作者：耿灿灿
班哥盘腿坐在宝鸾脚边，仰着脑袋看她半伏在榻上，两手捧着信，一张小巧樱唇无声地念着什么，甚是陶醉。
班哥没有念过书，念书并不能让他吃饱肚子，他只跟人简单学过认字写字，因为会认字能让他更容易找活干挣钱。
班哥悄悄瞧见过那信上的字，笔墨横姿，铁画银钩，写得好极了。小公主总是看着信笑，看完后便将信小心保藏起来，第二天一睁开眼便又从那宝箱里将信取来看。
班哥比从前晚睡一个时辰。守完夜回去，他并不马上就睡，他用腾出的这一个时辰练字。
他看过那信一次，记住上面写了什么，亦记住那些字是怎样的笔风。
他很小的时候便知道自己与常人不同，凡是他看过一遍的事物，皆像刻进他的脑子里一般，无论过去多久，他都能清楚地说出所有细节。
班哥照着脑海中崔玄晖的信练字，练了好几天，又用那字拣抄出半首诗，诗就在他的袖中，他假装从袖中跌出那张折叠的纸。
纸叠出来，没能引起小公主的注意。小公主的心思全放在崔玄晖的信上，浑然不知周围之事。
班哥只好弄出动静。
这一次，小公主总算看到地上躺着的薄纸。
“那是什么？”宝鸾问。
班哥不答，拣起来就要藏进袖中。
宝鸾来了兴趣，从他手中拦下，拿过一看，看清上面的字迹，大吃一惊。
宝鸾惊喜问：“这是你的字？”
班哥低声道：“我没正经念过书，写出来的字也丑得很，让公主见笑了。”
他很是窘迫，一双眼看过来，似乎恨不得立刻撕掉那张被她看见的纸。宝鸾见状，立刻将崔玄晖的信放进宝盒收好，转而细品班哥抄诗的字。
她反复看了好几遍，声音温温软软，点评道：“这字写得很好，颇有表兄风骨。”
班哥漆黑的眼涌起笑意：“殿下谬赞。”
宝鸾取来笔墨，在那半首诗下面，补全诗的后几句。为显鼓舞之意，又在纸上印下她的公主宝章。
一张纸，薄如蝉翼，捧在班哥手中，却似有千斤重。他小心翼翼地抬高，窗棂漏下的日光照透那张纸，纸上小公主的字迹如她的人一样，美丽高贵，温婉大方。
她在上面写：隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。
班哥第一次觉得诗是个好东西，里面传达的意境，确实能令人回味无穷。
宝鸾欣慰道：“你能文能武，若多加勤勉，也许以后能做官。”
班哥问：“做官？”
宝鸾招手让他靠近些，认真道：“你进宫做我的随奴，难道没想过日后的前程吗？”
班哥默声。
自是想过的，他不想一辈子都只做个随奴。
宝鸾道：“随奴做官的例子不是没有，你天赋异禀，只要有人愿意为你举荐，他日功名加身，指日可待。”
班哥道：“殿下……”
宝鸾将心里的话告诉他：“你来我身边的时间虽然不长，但你的忠心却最为诚挚，我知道你待我好，我很感激，日后我定会替你谋一个好前程。”
班哥道：“我想一直留在殿下身边。”
宝鸾笑道：“可过两年我迟早要放你走，除非你想做宦官。”
班哥伏在地上说不出话来。
一个随奴最好的前途，便是做官。
他第一眼看到小公主时，便知她是个很好的主人。他想，若是能占有这个主人，牢牢抓住她，趁她年幼时得到她的宠爱，他便能成为日后那个影响她一举一动的人。若她能有自己的势力，他便是其中最举足轻重的那个。
他努力获得她的宠信，她睡觉时要他守着，说闲话时要他陪着，用膳时会赐他吃食。从东宫回来后，她更是对他青眼有加。
如今，她又说出这样一番话，她给了他许诺，一个千金之诺。
他本该知足，却觉得心里空荡荡。
班哥凝望宝鸾，她如雾中之星的眸子正对着他笑，白如凝脂的手点了点他的额心。
班哥忽地一把攥住这只手。
他张唇欲言，脑海中的念头呼之即出。
能一直陪在她身边的，何止宦官。太上皇那么多个公主，多数皆豢养面首。
官拜高品的面首，大有人在。
宝鸾没有被他突如其来的冒犯触怒，她柔声问：“怎么了？”
班哥摇摇头，放开她的手，低喃道：“殿下要快些长大。”
宝鸾以为他惦记着前程，苦笑：“还要长大到何时？再长几年，我都能尚驸马了。”
班哥伏低身替她穿鞋，口是心非：“殿下的驸马，定会是天下最好的郎君。”又道，“对了殿下，今日我们要去哪？”
宝鸾嘘声，左右张望，悄声道：“你先发誓，绝不会向外人透露我今日的行踪。”
班哥立刻发起毒誓。
宝鸾得了毒誓，一颗心放下来，凑到他耳边小声道：“我要去的地方我不勉强你跟去，若是你不愿意，我便一个人去。”
班哥问：“什么地方？”
