作者：木沐梓
他这话一出，王胜顿时面色惨白，连忙磕头道：“小人……小人不知道，是小人胡言乱语！”
底下刘崇面色亦不好看，出声打断道：“严大人这话是什么意思？”
“我听说开刃日上，方掠起先取到的剑是纪瑛的无尘，不过得知此事之后，他又称自己换错了剑，最后拿了一柄绿腰。”严兴点了另一位白羽门弟子上前问话，“你当时也在场上，不如将那天的情形详细说上一说，你们二人为何会换错了剑？”
那小弟子乍然间被点到名，只得上前支吾道：“没什么好说的……不过就是那日我与方师兄各自取了这两把剑，之后都叫我抱在怀里。方师兄原本想取那柄绿腰，却错拿了无尘，才导致一些误会罢了。”
严兴听了冷笑一声，招呼人将两柄剑一块呈上：“你既然说他不慎拿错，我想请各位看看这两把剑可有什么相似之处？”
开刃日那天的风波在场大多数人都听说过，但是少有人仔细看过这两柄剑的。如今叫他这一问，众人定睛一看，才发现这两把剑的形制确实并无丝毫相似之处，要说拿错的确有些牵强。真要说有什么相同的地方，那就是这两把剑上都系了一根红绳。
众人一时猜不透他的用意，随即便听严兴道：“按着试剑大会的规矩，开刃日那天出现在剑冢的剑上不可做任何记号，但这剑上却系了打法特别的红绳，分明是为了叫取剑之人方便一眼认出，不与其他剑混在一处。可是没想到同一根柱子上却出现了两把系着红绳的剑，取剑之人无奈之中，生怕自己要取的那柄叫人取走，只好将两把剑都拿了下来，这才导致了换剑的风波。”
“一派胡言！”南宫尚文听了最先坐不住，“严大人莫不是想说老夫为保犬子的绿腰能在大会上有个好名次，与白羽门私下有了什么勾结？”
严兴非但不否认，反倒步步紧逼：“二庄主看样子是不愿承认了？那我问你，这次白羽门来到扬州，我听说是令郎特意前去码头接人，可有此事？”
南宫尚文回道：“那又如何？贵客临门，我要我那不成器的儿子前去迎一迎，尽了主人家的礼数，难道也不应该？”
严兴嗤笑一声：“试剑大会多少名门正派前来，二庄主何时与白羽门有了这样深厚的交情，专门要叫令郎前去迎接？何况二庄主既然知道白羽门何时要来，想必两边早有书信互通，是否私下有所往来，不如拿出书信一看，方便当众以证清白。”
“你——”南宫尚文脸色发青，摔袖道，“老夫日夜为山庄事务操劳，与各派书信往来不知几何，岂能每一封都留在身旁？何况是此等小事，那书信早已不知被我扔去了哪里，你不过是料定我拿不出来，才敢这样随意污蔑罢了。”
严兴像是一早料到他会这样说，于是转头看向一旁的刘崇：“二庄主特意来信询问过白羽门抵达扬州的时日，想必白羽门这边应当还留着书信，也好两边相见当个凭证吧？”
刘崇脸色一僵，转开眼去：“咳……二庄主说的是，此等书信如何还会留在身上，早已丢在一旁了。”
他们这样语焉不详的态度，这议事堂内哪个都不是蠢人，虽未见到那书信但也看出来恐怕确有此事。否则世上哪有这么巧的事情，那四根圆柱方掠恰好就取到了南宫伸的剑，还闹出换剑的风波。何况剑上系红绳并非山庄中人不可为之，南宫尚文负责操办试剑大会相关事宜，暗中动这样的手脚更是便宜。要不是开刃日上方掠叫人断剑，只怕是连之后的名次都已叫人许诺好了。
一想通这些，众人神情便不免有些微妙起来。看样子这南宫尚文与白羽门早已暗通曲款，只是不知这两边八竿子打不着的关系，究竟是如何牵线搭桥搭上的。
他们在这儿说了半日，却仍是没有说到有关方掠与朱小小之死的事情上。星驰派掌门朱明火本就是个爱女如命的暴脾气，勉强听了这一时半刻早已坐不住：“你们说的这些和我女儿的命案究竟有什么关系！”
“朱掌门莫急，在下这就着人将杀你女儿的嫌犯带来。”他说完这话便同左右淡声吩咐道，“带嫌犯上堂。”
