作者：麻辣香橙
“此事我自会叫人跟太皇太后回禀。”
谢澹说着举步就走，楚六一着急，竟一把拉住他帔风的襟子：“陛下，太皇太后说……”
谢澹目光从被扯住的帔风上划过，神色晦暗不明地看看她，楚六本能地一哆嗦，慌忙松了手。
谢澹顿了顿问道：“你是楚家长房嫡出行六的姑娘，楚从婵，对吧？”
“对，”楚六顿时又面色一喜，娇笑道，“陛下到底是记得我的。”
“采选名录有你的名字。”谢澹脸上看不出喜怒，平淡的语气吩咐道，“陈连江，叫人送楚六姑娘回储秀宫。”
楚六为难了一下，想说她一直是住在太皇太后的慈宁宫的。
入宫参选的贵女都是住在储秀宫的，可储秀宫地方小，人又多，她实际上根本就没搬进去住。但是那么多参选的贵女唯有她特殊，这要是说出来的……楚六略一犹豫，陈公公已经指了两个内侍，躬身请她走人了。
楚六一走，暮色中谢澹站了站，忽然抬手解开帔风的系带，把那件帔风扯下来往陈连江怀里一贯，冷声道：“烧了。”
作者有话说：
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第25章 板栗馒头（二更）
“陛下息怒, 陛下息怒……哎呦陛下您等等……”
眼见侍卫牵马过来了，陈公公忙叫人飞奔进殿重新拿来一件黑色氅衣，赶紧给谢澹披上。谢澹则一把抓过内侍手里的包袱, 随手往陈连江一丢，跨上马走了。
等谢澹策马走远, 陈公公吁了一口气，看看手里的帔风，啧了一声, 也学着皇帝的样子往身旁小内侍怀里一贯：“去，烧了！”
“干爷爷, 真烧啊？”小内侍捧着帔风, 迟疑道, “姑娘这件也不要了？”
“嘿，不烧你还留着，你还敢抗旨不成？没眼色的，你想让陛下嫌晦气呢。”
陈连江提起脚尖往他屁股上踢了一脚, 自己惋惜了一声道, “啧啧，司制房刚做好的, 平绒的里子、素锦的面儿, 哎呦，多好的东西。”
陈公公不禁摇头叹气，你说这事儿吧, 白瞎了他一番心思。
他瞪瞪眼睛呵斥道：“小兔崽子们，一个个的, 往后瞧见那位来了可都给我机灵着点儿。”
“公公, 您说这位, 明儿殿选怕是不成了吧？往后怕是不会再来了。”一个内侍凑过来问。
“这可难说。”陈连江扭头骂道，“这也是你们能操心的？一个个的，该干嘛都干嘛去！”
叶宅，谢澹进来时叶初正坐在桌边，桌上摆着四碟开胃凉菜和两副碗筷，一看就是在等他吃饭。谢澹顿时心里有些懊恼，他怎么就不能早点儿回来。
小姑娘整天呆在家里，其实挺孤单的，丫鬟下人虽然多，却难免碍于身份，陪她玩时总会拘束。他每日早点儿回来，还能陪她好好用个晚饭。
府里的晚膳一般在寅时初，谢澹也就形成了习惯，尽量在寅时之前回来。大部分时间他下午都比较从容，丑时中就出宫了，偶尔遇上什么脱不开的政事，回来就会晚一些。
“不是跟你说了吗，饿了就先吃，不用等我。”谢澹洗完手走过去，两手搭上她纤细的上臂捏了捏，问道，“丫鬟说你这几天迷上玩射箭了，胳膊就不痛吗？”
“不痛啊，我们本来就是玩儿。我今天还跟叶菱下棋了。”叶初笑嘻嘻挪动肩膀让他捏，舒服又惬意的样子，她笑道：“哥哥，我也没饿，饿了肯定就先吃了。”
她示意春江可以传膳了，丫鬟们很快送上热菜和汤，各自退下，谢澹抬手叫两个侍膳的丫鬟也退下了，屋里便只有两人对坐吃饭。
叶初菜没吃几口，却对那盘方形小馒头喜欢上了。馒头里加了新鲜煮熟的板栗粉，做的只有一寸大小，不像平日吃的馒头那么宣软，这个口感稍微硬实有嚼头，面粉和板栗的香味揉在一起，越嚼越香甜。叶初吃了一个，又伸手去拿。
“怎么光吃馒头，不许挑食。”谢澹给她盛了半碗雪梨银耳汤，多挑了几块雪梨进去。
“吃馒头也算挑食？”叶初反驳道，“你往常都是嫌我不吃主食的。”
