作者：木沐梓
上回挑线香，他便输了一次，只不过那回是三十人的剑阵，谁也没挡住她，可今天这样一对一的比试要是输了，免不了要遭人嘲笑。
果然他刚一上前，底下就起了议论。澹台霜见状也和他确认一遍：“你可是想好了？”
项远点点头：“弟子愿意一试。”
演武场西边有座小楼，从楼上往下看正好能看清场内发生的事情。有几个早早落选的小弟子为了看热闹，悄悄溜进楼里，刚站到栏杆旁，往下一看，正瞧见闻玉和项远两个一前一后走上比武台。
其中一人咂舌道：“项师兄上回便输过一次，这回怎么还上赶着跟她比试，就不怕丢人吗？”
另一个人笑道：“大约是觉得输过一回，想要一雪前耻吧。”
“可是万一再输，岂不是更丢人……”
……
几人还没议论几句，忽然瞥见一旁的拐角处还站着一个黑衣暗纹的身影，仔细一看才发现竟是谢敛。听说最近这段时间正是谢敛在指导闻玉剑术，一想到方才的话大约已经叫他听见了，不由大为窘迫，几人面面相觑一番之后，赶忙又悄悄地从楼上退了出去。
二楼又重新恢复了初时的宁静。
那群小弟子要是再多留一时半刻，就会发现拐角处不单单只有谢敛一个人，宋子阳也抱臂站在一旁，也不知二人是谁先来的，只同时站在楼上瞧着演武场上的情形。
这几人说得倒也不错，今天的比试其实没什么悬念。
项远的流火确实来势汹汹，已有匹夫难当之势，若是闻玉头一回领略四时剑，恐怕当真会觉得有些棘手。可惜在此之前，她已见识过谢敛的流火了。
不过与挑线香那日不同，她今日用的是万川归。
万川归并没有丘山陷那样的凌厉剑式，因此乍一看，反倒像是项远占了上风。只有宋子阳与谢敛这样的才能一眼看出，比试刚过二十招，闻玉基本就已锁定了胜局。
“项远不是她的对手。”宋子阳忽然开口道。
谢敛没有反驳。
“澹台宗主当真要她参加试剑大会？”如今既然已经知道了结局，栏杆旁的男子眉目阴郁，讥讽道，“就凭她这一身不知从何处学来的剑法，凭她赢过了几个连剑都握不住的废物？”
“项师弟没有你说的那么不堪。”谢敛微微皱眉，“何况这世上没人敢说自己一直能赢，剑宗并不以剑术高低论资格。”
听他这话，宋子阳轻嗤一声，对此不以为然：“不靠输赢那靠什么？剑宗选首席难不成是论资排辈，以德高者居之吗？”
他看着底下的试台，比试已接近尾声。
比武台上，男子步步紧逼，女子且退且守，几乎到了一边倒的局面，仿佛只要项远的流火再快上半分，这场胜负便能见分晓。
因此底下不少弟子也都渐渐激动起来，可是他们若是能站得更高更远一些，就会发现，真正在主导着这场比试走向的人，其实是看似弱势的一方。
流火并非是快刀斩乱麻的剑法，它应当沉稳，伺机而动，一招制敌，这样的打法只会削弱流火的威力。项远或许也意识到了，可是等他意识到时，他已经一脚跨入了对方的陷阱之中。
场边响起一阵遗憾的惊叹声，闻玉收起手中的剑，忽然停了下来。项远怔怔地低下头，才发现不知何时自己半只脚已跨出了比武台。
按着先前定下的规矩，试台比武点到为止，出线就算认负。半个月前，她还是个出手只有杀招的莽夫，半个月后，她已经可以做到兵不血刃地叫人投子认负。
场边围观的弟子不少人为他感到可惜，他们毫不吝惜地为项远送上叫好声，因为从前面的比试来看，项远距离这场比试的胜利似乎只有一步之遥，这一战他起码打出了血性。倒是闻玉不知为何一改先前的剑风，且战且退，到最后以半招之差侥幸赢下了比试。
但是只有项远自己知道，与挑线香那日相比，短短半个多月，眼前女子的剑法已然又上了一层台阶。
“输就是输，赢就是赢，输半招和输一招没有什么分别，不过都是别人的手下败将而已。”
宋子阳听着底下的欢呼声，唇角微沉，大约觉得今日又浪费了不少时间，无心再看这场闹剧如何收尾，转身便要下楼。
谢敛却忽然反问道：“许多人说剑宗对一个文渊弟子设三十剑阵是故意刁难，宋师兄也这样以为吗？”
宋子阳脚步一顿，不明白他这话的用意。
谢敛望着下面的试台，温声说道：“但我觉得那日就算温师妹没能过三十剑阵，澹台宗主亦会算她通过。因为剑宗所看重的从来不是一时的输赢，而是那份知其不可而为之的勇气。”
第79章 夜市
