作者：酒千觞
曲红昭沉痛点头：“有过。”
“看在你这么诚实的份上，允许你再问一个问题。”
曲红昭想了想：“当皇帝是什么感觉？”
帝王不假思索作答：“心力交瘁。”
“……”
“生杀予夺的大权说来威风，”皇帝缓缓道，“但当你的每一个决定，每一道圣旨，都会影响到很多人的生死命运的时候，想下决定是一件非常难的事。”
“位高责重。”
“是这个意思。”
曲红昭轻叹，在战场上，她也曾左右为难。身为大将军，一旦下错命令，手上便不知要沾染多少无辜士兵的鲜血。
开战前的一道战略，她恨不得要反反复复思虑几十遍才敢下达。
天子一怒，伏尸百万。少年皇帝的责任，只会比她更重，比她更难。
有些朝臣觉得皇帝的踌躇是优柔寡断，非明君之像，但曲红昭却认为这是仁君的善念。
当一个人要肩负无数人的性命时，多加思虑有什么错呢？
何况，随着登基的时间越来越长，他总会抛却这份犹豫和迟疑的，他总会成长为一个真正的帝王。
曲红昭垂眸：“明日酒醒，妾身也会把这些话都忘掉的。”
皇帝倒不怎么担心：“没有起居注佐证，说出去也不会有人信你。”
“……”曲红昭正要说些什么，就听到一阵脚步声由远及近。
一道属于年轻女子清脆的声音响起：“奴婢已经向宫人打听过了，娘娘，她就是往这边走的。”
“是淑妃身边的宫女。”皇帝低声道。
“陛下连这都听得出来？”曲红昭诧异。
“有一段时间，她天天跟着淑妃来堵朕的门。”皇帝露出了痛苦的神色，不知是遭遇过什么，曲红昭艰难地忍住想笑的冲动。
但转念一想，当今天子如果真想翻脸赶人，怎么会赶不了？只是皇帝敬重太后娘娘，对她和她的侄女都比较优容。
先帝身边曾经的大太监彭公公，如今在京城荣养，曲红昭以往每次回京，除探望家人外，也会去拜访他。
彭公公就曾对她感慨过，说新帝仁慈，太后娘娘完全可以安心在宫里享一世尊荣，她急着把侄女弄进宫，反而是一招臭棋。
把淑妃送进宫，想让她抢先诞下龙嗣，想让下一代君王身上流着国公府的血脉，这点算计难道皇帝会看不出来？
皇帝怜太后失子之痛，对她一向尊敬有加，看在她身后的国公府眼里，反而却成了新帝畏惧世家权势的证明。
把仁慈当作软弱，彭公公曾断言，国公府再这般行事，这份滔天富贵怕是要断在这一代了。
“淑妃这是来找我的？”皇帝和曲红昭同时喃喃自语出这句话，然后诧异地对视一眼。
曲红昭忙道：“找您的，一定是找您的。”
“……”
“要躲起来吗？”
皇帝神色中闪过一丝不自然，似乎是被曲红昭说中了心思，立刻挺直了腰板：“笑话，朕是堂堂天子，躲避过何人？”
您刚刚不就是在躲起居官吗？曲红昭站起身拍了拍衣襟上的灰尘：“那陛下稍坐，妾身先行一步。”
皇帝难以置信地看着她，似乎不敢相信她竟如此不讲义气。
曲红昭对上他难以形容的眼神，反思了一下，也觉得自己的行为不太好，便硬着头皮重新坐了下来：“陛下既然不走，妾身自当舍命陪君子。”
皇帝斜视她，在宫里和后妃碰个面，被你说的这么悲壮？
淑妃很快就到了近前，曲红昭一身锦绣衣裙，比较显眼。淑妃一打眼，还没看清面孔，只看到裙子便认出了她，脸上立刻泛起一丝得意：“丽妃妹妹果然在这里，你偷偷离席，本宫就猜到你不会乖乖回景仪宫……”
话还没说完，她上前两步，身后宫女手中灯笼的光打到了一边沉默着溶于夜色里的皇帝，淑妃惊了一惊，连忙俯身行礼：“陛下恕罪，妾身不知您亦在此。”
皇帝看了曲红昭一眼：“还真是找你的。”
“……”
第17章 花前月下
“淑妃是来找你的，”皇帝见曲红昭沉默，又强调了一遍，“你一个人可以吗？”
“……可以。”
“那就好。”
皇帝站起身，少年天子负手而立，身姿挺拔，在灯笼微弱的光线映照下，仍然显得优雅又衿贵，可惜他说的话和这份气质搭不上边：“既然淑妃是来找丽妃同乐的，那朕就不打扰了，正好朕还有事，就先行一步了。”
淑妃大概是没反应过来，闻言便怔怔地行了一礼：“恭送陛下。”
曲红昭眼看着他轻松脱身，独留自己面对眼神里几乎要冒出火来的淑妃，一时陷入沉默。
这是对刚刚自己要把他一个人扔在这里的报复吗？曲红昭长叹，果然伴君如伴虎，古人诚不欺我。