第96章 鸡飞狗跳
严兴这话一出, 在座所有人都伸长了脖子看着门外，不一会儿果然瞧见两个百丈院弟子带着一个男子上来，不等那人走近就听四周突然起了一阵议论声。
闻玉远远见那人衣衫华贵, 不像个寻常弟子，等人被带到跟前, 也不由得一愣——才发现那人竟是南宫伸。
南宫仰见了他这个堂哥, 原本靠墙站的身子也站直了, 显然没有想到严兴口中说的嫌犯竟会是他。坐在堂上的南宫尚文更是大惊失色, 他只知道昨日里南宫伸被百丈院叫去问话，一晚上没回来。他正因为试剑大会的事情忙得焦头烂额, 但又料想百丈院不敢真动南宫家的人, 没想到第二天, 严兴就敢将他儿子当成嫌犯押上来。
“爹——爹你要救我啊——”南宫伸一进屋瞧见了亲爹如见救命稻草, 恨不得上前抱住他的大腿，高声哭叫道, “百丈院这群人他们是要屈打成招，冤死我啊！”
“这……这到底是怎么回事！”南宫尚文也是满脸怒意地看着严兴, “我儿子怎么可能是杀人凶手？”
严兴叫人押住了南宫伸，当众问道：“开刃日后, 曾有人见你与方掠在山庄外发生争执, 你可承认确有其事？”
开刃日那天，方掠叫闻玉断剑, 丢了好大的脸, 南宫伸更是因为绿腰断成两截, 早先打的盘算全部落空, 二人在山庄外吵了一架, 这是许多人路过都看见的事情。南宫伸无法否认, 只梗着脖子道：“不错，是有这么回事，但是严大人难不成想说就因为我的剑断了与他起了争执，就怀恨在心杀了方掠？可笑，就算我有这份心，我又如何是他的对手！”
“你确实不是他的对手，可别忘了，方掠是先叫人下了毒，再叫人一剑刺死的。也正是因为这一点，可见动手之人武功多半并不如他，否则不必多此一举。”南宫伸正要反驳，又听严兴继续说道，“不过，你想杀他并非因为这一桩事情，而是因为他发现了你杀朱小小的真相。”
一旁的星驰派掌门闻言大惊：“你说什么？你说是他杀了我女儿？”
南宫伸也叫他这话惊在当场，其余诸人脸色各异，堂上议论声又起。严兴就在这一片窃窃私语声中继续说道：“朱小小尸体被发现那天，正是你包下画舫去码头接白羽门众人回庄那日。但我听说那天九宗一行的画舫刚从前头靠岸，后脚你们所在的画舫便破洞而沉，可有此事？”
卫嘉玉安安静静在边上旁听了有一会儿，这时忽然间被问到话，于是点了点头：“当日情形确实如严大人所说。”
“好端端的船为何会沉？”严兴板着脸道，“百丈院事后叫人去检查过那艘画舫，发现船上早已叫人动了手脚。船尾有一块木板老旧，画舫行至弯口处，那木板磕在石头上，木板破裂便会进水，导致沉船。仵作验过尸体，朱小小死的那天正是你包下画舫的那日。你杀她之后担心尸体难以运出山庄，于是将尸体藏在画舫中，本想借着这个机会叫藏在船底的尸体被河水冲到别处，这样一来即使几天后尸体再被发现，多半也难以辨认死因，不会有人想到你身上去。可没想到沉船之后，装尸体的麻袋虽然叫河水冲走，却也叫水底的树枝勾破，反倒叫人当场捞发现了浮尸。”
“你胡说！你血口喷人！”南宫伸脸色煞白，大声嚷道，“你有什么证据证明人是我杀的？”
严兴不为所动：“你要证据？我已派人对比过朱小小身上的剑伤，正是这把绿腰所为。方掠前一天见过朱小小尸体，第二天又拿到这把绿腰，如此起了疑心也未可知。你担心事情败露，又记恨他断剑之事，因此第二天将他约到平湖，设计杀害了他。”
南宫尚文听了，站出来一脸肃容的警告道：“这些都是你的推测，就算凶器是这把剑，也不能证明人就一定是我儿所杀。严大人不要因为百丈院与我错金山庄素日里有些恩怨，就这样在这儿冤枉好人。”
严兴冷笑一声：“我查案讲究真凭实据，自然不会这样冤枉他。方掠死的那天，令郎也去了南屏鼓巷这件事情二庄主可曾知道？”
