作者：起跃
“我出十两。”
“十两！”
“二十两......”
一道一道的叫价声，恍如在争抢着青楼里的头牌，哄哄闹闹，越来越乱。
唐韵心口突突一阵跳，呼吸越来越紧，仿佛又听到了母亲撕心裂肺的声音，“她是你的女儿啊！”
“是儿是女，脱了一看便知。”
“唐文轩，你就是个畜生。”母亲紧紧地将她护在怀里，一把刀子挡在他身前，痛声质问，“是我非得喜欢儿子的吗，怀在肚子里时，你们个个便唤她为少爷，要她为唐家争光......”
刀子插进喉咙前，母亲一双手颤颤地摸上她的头，笑着道，“韵儿啊，母亲好像错了，好在如今还来得及......”
母亲当真是悬梁自尽的吗。
唐文轩他什么都知道。
从五进五出的侯府大院到如今勉强能容身的狭小旧院，再从世家大小姐到落魄的罪臣之女，唐韵一直未曾掉过一滴泪。
此时眼眶里的一滴泪珠子却无声地溢出，“啪嗒——”落入了她已掐得泛白的手指缝里。
*
昏暗的云雾遮住了日头，偶尔漏下一点光线，又慢慢地隐入了云层，直到天边彻底没了一丝光亮，阮嬷嬷才回来。
屋内已经亮了灯，星豆灯火投在墙上，映出了一道窈窕身影。
嬷嬷推门而入，匆匆同唐韵禀报，“奴婢照着姑娘的吩咐，先去了万福钱庄，东家的人倒是同姑娘说的一样，单凭一把钥匙取不出东西，还得要名儿。”阮嬷嬷继续道，“从钱庄出来，奴婢特意绕到了街口，再去康王府的巷子打了一头，天擦黑时，才约了顾三公子。”
说起顾三公子，阮嬷嬷心头终于放松了一些，凑近唐韵耳边，“顾三公子让姑娘放心，亥时一刻，他在西街的胭脂铺子前等着姑娘，余下的事姑娘就莫要管了，他来做安排。”
唐韵点了头，“成。”
夜色渐深，明月从屋顶洒下，溢入窗棂，屋内主仆二人一坐一立，仿佛屏了呼吸，谁也没说话。
阮嬷嬷攥住怀里的包袱，目光一直盯着沙漏。
这番硬生生地熬到了戌时两刻，阮嬷嬷的心因紧张已经跳到了嗓门眼上，“姑娘，该走了。”
唐韵却纹丝不动，轻声道，“再等等。”
眼见到了戌时三刻，唐韵还是没有离开的打算，阮嬷嬷心头一急，“大姑娘，再不走可就来不及了，那顾三公子......”
阮嬷嬷的话音刚落，院外的木板门，突地传来了“咚咚”两道叩门声，随后院门竟是“吱呀”一声被推开。
突如其来的变故，阮嬷嬷险些没一头栽在地上。
唐韵紧攥在袖筒里的一双手，却是悠地一下松开，起身拉住已捞起门后木棍的嬷嬷，抬步走到了门槛处。
对面夜色里的一盏羊角灯，赛过了唐韵屋内灯油的光亮，盖过月光，勾出了一道长长的身影。
黑色衣袍与夜色相溶，能瞧见的，唯有他身上错综复杂的金丝龙纹。
唐韵彻底地松了心。
十年的侯府世子身份，让她不同于旁的姑娘临难之时只会哭哭啼啼，可她到底又只是个姑娘，也会害怕，也会有自己的小心思。
唐韵抬手，轻轻拢了拢鬓边的青丝。
对面的人影渐近，立在离她最近的圆柱前，灯罩落下的一瞬，光亮划过了他手里的漆木匣子。
唐韵认得。
是当年两人一同存在万福钱庄的一张银票。
六年未见，那张脸还是一如既往的清隽高贵，个头却窜出了好高一截，足足高出了她一颗头。
对方漆黑的瞳仁，先是清淡地落在自己身上，顿了两息，似乎才终于找到了六年前的一丝影子，眸色一柔，缓缓弯起了唇角。
大周人皆知，当朝太子周凌，华胄恭仁，温良仁义。尤其是笑起来的模样，如谦谦君子，温润如玉。
但只有唐韵知道，今儿要他来这一趟，有多不容易。
“唐弟。”
第2章
相比起太子的迟疑，唐韵一眼便认出了他。
脚下的羊角灯，照进她眸子内，映出了两簇灼灼火光，眼底的惊喜来不及掩饰一瞬掠过眼底，继而才回神，匆匆弯身道，“殿下。”
闻得这一声，身后嬷嬷手里的木棍，顿时软了下来。
唐韵租来的院子破旧，门框也低，太子上前一步，正欲将手里的木匣子递过去，立在门槛处的唐韵却先后退了两步，为他让出了路。
旧院本就狭小，太子一进来，屋子更显拥挤。
一张书桌，两个高凳，一个香妃凳。
干净倒是挺干净，可与之前她侯府的院子相比，乃天壤地别，太子纵然知道她如今的处境艰难，亲眼见到，还是有些落差。
当年唐韵还是侯府世子时，自己曾无数次造访过她的院子。
不说大小，单是屋内的布置，鸟语花香，奢靡华贵一点都不为过。
再看一眼身旁褪了色的木凳。
确实艰难......
