作者：柳无期
徐空月站在百官之首，宽袍广袖，高冠博带，尽显庄重与威严。他稍抬眉眼，便能看见站在皇帝下首的皎皎。
这样盛大的场合，她仍是戴着厚重的面纱，身穿浅金色广袖襦裙，头戴凤凰衔珠金钗，雍容华丽，贵气天成。
冗长繁琐的礼仪结束后，众人依次按照身份入宴席落座。
皎皎坐于小皇帝下首，神色淡漠。年少之时，她倒是格外喜欢这种热闹的宫宴，往往一点点小事都能雀跃地如同一只小麻雀。可时光终究会改变一个人，她如今便对着嘈杂的宫宴格外不喜。倘若不是有事，她恐怕早早便离席而去了。
宴席上酒刚过一轮，底下礼部的官员便接收到皎皎给出的信号，献上一副比翼双飞图。
画面整体呈现一种清冷的蓝色，似淡淡月辉洒落。两只比翼鸟展翅齐飞，唯美动人。
送礼的官员道：“过了年，陛下就到了可以大婚的年纪，不如早日立下后宫之主，以定民心。”
原本享受着宴席上欢乐的小皇帝先是愣怔一下，随即便反应了过来，朝着皎皎看去。
皎皎迎着他的目光，微微颔首。
与此同时，吏部尚书也上前一并跪下，向小皇帝奏道：“请陛下为了大庆的江山社稷，早日立下后宫之主！”
随即其余几位尚书一同上前，对小皇帝奏道：“臣等肯请陛下早日立后！”
小皇帝只觉得浑身的血液顿时凉透，一股无名的怒火从心头迸发开来。他很想将眼前的所有东西砸碎，大声嘶吼着自己不想立什么人为后。可当他的目光无意间扫到坐在皎皎对面的徐空月时，所有的怒火瞬间冷却了下来。
他没有忘记皇姐曾对他说过的话——他要坐稳这个皇位，便不得不倚仗徐空月手中的兵马大权。但只倚仗他一个，便会受制于人，只有多方倚仗，才能平衡各方势力，不让一家独大。
眼前蓦地浮现起月盈挂着轻快笑颜的脸。一别数月，竟似已过半生。
他微微闭上眼睛，头一次尝到了皇姐曾说过的“无可奈何”。
耳边又有衣袂拂动之声，小皇帝睁开眼，便看见徐空月也跪在了地上，与一众大臣一并呼喊道：“臣等肯请陛下早日立后！”
皎皎脸上浮现出不知真假的笑容，她看着小皇帝缓缓道：“既然摄政王也是此意，还请陛下顺应民心，尽早立后。”
新年刚过，立后的旨意便下来了。齐国公府二小姐孟若昭，钟祥世族，毓秀名门，性秉温庄，度娴礼法，柔嘉表范，风昭令誉于宫庭。兹仰承太皇太后慈命，以册宝立其为皇后。
圣旨下到齐国公府，整个府里顿时欢天喜地。唯有大小姐孟若水，生生掰断了一双筷子。她找到父亲大哭起来，“为什么会是若昭？我到底哪里不好，为什么是若昭而不是我？”无论是论端庄还是论贤淑，孟若水自问都要远胜过若昭，可为什么立后选的却是若昭，而不是她？
她想不明白。
父亲也无法回答她，只能告诉她，“这是慧公主与朝中大臣商议之后的结果，爷爷也是点过头的。”
孟若水就要冲出去找爷爷，却被父亲拦下。其实家中都以为，若水比若昭更适合做皇后，他们都想不通慧公主与皇帝为何会定下若昭为后？
只是如今圣旨已下，无可更改，他只能劝慰若水，“这既然是陛下的旨意，就再无回旋之地，你就不要胡闹了。”
孟若水却瞪大眼睛不敢置信——父亲竟然劝她不要闹了。
