作者：酒千觞
士兵们大概也不知怎么向他表达，围在前面的几人散开，让监工看清里面被刀架着的乌满。
监工愣住，曲红昭没有给他思考的余地：“把这里所有大楚人都叫过来。”
旁边一个衣衫褴褛的男子怯生生问道：“我就是大楚人，你们要做什么？”
“我是大楚军派来营救你们的，愿意和我一起杀出去吗？”
李姓老人也高声道：“这是大楚的曲大将军，是来营救我们楚人的！”
那人怔了怔，随即狂喜道：“大楚将军？你真的是大楚将军？我愿意，我当然愿意！”
他忙不迭地点头，甚至没有去质疑一下营救者的人数：“我这就去喊其他人！”
他扔下手里的工具，毛毛躁躁地转身跑开，监工在一旁要拿鞭子抽他，被曲红昭扬声阻止：“你伤他一下，我就在你们的乌大人身上刻一道刀痕。”
那人去得快，回转得也快，身后跟着十几个人，都正朝这边跑过来，他们跑得很快，听到有望回归故乡的消息，似乎都拿出了平生最快的速度。
跑到近前，看着曲红昭与北戎士兵对峙的场面，他们非但没有胆怯，反而兴奋地问：“将军，需要我们做什么？”
“每人拿一把兵刃，我们闯出去。”
“好！”他们立刻伸手抢夺士兵的兵器，仿佛他们中的所有人都悍不畏死，也可能是在北戎的日子生不如死。
曲红昭紧了紧压在乌满脖子上的刀，压出一道血痕，那些士兵投鼠忌器，不再反抗。百余人竟被十几人缴了所有兵刃。
“今日真是谢谢乌大人了，”曲红昭对乌满笑了笑，“我还担心你会下令让士兵动手，不需要顾及你的性命呢。不过乌大人，你好歹也是上过战场的军官，怎么连这点血性都没有？”
乌满铁青着脸不说话，显然在他眼中性命比较重要。
曲红昭看着北戎士兵叹气：“没了兵刃，你们还要一直围着我吗？”
士兵们互相看看，没有人回答她。
这就是没有领头人的坏处了。
曲红昭只能威胁道：“给我们准备二十匹马，然后不许再跟过来，不然我就杀了乌满。”
没人说话，没人动作。
曲红昭把乌满推给卫琅，从士兵群里随手揪出来一个：“说，哪里能得到马匹？”
单独被问到，又被刀尖指着脸，这士兵终于开口：“我们这里是小城，凑不齐二十匹马。”
“有多少凑多少，其他人留在原地，你给我带路。”
近二十人气势汹汹地走在城中，被从铁矿中救出来的一个男人突然道：“将军，我有一个兄弟，之前一起在矿里做活的，前几日被砸伤了腿，北戎人把他带走了，我可不可以去救他？我保证背着他走，绝不耽搁你们的行动。”
“好，你们还知道哪里有大楚人，我们逐个去救。”
“谢将军！”那人兴奋地带路，“我知道北戎人把储备粮关在什么地方，如果他还活着，一定就在那里。”
“你们在北戎都待了多久了？”
“我在这里七年了，”有人逐个数着身边人，“老王也是七年，那边的强子比我少一年……旁边那四个是新来的，才不到一个月。”
曲红昭了然，看向那个新来的：“端王府的人？”
“是。”提到这个，那几人脸色都不太好。被救出来这一会儿工夫，他们四人谁都没提要去牢里营救世子的事。显然被世子连累至此，他们已经失去了对此人的忠心耿耿。
“一同掳来的还有三个女子，她们人呢？”
其中一个小厮脸色更差了：“有一个经不住……找到机会自尽了，有一个被城里的富户买走了，不知道还活着没，另一个不知去向。”
“先去富户家里看看，待会儿你带路。”
“是。”
他们在城里沿路扫荡，只找到五匹马，本来乌满来时带来了几匹，但刚刚点燃官邸的时候，被他们顺手放掉了，现在已经不知跑到哪里去了。
———
北戎人关押储备粮的笼子里，有一个人拖着残腿，缩在角落，眼睁睁地看着笼中另一个人没了声息。
他自知必死，神色灰暗，只是拼命扯着盖住铁笼的稻草帘子，想再看一眼月亮。
北戎的风土人情处处和大楚不同，只那轮明月无甚差别。
他费力地从笼子缝隙间伸出手指，挣扎半晌，终于扯掉了那道帘子，但挡在他面前的是一堵木门，他仍然看不到月亮。
他惨笑两声，颓然地倒在地上。
就在这一瞬间，那道木门被人用力踹开。
他支起身子，愕然望去，竟然看到了自己兄弟的脸，险些以为这是离世前的幻觉。
“我来救你了！曲将军来救我们大楚人了！”
“真的吗？”那人又哭又笑，瞬间大悲大喜，不过如此。
曲红昭俯身，干脆用内力强行扯开了笼门：“这里还有其他人吗？”
“……还活着的就剩我一个了。”
他的兄弟将他从笼子里抱出来。
曲红昭有些不忍地移开眼，她没法想象在北戎的其他城池，还有多少这样的情况。
“放下我吧，我只会拖累你们。”
曲红昭摇头：“我既然来了，就不会抛下任何一个大楚人。”
