作者：鱼七彩
卫夫人顺势就看向昌平郡主，发现她竟然脸色骤变，被自己摔碎的酒杯吓得浑身一哆嗦。
昌平郡主从震惊中回神儿后，就慌忙起身，欲给萧晏磕头请罪。
萧晏先她一步拱手，对众人道：“在下顾晏，见过诸位。今日与叶娘子有要事议定，叨扰诸位的雅兴了。”
昌平郡主刚要弯曲的腿立刻绷直了，已经到嘴边的话咽了回去。
叶初棠醉了，此刻的她完全被萧晏头上的金光所吸引，没注意到昌平郡主的异常。
“他便是女郎九年前在岭南的时候帮助过的少年。”
在熙春的小声提醒下，叶初棠终于想起顾晏是谁了。
九年前，她在岭南外祖母家暂住，曾出手救助过一位极其困窘落魄的少年，便就是顾晏。
那天正是中午，天气燥热，阳光刺得人眼睛疼。十五岁的顾晏在路边被教坊的人殴打得满脸青紫，泼了一身屎尿，奄奄一息躺在地上，狼狈不堪，但他单薄的脊背却挺得很直。
叶初棠没忍心，出手帮了他一下。等他梳洗干净来树下见自己的时候，叶初棠才注意到顾晏头上有淡淡的金光。
叶初棠从小就能看到有些人的头上有金光，起初她只是以为自己的眼睛与别人不同，出了点问题。
后来她七岁时，在街上偶然出手相助过一位头有金光但囊中羞涩中年男子。两月后，这名中年男人登门拜谢，身份竟是刚上任的本州刺史。从此叶家便与其结交，一直颇受他的拂照，在本地士族中渐渐显赫。
叶初棠自这之后就开始揣摩起金光的作用了，去观察身边那几位有金光的人，发现他们要么本来就有厉害的身份，要么当下过得窘迫但过段时日就会有所成就。
简言之，这些头有金光的人都是贵人，即便现在不够显达，有朝一日也必定会成为人中龙凤。倘若及早结交下他们，对自己或家族都可能会有助益。
与顾晏相遇之时，叶初棠早已经知晓了金光的作用。虽然她并不知道将来的顾晏会在哪一方面厉害，也不确定他在未来会不会帮到自己。但随手结下善缘，种下一种可能，未尝不是一件好事。
在岭南的三年，叶初棠对顾晏一直照顾有加。后来顾晏来跟她辞别，说要回到他家族所在的地方报仇雪恨，夺回本该属于他的东西。叶初棠便将自己所有的私房钱都给了顾晏，支持他的决定。
那时候的叶初棠对顾晏已经不仅仅是单纯的救济了，三年的相处，让他们二人之间结下了深厚的情谊。她真心希望顾晏能够翻身，实现他的心愿，未来的日子会越过越好。
但没有想到，自那之后，顾晏音讯全无。
叶初棠一直生活富足，每天有吃有乐，对此倒也并不介怀。
四年前，叶初棠偶然想起过一次顾晏，就按照他曾经所述，托人去他的老家江州打听情况，当时江州没人知晓顾晏这个人。
身边人都说顾晏骗了叶初棠，说他忘恩负义。叶初棠却不这么想，她只觉得顾晏是还未到发迹的时候。她了解顾晏的性子，他看似寡言冷性，实则很重情义，且骨子里极有傲气，所以叶初棠猜测他大概因为没有成事，过于内疚，觉得没脸面对自己，才一直没联系自己。
再后来，叶初棠的小日子过得更加丰富多彩了，就彻底把顾晏这个人给忘了。
“你可还记得我？”
萧晏面色沉冷，对上叶初棠的双眼。
在来之前，他曾无比确定叶初棠定会一眼认出自己，她会很激动、很开心、很高兴，但现在他有些不确定了。
“当然记得，你是阿晏！”
叶初棠扶桌起身，快步迎到了萧晏跟前，清澈的杏目里含着笑意，满脸开心。
“阿晏，真的是你！你终于来看我了？我都惊呆了，差点不敢相信！”
叶初棠认真端详起萧晏的变化。六年不见，当年青涩的少年已经是沉稳成熟的男人了，俊眉修目，气度朗朗。容貌较之从前更加萧疏冷峻，个头也长得更高，更加修长结实，浑身都有非凡的气派。
当然，变化最大的还是他头顶的金光，居然从当年淡淡的金色光晕变成了她有史以来见过最灿烂耀眼的光，有点像神君下凡。
一直站立难安的昌平郡主，暗暗偷瞄一眼萧晏，又看一眼叶初棠。虽不明白二人之间到底怎么回事，但她已然深深感觉到这其中的厉害了。
显然叶初棠不知萧晏真正的身份，而萧晏现在似乎也不想在叶初棠面前暴露他皇帝的身份。
自新帝登基以来，昌平郡主只参加过一次宫宴，见过萧晏一次面，便亲眼见证了萧晏当场要了三名老臣脑袋的血腥场面。
