作者：酒千觞
知府大人很快也抵达了潘府, 他尚不知自己的儿子被打晕在家中，此时进了门，看清曲红昭的容貌后, 立时眉开眼笑道：“老潘啊老潘, 你这可就太客气了。”
在他进门前, 潘夫人已经拉着女儿躲进房里去了。
此时, 曲红昭身边的男子看看她又看看知府，嘴角扯起一个极不自然的笑, 张了张嘴, 不知说什么好，干脆选择了闭口不言。
好在知府的注意力并没放在此人身上, 他看到曲红昭后, 眼神就再没移开过, 此时上下打量她, 视线如有实质般，几乎黏在了她腰腿间：“姑娘怎么称呼？可否赏面与本官共饮一杯？”
曲红昭只看他的眼神就有动手的冲动：“为什么不开女学？”
知府沉溺于旖旎幻想，正想去牵一牵她的玉手，被这质问的语气搞得怔了怔, 下意识答道：“本官认为女学不妥。”
“陛下的政令还要看你觉得妥不妥, 你是太上皇？”
“……”周围一片安静。
“胡说什么？口无遮拦！”知府被她怼得愣是懵了一瞬，回过神来才想起恼怒, 开始敲打一旁安静的男子, “这就是你找来的人？仗着生得不错，就对本官如此放肆？！”
曲红昭手里的剑几乎要怼到了他脸上：“尚方宝剑在此, 见者跪拜。”
知府脸上霎时间那一片空白的表情，让中年男子和躲在窗后不放心地窥视的两母女，都很有出了一口恶气的痛快感。
知府双腿一软跪了下去, 曲红昭手里的剑搭在他肩头，透过宝剑的震颤，感受到了他的浑身颤抖。
这是对于皇权的恐惧。
权力和武力，似乎是天底下最容易让人腿软的两样东西，如果没有这柄尚方宝剑，曲红昭把自己的兵器架在他脖子上大概也能起到相似的效果。
但有剑在手，她倒也乐于利用这种便利。
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曲红昭回去接妹妹的时候，曲映芙正一脸崩溃地蹲在地上看蚂蚁，她在这里确实很安全，此地官员与曲家乃是故交，得了曲红昭的托付，十分看重她的安危，派了几个丫鬟寸步不离地跟着她，生怕她出点什么事。
曲映芙也不好意思给人家平添麻烦，便按捺了想出去走走的心思，安安生生地在后院待了两日。
在外面野了性子，她发现自己很难再忍受这样平静无波的生活。
此时看到曲红昭，她几乎是从地上弹了起来：“姐！你的事办完了？”
不等长姐回答，她已经冲过来泪眼汪汪道：“请务必告诉我你办完了。”
曲红昭笑着戳了戳她的额头：“已经办好了。”
“快给我讲讲！”
曲红昭带着妹妹，去向此间主人道了谢，离开时，才一路给妹妹讲了这两日间发生的事。
“所以你并没有杀掉那个可恶的知府？而是把这件事上报给朝廷处理？”
“他的罪不由我来定，该依律例惩处。何况，这件事的重点不是对他的处置，而是要闹大，让天下皆知，有一位神秘的‘巡抚大人’正在巡游天下，检视四方，好让他们不敢继续对女学相关政令敷衍行事。”
曲映芙略带懵懂地点点头：“我明白了，那潘姑娘呢？她还要远赴铭州读书吗？”
曲红昭摇头：“她会在这里等着石洲女学筹建。”
“真好，”曲映芙捧着脸感叹，“说来奇怪，我自己一想到读书就头疼，更不想进学，但看到女学有所进展，还是会跟着开心。”
曲红昭牵起妹妹的手走过街头：“这一点都不奇怪。”
曲映芙似懂非懂，但也没有继续追问：“我们接下来要去边关了吗？”
“没错。”
“太好了！”曲映芙高兴起来，“我终于可以亲眼去看看，那个你为之耗费了许多青春年华……不，不该这么说，我是说，那个你守护了那么多年的地方。”
曲红昭揉了揉她的头发：“我觉得，你会喜欢那里的。”
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闻人婉和卫琅的婚宴定在入夏时节，此时曲红昭二人悠然上路，边游玩边赶路倒也完全来得及。
偶尔路过较大的城池，就进去逛一逛，挑一挑给闻人婉的新婚贺礼。
曲红昭一会儿看着这个钗子适合闻人婉，一会儿又瞧着那个耳坠也衬她，看到水蓝的布料，觉得能映得她清新，看到鹅黄色的，又认为正与她的可爱相宜。
她不缺银子，看中就买，一路上，连曲映芙都忍不住嘲笑她这不像送贺礼，倒像是置办嫁妆。离边城还远着呢，两人身后已经多了一辆满载货物的马车。
曲红昭对她的嘲笑不以为意：“她的家人大概不会为她置办嫁妆，就当我给她补上好了。”
曲映芙也认真挑选了一对儿较为贵重的白玉同心佩，准备送给卫琅二人，寓意永结同心。
两人买的痛快，只是一路上那马车不知被贼人、劫匪盯上过多少次，他们的下场倒也无一例外，全都被曲红昭扭送当地官府。
她还因此无意间捉住过被悬赏的贼人，顺便领了官府的赏钱，堪称生财有道。
两人所经之处，一时间治安倒是为之一肃。
她们一边买东买西，一边捉贼领赏，一路上过得颇为畅快。
只苦了几拨贼人整日在大牢里高声痛骂，疑心曲红昭这厮乃是故意露白钓他们上钩的。
左右不赶时间，两人一路上数次偏离方向，把路见不平拔刀相助这一句贯彻到底。
