谋夺凤印 第113章

　　恪妃原本正陪两个女儿一起在院子里玩，见念珺来，三个小姑娘顿时笑在了一起。徐思婉与恪妃相互见了礼，恪妃想想，便由着孩子们玩闹，请徐思婉进殿去坐。

　　二人坐定，便有宫女前来上茶。徐思婉衔着笑无声地抿了口，恪妃就明白了她的意思，将宫人们都摒了出去，继而问她：“妹妹是有事？”

　　“算不得有事，只是有些担心姐姐。”徐思婉开诚布公，“前日与陛下闲聊时提起姐姐与两位公主，陛下欲言又止，似是有所不快。我唯恐给姐姐惹祸，不敢在陛下面前多问，只好来问问姐姐，可是出了什么事了？”

　　恪妃面上的笑容骤然凝滞，僵了半晌，又想再强笑出来：“也没什么……”

　　“姐姐是不想同我说，还是不便与我说？”徐思婉凝视着她，“其实，我也没什么别的心思，只是与姐姐相识一场，想帮一帮姐姐罢了。姐姐若肯将难处说与我听，我帮得上自会去想办法，若帮不上，姐姐就当我没听过，我总犯不上害姐姐，是不是？”

　　“……你言重了。”恪妃忙道。

　　的确。徐思婉就是在后宫里本事再大，也没必要害她。

　　恪妃沉了沉，便轻轻道：“我也不是不肯告诉你，只是觉得这事说来有些丢人——前些日子，我与陛下争吵了几句，闹得脸红脖子粗的，很不好看。”

　　这话听得徐思婉一奇，她打量着面前的恪妃，实在无法想象她这样和气温婉的性子“闹得脸红脖子粗”是什么模样，就又问说：“这是何故？姐姐在宫里从来不争不抢，如今又已高居妃位，是出了什么事，值得姐姐这样动怒？”

　　恪妃勉强勾了勾唇，想要强撑住一抹笑，但那笑意已沉郁之至。

　　她扫了眼徐思婉，喟叹：“陛下既没同妹妹说，妹妹就当不知道。这事……我看妹妹也是帮不上忙的，别为着我，和陛下生了隙。”

　　“好。”徐思婉点了头，恪妃这才说：“是与若莫尔的事。这一转眼，两国间已打了三四年了，胜负难料，却弄得民不聊生。这几年你在冷宫，大抵不太听得到外头的动静，大魏实则已是内忧外患，大大小小的谋反已又过十余次。所以早在年前，便有朝臣上疏，劝陛下停战。陛下当时并未准允，可实际上我们心里也清楚，陛下是动摇了的。”

　　恪妃的声音很好听，透着一种为人母的温柔，娓娓道来。徐思婉听及此处，道：“若这能停战，是好事啊。这样打下去劳民伤财，迟早是撑不住的。”

　　“这个我也知道。”恪妃苦笑，遂又一声叹气，“可那日陛下来与我说，若莫尔欲与大魏和亲。若莫尔汗王会将亲妹妹送到大魏，同时，却也要佳颖嫁到若莫尔去。”

　　这话直令徐思婉也轻吸了口凉气，接着她慢慢平复心神，恍惚间惊觉佳颖过了年关便也十四了，两国和谈、筹备一应事宜，再行送嫁，满打满算也要一年多，恰好便是嫁龄。

　　于情于理，若莫尔的这个要求并不过分。只是可怜了两国的公主，就此背井离乡，恐怕一辈子也不能回朝了。

　　这样的分离，恪妃身为人母自然不肯，也无怪她素来温婉恭谨，却会因此与皇帝生出不快。

　　徐思婉想着从前的交情，自知该为恪妃陈情，将佳颖留下。说到底，宗室里的女儿还有许多，若能与若莫尔谈妥，选个翁主郡主封作公主送去和亲也不是不可以。

　　只不过，她又不得不虑及“大局”。

　　就如恪妃所说，眼下的大魏，骑兵谋反之事已如家常便饭，虽然尚未见哪股势力能成大气候，但这种事有一就会有二。有了挑头的，就会有效仿的。

　　几年来，她也在悄无声息间亲自送了不少银钱相助。几万两的银子，在京中宫中或许不值什么，但放到那些贫瘠之地，足够让谋逆者养精蓄锐、豢养兵马，哪怕他们输了，这些粮草马匹也未见得能被朝廷尽数抄走，便多少会有些遗留在民间，供下一支势力起家。

