作者：酒千觞
“骗人的吧？”曲红昭狐疑地盯着淑妃，“你那天还有工夫注意我？”
淑妃叹了口气，她那日悲哀又麻木地看着妹妹向君王献舞，也一直把陛下和姑母的细微表情收入眼底。
陛下的表现让她稍稍放松了些，因为他看起来着实不像是对尹幼蔷有什么特殊兴趣的模样。
但就在这种情况下，她仍然注意到了丽妃的表现，实在是因为曲红昭在众人中太过显眼。
这种显眼倒不是因为那张美艳绝伦的脸，事实上，和丽妃相识至今，淑妃甚至已经不太在意她那张初见时便让自己感受到威胁的容颜了。
曲红昭那懒散的性格，和时而能气死人的嘴，才是此人的最大特征。
说回寿宴，当时这家伙倒也不是只盯着尹幼蔷献舞，而是不管谁上前为太后献艺，她都会认认真真地观看。
园子里其他妃嫔、命妇，还有贵女们，连被献艺的太后娘娘本人，都没怎么太关注这些表演。
曲红昭倒是唯一一个认真的观众了，给足了所有献艺者面子。
若是换了个人坐在那里，淑妃怕要觉得这是个色坯了。
但曲红昭眼神里只有纯然的欣赏，似乎她真的很喜欢这些表演，似乎她真的能欣赏所有人的美。
见到她之前，淑妃从未想过世上还有这种性格的女子存在。
见到别人的光彩，不妒忌，不贬低，只有欣赏。
都说女人皆善妒，淑妃略有些愉悦地想，我已经有了一个例子，能证明他们错了。
———
孙修仪原本是计划想缠着丽妃讲故事的。曲红昭的故事讲起来都是绘声绘色，仿佛她亲身经历过一般，让自小便困于内宅的孙修仪十分好奇。
淑妃听了她们的计划，也生出几分兴趣：“我还没听过你的故事呢，讲来让我也听听？”
“好啊。”曲红昭略作思考，给她们讲了自己经历过的一件事。
那是她驻守边关的第三年，当时曲红昭领了一小队人马秘密跨过几个城去捉拿一个北戎的探子。
这个探子比较精明，混在普通百姓里，除了曲红昭身边带着的曾亲眼见过他的一位军士，就只有一张画影图形，他们一路走来拿着这张图询问，进展并不顺利。
尤其途中他们还遇到了很多事，有被地主侵占良田逼的家破人亡却求告无门的佃户，有被逼着给夫君殉葬的小娘子，有被山匪劫掠的村庄……
当时曲红昭好管闲事的毛病就犯了，那时他们在一个县城失去了探子的线索，曲红昭觉得反正出来一趟，探子没抓到，至少抓点山匪，别空手而归。跟着她的下属一开始试图劝谏她，后来拗不过她，就干脆跟着她干了。
曲红昭还记得当时的对话，属下说“这种事您救了一个，天下却还有很多，您帮的过来吗？”
曲红昭便回答“我救不了天下人，但见一个便尽力救一个罢了。”
说到这里，孙修仪悠然神往：“这故事里的女将军听起来真不错，虽然这个故事没有在战场上杀敌听起来那么威风，但是她很有担当。”
曲红昭笑了笑，继续讲了下去，当时她拿自己的令牌强行征召了附近几座县城里县衙的衙役，混在她自己带出来的小队里偷袭上山，端了土匪窝。
一开始衙役们觉得危险，不太情愿，知道领队的是曲红昭这个女子后，更是不愿意“跟着一个女的瞎搞事”。被曲红昭的小队恶狠狠一瞪，才不情不愿跟了去。
只是后来擒了几个土匪首领押进县城的时候，众人被百姓们夹道欢迎，顿时腰杆都挺直了，均对曲红昭道“将军今后但有所令，莫敢不从”。
跟出来的边军小队追丢了探子，本来都很沮丧，但此时得到了百姓的感激，脸上也都有了些笑模样。
巧的是，被他们从山匪窝里救出来的一个女人的丈夫，恰巧就有那探子的线索，告诉他们似乎村西边的谷仓里有住过人的痕迹。
他们最终将探子捉回。