她现在如果不机灵点，识趣点，立刻扶额头疼表示自己要回家，她脖子上顶着的就不是脑袋了，而是比碗口还大的血窟窿！
昌平郡主逃命归逃命，但还是讲义气的，随便托词一个“不想一个人晚归要人陪”的借口，把卫夫人和王夫人都拉走了。
卫夫人和王夫人见这男郎英俊，颇有想留下来看热闹的意思，但拗不过昌平郡主身份尊贵，只得遵从其意。
屋内两名弹琴的伶人，昌平郡主也给带走了。她为姐妹能做的事就只有这一点点了，剩下的只能看她叶初棠自己的造化了。
对于昌平郡主的告辞，叶初棠没多想，只以为好姐妹是因为识趣，才故意腾出地方给她和顾晏叙旧。
反正场子已经被闹散了，与其无意义地追究顾晏的失礼，倒不如说点有用的话缓解尴尬。
叶初棠移步侧厅，请萧晏喝樱桃茶。
“这樱桃是去年我自己采下做成了酱，埋在了桃花树下。如今取出来，添了甘草、枸杞煮茶，味儿好，解渴又养身。我不知你从何处来，但找到我这里必然不易，一路劳顿肯口渴了吧？你先尝尝看，咱们有话慢慢说。”
叶初棠亲自端茶到萧晏面前，她眼睛水灵灵得明亮，笑容清甜可人，说出的话更是熨帖到人心坎里去。
原本因叶初棠那几句惊骇之言，萧晏心中生出了不悦和怒火，现在又因叶初棠的这几句话，怒火被轻松地平息了大半下去。
萧晏喝了一口樱桃茶，口中泛甜，清新的樱桃果香饶过他的舌尖滑过喉咙，叫他不禁回忆起当年在岭南叶初棠照顾他的日子，残留一半的不悦和怒火又再度减半。
“在我进门之前，你说的那些话——”
“姐妹间玩乐的戏言罢了，你可不许说出去！”叶初棠立刻做“嘘”的手势，小声跟萧晏解释，“我那三位姐妹们都在守寡，我只有说那些话才不讨人嫌呀。再说了，我到了年岁一直未嫁，不知被多少人笑话，就过过嘴瘾，吹一下牛皮嘛，给自己找点面子回来。”
这话刚好戳了萧晏的心窝，思及叶初棠这些年为了等他一直未嫁，不知受过多少奚落和嘲笑，他便觉得心中苦涩，更感动不已，心里仅残留的那点火气彻底消散了。
至于叶初棠为何会请伶官来跟姐妹同乐，萧晏已经自己在心中找好了解释。她心地善良，必然是为了照顾她守寡姐妹们的情绪，想让她们快乐些。她向来乐善好施，很会替别人着想。
萧晏握紧了手中的茶杯，声音低哑：“对不起，”让你等我这么久。
叶初棠以为萧晏为自己刚才失礼的质问道歉，笑着表示没事。
“阿晏的大仇得报了吗？”
“嗯，刚稳住了脚便立刻来找你，”萧晏目光幽深地看着叶初棠，“然而时间还是太久了些，过了六年了。”
叶初棠拍手称快道：“那太好了，只要问题解决了就行，恭喜你！我就知道你一直不联系我必然有苦衷，看来你此番回去，遇到了不少凶险和困难。那帮人既然跟前皇后的族人有关联，必然势力极大。”
“的确势大，早些年与他们对抗，如刀山之上走钢丝。”
萧晏和母亲被驱赶至岭南之后，被逼改了姓氏，被当成普通罪奴一样驱使。为了不给叶初棠带来麻烦，萧晏一直没有直接坦白自己的身世，只说自己是江州没落士族的遗孤，因为得罪了权贵才被迫害至那般地步。
叶初棠琢磨着士族没落，想东山再起很不容易。她早就打量过萧晏今天的衣着，并没有很富贵。
她委婉询问：“那你现在是不是还有很多难处？”
萧晏敛目，点了下头。尽管他现在坐稳了帝位，但朝中仍有几股暗势力在蠢蠢欲动，尤其是那两位从大门阀士族出身的老臣，居功自傲，越位抓权，非一朝一夕可以扳倒。
叶初棠马上安慰萧晏道：“没关系，你一定可以的，我相信你的能耐，那些难处对你来说肯定都不难！你要是缺钱的话，我这里有很多，我这些年自己偷偷做生意，赚了不少呢。”
他头上强烈的金光告诉她，他很快就能出人头地了，多投入准没错！
萧晏在听到这话后，眼中的寒冰消融，尽数化成了柔情。叶初棠一点都没有变，还和当初一样那么善良可人，永远理解他，相信他，并给与他最大的支持和鼓励。
“多谢，如今已经不需要你的接济了。”萧晏深情凝视叶初棠的双眸，“我今日来，其实是为了兑现当初对你的承诺。”
承诺？什么承诺？叶初棠有点发懵地看向萧晏。
她不禁用手拉了一下自己的衣领，想让自己凉快些。今日的酒不光上头，还让她觉得格外燥热。本以为忍一会儿就会过去了，谁知现在越来越热了。