救了他，又去富户家救端王府的侍女，富户战战兢兢地把人送出来。
看着侍女鼻青脸肿的模样，卫琅手起刀落要了富户的命。
扫荡了一圈，曲红昭点燃了烟花，右龙武一队很快来与他们会合。
看到她身后一队人马老的老、残的残，他怔了怔，向曲红昭一拱手：“将军高义。”
曲红昭看着他身边一个约二十岁上下的青年：“为了救这种东西来北戎，我算什么高义？”
那青年自是端王世子，闻言抬头想回嘴，错眼却看见那侍女的惨相，怔了怔：“这是怎么搞的？蓉儿呢？和你在一起吗？”
侍女恨恨地盯着他：“蓉儿死了，你没听说吗？”
世子后退一步：“怎么会这样？我、我……”
“行了，你有什么话留到安全后再说吧，”右龙武打断他，“将军，我们先撤退。”
“好。”曲红昭把马匹分给侍女、断腿旷工和李姓老人，众人很快出了城。
卫琅拿了火把，用稻草引燃，顺手把这座城门也点起了大火。
两座城之间离得太远就是这点不好，他们在这里闹得天翻地覆，另一座城的援兵却迟迟派不过来。
“此人如何处置？”右龙武一指乌满。
“你们到了这里，已经可以放了我吧？我保证不会泄露你们离开的方向！”
曲红昭根本没去听他说什么，手起刀落，干脆利落地结束了乌满的性命。
单凭他吃过大楚人的肉这一点，曲红昭就没打算放过他。
乌满的表情停留在一个惊愕的表情上，大概他也没想到，自己居然死得那么轻易。
春水怔怔地看着他，她恨了这么多年的人，就像压在她心头的一座大山，她以为此生无缘报复，却不想能有一朝得见他死在自己面前。
她突然笑了起来，笑得很畅快，仿佛卸去了生命中的一个重担。
其他逃出来的人，多激动的都有，哭者有之，笑者有之，还有手舞足蹈的，春水在其中丝毫不显突兀。
右龙武看着这出众生百态，微微叹了口气，向曲红昭道：“将军，追兵可能要到了，我们从哪个方向撤退？”
“回大楚的路必然埋伏重重，我们走西边，往北岐的方向走，应该不会遇上北戎人。”
这话说出来没过太久，众人还没走出太远，便听到一阵马蹄声，迎面撞上一队三四十人的北戎骑兵。
曲红昭已经麻木了：“列队，防卫！”
所有人拿起兵器戒备着。
那只队伍转眼间已驰到近前：“你们是什么人？！”
曲红昭却眼尖地注意到队伍其中一匹马上，驮着一位陷入昏迷的女子。
她被捆在马背上，只露出小半张脸，但这张脸曲红昭不久前才见过，此时立刻认了出来：“元那雅？”
此女正是北岐元衍的妹子，有草原明珠之称的元那雅元姑娘，曾当着她与皇帝的面从塔楼上一跃而下的那一位。
曲红昭长叹口气，居然在这种情况下，让他们碰上了九王子派出去掳走元姑娘的队伍，天底下怎么会有这么巧的事？
第77章 以命相托
九王子居然真的敢派人去掳元那雅, 他是真的不把北岐放在眼里了吗？
还是他觉得，有元那雅这个人质在手，元衍从此便会无条件地归顺北戎？
这些念头在曲红昭心下一闪而过, 她没有时间去细细思考, 眼下最重要的是应付这一队骑兵。
“你们究竟是什么人？！”北戎骑兵已经开始疾声质问。
曲红昭深吸口气：“我们和你们一样, 是被九殿下派出来执行任务的。”
领头的骑兵看着他们这一队冷笑：“老头和瘸子, 还有女人，你们能执行什么任务？”
“我们的任务, 是伪装成大楚人, 杀死乌满。”
“什么？等等……乌满死了？”
“没错，你想必也知道, 最近乌满的所作所为已经让九殿下心生不快, ”曲红昭借着从乌满那里探听到的几句话忽悠人, “殿下是何等样人, 怎么会容忍他放肆？”
“即便如此，殿下不派精锐，反而派你们……”他轻蔑的眼神从矿工们的破衣烂衫上掠过，“是何道理？”
“因为殿下要把杀死乌满的责任推到大楚人身上, 所以一面让乌满来查铁矿, 一面让我们伪装成矿工造反，一石二鸟, 顺便也让朝中的人看看, 大楚人胆大包天，在北戎境内敢屠戮高官, ”曲红昭借用有限的消息信口胡编，“以免六王子这种温和派，继续在朝中大放厥词。”
卫琅惊讶地望着曲红昭, 这乱编的瞎话乍听起来居然好像还有几分道理。
为首的骑兵也有些迟疑，回头和其他人商量了几句，另一个骑兵狐疑地看她一眼：“你刚刚说，你和我们一样，是被殿下派出来执行任务的，难道你知道我们的任务？”
“自然，”曲红昭顶着他的视线走到绑着元那雅的马前，抬起她的脸，“草原明珠，今日一见，果然名不虚传。”
为首的骑兵打量着她：“把你的名字和身份报上来！”
“好吧，我叫曲红昭，”她一刀割断了元那雅身上的绳子，用力将她向卫琅的方向掷了过去，“身份是你爹！”