　　而这样不成大器的谋反，国库已空的朝廷或许尚能轻而易举地镇住十来次，可若再有三五十回呢？

　　她赌的就是一次次地事端里迟早能有一拨人赢，能击垮这大魏的江山，只是这话不好同恪妃说。

　　漆黑夜色里，殿中纵使灯火通明也透出一股凄清。徐思婉与恪妃静默地坐了良久，沉沉喟叹：“姐姐说的是，这事，我恐怕也帮不上忙。只是如今我也是为人母的人了，为着两个公主的前程，我不得不劝姐姐一句。”

　　恪妃看看她：“你说。”

　　徐思婉颔首：“陛下若再与姐姐提起此事，姐姐切莫与他争执了。这事我们左右不了，与他相争又有什么意义？徒增烦扰罢了。”

　　恪妃闻言蹙眉，眼露不满：“便是知道天命难违，我也总要为佳颖争一争的，哪怕只有一线希望，我……”

　　“姐姐这就是自欺欺人了。”徐思婉缓缓摇头，“倘若这一战是大魏占尽优势，若莫尔自然不敢说什么，陛下就是挑个宫女封为公主送过去，若莫尔也只得认了。可如今是两国僵持几年难分胜负，若莫尔汗王主动提出送亲妹前来和亲已是表明了诚意，陛下若不选个身份足够贵重的公主过去，就是在打汗王的脸，姐姐去争又有什么用？”

　　“那依你的意思呢？”恪妃面上的不满愈显分明，“难不成我就叩谢皇恩，任由佳颖去那蛮夷之地？”

　　徐思婉摇头：“不，姐姐不仅要叩谢皇恩，还要告诉陛下，姐姐已想清了个中道理，是以愿意顾全大局，舍弃小我。”

　　眼见恪妃面上的不满几欲转为怒色，徐思婉一口气说下去：“唯有这样，才是真的为两位公主好呢。陛下见姐姐如此识大体，才会更觉得委屈了姐姐和公主，才会在公主的嫁妆与陪嫁侍从的事上尽心。这些事虽然说来都是依着礼数去办，但陛下若肯亲自过问，与撒手交给礼部总归是大有不同。到时公主有了丰厚的嫁妆、又有为自己尽心的人马，到了若莫尔才能不受欺负。”

　　恪妃听及此处，眼睛怒色淡去，怔怔地露出恍悟。

　　徐思婉语重心长地续道：“况且，姐姐别忘了，姐姐膝下除了佳颖，还有佳悦呢。数年来姐姐一直担心因自己的出身拖累公主的婚事，如今便是大好的机会。倘使姐姐在和亲之事上能使陛下舒心，陛下心中那份亏欠必会弥补到佳悦身上，姐姐何愁她来日不能有个好驸马？她的驸马有出息，远在异国的佳颖也能多个靠山，姐姐想想，是不是这么个道理？”

　　“你这话……”恪妃滞了滞，点头，“我倒是没想过。”

　　“父母之爱子，则为之计深远。”徐思婉长声喟叹，“事关两个公主一辈子的大事，姐姐可别为一时之气打错了主意。”

　　恪妃神情松动，可这事太大，她一时仍拿不定主意，只说：“你容我想一想。”

　　“姐姐自行斟酌便是。”徐思婉抿笑。说罢见恪妃出着神，就不再多语，直接告辞退出了寝殿。

　　走出殿门，她就看到夜色之下，佳颖与佳悦正在院子里踢毽子。念珺太小，只能看着，但两个姐姐都不忽视她，时而往她那里踢上一次，也不在意她接不接得住，就将她哄得也很开心。

　　徐思婉立在廊下静静看了会儿，才扬音唤了声“念念”。念珺闻声就回头向她跑来，佳颖佳悦亦上前见礼，徐思婉抱起念珺：“我们先回去睡觉了，明日再来找姐姐们玩，好不好？”

　　“好——”念珺点着头，朝佳颖佳悦摆手，“姐姐明天见！”

