作者：归绯
明月躺着想了许久，突然起身，去里屋把一个黑匣子拿出来了。里头一块手掌长的墨玉，上头刻着鲤鱼戏莲，水头很好，这是谢氏交给她的，那个男人的旧物。
明月把它在匣子里封好，交给了翡翠，轻声道：“我总得晓得自个是哪里来的，晓得他到底是死了还是个负心人……我今个瞧了，我娘生前住的院子还空着，没去打草惊蛇，你带着寻个可靠的人去探问，别叫人晓得了，传到老夫人耳朵里，她老人家最见不得这个。”
翡翠只稍作犹豫，便悄声应了，把手里的活计放下，把匣子收了起来。
明月望着抱厦里简陋的竹门帘子，轻声叹了口气。
明月其实对自己是哪里来的没那样好奇，更不是渴望父亲……她早就过了需要父亲的年纪了。
她只是对明佳当年的往事好奇。
因为明佳早逝，生下明月不到三个月就去了，府上少有人提起她，老夫人跟前更是不许提，明月这么些年，有意无意地打听，也只晓得个大概。
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到了未时，橘如上了门，她身后跟着两个穿鸦青小袄的丫鬟，一人提一个竹篮，放着菊花同重阳糕，自个还捧一个小匣子。
明月把抱厦里乱七八糟的物件都收起来，想起今日马车上的事情，连忙拉她在抱厦里坐下，“棠龄哥哥的玉佩还在我这呢……”
橘如也是来讲这事的，她爱惜一身皮子，叫丫鬟把帘子打下来遮阳，两人挨坐在一起，她便拿扇子捂脸小声道：“玉佩算个什么，你先听我讲讲这事……”
“那人家中俱都行武，他却也是读了书的，谢公子今日答应把他安置到京城去，他便有位处一展拳脚了……只是日后免不了上战场，有得必有失，我日后怕是要同去京城，咱们倒是远了……”
明月也明白了，一时有些失落，“我觉着杨洲都远了，你却要去京城了，走水路都得月余呢……”
橘如讲起这个便觉着害羞，见明月失落连忙把食盒朝她推一推，“也不晓得什么状况呢，我指不定留在苏州代他照看母亲……”
明月把食盒打开，“这可不好，你们年底成婚，他指不定开春就得上任，你们难不成相处几月便分居？”
食盒里摆了几个重阳糕，十分精巧地做成了花朵的样子，明月捡了一个来吃，甜的她心情好了许多，“虽然京城远了，我还是觉着你得与他同去……他指不定也是这么想的呢，我长这么大，没见过哪个男人把自家新妇留在家里的……他定也是舍不得的。”
橘如轻轻地打她一下，嗔道：“真讨厌……你才该着急起来了，你若是也能今年就把事办了，我好歹能喝上你的喜酒。”
明月笑道：“真难啊，马虎不得，急也急不得……”
明月已经想好了，明个要去迁母亲的牌位，还得去寺里上香，后日倒是都空闲起来，她便找个由头去隔壁院里。
橘如听她这样讲，便讲起自己打听的张家的事情来，张思源的父亲年前才升了通判，说是靠岳丈活动的，如今在明正谦的手底下做事。一家子人倒是没什么短处，就是官位着实不高，毕竟小门小户。
明月看了一眼隔壁院子，不禁压低了声音，笑道：“也挺好，正好在我大舅舅的衙门里。”
橘如也忍不住笑，又想起正事来，连忙掏出一个小黑匣子，笑道：“这是我娘方才给我的，你可千万收着，今个马车上的事情，我娘叫我好好谢谢你……”
明月打开一瞧，连忙关上了，惊道：“太见外了，哪里至于这样？我收不起，你快拿回去吧！”
这里头是张一万两的银票，明月这辈子都没见过这样多的钱。她只是搭了句嘴，施恩的是谢琅玉，哪里用这样。
橘如也有些摸不着头脑，“你就拿着吧，我娘千叮咛万嘱咐叫我给你的，你不拿着，我都没法交代了。”
明月哪里好收，“你不如收回去，叫婶婶给表哥也是好的，我真受不起……”
橘如摇头，“我娘讲不好直接送……谢公子身份敏感，亲近不得也远不得，我晓得的也不多，先前他同赵侯来了苏州，我家中人反倒叫我对他格外尊敬一些……”