曲红昭的故事其实也并没有多么曲折复杂、跌宕起伏，但是比起闺中女子常看的那些劝德书中的故事——一个女子只要贤良安分，纵然年轻时多吃些苦，也定然能安享晚年；或是一个女子不安于室，则必然众叛亲离，儿女离心，下场凄惨。实在是要有趣得多。
孙修仪捧着脸：“我想象不出被百姓们夹道欢迎是什么样的感觉，还是故事里好，现实里哪有女子可以这样威风呢？”
淑妃却听出了端倪：“你讲的是曲将军的故事吧？”
这倒没什么不好承认的，曲红昭点点头。
一听是真实的故事，孙修仪突然就兴奋了起来：“真的啊，曲将军这么厉害啊？”
曲红昭觉得自吹自擂未免有些无耻，便只笑了笑，不作答。
孙修仪兴高采烈道：“娘娘，我进宫前，听市井间传说曲将军是位威风堂堂的女将，便心向往之，今日听您一说，我就更好奇了。要是有机会，我真想亲眼见见她。”
威风堂堂？曲红昭仰了仰下巴，将软在美人榻上的腰杆稍稍挺直了些。
孙修仪没察觉她的架子突然端起来了，只是追问道：“娘娘，听说你们是双生姐妹，你和曲将军长得像吗？”
我和曲将军长得像吗？曲红昭摸了摸脸，如实回答：“一模一样。”
“哇，那曲将军也是个大美人啊！”孙修仪感叹片刻，又问起自己最好奇之事，“曲将军手里真的有很大的权力吗？手下有很多兵马吗？能在边关说一不二吗？”
“还算大，很多，但也有制衡。”曲红昭如实道，边军将领不可能无人辖制。
“将军的权力……”淑妃显然也对女将军的生活产生了一丝好奇，扫了一眼跟着自己来景仪宫的宫女后，压低了声音问道，“如果有的选，你觉得是将军的权力更好，还是皇后的权力更好？”
曲红昭认真想了想：“权力就是权力，没什么区别。哪样更好，要看握着权力的人，拿这份权力去做什么事。”
“……”淑妃陷入沉默。
“真好，”孙修仪突然叹气，“如果有机会，我也想走过故事里那些地方，看看这世上还有什么不同方式的生活，那些我想也想象不到的生活。”
曲红昭摸了摸她的发丝：“如果有机会，你都想去哪里？”
孙修仪美滋滋地开始了幻想：“我想去江南看看花，想去边关看看战场肃杀，想去秦淮看看她们那种名扬天下的舞姿，想去姑苏听听传说中的吴侬软语……”
她娓娓道来，显然已经不是第一次想象这些了。
连淑妃都被她说得有些悠然神往。
曲红昭一时不知如何接话，若安慰一句“总有机会的”，那就显得太敷衍了，连孙修仪自己都很清楚，既做了宫妃，那么这辈子就要在这座宫城里终老了——能终老倒也许还是件好事。
除了被恩准回家省亲，或者陛下去行宫时点她们伴驾，她们寸步都不能离开这里。
但孙修仪却似乎并不需要安慰，倒是她说完，自己先不好意思地笑了笑：“我知道，外面也许没有我想象的那么好，娘娘您上次说过，我的生活已经是很多人求之不得的了。我出去看过之后，也许会更向往外面的山河，也许会更珍惜现在的生活，但总归我还是希望可以有机会去见识见识的。”
孙修仪说起这些的时候，似乎在发光，曲红昭微笑着看向她，人真是奇怪，有时候，你以为已经算是了解的人，原来也会突然绽发出更多的闪光点，说出一些让你觉得“她真可爱”或是“我真庆幸我能认识她们”之类的话。
———
很快便到了午膳时分，曲红昭留了淑妃和孙修仪二人用饭。
今日的午膳有酒酿清蒸鸭子，银芽鸡丝，莼菜羹和火腿鲜笋汤。自众女不再齐聚景仪宫后，曲红昭为免浪费，便减了些菜例。
见淑妃只用了两口莼菜羹，喝了点鲜笋汤，曲红昭微微蹙眉：“你的饭量怎么又变小了？”
淑妃扫她一眼：“你倒仍然是个饭桶。”
还是这般能吃能喝，太后回宫，似乎也没能让她添上几分忧虑。
