作者：墨子哲
章氏听到动静，心中一惊，也赶忙行了一礼。
太子只略微颔首，他眉眼冷淡，气质疏离，来到两人身旁时，才停下脚步，对章氏道：“陆夫人和陆小姐先进吧。”
章氏连道：“太子先请吧。”
太子没再出声，只略一伸手，做了个请的姿势，他的礼仪让人丝毫挑不出错，骨子里散发出的冷漠，却令人有些畏惧。
陆莹神情忐忑，忍不住低声解释了一句，“刚刚只是在门口偶遇了睿王。”
她声音软糯，说完就巴巴看向了太子。
太子神情不变，只道：“陆小姐快随夫人进去吧。”
章氏无奈，道了声谢，才拉着陆莹进去。陆莹仍满脸担忧，扫见她的神情时，章氏只觉心惊，她这副模样，对太子分明是情根深种，想到太子龙章凤姿，京城不少贵女皆对他有意，章氏不由在心中轻叹一声。
太子落后她们一步，跟了进来，并未刻意等上片刻。
大堂内已来了一些人，个个锦衣华服，瞧见他们三人一道来的，睿王神情微顿，似笑非笑勾了下唇。
太子淡淡扫了他一眼。众人皆瞧见了太子，一时间室内满是此起披伏的请安声，太子点头示意，随即就让宋公公将贺礼呈了上去。
坐在上首的是位身着褐色衣衫、五官端正的妇人，她出身将门，父兄皆已战死沙场，夫君为救圣上，也英年早逝，五十岁的她，比陆莹的祖母还要显老，两鬓已添白发，因不苟言笑，显得很严肃。
听到众人的请安声，她才赶忙站了起来，朝前走了几步，眼神才聚焦，“太子殿下竟亲临鄙舍，老身有失远迎，望太子恕罪。”
太子伸手扶住了她的手臂，“是孤特意没让下人通报，您勿要自责。”
至亲接连去世，安王妃几乎哭瞎双眼，走近了才瞧见太子以及他身侧的章氏和陆莹。
章氏赶忙带着陆莹向安王妃请了安，又说了贺词，安王妃对章氏尚有印象，她嫁给陆盛之时，她还曾为章氏惋惜过，觉得一朵鲜花插在了木头上。
她仔细打量了陆莹一眼，只觉得这小姑娘竟比她母亲还要漂亮，她笑道：“怪不得圣上为你们赐婚，瞧着当真是天造地设的一对。”
秦臻也刚过来没多久，听到这话，不由捏紧了帕子，目光在太子与陆莹身上来回巡视着，最终落在了陆莹腹部。
陆莹脸有些热，羞赧地垂着眸，少女肌肤雪白，虽粉黛未施，却冰肌玉骨，脸上染上薄红时，五官更显昳丽。
睿王瞥了她一眼，目光中是可怕的占有欲，察觉到太子的视线，睿王才收回目光，笑道：“我也刚进来，早知太子在后面，就等你一道进来了。”
太子不置可否。
安王世子也是太子的伴读之一，见状，对安王妃道：“母妃，你们先聊着吧，我前几日新得一幅画，让太子和睿王帮我掌掌眼，我们先下去了。”
安王妃颔首，对自家小女儿道：“你也带小姑娘们去暖阁赏赏花吧。”
王府建的气派，亭台楼阁多不胜数，单暖阁就好几处，能赏花之处在后花园，花园里种着不少冬季的花，暖阁里则种着菊花。
沈悦含笑应了下来，她性子活泼，招呼着七、八个小姑娘去了暖阁，她们才刚进来没多久，就听到一声犬吠声。
一只威风凛凛的大狼狗“汪汪汪”叫了几声，像离弦的箭，冲进了暖阁，拉着它的小厮没能牵住绳子。
狼狗挣脱绳索后，就“汪汪汪”叫着朝秦臻身边的侍女扑了过去，这侍女吓得脸色苍白，转身就跑，她跑狼狗追，暖阁内的贵女吓得都尖叫了起来，有个离狼狗近的，吓得腿一软，一屁股坐在了地上。
陆莹心中一紧，莎草将她护在了身后，侍女还在拼命逃，横冲直撞的，两个贵女皆被她撞倒在地，陆莹不动声色朝后移了几步。
一人一狗在暖阁内追逐着，好在这侍女没往陆莹的方向跑，秦臻愣了一会儿，才呵斥小厮，“还不赶忙追上牵走！”
小厮打了个激灵，追着狗跑了两圈，才将大狼狗拉走，狼狗被拉出暖阁时，仍冲着侍女不停地在叫。
侍女止不住地发抖，狗被拉下后，才赶忙跪下请罪，“奴婢该死，冲撞了大家。”
秦臻瞪了她一眼，骂道：“你又怎么招惹它了，若贵女们出事，你死不足惜，出去跪着。”
丫鬟赶忙出了暖阁，跪在了地上，冬季寒风凛冽，丫鬟跪下时，冷得打了个哆嗦。
秦臻一通呵斥完，才对室内的贵女道：“我的爱犬平时不这样，要不然我也不会带它出门，冲撞了大家，实在对不住，后个我做东，请大家去醉仙楼吃一顿，权当赔不是，悦妹妹，你快将府医请来，为大家把把脉查看一下伤势吧。”