橘如讲着又把手里的小匣子拿出来，“你可收着吧，日后填补妆匣也是好的。”
明月真是捧了个烫手山芋，同橘如推拒几回，最后也只得收下，苦笑道：“我夜里怕是要睡不着了。”
橘如左右瞧瞧，又讲起谢欢来，“我方才见了，她的轿子停在了赵侯院里，她竟同赵侯家有交情？”
明月也不晓得，只道：“她也不同我们住一个院子，我先前以为她同李家姑娘交好，倒是不晓得这一层……”
两人对视一眼，也不再多提，又吃糕点讲些闲话，屋里两个女孩便也醒了。
这下院门是彻底不得空了，住在近处的小娘子都来玩，商量起几桌牌几桌双陆，屋里屋外叽叽喳喳的。
明月正想同橘如出门找了清静地方，院子外头就来了个嬷嬷，衣着体面，讲赵侯院里有小娘子在投壶，山上的贵人们都去瞧了，彩头喜庆，叫这屋里的小娘子都去凑凑热闹。
明月不感兴趣，屋里的小娘子却都跑光了，她还觉着清静。没一会，紫竹上了门，讲夜里赵侯要办宴，到时，叫明家人跟着谢琅玉同坐。
紫竹讲过便走了，想来也是忙的。
橘如见状便告辞，只道不打扰他们府上安排，便带着丫鬟离去了。
明月收拾一会，便要去寻了谢氏。
作者有话说：
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第17章 办宴
明月衣裳都没还完，谢氏就回来了。
原来她是去张姨妈院里了，两人玩了几把双陆，谢氏便回来了，还带了一筐橘子。
“你张姨妈晓得了你爱吃橘子，特意叫人跟着运上来的，你看着吃。”谢氏笑道。
她本就对明月心有愧疚，眼见张姨妈待明月十分满意，谢氏心里也舒服许多。
明月连忙应下，叫翡翠收进屋里了。
谢氏也没进厢房，在抱厦里歇着了，奇道：“屋里的姑娘们呢？”
明月也坐下来给她倒茶，“说是有投壶，有人给了好彩头，都跑去投壶了。”
谢氏了然，眼下有空闲，便拣了明月前几日做的账本来看，“你二表哥要回来了，他那院子也得收整，空了半年了，回去你们几个小的一齐去吃个席，你二舅母是个不操心的……”
明月自然是应了，又想起紫竹方才传得话，“说是叫我们同表哥一齐，多的就没讲了。”
谢氏哎呦一声，把账本搁下了，“我倒是忘了这茬，赵侯有个女儿，年纪同你差不多大，怕是瞧上乘风了，要做媒呢。”
明月啊了一声，还没来得及讲话，谢氏就又叹气道：“你谢表哥也是，今年都……嘶，约莫二十三了，旁人家有福气的，孩子都有了，我姐姐竟然也不着急，不晓得是要娶公主还是天上的神仙。”
谢氏说罢，又瞧了明月一眼，“我们同他一齐去就是，他怕是没有同赵家结亲的意思，要拉我去剪红线呢……你呢，你瞧着那张家的源哥儿满不满意？”
明月一笑，不成想又讲到自己身上了，“舅母莫着急，再允我瞧瞧吧。”
谢氏笑了一声，叹了口气，“过年前定下来吧，不管是不是这个，再晚了就不好说了……”
明月点头，她心里其实也有些着急，但是她一个女郎，总不好上赶着。
她心里其实有把尺子，预备找个时机量一量张思源。她要嫁的人家不需要大富大贵，只要婆母不刻薄，丈夫品行好，对她有好感，家中又没有乌七八糟的事情，就够了。
谢氏闲不住，叫丫鬟们把屋里的门窗都打开散风，道：“今年该是忙的，你二表哥也到了年纪，不晓得你二舅母是怎么想的，竟然还没说亲事，回去也要同她通个气……我就是个劳碌命……”
两人正讲着，院门叫人打开了，明娇满脸不痛快地进来了，明淑巴巴地跟在她身后。
谢氏瞧她没规矩的样子就来气，把手里的账本丢在一旁，瞪她一眼，道：“瞧你那疯癫样子，又是作了甚讨打的事？”
明娇把手里的物件一丢，哭道：“你还骂我，你女儿都要叫人欺负死了！”
谢氏一噎，见她眼泪直流，也有些心疼了，把她招到身边来，“你说就是，哭哭啼啼作甚？”
