作者：松下有鹤
深秋的天亮得晚，檐上悬的不知是夜雨还是露水，渗出的缕缕寒意叫客栈开门的小二打了个哆嗦，搓搓手暖和，紧接着后厨也生了火，忙碌起来。
动静不至于闹着上房，但扶姣仍娇气地皱起眉头，在被窝里哼哼唧唧，察觉有人进了内室，还当自己在家，“奶娘，好吵啊……”
李承度也清楚她习性，索性在外已经同屋留宿，这时候再讲那些繁文缛节也没意义。先行洗漱后他拧来热巾，给扶姣擦脸拭手，慢条斯理极有章程，并不因这些琐事而敷衍，垂眸的样子极为专注。
小女孩儿折腾人的方法很有限，早先她看李承度不顺眼，使过最坏的手段也不过是听说他吃不得辣，故意摆了一桌辣菜喊他同食，见他浑身通红的样子又慌忙地请来医工，在李承度眼底都属玩闹罢了。所以在扶姣心底以前自己待李承度很凶很不客气之类的想法，在他这儿却截然相反。
初初遭逢大变的日子，他尚没习惯，倒是她让他的浮躁变淡，慢慢定下心来。
他服侍得舒服，扶姣更不想起，手缩了回去，仅露在外边儿的小脸睡得粉扑扑，很是无忧无虑。
穿衣却是不便了，李承度将她昨夜选好的衣裙取来，唤了几声，让扶姣不耐烦地翻了个身，须臾又翻回来，闭着眼睛就张手，“奶娘抱……呜哇——”
她被甚么东西冰了脸，倏得睁开眼却甚么都没瞧见，唯有青年恭恭敬敬地立在床前，“朝食已经备好，用过就该启程了。”
扶姣睁着眼呆了会儿，有点怀疑方才是不是做梦，转眼李承度已经自觉出了外室，一阵食香飘入，肚腹空空的感觉传来。
确实得祭祀五脏庙了，她不得不起身穿衣。
第十二章
对于朝食，扶姣向来很有想法，每天得变着法儿来，今儿点心包子明早就得粥食小菜，重复了不用，花样简单了不高兴，总之是被养得娇气挑剔。
如今桌上摆着鱼片粥和小菜，并备了几样本地特有的点心，不算单调，扶姣勉强满意地拾起筷子，边问：“我们要赶多久的路呀？”
回的是王六，“往常骑快马，中途休息几个时辰，三五日也就到了张掖郡。但如今有些官道得绕着走，驿站那儿不能停，郡主夜里能宿在山林么？不能的话或找些人家借住，路途少说也得半个月罢。”
他这是往少了估，路途还不知会有甚么意外，倘或被洛阳寻来的追兵发觉，躲躲藏藏，上月也有可能。
“喔。”扶姣应得简单，没意识到奔波上月的苦楚，还琢磨着在外边可见的新鲜景致，更记着李承度答应她的野果烤鱼，心都随王六的话徜徉到了云间。
瓦市街坊的风|光也就那样，大约没几座城能比上洛阳，在她这儿反倒是山野自然更难得。
目光自然而然地往外转，依旧是雨雾濛濛的天，浓重的水汽叫雀儿只能歇在檐下叽喳，算是寂寂深秋的唯一亮色。
正是此时，郭峰打发人上来耳语几句，李承度脸色略有变化，走到窗边借棱格俯瞰，片刻又若无其事地回身，扶姣不由好奇地开口询问，“怎么？”
“洛阳追兵已到了魏郡。”他解释道，依旧很沉得住气。
魏郡郡守是郑侯的学生，本事和脾气都深得郑侯真传，早先明着和洛阳几个权贵闹过不快，是出了名的认理不认人，犟驴一个，宣国公暂还不便在他的地盘上放肆。毕竟洛阳尚未完全镇住，为了搜寻明月郡主再多一个魏郡，对宣国公来说是笔不划算的买卖。
他的从容令人不由自主跟着镇定起来，王六多少学了他几分风范，“都统，走还是躲？”
“不急，等郡主用好饭。”李承度给扶姣乘了碗汤，汤底澄黄瞧不出是甚么，想来厨房特意捞走了熬煮的物什，色泽倒亮丽，可惜扶姣一凑近就闻着了那股辛辣气，皱着秀气的鼻子，“是生姜汤！”
“郡主闻出来了。”李承度颔首，把碗推去，“生姜祛寒，近日都是阴雨天，一路往西北或将有雪，提前预备了比较好。”