沈悦赶忙应了下来。
被撞倒的两位贵女身份皆不算高，平日也一向捧着秦臻，闻言，忍着疼，连忙道：“不必，谁也没料到它会突然发狂，我们没事。”
其他贵女也吓得不轻，白着脸，摇了摇头，道：“纯属偶然，秦小姐不必自责。”
陆莹犹有些惊魂未定，刚刚有那么一刻，她甚至以为秦臻是冲她来的，直到发现，那位侍女来回跑动时刻意避开了她。
她不动声色看了秦臻一眼，隐约猜到了她的意图。
府医很快就到了，先给被撞倒的两位贵女查看了一下伤势，两人一个掌心擦破了皮，一个膝盖破了皮，待府医处理好众人的伤势，秦臻才道：“众人都受了惊吓，大夫给我们也都把把脉吧。”
众位贵女皆心有余悸，也没拒绝，陆莹神色如常，也让府医给她把了把脉，秦臻一直留意着府医的神色，见她神情正常，也没再关注。
坤宁宫，皇后娘娘很快就得知了秦臻的所作所为，她本以为，以秦臻的性子，肯定会趁陆莹上台阶时，让丫鬟撞她一下，直接让陆莹从台阶上滚下去，这样一来，陆莹若真有孕，定然见红。
谁料她身边的丫鬟被狗追得横冲直撞时，竟刻意避开了陆莹。皇后娘娘不咸不淡道：“她倒是学聪明了，陆莹脉象如何？”
嬷嬷道：“她一切正常，并未怀孕，娘娘还要动手吗？”
皇后眸色晦暗不明，怕万一世上有掩盖脉象的法子，陆莹若当真有孕，等她入宫，再想下手，只怕难于登天，她的手早就脏了，多陆莹一条命，也不多。
“将小安子喊来。”
姑娘们在暖阁待了近半个时辰，王妃也听说了这边的动静，还派丫鬟过来慰问了一番，秦臻可不敢在她宴会上闹事，姿态放的很低，还随丫鬟去了正堂，亲自给安王妃赔了不是。
好在贵女们并无大碍。
安王妃也没责备什么，只道：“幸亏没出大事，你且查查它为何发狂，别日后又闹出事端。”
秦臻连忙应是。
章氏不由捏了一把汗，得知女儿无碍，才松口气。她可不觉得这是意外，正拧眉深思时，就听人说太子的人从那丫鬟身上发现了致犬类发狂的药草，他命人将她抓走了，一同被带走的，还有秦臻的爱犬。
秦臻脸色有片刻的难看，却不敢找太子要说法。
这事过去后，室内又热络了起来，今儿个是王妃的五十大寿，圣上亲自让人给她张罗的，图的就是热闹，府里还摆了酒席，太子和睿王等人也留下吃了酒席。
女席这边共摆了十桌，陆莹和沈悦等贵女坐在一起，酒席吃到一半时，一个端菜的小丫鬟却往陆莹手中塞了个纸条，陆莹趁众人不注意时，展开瞧了一眼，纸条上，写的赫然是，一刻钟后，后花园见，沈翌留。
陆莹心跳不自觉快了一分。
第22章 册子
片刻后，陆莹的心跳才逐渐恢复正常，她虽爱慕太子，却没昏了头脑，平日也时常关注着太子，对他的行事风格多少了解一些，他公私分明，严于律己，又岂会在安王府约她？
陆莹怀疑是有人假借太子名义引她出去，背后之人为何想将她约出去？等待她的又会是什么？
陆莹好奇归好奇，并不想引火烧身，她将纸条揉成一团，藏了起来，甚至没让丫鬟前去查探。
吃席也没食不言的规矩，贵女们聚在一起吃酒席时，时不时会玩一下行酒令，旁的桌就玩了起来，沈悦笑眯眯看向了刘婉晴，“刘姐姐，不然咱们也行酒令吧？”
刘婉晴是太傅之女，钦天监没算出八字前，她最有望成为太子妃，秦臻一直将她视为劲敌。
她才学渊博，八面玲珑，在众贵女中，人缘一直很好，她含笑看向了陆莹，“陆小姐想玩吗？”
秦臻闻言，不屑地撇撇唇，她最瞧不上刘婉晴虚伪的模样，她若讨厌谁，绝不会伪装，刘婉晴却最爱给自己披层皮，清楚她是想让陆莹出丑，秦臻要笑不笑地靠在了椅背上，一副看好戏的姿态。
在场的都是京城数一数二的贵女，陆莹是因为准太子妃的身份，才被沈悦拉住，与她们坐在一桌。
她甚少出门，参加的宴会也不多，对这些贵女的了解，仅源于丫鬟的探听，陆莹十分谨慎，她也露出个笑，“我都可以，你们看吧。”
“那就玩吧。”
第一轮刘婉晴是令官，她出的不算太难，让余者每一人说出与“芙蓉”相关的诗词，京城众贵女打小饱读诗书，就算才华不出众的，也背过不少诗，念出相关诗词可谓手到擒来，三轮下来才逐渐变难。
