作者：方瑜
腊月底，吴叔吴婶留在府城看家，杨稔带着两个孩子，拿上行李与给爹娘和几个弟弟家的东西，和小弟媳一块坐在车厢，让杨小弟赶驴车，他从前也是赶过的，这头驴也不算很老，回一趟村里还是能的。
“姐你可真放心，我自个都没底。”杨小弟虽然赶过姐姐家的驴车，可次数并不多，这会拿着绳子手都有些没劲。
“相信你自己，出发吧。”小弟驾车还算稳当，只要慢一些，没什么好担心的，这驴也老了，不会跑太快的。
今年过年自家男人不在，大儿子也不在，这个年过得真没味，拜完了走着的亲戚，杨稔不再逗留，等小弟忙完就回到府城。
在府城，也是闲着，杨稔也到李家学着织布，与女儿一块学，这日子就过得快。
五月中旬，父子俩从京城回到了府城。
“这么早就到家了？”见到父子俩，杨稔实在惊喜万分，她数着数着日子，只以为还有一个月才会回来，没想到，回来得这样早。
“归心似箭啊，放了榜，来来回回看了几遍，确认没有小景的名字，我们就马上驾车回来，咱家刚买的驴，跑得快得很，两个多月就能到。”
“那赶紧洗漱了去歇着，一路奔波，这会累得不轻吧？”看着自家男人憔悴的样子，还有儿子明显比去时瘦了不少的身形，杨稔心疼不已。
“累是累的，不过看到媳妇你，我就没多累了，小弟呢？他没来吗？”
“叫他带着弟媳出去玩了，总是跟我待在一块多奇怪。”开始的几日，杨稔还能热情地拉着两人谈天说地，可到底自己比他们大了不少，有没话聊的时候，总不能几个人干坐着，便叫他们出去玩玩。
“那就好，我去洗漱，歇一歇。”小弟来了就好，看来这些日子都是陪着媳妇，他不在家里，总觉得的媳妇是孤零零的，忍不住要找人陪着她。
“好。”
既然父子俩已经回来，杨小弟夫妻就能回去了，在外面待久了，夫妻俩心里也是很想家的，只是不好在杨稔面前表现出来，回来看见陈如松和小景，知道能回去了，脸上是止不住的笑容。
歇了两日，陈如松就驾车送夫妻俩回去，将从京城带回来的东西给了一份大的给夫妻俩，让他们给几家分，都是买的六份，二老一份，五个弟弟各一份，并不难分。
父子俩回来了，那么小景的亲事就要提上议程，二十一岁的人，这亲事还没定，算是极少的。
“同知大人的小女儿定亲了吗？”虽觉得这好几个月了，好人家的议亲早就定了，陈如松还是想问问。
杨稔摇头，“没听说，咱们不是一个层面的，他们的消息哪里能知道，你想知道该去问问那位族兄。”
“媳妇你不满意同知大人的小女儿么？”陈如松以为媳妇也是跟他一样的想法，觉得挺好，只是觉得儿子马上进京赶考才没跟同知大人说亲。
他以为，媳妇之后会关注同知大人的家事。
“不是满不满意，我觉得人家应当不会等小景，好歹是正五品的官员，除了小景，他还能有不少人来挑。”
不是不满意，而是同知比自家高太多，至少这会是，相中了自家而自家还敢不立马答应下来，在同知大人眼里只怕是不识抬举，杨稔不觉得两家还有说亲的希望，当官的不说眼高于顶，至少也是高傲的，被不如他的拒绝，面子上都过不去。
“这确实是，明日我去问问族兄，咱们去问问，不管成不成，也让同知大人知道，咱们是愿意，只是儿子要去京城，没办法说亲，免得他嫉恨咱们。”虽说同知大人应当大气，但谁知道他夫人大不大气。
杨稔也认同，做事周到总是好的。
回来的第二日，陈如松就去拜访陈通判，来得巧，刚好碰见陈通判出门，于是两人约好了傍晚一叙，白日陈通判是没有闲的。
傍晚，陈如松在府城一家较好的酒楼定了个小包间，这也是早上约好的地方。