南宫尚文一怔，显然并不知道。他这个儿子整日里纵情声色犬马，不常在他跟前管教，此时心中已是隐隐有了几分不好的预感，只恨没有早些打断了他的腿，才叫他惹出了这些祸事。
南宫伸却还犹自叫嚷道：“我去南屏鼓巷喝酒也不成吗？”
严兴叫人带了那日酒楼的伙计上来问话，那酒楼的伙计自然认得南宫家这位出手豪气的大公子，听严兴问可记得此人，连忙点头：“伸大公子小人自然认得，常去我们那儿喝酒。那天他看上去心情不好，叫了一群朋友来我们酒楼喝酒。结果大公子喝得多了，就在楼上过了一夜，第二天傍晚才走。”
严兴：“你说他在你们酒楼过了一夜，可有人可以替他作证，他一整日都在屋里休息？”
伙计为难道：“这……公子喝得烂醉也不是一回两回，向来不爱下人们在跟前伺候。中午小的上去问了一回要不要楼中送饭，听屋里没人回应，便以为大公子还睡着，于是没有再多打扰。”
严兴闻言得意地翘起唇角：“如此说来，就是没人可以证明那天他确实一整天都待在屋里了？”
南宫伸脸都绿了，百口莫辩之下只能慌乱地看着一旁的南宫尚文：“爹，爹你快说句话啊爹！”
南宫尚文正要开口，坐在一旁的星驰派掌门已是一拍茶桌，大喝一声：“够了，如今人证物证俱在，你还要抵赖？”
他几步走到南宫伸跟前，一把拎起了他的衣领：“你说，你为什么要杀我女儿？你今天要是不说个清楚，我就要你抵命！”
其他人见状，慌忙上前阻拦，场面一时间乱作一团。南宫尚文好不容易将南宫伸从朱明火手中救了下来，脸色亦是十分难看：“朱掌门，事情还没有查清楚，如何就只凭着他们百丈院这么几句话就能给我儿定罪了？”
刘崇也忙劝道：“不错，朱掌门稍安勿躁，如今证据不足，人也不一定是伸小郎杀的，不要冤杀了一条人命。”
他不说还好，他一说简直犹如火上浇油。朱明火刚刚痛失爱女，又听严兴这一番推断，早已在心中认定了南宫伸就是杀他女儿的凶手，此时转过头冲着刘崇喊道：“他儿子的命是命，我女儿的命就不是命了？你们白羽门早已与他们勾结在了一起，难不成是想大事化小小事化了，就这样让我女儿白白冤死吗？”
刘崇听他这样说，脸色亦不好看：“你在胡说什么？什么叫做我们白羽门与他们南宫家勾结，你女儿死了，我白羽门弟子难道不是也死在了这儿吗！”
朱明火冷笑一声：“你何必在我这儿惺惺作态，别人不知道我难道还不知道？当年走马川围剿失利，本是你们白羽门的疏忽，要不是我那女儿鬼迷了心窍，看上那姓方的小子，寻死觅活地要我替他求情救他，你们白羽门早在五年前就该已经颜面扫地，如何还有脸出现在这儿？”
刘崇一听这话，也不禁怒火攻心：“你说这话可有半点良心！你女儿当年自己无能叫封鸣挟持，要不是我师侄一时心慈，救人心切，给了封鸣有机可乘的退路，她早该死在了五年前。到最后我们白羽门拦下了最大的罪责，你们星驰派倒好，不但不感激，还反过来和其他人一起将走马川围剿失利的罪名推到我们头上，真是恩将仇报！”
“你也有脸说恩将仇报？”朱小小尸骨未寒，朱明火哪里忍受得了旁人再这样侮辱辱她无能，高声喝道，“是不是非要我将你们白羽门与南宫家的这点丑事说出来你才甘心！”
四周其他人早已站起来将两边想法子分开，纷纷劝说不要伤了和气，但听见这话，显然也都暗暗竖起了耳朵，想要一听究竟。
南宫尚文急道：“你又在胡说什么！”
“我胡说？当年之事没人比我更清楚！白羽门想要推卸走马川围剿失利的罪名，私下与你勾结，说服你将纪瑛推出来顶罪，说她与封鸣早有私情，才会私下里放走了他。如此一来，你们白羽门撇清了罪责，你们南宫家也顺利将那女人赶了出去。纪瑛出事，南宫易文这二庄主也没了脸面，这样一来，南宫家的大权全都落在了你南宫尚文的手里！才过了这么几年，你和白羽门是怎么勾搭上的别以为当真没人知道了！纪瑛要是活着，我看第一个要来找的就该是你们！”