可她只是想求一个属于自己的公平，这有错吗？倘若立其他任何人为后都没有关系，她可以认为是自己不如别人。但为什么偏偏是孟若昭，是那个样样都不如自己的若昭？
然而孟若水的种种不满，若昭根本毫不知情，她还沉浸在马上就要入宫为后的巨大喜悦之中。她年纪虽然不大，但平素总被人拿来与姐姐相比，如今竟然越过姐姐成为皇后，心中欢喜自然胜过惶恐。
只是还没等她将满腔的欢喜好好消化，所有的欢喜便化作了苦闷——母亲说，大婚之前，她必须亲手绣出喜帕上的龙凤呈祥。
虽说皇后的喜服，按照礼制，该由宫中绣娘赶制完成，但家中为她准备的嫁妆还有很多东西需要她亲手完成。尤其是大婚当日的喜帕，更是她展示绣工的大好时机。
孟若昭想不通，做皇后与展示绣工有什么关系，但是在母亲的督促下，她还是勉强拿起针线，日日绣着龙凤呈祥。
只是她女红不如姐姐，绣了好几日都不成样子，被母亲狠狠训斥了一顿。于是在姐姐来看她时，她便如从前很多次，小声向姐姐抱怨着：“我从来没有绣过龙凤，这什么凤毛与龙角，真是比鸳鸯难绣太多了。”
她无事发生的样子，反倒让孟若水心头火气。她一把将孟若昭手中未曾绣完的绣品夺过来，当着她的面，用剪刀生生剪断。
第75章 离宫遇险
姐姐骤然暴怒的样子着实吓坏了孟若昭, 她紧紧贴着门边，生怕姐姐手中的剪刀不长眼，下一瞬便落到自己脸上。
然而剪断一副绣品, 孟若水心中的怒意已然渐渐平息。
她通红的眼睛落到妹妹身上，看见她缩在角落里，满脸惊恐，顿时笑了起来。
孟若昭头一次看见她情绪转变这样快, 吓得不知所措。
反倒是孟若水扔掉了剪刀，主动过来拉她的手。
孟若昭微微瑟缩了一下, 躲开了姐姐的手。但随即她又反应过来, 自己这样无声的拒绝，该有多伤姐姐的心。于是她连忙去拉着姐姐的手，带着一丝丝讨好的味道。
孟若水脸上又露出笑容，语调故作轻快，“你不是不喜欢绣那什么龙凤呈祥吗？如今剪掉了不是正好吗？”
姐姐的体贴让孟若昭顿时高兴起来，先前的恐惧也随之烟消云散。她紧紧抱了一下姐姐, “姐姐真好！若昭果然最喜欢姐姐了！”
但随即她又露出为难的神色, “可是母亲稍后来检查怎么办？”她捡起被孟若水剪成两半的绣品，脸上满是懊恼与为难。
——都怪自己太笨了，连这么简单的绣品都绣不出来, 如果是姐姐，别说是什么龙凤呈祥, 就算是仙女散花, 姐姐也一定能绣好！
她一味沉浸在自己的情绪中, 并没有看见孟若水脸上骤然冒出的怨恨。
忽然，窗外有鸟飞过，在寒气未消的初春时节很是显眼。本就不喜刺绣的孟若昭见状, 顿时心生欢喜，一把扔下被剪成两半的绣品，扑到窗边看着飞鸟。
她如今居住的小楼临湖，从窗户往下看，是一片波光粼粼的水面。
今日天气正好，艳阳悬挂天边，倒映湖中，将湖水染得金灿灿的。湖底游鱼偶尔游过，更是平添了几分生机与色彩。
孟若水看着她几乎将整个身子探出窗外，正要提醒她，忽的脑海之中产生了一个念头——
倘若她掉下去，是不是就不能进宫了？太皇太后留下的遗诏上说，必定要孟氏女儿为后。自己也是孟氏女儿，既然能是若昭，那么凭什么就不能是自己？