谢澹睇了她一眼：“晚上吃多了面食不消化。再说你早晨板栗饼，午膳有一道板栗烧鸡，晚上又吃板栗馒头。”
新采摘的野山栗好吃，可也不能光吃它呀。
有这么个哥哥的坏处大概就是他什么都要管你，管头管脚。叶初撇撇嘴嘀咕道：“又是哪个告我的状！”
谢澹笑，一边哄着她再吃些菜，一边许诺道：“乖。下回休沐，带你去庄子上摘柿子。”
这时节柿子其实还没怎么红，等天气转冷，秋霜一打，那柿子就满树红得惹人喜欢。
不过谢澹盘算着，尽量提早不要推后，越往后天越冷，深秋寒凉，万一再把她冻着。
饭后两人就在院里回廊下走动消食，叶初兴致勃勃要给他表演一下射箭。丫鬟们多点了几盏灯笼，叶初就在院里看她拿出专属的雕花小弓，信心满满拉开弓，羽箭射中十步远的靶子，堪堪扎进最外一圈。
“好！”谢澹鼓掌。
“什么呀，明明射偏了，”叶初蹙着小眉毛无语地看他，抗议道，“哥哥，你还能不能再敷衍一点儿。”
“怎么会呢，你这么小，刚开始学，不脱靶就算很厉害的了。真的。”谢澹笑。
能进这院里的东西都要经他过目，叶初手里那张精致漂亮的小弓他试过，差不多就是小孩子玩儿的东西，箭镞也不锐利，所以箭靶子是草编的，没什么危险也不会太累，他也就随她们玩去了。
“我白天能射中圈里的，有几次还射中了靶心。”叶初认真道。
谢澹表示相信，他走到她身后，把着她的手，一手握着她胳膊给她纠正姿势，箭射到靶上就让她自己去拿回来，故意支使她来回走动。陪她玩了会儿，谢澹就叫她去沐浴休息。
他从叶初院子里出来，刚走到门口，叶茴从院里跑出来，躬身道：“主人，奴婢有件事禀报。”
谢澹脚步没停，示意她去前院说。回到前院，谢澹随意在书案后坐下，问道：“何事？”
叶茴道：“姑娘这几天跟奴婢玩射箭，她还挺喜欢的。其实姑娘十分聪慧，学什么都很快。”
叶茴其实想说，明明姑娘十分聪慧，皇帝怎么就不让她干这、不让她干那的，拿个绣针都怕她累。皇帝似乎一心要养出一个只会吃喝玩乐的小废物妹妹。
谢澹嗯了一声：“她喜欢你就陪她玩，叫她多活动活动也好。”
叶茴说：“主人知道的，她现在用的是一把小孩子玩的小弓，奴婢想着，可不可以给她换一把软弓，正经学一学。”
软弓不同于硬弓，软弓一般是骑兵所用，射程短，射速快，威力小，但也容易学，不必太大的力气。
为表重农也为了演武，天子向来有秋狝、冬狩的习俗，世家贵女也就有了骑马射猎的风气，贵女们用的就都是软弓。叶茴敢来说，便是觉得谢澹肯定会答应。
“不行。”谢澹道，“玩就罢了，伤人的东西一律不准让姑娘碰。”
“主子……”叶茴有些不敢置信，大着胆子争辩道，“所谓艺不压身，姑娘学了总没有坏处，以后您可以带她骑马围猎，关键时候也能防身呀。”
“什么时候需要姑娘自己执箭防身？”谢澹顿了顿，淡漠的声音却冷然说道，“真到那个地步，怕是你们都死绝了，连朕也死透了吧。”
“陛下……”叶茴脸色一白，惶恐地跪下了。
“姑娘的事情，朕比你更清楚。”
谢澹道，“朕今日再跟你说一遍，从送你们到漉州那日起，你和叶菱就是姑娘的人，在这世上唯一要忠心的人是姑娘，不管何时何地，你们的任务就是保护姑娘。你记住了，姑娘不比旁人，莫说刀剑之类的东西，一滴血、一点腌臜都不能让姑娘见到。”
“是！奴婢记住了！”
谢澹挥手让叶茴退下，自己拿了本书，定定半晌却没有看进去。
他索性起身从西跨院出门，去了旁边一处院子，这里是侍卫们日常训练的地方，谢澹也没叫人陪练，自己练了会儿剑，小半个时辰后，深秋夜色下额角汗湿，剑影中收势立定。
“陛下似乎心绪不佳？”
一名黑甲卫装束的男子走过来，递上一盏温茶笑道：“臣陪您练练？”