曲红昭对她的攻击不以为意，又咬了一口鲜笋：“饭桶有什么不好？”
不知为何，淑妃却突然笑了起来：“那倒是也没什么不好。”
用完午膳，淑妃便告辞了。就算姑母没有明说，她也知道自己该有些分寸，若在景仪宫待得久了，必然又要惹姑母不快。
离开前，曲红昭送她到门外，像以往一样，笑着对她挥手告别，淑妃却突然认真看着她，开口道：“你这个人虽然无耻、懒散、还是个饭桶……你这是什么表情？”
“我在等你的那句‘但是’。”
淑妃笑了起来：“但是你挺好的。”
“好吧，”曲红昭挑眉，“我勉强接受你这个欲扬先抑的夸奖。”
“曲盈袖，答应我一件事好吗？”
这是淑妃第一次用“曲盈袖”这个名字称呼她，曲红昭怔了怔，才问道：“什么事？”
“别让这后宫改变了你。”
“……好。”
第31章 夜风与山梨酒
景仪宫。
曲红昭起身后, 绕着宫殿慢跑了一圈，回房间换了身衣服，开开心心地坐在桌前等着用早膳。
李嬷嬷似乎已经通过自我开解, 度过了恨铁不成钢的时期, 进入了相对平心静气的阶段。看着曲红昭懒散且开心的模样, 已经不会再轻易开口劝谏。此时在一旁给曲红昭夹了一只水晶虾饺, 也只是幽幽地叹了口气，状似无意道：“听说淑妃娘娘昨晚去御书房给陛下送点心了。”
“什么点心？”曲红昭非常自然地问道。
“……”如何用一句话让对方陷入沉默, 丽妃娘娘实在深谙此道。
李嬷嬷纠结看着她, 您听到这句话，就只关心糕点的种类与口味是吗？您是想尝尝陛下的同款点心？
“？”见李嬷嬷不作答, 曲红昭还困惑地抬头看她一眼。
两人四目相对, 空气中安静了一瞬, 曲红昭意识到问题, 改口道：“我的意思是，陛下有没有收下点心？”
“没有。”
曲红昭便点了点头：“我懂了。”
李嬷嬷站在原地迟疑了下，还是忍不住试探着问道：“娘娘，恕老奴冒昧, 敢问……您懂什么了？”
“淑妃一定很不开心, ”曲红昭道，“谢谢嬷嬷告诉我这些, 若有机会我去安慰她的。”
“嗯, 没错，”李嬷嬷有气无力道, “老奴通禀娘娘此事，是希望娘娘去安慰淑妃娘娘，绝没有冀望娘娘效仿于她的意思。”
眼看李嬷嬷马上要从平心静气阶段大步迈入自暴自弃阶段, 曲红昭恍然大悟：“哦，我明白了，嬷嬷是希望我也去给陛下送点心。”
多么善解人意的姑娘，李嬷嬷险些要感动地留下泪来。
曲红昭干笑了两声：“嬷嬷的消息很灵通嘛，连陛下昨夜收没收点心都知道。”
“老奴好歹也在宫里待了那么多年，认识的人多些也不稀奇。”李嬷嬷叹气，似乎在为自己的灵通渠道和宫斗才能未能得遇明主而感到郁郁不得志。
曲红昭也为她感到遗憾，但去御书房送点心这事她是绝不想做的：“淑妃的点心陛下不收，难道就会收我的吗？”
“娘娘切莫妄自菲薄，这可说不准啊。”
曲红昭总觉得这个妄自菲薄用得不太对：“不过嬷嬷你的手艺比怡华殿的人更好，我在淑妃那儿蹭过点心，口味的确不如你亲手做的。”
李嬷嬷短暂地被她带跑了话题：“老奴也记得，抢冰盆那次奴婢跟着娘娘一起去蹭的点心，不是老奴夸口，怡华殿的厨子手艺确实是不如奴婢，那豌豆黄做的稍稍有些干了。”
“是啊，嬷嬷亲手做的豌豆黄就不干不涩，口感堪称完美，父亲能请到您，真是我的幸运，”曲红昭歪着头看她，“对了，前日的那道珍珠玫瑰汤圆特别美味，什么时候再做一回吧。”
“没问题，”李嬷嬷笑道，“这玫瑰馅料老奴还会另一种腌制法，下次给娘娘试试。”
“好啊！”
李嬷嬷突然顿了顿：“刚刚老奴说到哪里来着？”