扶姣抗拒得很，可一听雪双眼就绽出光芒，被吸引了注意，“真的？当真有雪？很大吗？可以打雪仗？”
洛阳地界虽偏北，却有着南地的习性，落雪的日子不多，积厚雪更要看缘分。扶姣的缘分就不大够，下大雪那几年冬季她正好染了风寒，只能在屋里巴巴地瞧，后来没甚么问题了，都是几场落地就化的雪籽，尤其没劲。
王六会意，咧嘴道：“雍州素来爱下雪，下的时节比任何地儿都早，郡主没听过么，积雪的时候清早出门，人摔进雪堆里去影儿都没了。”
这已是雪灾的程度了，对寻常百姓来说皱眉叫苦的景象，在扶姣这儿唯能听到其中的乐趣，凭想象就已十分向往，那点辛辣的姜汤顿也不算甚么了，只仍有点不大乐意，转头对李承度道：“你喂我喝。”
人背了，靴穿了，脸也洗了，再多个喂饭似也没甚么，李承度稀疏寻常地拿起汤匙，淡然的模样让王六觉得自己总是大惊小怪，不好，不好。
他松下心来，甚至能对门外等候的同僚使眼色，让他们稍安勿躁。
扶姣是猫儿舌，每喝一口热姜汤就皱皱眉，辛气冲鼻，为了转移注意力，她继续先前的话题，“追兵那儿怎么样，是沈峥带的吗？”
提到沈峥，又有了期待，“真是他的话，李承度你能赢过吗？应该能罢。如果能把宣国公世子掳来作人质提要求，那边总会甚么都同意。不对，他能两根手指夹住剑，好像有点功夫的样子，咱们得先埋伏起来……”
听起来颇有怨念，李承度问：“郡主与沈世子有过节？”
未婚夫婿的说法已成了过去式，说被沈峥吓过又好像过于丢脸，扶姣慢慢想了一圈，开口就是语出惊人，“他觊觎我的美色。”
王六一口水没咽进去，险些喷出，猛咳几声用袖口掖了掖嘴角，不禁凑近几许想听听内情。
话既出口，扶姣就有了底气，自己也信了自己胡诌的话儿，略带着微微的委屈道：“你不知道，这个人表面君子实则登徒子，以前就喜欢对我动手动脚，那夜更是……如果不是我奋力反抗，你又去得及时，他已经得逞了。”
她指腕间那点不知哪儿来的红印，说是沈峥掐的，为保真实后面还编了一堆证词，叫王六脸色古古怪怪，青白变换。
凡洛阳办事沾着官署的，多少都听过宣国公世子的美名，甚么“有匪君子，如金如锡，如圭如璧”都是用烂的辞藻。王六有幸得见过一次，当时他急着办差撞了沈世子的马儿，满以为会受重罚，对方却亲自扶起了他帮忙弹衣，并问他要去何处，随后令仆役帮了他一趟。
人品清贵至此，让他无论如何都不敢相信沈世子会是个急色鬼。
何况小郡主美是美，却仍是团孩子气，但凡不是眼里只有皮相的男人，怎么可能就此迷得七荤八素不顾体统？这位可是宣国公世子，甚么千娇百媚没见识过，难道真会去逼迫一个尚不知事才及笄的小娘子？
李承度一字一句地倾听，比王六稳重得多，甚至露出微微的讶异之色，“宣国公世子竟如此无礼。”
“可不是。”扶姣煞有其事地点脑袋，“当初这门亲事我就不大乐意，可是舅舅舅母说好，阿父也不反对，我哪儿知道他是这等人，当然只能听长辈意见。不过也不奇怪，血脉相承，毕竟他是宣国公之子。”
说着她带了怂恿和跃跃欲试道：“所以如果见了沈峥，你一定要狠狠打他一顿，帮我出气。”
依稀间似乎已经见到了沈峥被李承度打得落花流水的场景，眉眼弯弯很是开心。眼下在她心中，除却父亲扶昱，李承度已升为她最信赖的人，所以根本不怀疑此事对他的难度。
“若有机会，属下一定。”
态度很多时候往往比结果更重要，得了他的允诺，扶姣张口让最后一匙姜汤入腹，“那现在呢，要马上走吗？”
“先离开客栈。”李承度道。
为避免打草惊蛇，他们从雍州来了二十余人，以一当十的功夫不假，可遇上训练有素的官兵也无法硬拼，只能以躲避为主。