白鹿岩的比试刚出结果, 卫嘉玉便已得到了消息。
可等闻玉第一时间跑来问事阁将这个喜讯告诉他时，卫嘉玉仍是做出一副刚才知道的模样，郑重其事地又恭贺了她一遍。
闻玉坐在老银杏树上, 略显得意地翘起唇角。这一路过来，不少人同她贺喜, 她都装的一副云淡风轻的样子, 直到卫嘉玉面前, 听他一句夸赞, 才终于露出了几分骄矜的神色，像是一只忍不住翘起尾巴的猫。
她打小是村里的孩子王, 为了在一群熊孩子们面前立威, 整日装出一副不苟言笑的样子。闻朔嘲笑她熊瞎子学绣花装模作样, 一到亲近的人跟前就露了馅。卫嘉玉就不笑话她, 还觉得她这样子可爱：“你接下来要干什么去？”
“都缙他们喊我一块下山喝酒。”
卫嘉玉想到她今日赢了项远，往后去姑苏还要与这群剑宗弟子同行, 若是能处好关系，对她来说也是一桩好事, 于是也点点头：“下山小心，少喝些酒, 也不要一个人四处乱跑。”
见他这一副不放心的样子, 闻玉脱口而出：“你要不要和我们一起去？”
卫嘉玉一愣，笑道：“你这是嫌我烦了？”
闻玉反应过来也觉得自己问得蠢了。卫嘉玉是文渊的大师兄, 跟着一群剑宗弟子下山喝酒算怎么回事。但她又想起幽幽说过的话, 上回有人潜入山中行刺, 似乎正是冲着卫嘉玉来的, 这件事情虽说没了下文, 但仔细回想这段时间, 好像除了寻常去龙吟潭上课，确实不见卫嘉玉离开问事阁。
不过凡是他不愿说的事情，一时半会儿也很难从他这里套出话来。闻玉看了眼日头，同屋子里的人挥挥手，转眼便从树上又跳了下去。
卫嘉玉目送她的身影消失在院子里，过了片刻才转身走下阁楼。
守在前院的弟子见了他有些惊讶：“卫师兄是要去哪儿？”
“我有事求见澹台宗主。”
·
静虚山下有个名叫濛川的小镇，食宿酒家，商铺茶馆一应俱全，很是热闹。剑宗禁酒，每到休沐，常有弟子偷溜下山买酒喝，又赶在宵禁前回来。
闻玉性子虽不喜与人亲近，但并非丝毫不通人情世故。酒桌上她话虽不多，但喝酒却很爽快。原本剑宗几个也都是年轻弟子，不少是见识过她挑线香时蒙眼过剑阵的场面的，再说今天她原本也是靠着实力赢了项远，因此一群人很快就打成一片。到天黑想起回山时，不少人已然是喝多了。
于是一群人勾肩搭背互相搀扶着走到店门外，闻玉慢吞吞地跟在后面。她也喝了不少，但与另外几个醉成一滩烂泥的酒鬼相比，看上去仍是十分清醒。
项远不知何时悄悄落下两步，不知不觉和她一块走在了人群最后。
今天一天闻玉都没找到机会和他道谢，于是这会儿主动开口道：“今天在白鹿岩，谢过项师兄解围。”
项远一听，不禁笑起来：“温师妹可不要乱说，免得叫人以为我今日是故意让着你。”
闻玉过了片刻才反应过来，垂眼抿出一点儿微微的笑意，瞧着甚是文静。项远见了，心思微动：“师妹这样一身好剑术为何来九宗却拜了文渊？”
一开始自然是阴差阳错，不过现在嘛——闻玉沉吟片刻，认真回答道：“我觉得我爹说得不错，我还是应当要读些书的。”
二人正信口闲聊，忽然听不远处传来一阵骚动。街道上似乎正有人呼救，路人纷纷躲到道路两旁。闻玉转过身便看见不远处一个女子跌跌撞撞神色慌张地跑了过来，身后似乎有什么人正在追她。
那女子原本已陷入绝望之中，忽然瞧见不远处道路中央一群身穿剑宗宗服的弟子格外醒目，一时间如同在绝境中看见了一丝生机，立即奋不顾身地朝他们飞奔而来，一边口中高喊道：“几位师兄救命！”
听这话竟也是个九宗弟子。
前面几个还算清醒的回过头，待看清了街上的情形，慌忙将肩上扶着的人扔在一边，立即赶了过来。
那姑娘一路狂奔，几近力竭，用尽最后的力气扑倒在闻玉怀中之后，不等她细问，便忙回头指着身后：“……那几个人想要杀我！”
闻玉抬头朝她所指的方向一看，果真看见了几个手握刀剑的凶徒，不知是何来历。他们一路追到这儿，见势不对，交换了一个目光扭头就跑。
闻玉将怀里的姑娘交给项远，沉声嘱咐道：“你们带她回去，我去去就来。”说完不等项远反应过来，也立即起身追了上去。都缙在沂山就已经见识过闻玉独来独往的行事作风，反应比旁人都快，她刚起身，他也立刻跟了上去。