谢澹微微一喟：“剑术朕不如你。”
卫沉笑了下，他曾是谢澹的伴读，延始帝篡位后也被迫逃亡，竟促使他弃文从武，练就了一身好武艺。
两人重聚后，这几年卫沉跟随谢澹一路拼杀，谢澹登基后就让他做了铁甲卫指挥使。皇宫严格来说并没有“侍卫统领”这个职位，谢澹哄骗叶初说他是宫里的侍卫统领，冒用的大约就是这位的身份了。
当然，铁甲卫的势力范围可不止是宫里。
卫沉笑道：“您是天子，要的是治国理政之能。臣却是个武夫，靠着剑法武力吃饭的。”
谢澹没搭理这话，接过内侍递上的帕子擦了擦汗，把剑放回架上，便打算走人了。
“陛下，明日可是您选秀的大日子，殿选。”卫沉跟上几步，笑道，“可都是五品以上之家的贵女，娇气着呢，您这副脸色，可别把人家给吓着了。”
谢澹不带情绪地瞥了他一眼，负手缓步出了院子，从侧门回叶宅，卫沉默默跟在他身旁。
“您真不打算去？”卫沉笃定问道。
谢澹：“不打算，免得朕吓着人家。”
卫沉偷偷笑了一下，迟疑着问道：“陛下，臣斗胆一句，您打算何时告诉姑娘她的身世？”
谢澹停步，却反问道：“姑娘什么身世？”
卫沉：“……”
他当然不知道宅子里那位金尊玉贵的姑娘到底什么来历，可陛下自己肯定知道啊，再说身边的人谁不心知肚明，陛下哪来的妹妹呀，世宗皇帝就没给他生妹妹，两人压根就不可能是兄妹关系。
皇帝就这么把人藏在这儿，层层保护，处处娇养，吃的用的都要亲自过问，旁的不说，各地送来的贡品，皇帝自己都未必舍得吃的，这姑娘就没缺过。
偏偏人家还一无所知，只当自己有个无所不能的好哥哥。
并且这地方保护的铁桶一般，他一个铁甲卫统领，自从那姑娘住进来，他愣是没见过庐山真面。宅子里有的侍卫倒是有幸瞧见过一眼的，形容的那叫一个倾国倾城、天香国色，卫沉好奇心都憋不住了。
总不可能一辈子养在这儿当妹妹吧。卫沉试探地问道：“恕臣直言，等宫里的事情了了，您把姑娘接宫里去，也省得您整日这样来回奔波不便。”
皇帝不住皇宫里，紫宸殿夜间就是空的，这事情他们铁甲卫也是瞒得够辛苦，若是走漏了风声，朝中京中怕是要掀起轩然大波的，别的不说，御史们又得痛哭流涕地上奏一回什么祖宗规矩、什么江山社稷。
“跟宫里的事情没多大关系。”
谢澹走进西跨院的侧门，转身看看想要跟进来的卫沉，挑眉问道，“你今日关心的还挺多啊，这么关心选秀的事情，是不是想要趁机挑挑，让朕多给你赐几个美人？”
“……”卫沉脚下一顿，立刻捂嘴转身，识趣地赶紧溜了。
月色下谢澹缓步走回主院，万籁俱寂，四周一片安详，他经过后院的时候听着里头似乎有些动静，便索性信步走了进去。两个值夜的丫鬟端着茶水从屋里出来，见他过来连忙行礼。
“怎么了？”谢澹问。
“姑娘做了个梦，醒了。”丫鬟福身答道。
“梦魇了？”
“也不是，姑娘就说做了个有趣的梦，却急的盗汗醒了，一时睡不着，刚换了寝衣，喝了半盏温水。”
有趣的梦？
谢澹略一沉吟，便进了屋，在卧房门口叫道：“安安？”
里边应了一声，谢澹抬步进去，便看见叶初躺靠在枕上，小脸泛着半睡半醒的潮红。床边铺着红线毯的脚踏上一个丫鬟坐着，见他来了忙起身行礼，默默退到一旁。
谢澹便在床沿坐下，伸手摸摸她额头问道：“怎么了，做梦了？”
“嗯。”叶初漾起一个乖软的笑颜，问道，“哥哥，你怎么还没睡？”
“看了会儿书，听见你这边有动静。”谢澹问道，“做什么有趣的梦了，跟我说说？”
“挺有趣的。”叶初笑道，“哥哥，我梦见自己是个男孩子，穿着男孩子的衣裳，脸也黑黑的，丑巴巴的。然后我好像一直在找你，找啊找啊找不到，好像在那个地方一直走不出去，可着急了，急得就醒了。”
谢澹眸光一沉，定了定，不动声色问道：“男孩子？跟你这般大？”