是怎么了？”
“没事儿，好像是老爷子起夜呢。”李绝的声音并没有刻意压低，足以传到外头去：“姐姐还是早点睡吧，别冻坏了。”
他的语气温和，眸色清明，星河本还想到外头看看，被他注视着，便又拉了拉自己的衣襟：“那……那你觉着怎么样？”
“我好多了，”李绝露出一点笑：“多谢姐姐照料，明儿再跟你细说。”他好像知道星河有一肚子的疑惑，竟补上了这句。
送了星河进内，李绝这才出了东屋。
冯老爷子依旧站在门口，好像要站一整夜的样子。
小道士把东屋的门微微带上：“老爷子。”
老爷子回头看见他出来：“你有伤在身，出来做什么？”
李绝走到门口，轻声道：“宵小已经去了，老爷子不必站了。”
冯老爷子眼神微变，又将院中以及墙头各处打量了一遍：“你果然也听见了？是……”他特意看看东屋没有动静：“是什么人？”
李绝抬手示意老爷子入内。
冯老爷子把□□放平提了进来，李绝看清那是一杆很旧的枪，枪杆已经给磨得油光水滑，但枪头却依旧锋利雪亮，可见它的主人甚至宝爱，时不时地便会打磨。
看小道士打量自己的枪，老爷子道：“这个是当年跟着我出生入死过的老家伙了，年纪只怕比小道长还大呢。”
李绝想到老爷子方才一夫当关的气势，笑了笑：“是。”
老爷子把枪立在屋门后，回到桌边坐了，眼睛盯着李绝受伤的左臂：“你的伤……”他顿了顿，把声音放低：“是不是跟那个采花贼有关。”