这一日，两人途径一座小镇，又遇上了一户需要帮忙的人家。
“姐，我们要怎么帮？难道连接生你也会啊？”曲映芙看着眼前身怀六甲的女子，小心翼翼地问长姐。
曲红昭嘴角一抽，自己此刻在妹妹眼中，大概是无所不知、无所不能的。
“我显然不会，”曲红昭握着孕妇的手腕，在给她输真气维持体力，“稳婆怎么还不到？”
女子的丈夫抹了把汗：“已经去请了两回了，但镇西那家的媳妇正生产艰难，稳婆腾不出手！”
他急得团团转，曲红昭一刻不敢松懈，仍然腾出精力白了他一眼：“别晃了。”
曲映芙在一边拿着湿帕子给孕妇擦去额头上的虚汗，曲红昭提醒她：“和这姑娘说说话，别让她晕过去。”
曲映芙只能没话找话：“敢问夫人今年芳龄几何？”
那女子挣扎着回答：“我今年初便满十四岁了。”
曲映芙有些吃惊，刚刚她就觉得这位‘夫人’看起来显得年纪小，没想到真的是才十四岁：“你比我还小着几岁呢，就已经要做母亲了。”
女子的丈夫哭丧着脸：“两位姑娘，你们懂这些？能不能告诉我，我娘子发作起来，为何这般吓人？”
“她才十四岁，你说是为什么？”曲红昭看着床上的女子，她自己还是个孩子呢，居然就要生下另一个孩子了。
男子讪讪：“十四岁怎么了？我……我不懂啊。”
曲红昭叹气，也不好继续责怪他，只是提议道：“如果稳婆实在过不来，就去找找镇里有生产经历的女子，请人过来帮帮忙。”
“好、好。”男子连忙转身去了。
好在大概一炷香时间后，稳婆急急赶到，曲红昭把人交给她，才松了口气。
曲映芙好奇地打听：“姐，十四岁到底有什么问题？”
曲红昭略作思考：“我有没有对你提过徐杏霜徐姑娘？”
“没有，但我听说过她，太医院的女太医，可厉害了，现在京里那些什么王妃、命妇，请太医的时候就爱点名请她，”曲映芙好奇，“你与她有渊源？”
“算是旧识，”曲红昭自然不会拿着徐杏霜的往事到处讲，此时便以旧识为名一语带过，“当初我和陛下商量要兴办女学的时候，她就来找过我，说希望可以借女学普及一些学问。”
“什么学问？”
曲红昭斟酌着措辞：“关于女子最好不要太早嫁人、圆房、产子一类的，会对身子造成损害。”
曲映芙倒吸了一口冷气：“这、这……”
“我明白，”曲红昭点头，“她说其实医家一直有这样的说法，只是肯重视这点的人不多，也没办法为大众所接受，这次开女学，是个最完美的契机，正好那些忙着读书的女子，更有可能会推迟嫁人的年纪。”
“那到底是该多大才……才……”曲映芙有些不好意思把‘圆房’两个字说出口。
“徐姑娘的意思是，至少要等到十六岁以后再成亲。要生子，则最好再晚上两年。”
曲映芙连忙追问：“你和陛下可同意她的提议了吗？”
“我看不出有什么反对的必要。”
“那效果如何？”
曲红昭摇头：“现在连各地女学都没开全呢，急不得，还需要时间。”
曲映芙叹气：“要在女学里讲这个，我难以想象会遇到多大的阻碍。传宗接代，在很多人眼中是顶顶重要之事，让他们别急着要孩子，就是在试图改变他们长久以来的观念，这一定很艰难。”
“事在人为。”
她话音刚刚落下那一刻，从房里传来一声婴儿的啼哭。
稳婆抱着孩子出来恭喜那丈夫：“母子平安。”
“太好了。”曲映芙开心地看向曲红昭，阳光下，长姐一如既往的眼神坚定，仿佛她真的相信一切可为。
事在人为，想着刚刚曲红昭轻描淡写地说出的四个字，曲映芙莞尔一笑：“我几乎要被你的信心感染了。”
想到这天下可能将会一点一点变得更好，曲映芙只觉得连今日的阳光都愈加明媚了起来。
第167章 不忧不惧
边城。
时隔一年多, 曲红昭再次回到了这个地方，她牵着马踏足街头，看着熟悉的风景。
这里于她而言, 几乎是第二个家乡, 从十五岁起, 她就生活在这座城中, 在这里第一次掌兵、第一次杀人、第一次肩负一城安危、第一次直面死亡……
边城早已构成了她所有经历中最重要的一部分，她的性格、观念都曾受过这里的影响, 没有这几年的杀伐, 就没有现在的曲红昭。
此时走在街头，很快有百姓认出她来, 纷纷向她打着招呼, 热情地喊着“曲将军”, 问她是不是回来参加小卫大人和闻人姑娘的婚宴的。
一条街, 从街头到街尾，只要看到她的，都忍不住凑过来说说话，春满楼的老鸨也对她抛了一个媚眼：“将军, 我们都想你了, 你倒忍心这么久不回来看看。”
曲红昭笑着一一点头回应，一旁的曲映芙不免有些惊讶：“这里的百姓全都认得你啊？”
曲红昭说笑道：“谁让你姐姐我就是这么个爱出风头的人呢？”
曲映芙看着百姓们的神情, 有些出神：“他们一定很爱戴你。”
曲红昭笑了笑, 带着妹妹去看了她念叨已久的草原，又上城楼远眺, 去远远看了边军日常训练。
待终于回城时，曲映芙突然问道：“你还记得吗？当初在宫里，我问你苦不苦, 缠雪问你怨不怨。”
“记得，你现在肯相信我说的不苦了？”
“其实我早就想明白了，”曲映芙对着她笑，“但我不告诉你答案。”