作者：酒千觞
“在北戎，行事凶残的人更容易得到朝臣支持，此前北戎内乱时，九王子远不是我们这边希望上位的人选，”曲红昭摇头，“邵军师看中的是他们的六王子，他算是比较温和的一派。可惜，这不由我们掌控，以北戎朝堂的环境，温和派根本没有上位的机会。”
“让曲将军扮一个喜好剥人面皮的女子，真是难为你了。”
“彼此彼此。”
两人惺惺相惜地对视一眼，继续纵马前行。
做戏做全套，他们已提前派出侍卫以北戎人的身份向元衍递了帖子。
此时，便有北岐大将军的两位随从在边界处等他们，只是神色间不甚友善，甚至隐隐还有两分敌意。
看来北戎和北岐的关系，远远不是铁板一块。
北岐是个游牧民族，两人一路行来，看到有孩童在帐篷边玩耍，看到他们，便怯怯地躲了起来。
此二人果然凶名在外。
有孩童在踢球，球滚了过来，一个大约五六岁的孩子来捡，懵懵懂懂地撞到了曲红昭马腿下。
她下意识勒马躲避。
那孩子拾起枯草扎的球，抬头愣愣地看她。
有一女子忙跑过来抱起孩子，紧张地看向曲红昭，似乎是怕她发作。
那北岐随从高声提醒道：“拓跋将军！元将军还在帐中等着你们二位。”
好像她下一刻就会抽出马鞭将面前女人和孩子虐打一顿似的。
不过根据线报，这似乎确实是拓跋氏能做得出来的事。
曲红昭试图挑战随从的底线，手抬了抬，握上了马鞭。
眼看那随从也握上了剑柄，曲红昭笑了笑，收回手。
北戎和北岐的关系，看起来很是不怎么样。从随从的态度来看，元衍大概也不怎么欣赏九王子夫妇的行事作风。
曲红昭丝毫不意外，元衍只是顾虑众多，不想得罪北戎，但对于这种剥皮的行为，是个正常人就会心生反感。
北岐的大将军元衍在一座大帐中接待了他们二人。
他的神色并不是很热情，语气也十分冷淡：“两位此来，所为何事？”
虽然对大楚颇有抗拒，但北戎和北岐的上层阶级，大多人都能说上一口流利的大楚官话。
皇帝的语气比他还冷淡：“本王此来，自然是想与元将军商议一下，联合抗楚一事。”
“是吗？”元衍神色不豫，“我还以为，是我在信中拒绝了九王子的要求，才劳得您亲自来拜访一趟呢。”
曲红昭和皇帝对视一眼，线报里并没有提到过这件事。
不过也不能怪派出去的那些探子，元衍和九王子在信里说了什么，确实难以探查。
不过被拒一事九王子既然没对外提过，想来并不是涉及到两国关系的大事。
皇帝之前已经预想过这种情况，打算随机应变。
“谁？！”恰在此时，曲红昭耳力敏锐，听得帘后似有异动。
帘后那人立刻屏息安静下来。
皇帝扫了那个方向一样：“元将军这是什么意思？埋伏了人要对本王不利？”
话说到这份上，元衍也只能表态，上前一把掀开了帘子。
帘后却是一名少女，生得明眸皓齿、眉似新月，只是显见被吓到了，低着头发抖。
美人目露惊恐，着实我见犹怜。若是换了别的时间地点，曲红昭许是要上前安慰一二的，只是眼下这个场合，实在不怎么合适。
那少女用皇帝听不懂的语言说了一句什么，期间，连看都不敢看他们二人一眼。
曲红昭在边关几年，好歹也学过一些异族的语言，听了这一句，立刻反应过来其中缘由，可惜却无法在元衍眼皮底下提示皇帝。
皇帝虽然没听懂，但人聪明，当即拖长了语调问：“想来这位姑娘，就是传闻中的草原明珠，元将军的宝贝妹子了？”
元衍的脸色很不好：“不关你的事。”
皇帝立刻从他的脸色中意识到问题，这是怕九王子觊觎他的妹子呢。
甚至那封信里被拒绝的要求，很可能就是对这位草原明珠的求娶。
这姑娘担心九王子重提此事，才躲在一边偷听。
皇帝心下只觉得拓跋澈着实不是个东西，刚把宠妃剥了皮，转头又要祸害人家的妹子，这是想结盟还是结仇呢？
心下做此想法，但装还是要装下去的。
扮演好色之徒皇帝竟也熟练得很，眼神当即垂涎地在那可怜的姑娘身上扫了两圈：“看来元将军，对我们两国联合，没什么诚意可言啊。”
元衍果然是个暴脾气：“谁他娘的答应要和你联合抗楚了？”
不等皇帝答话，他又疾声厉色对那女子道：“谁让你过来的？！还不下去！”
那姑娘借着机会，一溜烟地跑向营帐口。
大概是跑得有些急了，到了曲红昭身侧正趔趄了一下，她伸手扶了一把：“小心。”
那姑娘惊恐地看着她，曲红昭还是第一次被女孩子如此防备，见元衍正瞪着自己，想了想，开口道：“你的手很滑。”
姑娘猛地抽回手，头也不回地跑掉了。似乎生怕跑得慢了，眼前这个女煞神就会拔出腰间的匕首，把她手上的皮肤割下来做收藏。
元衍也正用看禽兽的眼神瞪着她。
把女孩子吓成这样，曲红昭也不想的，只觉得还是在宫里扮曲盈袖的时候更轻松些。