这次约见不仅是问那个希望渺茫的亲事，他是想跟这位族兄拉近拉近关系，府城族人考不上，跟另一支的族人交好也好。
酉时，陈通判来到包间，两人一直聊到天色暗下来，才各自归家。
“同知大人的小女儿竟然还没定亲。”回到家，陈如松的第一句话就是这个。
第109章 议亲
“还未定？”杨稔挺惊讶, 同知大人这个小女儿，去年说已满了十五，今年就是十六岁, 这个年纪, 女子少有还未定下的。
“是，这次文谨族兄和我细说了，是因为同知大人的后院中，只有他夫人的子女出生, 且出嫁的大女儿也不容丈夫纳妾, 说亲的人家觉得太善妒了，怕同知大人的小女儿亦是如此。”
时人重视子嗣, 同知大人只有独子是极为危险的, 一个不小心儿子没长成，被吃绝户也不是没可能, 同知夫人竟然一直没让丈夫有别的孩子出世，若是娶来的媳妇也是如此，不顾大局，只顾着自己的地位，着实令人担忧。
“那族兄想必也解释了同知夫人的缘由？”既然文谨族兄当初选择来试探亲事，又夸过，说明他身为一个男子, 还能接受同知大人后院之事。
虽然就算这会同知大人的小女儿还未定亲, 自家儿子也未必轮得到, 但她还是好奇这个事情的。
“是说了，后院只有同知夫人的孩子，是同知大人他的意思，当初同知夫人两次生产, 都有妾室暗害，第二次发生这事后，他处理了有孕的妾室，就将剩余的两个妾室都灌了药，不能有孕，后院也安宁了。”
如果这是真事，陈如松佩服同知大人的果断，是个真男人，只是这姨娘再遣散了就更好了，否则两个姨娘万一怀恨在心又藏在心里日后做出什么事可就麻烦了。
“原是如此，同知大人做得很对。”正妻生的孩子，才是最该重视的。
“只是这事，有些人信，有些人不信，加之同知大人的长女出嫁后，她的丈夫一直没纳妾，旁人便觉得这话是同知大人给同知夫人找的补，他小女儿想找门当户对的，不太好找。”毕竟都是以往的事，怎么说都行。
“五品官员，咱这就他一个，要从别的府城或是省城说亲，远得很，难说，可从府城来找，除了高嫁到知府的府上，或是凭着认识的人来介绍，就只有低嫁。”
而同知大人要低嫁，文谨族兄的儿子还小，至于别的，府衙没有人选，就只能往读书的学子找。
“难怪找到小景头上，他们早就仔细盘算好了，只是，咱们与同知大人说亲，于小景可有益处？”不是杨稔势力，而是如今自家势弱，她想给儿子找个有助益的岳家，是人之常情。
杨稔虽也出门，可到底不比常年在外的自家男人懂得多，是以想听听他的说法。
“要说益处，如今是大的，只是日后却没有多少，咱们与同知大人结亲，他儿子不成器，这会自然是要全力培养小景，争取让小景早日考上进士。
可这考上进士之后，就帮不了小景多少忙，毕竟同知大人自己当初得罪人被发配到穷乡僻壤好些时候，等着那人去世，这才能往上走一走，也就在这有些地位，京城是有心无力，文谨族兄说同知大人已经走到底，是上不去了的，四品与五品隔着很深，至多只是给小景一点为官的经验。”
“能培养儿子考上进士，这个忙就很大了。”杨稔原先最深的期望是儿子能中举，如今的期望就是考上进士，日后即便当个六七品的官，那也是十分威风的。
“很是，并且文谨族兄与我说了，若是小景考上进士，日后的升迁，族中的官员都会帮忙运作，给小景一些扶持，有义门陈氏这个大族的支持，岳家倒也不必帮太多，否则日后携恩求报，咱们就总是低岳家一头。”
义门陈氏嫡支，如今虽弱了不少，可听说是有正三品的官员，从三品也有几位，又有许多四五品的官员，给一个族人一点扶持是能给到的。