　　徐思婉这便带着念珺回了披香殿，等她将念珺哄睡，皇帝就已在寝殿里了。

　　适才她从清凉殿告退时，他本没提过要过来，亦没要求她晚上再回去。她对此却也并不意外，到床边落座，就直接伏进了他怀里，促狭地眨眼道：“臣妾要问一问，臣妾不在的这几年，后宫有几位宠妃？”

　　他嗤地一笑：“怎么，突然想起吃醋了？”

　　“才不是呢。”徐思婉娇声，“臣妾只是怕陛下近来日日都陪着臣妾，让旁的妹妹们嫉妒。”说着就掰着指头数起来，“先前那位莲贵人生得就不错，该是很合陛下的心意；芳昭容亦美艳动人，应该也是陛下喜欢的；还有……”

　　不等她说完，他捂住了她的嘴：“好了。”他自顾在她眉心一吻，“皇后这几年对后宫很上心，朕总要给她面子。但她们都不及你半分，你若不喜欢，朕日后都可不见了。”

　　“臣妾只是问问，可没有那个意思。”她笑道，语中一顿，神情里多了几许真诚，“陛下还是雨露均沾的好，不然嫉恨臣妾的人更要多了。”

　　她这话自然是真的。后宫里的道理就是那样，他越宠她，恨她的人就会越多。

　　但细想他方才的话，虽是很有几分推卸责任的味道，却恐怕也有三分是真的。

　　这几年，皇后对后宫是着实很上心。两次大选，她在冷宫都听说他没什么心思，皇后却做主留了许多人。

　　而如芳昭容、莲贵人这样的“后起之秀”背后，也都是皇后在撑腰。皇后自己病重无力争宠，就这样提拔了许多形形色色的美人来讨他的欢心。

　　徐思婉不太清楚皇后在挑选美人时，有没有那么一闪念是为了提防冷宫里的她。若是没有，皇后显是低估了她；而若有，皇后现下怕是更要郁结于心了。

　　说起来，皇后病成那个样子，也实在不该再占着一国之母的位子了。等她摸清思嫣的路数，就让皇后腾地儿。

　　徐思婉自顾想着，又柔柔顺顺地笑了声，信手扯去系在床幔上的带子，床榻瞬间被笼罩起来。

　　他更深的吻随之落下，她玉臂抱住他，与他痴缠。

　　看他这两夜的劲头她就知道，这三年里，应是没人能带给他如她一般的欢愉。

　　真是苦了他了。

第100章 朱砂

　　次日天明, 徐思婉听闻朝臣们已陆续到了，皇帝晨起就去清凉殿廷议了一场, 自己就索性在披香殿歇了半天, 午后听闻朝臣们尽数告退，才带着念珺一起过去。

　　他见到她们，就放下了手头的奏章, 一片慈爱地陪念珺玩了许久。

　　临近傍晚，又有两封急奏送来，徐思婉见他不得不看，就先抱着念珺坐到了一旁, 念珺也不恼, 只是压着声音好奇地问她父皇在看什么。

　　徐思婉笑着解释给她听，便见他俊朗的侧颊也勾起笑容。不及他看完, 外殿有宦官朝内殿走来, 在门边立住脚：“陛下，芳昭容娘娘带着四殿下前来问安了。”

　　徐思婉眉心微微一跳, 继而直作不言，垂眸沉默。

　　他默不作声地划了她一眼，就道：“告诉她朕忙着，让她回去吧。”

　　那宦官一应, 躬身告退。徐思婉仍自哄着念珺, 对他的安排不置一词。

　　若放在刚进宫那会儿, 她见到他这样，必要大度一番劝他见人。但现下，她已可心安理得地做个不知谦让的宠妃。

　　又过半晌, 外头再度有宦官入殿：“陛下, 恪妃娘娘求见。”

　　他犹是那句话：“告诉她, 朕忙着。”

　　徐思婉却心念一动，睇了眼殿门的方向，同时扯了下他的衣袖。他看向她，她道：“恪妃姐姐无事不大外出走动，更鲜少来陛下这里求见，今日突然过来，怕是有紧要事的。”

　　他略作沉吟，就朝那宦官改口：“去请恪妃进来。”

　　“诺。”那宦官领命告退，徐思婉笑笑：“那臣妾先带念念回去用膳了。”

　　他点了头：“朕迟些再去找你。”