淑妃目送皇帝走出一段距离，确定他听不到这边的动静后，才转身把愤恨的眼神投向曲红昭：“丽妃妹妹倒是好心机，趁着陛下多饮了几杯酒来勾引于他，本宫就知道你没有表面那么老实！亏得那群傻子还真把你当个贴心姐姐。”
她微昂着头，还特意站得离灯笼近了些，以确保曲红昭能看清她眼神中的轻蔑与鄙夷。
“是啊，陛下多喝了几杯，大好的机会，”曲红昭望着皇帝离开的方向，“趁他还没走远，你快追啊！”
“……”淑妃和她身边的宫女都默了一默，宫女谨慎提醒道，“娘娘，别听她的，其中必然有诈。”
淑妃冷哼一声：“本宫今夜还真不想去追陛下，就想和妹妹你说说话。”
曲红昭意图祸水东引，未果，只得直面现实。她拍了拍身边的石阶：“坐吗？”
丽妃嫌弃地看了一眼台阶，站在原地没动，大概是考虑到刚刚陛下坐过这里，便没有把嫌恶之语付诸于口。
她居高临下地看着曲红昭：“妹妹和陛下放着殿前歌舞不看，在这里花前月下，倒真是好兴致。”
“别生气了，你若喜欢的话，我也陪你赏月观花。”
“谁要你陪！”
曲红昭从怀里掏出一方帕子，不是赵婉仪送的，是她自己的手帕，展开铺在玉阶上。
淑妃困惑地看着她的动作：“你在做什么？”
曲红昭又拍了拍那块位置：“过来坐吧，这下就不会有灰尘了。”
淑妃今日为着宫宴，带了满头的珠翠，沉重得很，刚刚在宴会上，为了形象又一直把腰杆挺得笔直，这会儿是很累了，想了想，犹犹豫豫地走过去却没有坐下，心下还有些别扭：“本宫还从没在这种地方坐过呢。”
“小时候也没有？”曲红昭奇道。
“自然没有，”淑妃比她还诧异，“我们世家贵女，自小就被教育要端庄娴雅、行事得体，哪怕独处时也要谨遵妇容妇德。”
“你真信这个？”
淑妃冷淡地反问：“为什么不信？”
“你要真信这个，那就矛盾了，妇德告诉我们要不争不抢，要温良贤淑，但国公府送你进宫，想必不是为了让你与世无争的。”
“你懂什么？！”淑妃被这句话激怒，猛地怒斥了一句，才意识到自己的失态。
“我懂。”
淑妃出身敬国公府，嫡亲的姑姑是当朝皇后，她自小就知道，自己将来是要嫁给国之储君的，她和姑姑所出的二皇子自小就熟悉，那人每次见到都会笑着问她一声“表妹好”。
在漫长的时光中，少女早已悄然心动。
后来二皇子死在夺嫡之争中，她仍然要嫁储君，即便储君已经换了一个人。
父母的话言犹在耳：“国公府按皇后的标准培养你，不是为了让你给一个死人殉葬的。”
“你二表哥已经死了，可国公府还要延续下去。”
“国公府养你十几年，到了你回报的时候了。”
“……”一字字一句句，烙在记忆最深处，让天真少女一夜成长。
这些被强行压抑的回忆骤然被翻搅起来，淑妃握着拳看向曲红昭：“你会懂？定北侯宠女儿宠得全京城闻名，你根本什么都不懂！”
在她眼里，定北侯对女儿无条件的宠爱，实在是她的求而不得。
曲红昭递了一张帕子过去，淑妃怔了怔：“你干什么？”
曲红昭沉默地看着她，淑妃才意识到自己流下了一滴泪。
好在过来时只带了自己的贴身宫女，这是她第一反应。
可惜眼前还有个令人讨厌的丽妃，她想立刻止住眼泪，但这种事越想越事与愿违。
淑妃接过曲红昭的手帕，拿到眼前一看，顿时哭得更厉害了：“你个混蛋，这是不是刚刚铺在石阶上那张？”
曲红昭哭笑不得：“不是。”
“你没事带那么多手帕出门干嘛？”
“为了及时给垂泪的美人递帕子啊，这不是就用上了。”
淑妃边哭边骂：“油嘴滑舌，本宫才不信呢。”
“好好好，不信就不信。”她突然流泪，把曲红昭也吓了一跳，难道是平时压抑太久了，突然被自己气的？
“你知不知道你有多讨厌，本宫看见你就生气。”止不住眼泪的淑妃干脆破罐子破摔了。
“……”
“你怎么不说话了？”
“我怕我一说话，你更生气。”
“你就不会说点好听的？！”
“好吧，”曲红昭想了想，“你有没有闻到花香？”
“闻到了，有什么稀奇的？”
“来，你闭上眼睛感受一下，”曲红昭拉住她的手，“微风习习，暗香浮动，这实在是个很舒服的夜晚。”
淑妃居然没有甩开曲红昭的手，连她自己都说不清为何会在丽妃面前失控，真的是被她气的？还是因为丽妃感觉上是个很温暖很安全的人。
她闭着眼睛，心绪渐渐平静下来。