是以即便对于考中进士之后无甚帮助，文谨族兄还是觉得结这门亲事好，同知大人考中进士年纪不到三十，是个底子深厚的，如今正好能帮到自己儿子，对于女婿，想必同知大人会尽心的。
“那倒挺好的，只是不知咱们还有没有这个机会。”朝廷正五品的官员，定然有自己的傲气，这会就算同知大人的女儿还未定亲，只怕也不会考虑自家这个当初婉拒的人家。
“族兄说未定亲事，若是咱们有意，可以请他代为传话，若是同知大人不想结亲，直接会透露意思，只是媳妇你不介意同知大人后院的事了？”他之前觉得媳妇好似有些在意的。
“原本也没怎么介意，只是打听不到同知大人他那小女儿的消息，我心里没底，这才先不谈。”毕竟是高门，又只是递个话，她也不好提见面相看。
接着又解释道：“是前些时日，我去金山寺上香，见到了同知夫人带着女儿来求签，听说是同知夫人带着小女儿来，我便多注意了些，那姑娘看着文文静静、大大方方，并不怯懦，与她娘说话也是有主意，看面相也不是恶人。”
相由心生，杨稔相信面相好的人，不会太狠毒，何况她并不打算给儿媳添堵，要给儿子纳妾，那不是自己能干出的事，那么也就不必担心儿媳会害了妾室肚子里的孩子。
小景是长子，长子媳妇还是要强势一些的，毕竟日后要管家，只要拎得清，不是胆小怕事的，杨稔就觉得算好的。
“那我明日就去与文谨族兄说，让他帮忙问问同知大人的意思，若是不成，咱们就得赶紧为小景议亲了，可拖不得。”小景从十六岁拖到如今二十一岁，这可真不能再拖，否则老二都要到成亲的年纪了。
“要与小景说么？他自个都这样大了，虽说父母之命媒妁之言，可说的是十六七岁的少年，小景如今到底大了。”杨稔有些拿不准。
“说吧，他也确实大了，当初不想早成亲的是他，咱们依了他，如今议亲就也告诉他吧。”总得儿子也满意，他自己当初就是看了媳妇，才同意他娘给定亲的，到了儿子这，他当然也不会不顾及儿子的意愿。
得知爹娘询问自己对于亲事的想法，小景只道：“一切全凭爹娘的意思。”
对于自己今年要议亲小景接受良好，当初说好中举就议亲，若非他还要参加会试，只怕如今早就成亲了，至于同知大人的女儿，他见过几次同知大人，也听说过同知大人的一些事迹，有些敬意，同知大人的女儿，想必不会差。
何况爹娘都是聪明的人，他相信爹娘会给他找一个贤内助。
儿子没有反对的意思，第二日陈如松就去与陈通判说了自家的意思，然后夫妻俩就在等待消息。
三日后，陈通判就回话，说同知大人还是看中小景，既然两家都有意向，就相看一番。
杨稔感叹道：“看来同知大人还是很有气量的。”
“小景去京城参加会试，并不是咱们不愿意议亲，同知大人不会介意的，科举这是正事，又不是看不上找个理由婉拒。”陈如松之前也不敢保证同知大人会不会恼怒，如今答应议亲，那就是不会介意。
这个相看，要是没有意外，之后两家就要正式定亲了，夫妻俩很郑重，穿的衣裳都是最体面的一套，也给小景挑了一套好衣裳。
年轻时，杨稔在村子里算是一枝花，陈如松也是个眉清目秀的小伙子，两人的孩子小景自然也不会差，高挑俊秀，看着就一表人才，眉目间又有着十几岁少年没有的沉稳，这让原本觉得陈家家世太差的同知夫人改了观。
原以为就是个弱不禁风的文人，或许脸白些，有些斯文的样子，但父母都是普通的平民老百姓，就算中举的年纪不大，也不值当高看，没想到这气度还不凡。
这嫁人，除了家世就要看人，家世，自家丈夫身后的家族如今靠着他帮扶，她娘家也并不是多好，给女儿定亲，娘家夫家都没有助力，只能靠自己给女儿物色。