扶姣依旧牵住李承度的手，任他带着出门。
寅卯交接的时辰，天顶灰暗无光，掌柜倚在柜台边呵欠连天，笼里雀儿跳跃着啄食，忽然似瞧见了甚么仰起脑袋“吉吉吉”个不停，掌柜却只感到短烛火焰闪了下，再抬头却甚么都没有。
他嘀咕了声，吉来大早就叫个不停，今儿莫不是有好事发生……
离客栈不出片刻，绵绵的雨丝飘了下来，细密如牛毛。好处是阻碍视线不易寻人，坏处也很明显，街市行人寥寥无几，他们这一行人个个人高马大，混不进人堆里就宛如黑夜里的灯笼，想叫人不注意都难。
依李承度的安排，众人依旧前后分成几批，间或散在一条街，若有状况方便照应。大约是昨日未受够挫折，郭峰今日又主动请缨，“眼下追兵将近，都统要统管大局，难免有疏忽眼下的时候，郡主身侧总要预备周全些，属下还是和都统一队罢。”
身为千户，郭峰本事自有，二十人中他的身手确能排进前列，那夜突袭沈峥就是由他率队。
进了原本三人的队中，郭峰敛去昨日外露的谄媚，肃脸的模样颇有气势，但扶姣仍不喜欢他。她是喜怒形于色的性情，不喜欢人便是要离得远远的，宁愿和王六捱着都不肯让他碰衣角，郭峰似无所觉，专心盯梢周围。
路途无声，随天光逐渐大起的，还有砸落头顶的雨水，生出万簇箭雨之感，本就泛着润意的地面经靴踩过，溅起道道水花。
牵握的手似有巧劲，被带着总能省很多力，扶姣本在专心地盯着一层层铺上裙裾的水雾，忽然腕间一松，李承度立在原地顿了几息，声音从雨里传来，隔了水帘般模糊，“先带郡主走，我有件事办，很快便回。”
不待人出声询问，他已经倏然消失在眼前，王六迅速抬起眼，才能隐约觑见檐顶处一道越来越小的身影。
第十三章
早在从雍州一路往洛阳赶时，李承度就隐有被尾随的感觉，且不止一人。
那些人离得远，保持距离坠在身后不打搅，他也无暇去细查，便先放着没管。
但在洛阳宫变带出扶姣后，窥视明显多了起来，偶有杀意，不知是否在顾忌什么迟迟没动手。归程不同来时，多了一个扶姣要保护，路途生出任何意外都不好，所以李承度才出此下策，本想是试一试这批人究竟针对的是谁，没想到一次即中。
人都跟着他来了。
这样倒好清算些。他如此想着，疾奔的身影忽然停下，于无人暗巷驻足，抬臂微微掀起帷帽，露出深秀眉眼，用堪称温和的口吻道：“诸位跟了许久，可以出来了。”
一时并无动静，唯雨势渐烈，豆大的水珠子从天而降，砸得噼里啪啦，李承度依旧不受影响，从容立在那儿，就好比一棵青松、一柄利剑。
思及仍在客栈等候没甚么耐心扶姣，他想，时辰不能耽搁太久，得一次解决才好。
练武之人往往都五感敏锐，如李承度这般自幼习武的，听力、眼力早就达到极致。他耐心静候了片刻，忽然耳梢微动，随后锵然刀鸣才响起，寒气直逼后背，他微微侧身避开，紧接着反应极快地往后一仰，腰身弯出惊人的弧度，转而以掌作刃直拍来人胸腹，令对方不得不后退几步，短短几息间获得了拔刀的机会，迅速同人交战在了一块儿。
隐藏的人陆续现身，李承度大致一扫，估摸有十余数，做的竟像是死士打扮，心底便也有了微微的疑惑。自家族因那封信连带获罪后，李承度这个名字早就随流放江北这道圣旨消失了，纵使曾经名满洛阳，如今仍记住的也没几位，或者说不愿提起。
如果说现在的他还有甚么价值能让人费大力气出手……只能是扶昱那边，毕竟他这几年都在为扶昱办事。
思索间，死士出手愈发凌厉，步步紧逼，不像是曾见过的任何招式，颇为诡谲。这让李承度自然想到了一个地方，梁州。