刘婉晴不着痕迹看了看陆莹，本以为随着时间的推迟，她会逐渐吃力，谁料，每次轮到她时，她都对答如流，第一个败下阵来的反而是旁人。
刘婉晴有些意外。
陆莹没有刻意藏拙，几日后她就要成为太子妃，她不想被人鄙夷，更不想拖太子后腿，起码她要让众人知晓，除了身世低，旁的她并不差。
秦臻是新一轮的令官，她乐于看陆莹和刘婉晴争斗，笑道：“陆小姐真是才思敏捷，学识渊博，我倒是想起来了，你母亲乃前太傅之女，你的学问应该是母亲教导的吧？不知你和刘小姐比，谁更厉害一些？”
她刻意出了个难的，其他贵女一一败下阵来，最后果真只剩陆莹和刘婉晴，不待两人较出高下，便有一个侍女匆匆走了过来，附耳在安王妃耳旁说了句什么。
安王妃闻言，面色一变，手中的银箸一抖，竟是坠落下来，掉在了桌上，银箸落桌发出一阵响声，安王妃勉强扯出个笑，起身站了起来，对身侧的众人道：“我身边的爱宠跑丢了，你们先吃，我离席片刻。”
她膝下有只乖巧的金玉奴，一直有专人照料，又岂会无故跑丢？任谁都瞧了出来，这不过是托词。
陆莹离安王妃不算远，也听到了她的话，她不动声色扫视了一圈，发现有位贵女缺席后，她心中不由一沉。
因这突如其来的变故，陆莹这一桌的行酒令没再继续下去，沈悦也焦急地站了起来，想跟上安王妃，却被她斥责一句。
沈悦并非安王妃所生，她与安王世子都是从旁支过继来的，如今只是养在安王妃膝下，对这个母妃，她一向又敬又畏，也没敢再跟上去。
她稳了稳心神，帮着招待起了贵客，又过了两刻钟，钟璃听到邻桌一位贵女道：“陈姑娘怎么还没回来，去更个衣，怎地如此慢？”
她口中的陈姑娘，正是陈苒，八字与陆莹相同，父亲是正三品侍郎，手握实权。她与长公主之女安宁郡主交好，安宁郡主与秦臻一向不对付，陈苒就被拉去了隔壁桌。
安宁郡主对身边的侍女道：“你去后花园寻一下。”
因落选了太子妃之位，陈苒最近心情都不太好，猜到她许是去后花园透气去了，安宁郡主才有此吩咐。
“后花园”三字落入耳中时，陆莹悄悄攥紧了帕子。
又等了片刻，陈苒的贴身丫鬟才匆匆赶来，她眼睛通红，显然哭过，来到后，就同沈悦等人请罪道：“我家小姐刚刚犯了旧疾，人晕了过去，没法继续吃席了，待小姐病好，再向各位告罪。”
安宁郡主眉心微蹙，站了起来，语气也满含关切，“她怎么样？我随你去瞧瞧她。”
这侍女脸色发白，赶忙跪下请罪，“太太已经到了，正要接小姐回府，郡主吃席吧，改日再去探望不迟。”
她神情紧张，安宁郡主也没坚持。
身边有人小声嘀咕了一句，“也没听说她有什么旧疾啊，不会出了什么事吧？”
被安宁郡主瞪了一眼，那人才讪讪闭嘴。
直到酒席快结束时，安王妃才回来，她面色冷凝，眉头微蹙，再三向大家赔不是。众人都猜出了她的离席与陈苒有关，也没人打听什么，只道“无碍”。
用完午膳，众位夫人就带着自家女儿提出了告辞，陆莹也随着章氏出了安王府，她仍惦记纸条的事，总觉得陈小姐的事另有蹊跷。
男宾那边尚未散场，陆莹思忖了片刻，才道：“娘，一会儿马车可以在裕华街停一下吗？女儿有几句话想与太子说。”
章氏蹙眉。
怕她误会，陆莹连忙小声道：“吃席时有个丫鬟往我手中塞了个纸条，纸条上约我在安王府后花园见，我没有去，陈姑娘许是去了花园才出事。”
章氏闻言，心中不由一惊，“这事旁人可知晓？”
陆莹摇头，“周围人多，我没敢声张，我想找太子确认一下，他若不曾约我，那个丫鬟许是知道点什么，若陈小姐真是因此出事，女儿心中难安。”
章氏了解她，低声道：“你先回府，将丫鬟的画像画出来，画好后，就差人给我送来，我留下找太子确认。”
陆莹颔首，她画完画像就差人给章氏送了过去，章氏找太子确认过后，才得知他不曾写过纸条，她将画像和纸条一并交给了太子。
安王妃御下极严，陈小姐的事并未传出任何流言蜚语，陆莹便也没再深究，翌日清晨，却有人来了府里，让她指认了那个丫鬟，陆莹本以为事情会到此结束，谁料第二日竟是传来陈小姐自缢的消息，一条鲜活的生命竟是就这么没了。