余下几人慢了一步，又不能放着路边那几个烂醉如泥的同门不管，只好留在原地等他们回来。
项远扶起坐在地上的女子，见她还是一副惊魂未定的模样，将她带到一旁休息。好言安慰许久，终于等她平静些，才轻声询问道：“姑娘莫非是九宗弟子？那群追杀你的又是什么人？”
那姑娘抚着心口，一口气缓过来后才渐渐感到一阵后怕，带着哭腔颠三倒四地说道：“我……我是今年刚考到山上来的，那群人我不认识，也不知道他们为什么要追杀我，我……呜……我是一个人从家里偷跑出来的。”
几个剑宗弟子面面相觑，也不知道该如何安慰她才好，到底是项远笨嘴拙舌地劝道：“放心，你如今遇见了我们，就不会有什么事了。我们必定将你安然无恙地送上山去，不过你须得告诉我们你叫什么名字？”
那姑娘哭了一阵总算好了些，听见这话，不大好意思地抹了把脸，小声应道：“我……我叫温如玉。”
·
闻玉追着那几个人影到了一条小巷，这镇上她是第一次来，加上夜色已深，几个拐角之后就将人给追丢了。
等她不知不觉走进一个死胡同，才发现自己大约是中了那几人的圈套。闻玉掉头正要从狭窄的小巷子里退出来，一转头果然瞧见正前方走出两个黑影，再看左右两边，又有两人从暗处走了出来。
对方一共四个人，将她围堵在巷中，渐渐以她为圆心形成了一个包围圈。
闻玉也不再后退，索性站住了打量着来人。
站在西边的是个胖子，以为她被吓得不敢动弹，于是粗声笑道：“这小姑娘胆子不小，一个人敢来送死，这会儿怎么没响动了？”
四人中为首的似乎是个干瘪的小老头，那小老头眯着眼上前几步，露出一丝叫人不适的假笑：“小姑娘别害怕，我们乌山四佬最是讲道理的人，只要我们问你话，你乖乖答上几句，保不准就留你一条性命。”
闻玉没听说过乌山四佬的名号，不过只瞧着他们那样就觉得不是什么好人，但也好奇他们的目的，于是假意配合道：“你要问什么？”
那小老头问：“小老儿见你这身衣裳，你可是九宗文渊的弟子？”
“是又怎么样？”
“哈哈，文渊好啊，”小老头笑起来，“那你一定认识那文渊的卫嘉玉了？”
闻玉一听见卫嘉玉的名字立即警惕起来：“你问这个干什么？”
小老头捋着胡子：“我听说卫嘉玉有一柄好剑，通体乌黑，削铁如泥，可有这么一回事？”
闻玉脑海里灵光一闪：“你说闻道？”
“对，就是它！”小老头一听也来了精神，满面红光地盯着她，“这么说来这把剑当真在他手上？”
“你们想要闻道？”
“少啰嗦！什么时候有你问话的份？”一旁的胖子恶狠狠地盯着她说，“我们问一句你就答一句，再有一句废话，老子割了你的舌头！”
闻玉藏在衣袖下的手悄悄握住了袖刀，表面上又装得老实：“我只是奇怪谁告诉的你们闻道在他手上。”
听她这话好像背后另有隐情。小老头眯眼审视着她：“你这话什么意思？”
“卫嘉玉一个手无缚鸡之力的书生，拿着一把剑干什么？这把剑自然不在他手上。”
“那这把剑在哪儿？”
闻玉眼珠子一转，还没应声，北边一个大个子已经按耐不住，急惶惶道：“大哥，我就说赤面鬼那小子给的消息多半是假的，那把剑必定还是在小秋水剑手里！”
南边一个沙嗓子，听了这话却说：“你们真觉得刚才那个女人是小秋水剑？我看她可是连半点武功都不会。”
胖子暴躁道：“你没听见她刚才说她叫温如玉？赤面鬼那家伙说了，小秋水剑就在这山上，这山上难不成还有第二个温如玉？”
“都说了赤面鬼的消息不可靠！”
“这镇上来了这么多人，可只有他潜入过山里，他的消息不可靠你的消息可靠？”
……
几个人七嘴八舌，如同三百只鸭子在耳边一般聒噪。闻玉从他们的对话间敏锐地抓住了“温如玉”、“小秋水剑”几个字眼，还没想明白这背后的关系，就听那小老头突然间脸色一沉，从胸腔中发出一声长啸——
周围三人听见这啸声一时间全都露出惊恐的神色，随即连忙伸手捂住耳朵，可还是几乎站不住身子，只能靠着墙壁才不至于跪倒在地。就连闻玉听见这啸声也只觉得体内一股真气动荡，胸肺都不由隐隐作痛起来。
她忙定住心神，默默调理内息，关闭五感隔绝啸声，才不至于受到内伤。这样过了片刻，等啸声停下，在场几人神色皆是一松，那剩下的三佬目光中流露出几分畏惧之色，巷内只剩几声粗喘，却再没人敢多嘴。