孟若昭还趴在窗台上，看着那只有着漂亮羽翼的白色鸟儿停在湖边树杈上，冲着她的方向叫了两声。
鸟叫声清脆悦耳，她兴奋地扭过头对姐姐说：“姐姐，你听，它叫了！”说完又扭过脸，继续兴致勃勃望着窗外。
小楼之下的湖水倒映着她的身影，波光粼粼的水面不时荡起涟漪。
孟若水朝着她越走越近，悄悄伸出双手。
只需要轻轻一推，皇后的人选便会落到自己身上。
她眼一闭，心一狠。
下一瞬，一声惊呼传来，随后扑通一声，趴在窗边的孟若昭就那么掉进了楼下的湖水里，发出好大一阵动静。
孟若水怔了怔，猛地睁开眼扑到窗边，就看到妹妹正在湖水里挣扎着。她们是名门闺秀，自小父亲就请来各界大儒，为她们开课启蒙。但她们所学种类虽然繁多，却唯独不包括会水。
眼见着湖里妹妹扑腾的动静小了，孟若水这才像是突然反应了过来，哭喊着跑下楼：“快来人啊！不好了，若昭掉进水里了！”瞬间打破了原本平静的齐国公府。
既定的皇后不甚落水，消息传到宫里，惊动了正要就寝的皎皎，她连忙披着一件衣裳起身问道：“御医可曾前去看过？”
传话的小太监回答道：“陛下已经让刘御医去齐国公府了。”
皎皎微怔一下，“陛下？”
小太监点头，“是余连公公同陛下说，孟二小姐身子金贵，最好让御医过去瞧瞧。”
皎皎听罢，眉头依旧不展。等到传话的小太监下去，如云问道：“公主，可是有什么不妥吗？”
如云虽是以慧公主贵客的身份入宫，但她仍将自己当做皎皎的丫鬟，不管皎皎如何劝阻，仍是睡在外间。这会儿的动静将她也惊醒后，她瞧着皎皎面色不对，这才问了一句。
皎皎不欲让她牵扯太多，并没有同她说太多，只是微微摇头，示意没事。但心底却渐渐聚起一个疑惑——
余连此人，究竟是徐空月的人，还是单单只是感念他的恩德，才出手相帮？
倘若他真的是徐空月的人，此时为何要提点小皇帝？尽管除夕宴上，徐空月也跟随众臣肯请小皇帝立后，但那不过是受形势所迫，并非他的本意。皎皎甚至怀疑，如果可以的话，他定然希望小皇帝永远做一个长不大的孩子。
孟若昭不甚落水，受了惊吓，着实大病了一场。为表皇恩浩荡，皎皎特意让小皇帝下旨，往齐国公府里送去了不少珍稀补品。为了表示皇家对孟若昭的看重，更是让小皇帝前往齐国公府，亲自探望。
听闻小皇帝到访，齐国公府上下顿时忙碌一片，就连卧床不起的孟若昭都被抓起来，梳洗打扮了一番。
她不堪忍受，母亲刚一松手，就钻进了被子里，嘴里还小声嚷嚷着：“娘，我还病着！”
然而母亲根本不管不顾，手指向坐在一旁的孟若水，“看看你姐姐，温婉贤淑，再看看你自己，哪有半点儿未来皇后的样子？”
倘若平时也就罢了，可孟若昭正在病中，被她这样一说，立马红了眼眶，吼道：“那你让姐姐去做皇后啊！”
吼得声音太大了，被母亲扑过来一把捂住嘴。“小祖宗，你不要命了，话是能乱说的吗？”母亲平时都是温温婉婉的模样，还从未有过如此彪悍的时刻，孟若昭被母亲这么一吓，顿时噤若寒蝉，连皇帝过来了，也是小声小气答着话。
小皇帝本就对孟家两姐妹没什么感觉，倘若不是皇姐一再催促，他根本不想踏进齐国公府的大门。此时见孟若昭仿佛没力气说话的样子，顿时连最后一丝兴致都散去，例行公事一般问完话，就要回宫去了。