他连珠带炮地说完这些，四周一片死寂。所有人都没想到，眼前这一桩案子，竟还会牵扯出五年前纪瑛出走一事。也没想到当年纪瑛出走背后，竟有这样的隐情，她竟是叫人里应外合，生生逼走的。
南宫尚文涨红了脸，几乎一口气上不来，而一旁的南宫易文已经站了起来，不可置信地看着他道：“大哥……他说的都是真的？”
“不是，当然不是！”南宫尚文慌张地看着他道，“三弟，你可万万不能听信这老匹夫的胡言乱语。”
朱明火冷笑一声：“我胡言乱语？小小当年求我替那姓方的小子求情，替他出谋划策，白羽门回信说已有法子将一切事情推在纪瑛头上，这封信我可还留在手里。你要不要我拿出来当众叫所有人看看？”朱明火冷笑起来，“我女儿如今死在了你们错金山庄，你们难不成还想我替你们将当年的事情遮掩一二，你休想！你既然要庇护着你这个儿子，我们不如撕破了脸，让所有人都来看看你们南宫家这副嘴脸！”
第97章 兄弟反目
议事堂内一群人吵作一团, 险些就要打起来的时候，卫嘉玉很有自知之明地起身往旁边退开了几步。
矮桌上的茶盏叫人扫到了地上，椅子也翻了几把。葛旭目瞪口呆地看着眼前这一片混乱的情形, 口中念了几句“成何体统”，一边忙叫严兴派人上前拦住他们。
卫嘉玉从人群中抽身出来, 差点没有叫挤上来的人绊了一跤, 好在身后有人扶了他一把, 卫嘉玉没来得及开口道谢, 便瞧见了不知何时站在身后的闻玉。他想起方才那把叫人呈上来的无尘，转念便已经想到了她为何会出现在这儿。
二人从人群中退出来, 见众人好不容易将打在一处的朱明火与南宫尚文等人拉开, 一场闹剧到了最后, 终究还是南宫雅懿出面收场。他当众承诺必定不会偏袒南宫家的人, 南宫伸若真是凶手，错金山庄必会秉公处理, 这才劝着将星驰派等人都送了回去。
星驰派与白羽门的人一走，其他人自然也就纷纷起身告退, 不过走时神色各异，想也知道今日之事到了晚上会被传成什么样子。
等这议事堂里只剩下几个南宫家的人时, 偌大的屋子忽然间显得空荡荡的。
南宫易文走到南宫尚文跟前：“大哥, 我再问你一次，朱明火说的是不是真的？阿瑛当真是被你设计逼走的？”
南宫尚文将头埋在掌心里, 如同一尊石像般一动不动, 听见这话终于有了反应。他缓缓将头抬起来, 看着站在眼前的弟弟, 忽然发出了几声浑浊的笑声：“你问我？你问纪瑛是不是我逼走的？纪瑛难道不是你逼走的吗？”
南宫易文听见这话, 浑身一颤, 像是叫人从心上狠狠剜下一块血淋淋的肉来，一瞬间眼眶便红了，哑着嗓子道：“你故意带我去看那间屋子，又跟我说那些话，就是为了让我对她生出嫌隙，好乘机将她赶出去？”
“她本来也不是南宫家的人，要不是你看上了这个女人，要不是你非要将她娶进南宫家……你以为是我逼走了纪瑛？我告诉你，不是我也会是别人，是你把她推到了这个一个风口浪尖的位置，让她落到这个下场！”
南宫尚文目露讥诮地看着他：“你要娶她，又不肯信她，也护不住她。哈哈哈哈哈，三弟啊三弟，我太了解你了。你以为老庄主当真愿意你娶这么个女人？可他疼你啊，从小到大，他对你什么时候不是百依百顺无有不许的？就连你要娶这么一个看炉火的下贱胚子，到最后竟也点头答应了。不但如此，还想着把这山庄二庄主的位置给了你，你这样的窝囊废怎么配当这南宫家的掌权人！”
说到后来，他忽然高声咆哮起来。他南宫尚文半辈子走过来，兢兢业业不敢行将踏错一步，终于坐到了二庄主的位置，结果到头来，一转眼又成了全江湖的笑话。
南宫易文像是头一天认识他这个大哥，只觉得眼前的人陌生得厉害：“你想要山庄二庄主的位置，为什么不直接告诉我？何必要联合外人……”