元衍看着这一对儿丧尽天良的禽兽：“请九王子死了这条心吧，元某绝不会将妹子嫁给你这种人！”
他说着，还向地上呸了一声。
曲红昭和皇帝对视一眼，觉得两人走这趟可能有点多此一举了，这北戎和北岐的关系似乎也用不着他们挑拨。
皇帝冷哼一声，开始临场发挥：“这茫茫草原上，除了本王这般不世英雄，还有谁配得上草原明珠？难不成，元将军是等着要把妹子进献给大楚皇帝不成？”
“老子的妹子，想嫁谁嫁谁，就是不嫁给你！”
“他们大楚男人，都是细皮嫩肉的娘娘腔，怎比得过我草原男儿英武不凡？”
听了皇帝这一句，曲红昭强自忍住笑意。
元衍讽刺：“至少细皮嫩肉的娘娘腔不会剥了自己女人的皮。”
帝王拍案而起：“元将军别忘了，北岐和我北戎才是休戚相关！”
元衍怒目而视：“你也别忘了，你现在是在我北岐的地盘上！”
曲红昭起身打了个略有些拱火的圆场：“好了，元将军收收火气，不知你面对大楚使者的时候，是不是也是这般硬气？”
元衍的火气立刻转向她，语气讽刺：“帮夫君纳小，你倒是大度得很！我好好的妹子，嫁过去，等着你们糟践吗？你们两个如此般配，何必祸害别人？”
这句话曲红昭很难不赞同，探子查到的资料里，拓跋氏不知祸害了多少九王子的女人，有的打残，有的毁容，他也不甚在意，两人真是天造地设的一对儿，只可怜了那些无辜的女子。
但面上还是要装一装：“元将军未免短视了些，为了我们两国联合的诚意，一个妹子算得了什么？”
“一个妹子不算什么？那一个父亲大概也算不了什么？”元衍嗤笑，“拓跋将军，我曾杀了你的额祈葛，想不到你还能如此平静地与我对话。”
曲红昭僵了一僵，线报里只说拓跋氏是幼时被北戎高官收养的，却没提到过她的生身父母。
她看向皇帝，面无表情地质问他，这么重要的消息我们怎么会没查出来？
皇帝僵硬地回视，似乎这次扮演就要到此为止了。
眼看在场所有人的目光都集中在曲红昭脸上，她神态自若，十分从容且大度地道：“我生平最厌恶大楚人，但他们有一句话说得好，区区杀父之仇，何足挂齿？”
等等……难道不是杀父之仇，不共戴天吗？
元衍怔了一怔，险些怀疑是自己大楚话学得不够到位。
第67章 草原明珠
元衍冷笑一声, 压根不信她的鬼话。
拓跋氏当时年幼，对生身父亲没什么印象没什么感情也是有的，但若说她完全没有报复的心思, 以传闻中她睚眦必报的性格, 元衍还真不信。
两方正对峙间, 有一随从打扮的男子急急进了营帐, 对元衍说了一句什么。
后者脸色大变，连对曲红昭二人招呼一声都顾不得, 匆忙离开了营帐。
皇帝没能听懂, 正想问问曲红昭，后者已经看向他, 语速飞快：“元衍的妹妹要自尽！”
皇帝瞪大了双眼, 他此次假扮九王子是为了平息战乱, 若是因此无意间害了一个无辜女子的性命, 那可是造孽了。
曲红昭话音未落，他足尖一点，已经飞奔了出去。
皇帝的轻功委实很不错，只是没有深厚内力支撑, 容易力竭罢了。此时飞若矫龙, 转瞬间已经跑在了元衍前面。
元衍是个粗壮高大的汉子，看起来很是孔武有力, 只是跑步时不甚占优势。此时落在皇帝后面, 盯着对方那疾奔的背影，难免产生了一丝恍惚。
他这还边跑边恍惚着呢, 偏偏片刻后，曲红昭赶了上来，也迅速超过了他, 径直向前奔跑并逐渐远去。
看来他们北戎求娶我妹子的决心真是很强烈啊……元衍奔跑中，被担忧所填满的心思分了分神。
三人很快到了一座塔楼下，这是北岐的一座瞭望塔，用来观测草原上远处动向的。
此时元衍的妹妹，那位草原明珠，正是站在这样一座塔楼上，看到兄长来了，流着泪对他说了一句诀别的话。
元衍疾声回了一句。
曲红昭实时给皇帝翻译：“元姑娘说，是我对不住兄长，我们下辈子再见。元将军说，老子这就把这两个人渣打出去，没人能逼你嫁人，你赶快给我滚下来。”
“……”作为一个马上要被打出去的人渣，皇帝还想挽救一下眼前这女子的性命，他扬声道，“元姑娘，本王答应不娶你，你先下来吧。”
元姑娘哭着摇头，看起来根本不信他。
元衍语速飞快地说着什么，看他疾言厉色的模样，皇帝生怕他弄巧成拙，连忙劝道：“元将军你冷静一下，这个塔楼的高度，跳下来未必有性命之忧。”
“但是会半残，”曲红昭补充，以一个在场众人都能听到的音量大声道，“眼前这位曾经恣意纵马草原的明珠，以后就是一个需要人照料、永远离不得床的瘫子了。”
塔楼上的姑娘似乎是抖了抖。
元衍对曲红昭怒目而视，手臂一挥，北岐人已经持着兵器包围了过来。
皇帝抬手，阻止了己方侍卫的行动，这场冲突实在很没必要，他已经准备下令撤退了。
塔楼上的元姑娘又说了一句什么。