明娇直扑到谢氏怀里，把眼泪一抹，“我难受！”
明月连忙给她到了碗温水，谢氏急道：“哪里难受？”
明娇委屈咬牙道：“我心里难受！”
谢氏险些一口气没喘上来，才不同她腻歪，不耐烦道：“你有话讲话，别酸酸溜溜的。”
明娇哽咽，“我方才去投壶，明明是我赢了，赵霜商都把袖箭奖给我了，那李亭元就开始哭哭啼啼，李君延竟然要我把袖箭让给她！”
谢氏还以为是什么大事，上次明娇同李亭元有了口角，李府送了重礼来道歉的，她家女郎身子不好，回去就卧床不起了，谢氏心里原本有气，这下也有几分不好意思了。
再者明娇性子确实跳脱，兴许伤了人家女郎还不晓得呢，于是敷衍道：“那你给她了没？那是你未来小姑子，打小就体弱，水做的人儿，不懂事你也得谅解……起码人前得这样，她要你给她便是，尤其是当着外人的面，待过了，我私下里补给你就是。”
明娇吸着鼻子不讲话了，眼泪啪嗒啪嗒地掉，半晌才道：“我好喜欢的，你肯定寻不到一样的……”
以为她这是给了的意思，谢氏也不由心疼，搂着她哄道：“乖崽，你这是知事了，肯定找得着，别搁心上了，那还是个小姑娘呢，比你小一岁，也是可怜……”
明娇突然抹了把脸，打断谢氏的话，冲她嘿嘿一笑，“就不给。”
接着窜起身便到屋里去了。
明淑提着个书袋，想来装得就是袖箭，缩手缩脚，也贴着墙根悄摸地跑屋里去了。
明月打着团扇，方才还心疼明娇，现下就掩着面拼命忍笑。
谢氏长长地呼一口气，咬牙切齿道：“那就莫要叫我晓得呀，作孽的东西！这下好了，还得上门赔礼……”
明月见她怒火中烧，便捡了帕子，也悄悄进了屋，留谢氏一人在外边平心静气。
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明娇哭过一场便放下了，拿着袖箭喜滋滋地满屋乱窜，屋里的帘子叫她射穿几个大洞，活像是要一下子过足瘾头，日后都没得玩一般。
那箭锋利，不像能随手把玩的物件，有的生生地钉在屋里的柱子上，明月搂着明淑看话本，看得心惊胆战，瞧她那模样又觉得好笑，“你可小心些，伤着人就不好了，舅母倒要在你身上戳个洞出来。”
明月没谢氏想得那样多，倒是挺高兴明娇没受欺负。
明娇得意极了，只哼一句，“长姐懂什么。”
没一会，天边就暗下来了，寺庙里传来一声清脆的钟声，悠长的尾音直直拉了许久。
侯府的下人便来传话了，讲再过半个时辰就要开席，请明府的人过去吃膳了。
谢氏便开始收拾几个女孩的着装打扮，边絮叨道：“我当年还同老侯夫人一齐吃过席呢，到了江南…就少回去了，京里那些人也不知如何了……这都多少年了。”
明娇白日里的事情早就忘了，好奇道：“赵家女儿瞧上了表哥？表哥若是不愿意，作甚不早些定下来呢？这可是侯爷的女儿。”
谢氏给她把腰带盘得细细的，嗤笑一声，“你表哥日后怕是要有大造化的人……唉！你管那么多作甚，你个不长心的，当年，我就是样样不如我姐姐，到了如今，你们也不给我争气……”
谢氏没接着讲，看几人衣着都得体，叹了口气，“好了，走着吧，也不晓得是甚鸿门宴。”
叫丫鬟们把门窗都闭上，谢氏带走了一半家丁，一半留守在院子里，这到底是在外边，何时都要注意一些。
两个丫鬟在前边打灯，路上还遇见了李夫人，谢氏不管心里想什么，面上还是亲亲热热的。
“真是巧了，咱一块走去。”
李夫人也一笑，两人便摇着扇子一齐走了。
长辈们走在前边，几个女孩慢悠悠坠在后边，下人们提了灯笼，隔了不远的距离跟着。
明娇同明淑在一旁推搡，明月不晓得上次的口角是如何平息的，不免竖起耳朵听两人讲话。
只听谢氏笑道：“白日里真是不好意思，我家这个素来霸道，府上姐妹都和善，一向让着她，养成了她这无法无天的性子，叫你家见笑话了。”