齐国公等人将其送至门口，正要上辇车，突然听得“阿嚏”一声，在一片静默声中格外明显。
小皇帝上车的动作顿住，回头望了一眼。
跪在母亲身边的孟若水恰好抬起头，一脸诚惶诚恐。撞见小皇帝的目光，她脸色通红，又蓦地垂下头。但之后，又悄悄抬起目光，小心翼翼望了小皇帝一眼。
齐国公年纪大了，本是免去了他的叩拜之礼，但此时此刻他也顾不得，睁开儿子的手就要往地上跪，“微臣教导无方，请陛下赐罪。”
小皇帝让人将齐国公扶起来，又看了一眼孟若水，刚好又撞见她惶恐的眼眸。只是那惶恐之下，似乎还藏着别的什么东西。
小皇帝没有看懂，却看出了她也病着。于是指着她对齐国公道：“那位可是大小姐？”
齐国公连忙答道：“正是微臣的大孙女，若水。”
“‘上善若水，厚德载物。’倒是个好名字。”小皇帝卖弄了一下前几日更看过的文章，然而却并未听到预想之中的夸赞。齐国公只是道：“陛下谬赞了。”
他觉得没意思，于是对齐国公道：“她似乎也病了，回头你们让御医也给她瞧瞧。”
小皇帝走后，齐国公回头看了一眼孟若水。她仍是诚惶诚恐的模样，双眼微红，一副闯了祸的卑微模样。然而齐国公却吩咐儿子，“若昭入宫之后，便不要再让若水进宫走动了。”
儿子虽然不解，但仍是遵从了父亲的命令。
母亲将孟若水搂在怀里，安抚一般的拍了拍她的背，也随即去看望后院中的若昭。
孟若水孤零零站在院子里，往日受人尊敬的齐国公府大小姐，竟无一人搭理。
眼泪从眼眶一颗颗滚落，她面上所有的惶恐都悉数散去，只留下满满的不甘与怨恨。
小皇帝婚期已定，尽管孟若昭不甚落水病了，但等婚期临近，总会好起来。于是所有的一切都按部就班进行着，宫里宫外顿时忙成一片。
皎皎是这所有人中唯一清闲的所在，于是她找到小皇帝，只说自己想去南山行宫小住一段时日。
小皇帝先是微微讶异，毕竟自他登基以来，皎皎便一直陪伴在他身边，几乎从未离开。乍一听闻她要独自前往南山行宫小住，小皇帝心中顿时生出不舍。“皇姐为何要在这时候离宫？”
皎皎去南山行宫小住，一来是因春困，精力有些不济，二来也是想尽快将如云安置好。虽然有如云陪伴在侧，日子仿佛回到了曾经，可她毕竟不是从前无忧无虑的皎皎，身边暗藏的危险让她不得不随时警惕着。
至于三，她不过是想做一回诱饵，看能不能钓到大鱼。
但这些话并不能对小皇帝和盘托出。于是她只是微微笑着，问：“陛下这是舍不得我吗？”
舍不得当然有，但是当看着皇姐的车辇缓缓驶离皇城，小皇帝心中却无端雀跃起来。一直以来，他都是以一个孩子的样子活在世人眼中。尽管他是皇帝，也即将要大婚，但在很多人眼中，尤其是在皇姐眼里，他仍是个孩子。
所以即便是她要离宫，也留下了诸多叮嘱，令小皇帝头如斗大。但只要一想到她离开之后，再无人管教自己，小皇帝顿时就如脱缰的野马一般，放纵了自我，连书都不读了，跑去御马场骑马射箭。一玩便玩了个昏天黑地。
等到离宫车队遇险的消息传来，小皇帝这才慌了神，却连下一步该如何做都不知道。
还是余连稳住心神，告诉他：“陛下，快将此事告知摄政王！”