　　“好。”她柔柔地笑着，抱着念珺浅浅一福，就出了殿门。迈出外殿时，她与恪妃碰了个照面，二人视线相触，当着御前宫人的面都不好多说什么，只相互颔了颔首。

　　徐思婉猜想恪妃该是想通了，回到披香殿和念珺一起用完膳后不久，皇帝寻过来，也果然一派神清气爽。

　　她施礼间见他含着笑，作势愣了愣，好奇道：“陛下这是有喜事？”

　　“喜事倒说不上。”他一叹，“只是前阵子有些话与恪妃说不通，不料如今她自己倒想明白了。”

　　“恪妃姐姐素来是明理的。”徐思婉含着笑走向侧旁的矮柜，边亲手为他沏茶边问，“不知是何事？”

　　齐轩本也无意瞒她，又见她好奇，就将两国和亲的打算一五一十地说给了她听。她听罢露出讶色，笑道：“这还不算喜事？两国停战讲和，于天下万民都是喜事。”

　　说话间，沏好的香茶已送到他手里。他揭开茶盏吹了吹，喟道：“只是委屈了佳颖。其实那日恪妃不快朕也明白，佳颖这一去，就再难回来了。”

　　“恪妃姐姐无非是担心女儿罢了。”徐思婉坐到他身侧，缓缓道，“姐姐慈母之心，陛下可不能让她失望。必要给公主备好嫁妆，再挑选一班可靠的人马跟去。若公主在那边能过得好，姐姐也就心安了。”

　　“你说的不错。”他攥住她的手，“父皇将这天下交给朕时，国库就算不得充裕，这仗朕本就不愿打，却无奈若莫尔屡次挑衅。如今终于熬到若莫尔肯和谈，朝廷也该好好休养生息了。”

　　“陛下说得是。”徐思婉含笑，温和柔弱的样子端是一位贤妃，“天下太平才是万民之福呢。”

　　可她心里却知道，这天下早已不能太平了。已然空虚的国库还要为公主精心备一份嫁妆，更是雪上加霜。

　　所谓不当家不知柴米贵。被称为“国”的这个“家”，更是处处都要用钱。倘使没钱，帝王再有雄心壮志也会显得气力不足。

　　她就等着看他一点点陷入绝境。

　　但说起来，倒是卫川有些令她失望了。她本以为她入冷宫时写给他的那封信对他会是有力一击，她以为他迟早会为了她揭竿而起。然而过了足足三年，却没听到分毫动静。

　　看来是她高估了两人间的情分。

　　还好，她也从未将筹码尽数压在他的身上。

　　.

　　再过一天，元琤在她晌午用膳时又来问安。彼时恰好皇帝也在，元琤见礼时他没说什么，待她让元琤和念珺一起出去玩后，他才问她：“元琤三番五次地来找你，你究竟什么打算？”

　　徐思婉只作一怔：“打算？”

　　皇帝睇着她：“肃太妃没与你说？”

　　“臣妾尚未去见过肃太妃。”她道，又问，“怎么了？”

　　“肃太妃是想为元琤找一位养母。”他吁了口气，“昨日她与朕提了你，朕想着你已要抚育念珺，便没有准允。可肃太妃说得也有道理，如今宫中的高位嫔妃，除了莹妃与你妹妹，便都是有孩子的。莹妃那个性子，不适合做母亲。至于你妹妹……”他摇摇头，“朕又怕她见了皇子触景伤情。”

　　徐思婉点点头：“那陛下想如何安排？”

　　“朕想听听你的意思。”他道，“朕不想让你辛苦，但肃太妃数来数去，也就你最合适，朕也不好驳她。只是，元琤这孩子性子不好，真养在膝下恐要惹你生气。朕便想，若不然就依着当年的办法，只将元琤记到你的名下，仍由肃太妃抚养也罢。”

　　当年让玉妃做元琤的养母，就是这样安排的。

　　徐思婉一哂：“那些事肃太妃总不会忘了，若能那么办，她早就会与陛下提起。如今这样，大概不止是想给元琤寻名分上的养母，更是因肃太妃年事已高，自己照顾不来了。”

　　“确有这些缘故。”皇帝缓缓点头，“不过元琤身边也有宫人乳母，不怕无人照顾。”