太子的目光刚从木凳上抬起，便瞥见了唐韵躲闪的目光，想起她之前的体面，终是落座温声问道，“今日听人说，你去了万福钱庄。”
唐韵提起桌上的茶壶，正备着茶水，闻言手突地一抖，忙搁了茶壶致歉道，“实属是无奈之举，才动了同殿下的......”
“无妨。”太子没想到会吓着她，更没料到，才六年不见，她怎就变得如此胆小了。
小脸都白了。
太子温柔地伸出手，轻轻碰她了的胳膊，往上抬了抬，笑着道，“本就该是你的东西。”
六年前，唐韵最后一次跟着太子参加了宫中的狩猎，全场只放了一只猎物，两人一个射中了兔子的头，一个射中了心脏。
谁也分不出头筹来，事后又相互谦让，还是唐韵想出了个点子，将奖励得来的一百两银票存在了万福钱庄。
以太子的名头存，钥匙唐韵保管。
区区一百两银子，于那时的两人来说不足挂齿，不过就是为了图个乐子。
六年过去，太子依然还是太子，仍旧看不起这一百两银子，但唐韵不一样了，唐家被抄，她身无分文，一百两银子能救命。
太子黄昏时才听到消息，旁的事情他许是帮不上，这一百两银子，他还是能给。
太子将木匣子给她搁在了书案上。
人既然都已经来了，就唐韵眼下的处境，他身为太子和几年情同手足的兄弟，不说些什么也实在说不过去，“唐弟也无需着急，银子不够，差人同孤说一声。”
这话听着好听，但并不实际。
能差什么人。
她一个罪臣之女，哪里能递得了消息进宫，今日若非动了钱庄木匣子的念头，钱庄的人也不可能会寻到他那儿。
唐韵倒是挺感动，道了一声，“多谢殿下”，垂目将手里的竹制茶杯小心翼翼递到了他跟前。
太子扫了一眼茶杯没动。
目光落在了推过来的那双手上，修长的十指白皙细嫩，如同剥了壳的鸡蛋，伸手时桃粉袖口下露出的一截手腕更是莹白如玉。
是了。
她是个姑娘了。
太子见她一直立在跟前，并未落座，手指甲都快将自个儿的掌心掐破了，到底起了几分怜香惜玉，轻声道，“唐大人的案子有些棘手。”
殊不知这一句落下，对面的人便落起了金豆子。
变了。
从唐韵跌跌撞撞学走路起，他就从未见过她哭过，哪怕从马背上摔下来，膝盖一团血肉模糊，也没见她哭过一回。
可想而知，六年真的能改变一个人，尤其还是从小男孩变成了亭亭玉立的姑娘。
“此事事关社稷，圣上发怒，孤试探了几回，也插不进手......”太子显出了一丝爱莫能助的惋惜，声音尽量放得很轻，生怕吓着了她。
即便如此，对面那张脸上的金豆子，还是在无声地往下坠。
还真哭上了。
太子及时将那句流刑收了回去，继而安慰道，“也并非没有转机，若出城的俘虏被找到，洗清唐大人的清白，圣上自然会还唐家一个公道。”
这话同他适才说的那句，去宫里找他，不就一个意思。
怎可能呢。
俘虏都出城了，上哪儿去找。
“殿下......”唐韵慌不择路地抬起头来，一双眼睛泪雾蒙蒙，水珠子蓄满了眼眶，眼角已晕出了一团浅红，像极了春绽的桃花瓣儿。
这番模样，倒是同他屋里的小顺子一个样，不过小顺子是自个儿用胭脂偷偷抹的，她这个似乎是天生的。
但他今日前来，只为送这一百两银子，别无他意。
太子歉意地一笑，“唐弟莫要过于忧心，早些歇息，待有了消息，孤再派人前来知会唐弟。”
康王爷都知道唐家要判流刑了，他身为一国太子，岂能不知。
看出了唐韵眼里的不信，也知道自己态度敷衍，事到如今，有些事也不必说破，太子目光一转，极为自然地挪动了脚步，这一转，却好巧不巧见到了阮嬷嬷怀里的包袱。
这时候，主仆二人收拾好包袱，还能干嘛。
太子的脚步微微一顿，明白自己今夜多半来的不是时候。
不过，当也来得及。
太子正欲转身视而不见，跟前的阮嬷嬷似是被他那一眼瞧得害怕了，“噗通”一下跪了下来，颤声道，“殿下，不关姑娘的事，都是奴才，是奴才怕死......”
偏僻的旧院，夜深人静。
嬷嬷的话音一落，屋子里更是安静得落针可闻。
太子的脚步定在那，走也不是，不走也不是，半晌才转过头看向了唐韵，不得不以他太子的身份开口询问，“唐弟，是要去哪。”
虽是质问，语气并无半分严厉，眼角甚至还挂了一道浅淡的笑容。