梁州是西池王的地界，天高地远，因地势崎岖少有外地人迁徙入内，久而久之变得封闭自守。第一代西池王不受宠，可以说是被□□皇帝流放过去的，爵位世袭，代代传承下来，成了土皇帝般，如今朝廷都摸不清那边到底是甚么个情况，譬如人口、粮食，甚至不知西池王囤了多少兵力，近年洛阳这边都是自身难保，更是无暇顾及这处。
扶昱曾亲口说过，他最忌惮的是宣国公，但最担心的却是摸不清底细的西池王。
可他又如何入的梁州之眼，竟费这样的功夫针对他？
…………
暗巷之外，沈峥慢悠悠地踱马，大雨中披了身蓑衣倒也自在。他今日本不是领队，只是在宣国公派人去各处追明月郡主时主动请缨，选了这条路。
入魏郡后又反而不作为，左瞧右看的模样让小先锋怀疑世子是来游玩，不由暗暗心焦，开口道：“世子，带走明月郡主之人的痕迹就指向魏郡这座城，请容属下分队搜查，挨家挨户，总能找出踪迹来。”
“然后呢？”沈峥含笑问他，“没找着人，再和当地官府拼个你死我活？”
小先锋语噎，“属下带了国公爷的令牌……”
“这种时候，怕是玉玺都不管用。”沈峥摇头，他不觉得一个扶姣真有那么大用处，父亲认为可以用她来钳制扶昱，未免想得过于简单了。他和扶昱打过几回交道，一个人若是当真时刻惦念亡妻，又何来心思去经营这痴情的名声，差事倒是办得漂亮，重要的宴会也不曾落下，只每次都要与人感慨一番他与明阳长公主的阴阳相隔。
偏偏许多宗妇女郎就吃这套，殷勤地帮他传名声，他扶昱成了大鄞最可怜的痴心人。
沈峥自认是个虚伪之人，这扶昱只怕比他更会装。
只可惜，怎就生了个傻乎乎的女儿。思及和扶姣的几次短暂会面，沈峥不由莞尔。
“你率人先去罢，找可疑的地方搜，但不要过于打扰当地百姓。”见小先锋实在焦急，沈峥觉得他这模样怪可怜的，便松了口，“否则惹那位郡守发怒，立功不成，反倒得罪。”
小先锋喜出望外，当即领命而去，扯动缰绳在雨中奔走，几息就不见了身影。
沈峥摇摇头，预备在附近寻个茶楼坐坐，吃吃点心喝喝茶，这几日确实劳累了，没人规定他在办自家事时不能偷个闲罢。
才调转马头，一缕斜飞的雨丝从空中飘来，夹在大雨中并不明显，但沈峥停顿了会儿，注意到周围几乎无人，似乎察觉了甚么，饶有兴致地往里走。
越往内，青墙不知染了血色还是雨水，颜色越深，梧桐树被打得七零八落，仅剩下光秃秃的树干，好不萧条。
雨天杀人越货，确是个好法子，只不知这人身上藏了甚么重宝，值得下如此杀手。沈峥御马隐在暗处漫不经心地想，目光集中在那被围攻的青年身上。
饶是他也不得不承认这青年一身极俊朗的功夫，被人围攻仍不疾不徐，大雨不但没有成为阻碍，反而叫他借尽优势，水珠作暗箭，挥刀直取对手人头，利落之极。
只掠过一眼，他就知道，这人无需任何帮助，至多受点小伤就能全身而退。
沈峥是喜欢凑热闹的性子，整日含着笑，看上去霁月清风般，实际有着十足好奇的心。
但盯着盯着，沈峥笑渐渐收敛，眯着眼仔细看去，从雨中模糊的眉眼到熟悉的身手，和印象中的那道身影愈发重合起来。
“……悯之？”他口中慢道出这两个字，有那么点琢磨的味道。
早先仍在学堂时，青松先生就给两位得意弟子取好了字。取字要么衬其质，要么补其性，青松先生的习惯就是后者。
作为宣国公长子，沈峥生来不受拘束，幼时被带在军营里混迹了几年，天性带着武将的蛮煞，彼时霸而莽，堪当个将军，却成不了文士君子，故取字怀芝，望他宽和弘雅。至于李承度，沈峥虽没听过取字的内由，但凭这“悯之”二字也能窥见恩师的心思。
六年前一别，沈峥本以为此生不会有唤到这二字的机会了。