宝鸾道：“朝阳殿。”
朝阳殿，赵妃所居的冷宫，宫中人人绕道的地方。
小公主要去看她的母亲。
班哥义无反顾应下：“我愿意陪殿下前去。”
立冬日皇后圣人不在宫中，宫道往来的宫人们都少了许多。宝鸾乔装成宫人的模样在宫道穿行，低着脑袋，步伐快速，身后跟着小黄门打扮的班哥。
圣人曾下令，不准宝鸾前去朝阳殿探望赵妃。
宝鸾上一次看望自己的母亲，还是三年之前。自从圣人下令后，她就再也没见过母亲。
宝鸾实在是太想见自己的母亲了，她求过圣人，但圣人大发雷霆，命人将她看得更严。今日趁圣人皇后不在宫中，又有班哥愿意陪她去，他是个有本事的人，既忠心又能耐，一定能让她见到母亲。
朝阳殿看守并不严，班哥没费多大力气引开朝阳殿大门口的宫人。
宝鸾悄悄溜进去，在墙角下等班哥。
不一会，班哥也闪了进来。
“我阿娘就在里面。”宝鸾紧张道。
班哥顺势握住她的手缓声宽慰：“殿下，放心，你想在里面待多久就待多久。”
宝鸾一颗心跳得快速，她回握班哥的手，道：“班哥，你陪我一起进去。”
班哥余光扫过破旧的殿宇，这里荒凉寂寥，根本不像是一个妃子住的地方。
他牵紧宝鸾发颤的手，忽地想到郁婆说过的话
——永安宫里，有一个比仙子还美的女人。她姓赵，是世上最美丽善良的人。
第22章 赵妃
门窗紧闭的旧屋，屋前台阶长满野草青苔，一把大锁牢牢挂在门上。
班哥取出随身携带的荷包，一根针在锁眼里戳碰，熟练地解开大锁。回眸对上宝鸾惊讶的目光，他面上微红，快速收好针，低眸掩饰自己的不自在：“殿下放心，我没有做过贼。”
“谁说会开锁就是贼？”宝鸾竖起大拇指，由衷地感慨：“班哥，你真是十八般武艺样样精通。”
班哥嘴角扬了扬，眸底浸着笑，用衣袖擦去门板上的灰，好让宝鸾的手不被弄脏。
他恭敬道：“殿下，请。”
宝鸾深呼吸一口气，缓缓推开门。
终日不见阳光的寝屋扑面而来一股潮湿霉味，入目一对紫檀架分设两旁，泛黄的帷纱挂勾花开富贵帘架，帘架后一张大案，左右两侧分设书架，斑驳的墙面上挂一张残画，画下两架东倒西歪的银灯，灯内没有油芯，只剩黑凝的灯油痕迹从墙上一路蔓延到地上。
宝鸾捂住嘴，强忍喉咙中翻滚的呜咽声。她双眼通红，打量屋内的一切，心酸的眼泪滚滚淌下。
她无法想象这种地方能住人，到处都是肮脏发臭的气味，简直就像是宫人们嘴里所说的乞丐住的地方。她的母亲，一个孕育了公主的后妃，竟然住在这种地方。
宝鸾脸上全是泪，愧疚和愤恼裹得她喘不过气。
她明明记得，三年前母亲住的地方不是现在这般，虽然偏僻陈旧，但至少干净整洁。那时朝阳殿有好几个宫人伺候母亲，她们还说，圣人对赵妃余情未了，便是她疯了，也没有置之不理，偶尔还会悄悄探望。
为什么，为什么现在他不管母亲了？
是因为她不听话吗，阿耶要惩罚她不听话，所以才这般对母亲吗？
宝鸾哭成泪人，差点摔倒，班哥不知所措地扶住她：“殿下。”
宝鸾哭噎道：“是我不好……都是我不好……定是我的缘故……阿耶才不管阿娘了。”
班哥着急擦拭她的泪水：“殿下莫急，慢慢说，我听着呢。”
宝鸾哭道：“三年前……三年前我悄悄来探阿娘，惹得阿娘她做了不好的事。”
班哥问：“什么不好的事？”
宝鸾一缩脖子，泪眼花花：“只是一点小事，而且阿娘不是故意的。”
她惊慌地张着眼，滚烫的泪水顺着下巴滑落脖颈，似是极力回避记忆里的事。
班哥不敢再问，他安静地扶着她，任由她将眼泪鼻涕全揩在他袍上。
满是污垢的屏风后，一道身影如鬼魅般靠近。
班哥吓一跳，下意识将宝鸾护在身后，凌厉的眼神杀向前方，随时准备出手：“是谁？”
宝鸾拽拽他衣袖，鼻子一抽一抽，哑声道：“班哥，定是我阿娘醒了。”
班哥不放心：“殿下，你站这别动，我先过去瞧瞧。”
宝鸾汪汪泪眼，叮嘱：“班哥，阿娘……阿娘可能会大喊大叫，你别伤害她。”
班哥应下：“明白。”
失去光彩的赤金梁柱边，紧紧钉死的花窗中漏出几丝白光，昏暗的光影中，一个女人披头散发站在那，她的五官掩在蓬松的乌发后，只有一双眼睛露出来。这双眼晶莹灵动，却又满是癫狂，似野兽般的目光直直瞪来。
班哥怔愣，四目相对的那瞬间，严阵以待的谨慎和提防忽地自心间消散，莫名的亲切感涌上胸膛。他紧皱眉头，一动不动打量眼前的女人，心中的怪异感越发明显，似有什么吸引着他往前去，他突然很想拨开女人的头发瞧一瞧。