自家没有家世，原先，同知夫人是打算给女儿找个家世好的，可一个五品官能找到的家世好的，最多也就官大一级，许的还是最不出息的儿子，只要一分家，女儿过得还不如在家的日子，疼爱女儿的李夫人并不能答应。
至于书香门第，自家这样没根基的是攀不上的，人家只肯许出没考出功名的子弟的庶子，那样的她更瞧不上，而陈家好歹是义门陈氏的旁支，不管怎么说，日后考中进士，在朝有同族帮衬，不管怎么说，总比自己丈夫走得远，这才是同知夫人一开始答应的原因。
如今瞧着这孩子人不错，家世李夫人也算满意，这夫妻瞧着是和善人，她给女儿亲事操的心也总算能放下些许。
同知大人早就见过小景几次，中举后知府宴请他也是在场，早就相中了这孩子，如今的相看，他只是想让自家夫人看一眼。
眼见夫人满意，同知大人露出舒心的笑容。
而陈如松杨稔夫妻俩也正式见到了同知大人的小女儿。
同知大人笑着介绍道：“这是小女，闺名如娘，这是她做的桂花糕，还算能入口，二位尝尝如何。”
夫妻俩各自拿了一块品尝。
“这糕点清香，甜而不腻，入口柔软，如娘的手艺真好。”杨稔夸赞道。
夫妻俩也表达了对如娘的满意，两个孩子的亲事就初步定下，只等陈家找媒人上门提亲。
夫妻俩的行动力很快，第二日就请了媒人去提亲。
庚帖互换后，两边算的都是相配，就能进行下一步。
因为陈家的情况在这，李家是真心要做亲家，也满意小景这个准女婿，自然也不会刻意为难，聘礼只收了一个陈家能出的数，成亲的日子也是定的今年。
第110章 京城来人
不过同知大人到底只有两个女儿, 长女远嫁，小女儿就想留上一些时日，成亲的日子在一排好日子中选定在十月。
这也符合夫妻俩的想法, 因为他们打算换个宅子, 离十月还有四个月，早些买下新房子就还能忙得过来，若是婚期太近，反而来不及换房子。
“同知大人的女儿如今嫁到咱们家, 也算是下嫁, 咱们总得让她住得好些，何况小景成亲后, 知行也不方便还住在东厢房。”男女七岁不同席, 知行如今十二岁，过几年他自己都能成亲, 更是不便。
陈如松说道：“买个三进的宅子，三进的院子大，还有后院。”
“是要买三进的院子，东西厢房两个儿子住，女儿住后院，咱俩住正房，这才刚好合适。”杨稔知道, 大户人家未出阁的女子都是住后院的。
婚期定在十月, 但这中间的事可不少, 夫妻俩最先将房子买了，然后一家人搬进去，让李家来量尺寸，陪嫁的家具要按着房间的大小来打。
李同知则在闲暇时候将自己当初科举的经验一一传授给准女婿, 也让儿子一边旁听，抱着儿子或许是大器晚成的期望。
不过不管如何期望，李同知的重心还是放在准女婿身上，因为听说准女婿在这次会试，隐隐约约摸到一些边，当初他就是这样的状态，然后继续苦读，在下一次的会试上一举上榜。
孩子定亲，自然要告知家里，府城又太远，婚期之前，他们还得接人过来，安排住宿。
“原先的院子暂且留着，接待家里的亲朋好友，等昏礼过后，咱们再卖。”这旧宅子刚好用来待客，十几间房，一间房住两个人也就二十多人，若是不够再去客栈开些房间。
“咱们不在陈家村办，几位族老年纪大，只怕都来不了参加。”经过两次酒席，杨稔对于几位族老和村长很有好感，若是他们不能参加儿子的昏礼，多少有些遗憾。
“村长能来，到时送他回去时，小景和他媳妇也一块回去，拜访三位族老就好。”
陈如松也纠结过到底是在陈家村办还是在府城，最后觉得既然自家都在府城住着，就还是在府城办，什么东西也都方便，等昏礼过后回去一趟，给爹娘烧个香，上门拜访几位族老，给几位族老赔个不是，也就好了。