萧晏看到叶初棠露出的白皙锁骨，喉结微动：“来娶你。”
第3章 嬿婉及良时 提前新婚夜
叶初棠惊了一下，终于想起来了。
六年前她在送别顾晏的时候，一向沉默寡言的少年突然抱住了她，说等他大仇得报之时定会来娶她，他发誓会成为配得上她的人。
因为当时已经要分别了，顾晏刚刚亡母，离开的背影很孤单寂寥，叶初棠怕直接拒绝会打击到他的志气，就对他大声喊“我等你”。
“我等你”其实可以有很多含义：我等你回来找我，我等你大仇得报……她纯粹是为了给他鼓劲，反正等过了两年之后，他很可能已经不记得这个承诺了。即便他大仇得报真的回来找她，他已经不再是当初的可怜人了。叶初棠当时就想，等到那时再拒绝他会比现在要好些。
想不到在今天，她就要把那时做出的假设变为现实了。
拒人求娶这种事她已经不是第一次做了，已然轻车熟路。
叶初棠迅速在心中斟酌出一番言辞后，就温柔地笑看着萧晏。
正要开口说出之际，忽然，她感觉体内有一股邪火在乱窜。
叶初棠用帕子拭掉额头上的细汗，饮了一大口樱桃汁，却丝毫不觉解渴。
她沉下眼眸，吩咐熙春立刻去端碗冰饮来。
“你不舒服？”萧晏察觉到叶初棠脸色有异，关切问她。
“大概酒喝多了，觉得口干热燥。”叶初棠依旧维持着优雅的仪态，对萧晏笑着表示没事。
“阿晏家中如今可还有其他亲人同住？”叶初棠问萧晏，“这些年你身边可曾有过贴心人？”
“不曾有过。”萧晏见叶初棠没有直接回应自己求娶的话，不禁握住叶初棠的手，“但今后有你在了，我便不会再是孤家寡人了。”
秦路一直在旁侧静立垂首，不敢窥视天子的言行。但他堵不住自己的耳朵，当听到素来严酷恣睢的陛下居然对这位民间女子如此小意温柔后，他大感震撼。
这一幕要是被朝堂上那些大臣们瞧见了，肯定会怀疑到抠出自己的眼睛！
萧晏的大手干燥粗糙，有些冰凉。叶初棠手小而细嫩，热得烫人，被萧晏突然这样握住，竟莫名觉得舒服。
“这是什么？”叶初棠感觉到萧晏的掌心有凸起，她掰开萧晏的手，看到萧晏的掌心横亘着一条丑陋的疤痕。
“握刀时伤的。”
说得简单，正常人谁会用软乎乎的手掌去握冰冷尖锐的刀刃？若非情势所逼，没人会这样做。
叶初棠猜到他孤身回去拼搏会万事不易，但在没见到这疤痕前，她其实没有什么具体的概念去体会到他有多难。
叶初棠用食指顺着疤痕抚着，不禁想起当年在岭南的时候，有次她顽皮，闹着要去登山的事。
她当时偏要穿着漂亮的长裙大袖，结果山路不好走，被树枝刮了衣裙后，慌乱跌下了山坡。顾晏第一时间护住了她，把他自己垫在她身下。
回去的时候，顾晏一直背着他，等到了外祖母家，她从顾晏的背下来后，发现自己的裙摆上染了一大滩血，她还以为是自己流血过多，吓得哭了。后来才发现那血不是她的，是顾晏在护着她滚下山坡的时候，被尖锐的树根刺伤了后背。他失血过多，唇都没了血色，一路上背着她却不言不语，没喊过疼，甚至都没有过大声喘过气。
按理说他们俩这么多年不见，再见面了理该会觉得生疏，不复当年那样熟稔。
可如今几句浅聊下来之后，叶初棠发现顾晏还是当初的样子，现在的他身上处处可见当初的影子，他依旧寡言沉冷，受过那么多苦也不会抱怨一句，依旧长情记恩，所以六年了，还不忘来找她来兑现当初的诺言。
“女郎，冰雪梨饮。”熙春将冰饮端到叶初棠跟前。
叶初棠喝了一口冰饮后，稍觉得有一瞬间缓解，那股燥热就复起，像浇了油的火反而烧得更厉害。
叶初棠命人备晚饭给萧晏，请萧晏先用饭，她更衣后便来。
熙春跟着叶初棠回了寝房之后，见自家女郎面颊泛红，额头冒汗，就伸手去探她的额头，竟滚烫得厉害。
熙春立刻想到了什么，震惊又气愤：“那个姓林的伶人好大的胆子！居然敢给女郎的敬酒里下了药，我这就命人去通知昌平郡主，将他送去见官！”
叶初棠面色未改，在连喝了几口冰饮后，就脱掉了身上的衣裳，令婢女将她最喜欢的那件樱花色大袖拿出来给她换上。
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