“外人？在这个山庄我看我才是外人！”南宫尚文一手打翻了手边的茶盏，这句话像是在他心里滚过无数次，终于叫他夹着滔天的怨愤当着众人的面喊了出来。
南宫雅懿负手站在堂中，听屋里一声声粗重的喘息和四周令人窒息一般的死寂，终于开口吩咐左右将南宫尚文带下去休息。
“滚开！”南宫尚文一把推开想要上前来扶他的弟子，又将矛头对准了南宫雅懿，“还有你，你以为那女人的死和你就没有关系？”
他垮着肩膀，抬手指着南宫雅懿，疯了一般呵斥道：“你不过是南宫家从乡下带回来的野种，侥幸赢了封鸣，就叫这山庄里人人都将你捧在了手上。这么多年，自从你接任错金山庄庄主之位，哪件事情不是我们在打理？可你呢，你自从到了南宫家，整日里抬举的都是些什么人？凡是本家弟子，你没有一个看得上眼的，那些不姓南宫的，你倒是一个个的都提拔了上来！要不是你非要抬举她，事事带着她，让她碍了旁人的路，何至于走到今天这一步！”
周围几个南宫家的弟子此时都已纷纷变了脸色，吓得几乎大气都不敢出。倒是南宫雅懿依旧神色如常，像是没有听见这些大逆不道的话一般，又重复了一遍：“将二庄主带回去休息。”
几个弟子不敢迟疑，立即上前架住了南宫尚文，将他强硬地拖了出去。南宫尚文挣脱不开，走时口中犹自嚷嚷着：“南宫雅懿你个没有心肝的东西！你的名字都是老庄主赏给你的，老庄主死的时候，你可有掉过一滴眼泪？就连纪瑛——这个女人好歹算是跟在你身边养大的，她死在外面你心里可有一点难受！我儿子要是就这么被你们冤死……我做鬼也不会放过你们！”
男人高声喊叫的声音渐渐远了，终于被隔绝在议事堂的大门外。
屋里到了最后，又只剩下南宫雅懿与南宫易文两个人。南宫雅懿看了眼屋里失魂落魄的男人，像是不知道要说些什么才算安慰，于是最后只取出一块随身的玉牌递了过去。
这玉牌是去湖心岛的凭证。
南宫易文盯着那玉牌半晌，终于伸手从他手里接了过去。南宫雅懿见状，径直朝议事堂外走去。可不等他走出屋外，身后的人忽然开口叫住了他。
“你那时候若是没有闭关，是不是必能护得住她？”南宫易文声音哑得像是含着砂砾，他抬头看着站在远处的背影问道，“你说她死前是不是仍在怪我？”
“你希望她怪你吗？”南宫雅懿问道。
南宫易文听见这话，霎时间面色苍白，说不出一句话来。纪瑛临死前若是怪他，这自然叫他痛苦，可他心里又隐隐明白，她若是不怪他，他只怕更加痛苦。
南宫雅懿叹了口气：“易文，你想要的太多了。我若是你，就不会追问这些。”
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从议事堂出来去客庄的路上，经过后山附近的小花园时，卫嘉玉想起什么似的，从怀里取出一样东西递给闻玉。
闻玉瞧着他手心里躺着一条红线编成的手绳，玩笑道：“这是刚才在议事堂扶你的谢礼？”
“是那天海棠花的回礼。”卫嘉玉回答道。
闻玉微微愣了一愣，显然没有想到他还准备了回礼，过了片刻才伸出手示意对方替她戴上。
“那天的海棠花……不值当你特意准备个回礼。”
她看了眼他身后的花树，没好意思说那晚的花是从别人家的花园里现折的，就在他后头的凉亭旁边，他要是喜欢，她现在还能去替他折几枝回来。
不过她不说，卫嘉玉见她这副老老实实伸出手又不说话的心虚模样，也猜得到她心里想什么，于是一边替她将衣袖卷上去，一边说道：“这手绳是我拿翻花绳那天叫你割断的红绳捡回去编的，也并非多么贵重的东西。”
他这一说，闻玉低头仔细一看，果然发现那手绳上有老旧磨损的痕迹，有几处断口也不整齐，并非是用剪子裁断的，而是叫人用刀割开的。手绳的样子十分简单，上面并无任何装饰，但是花样倒是别致精巧。她心里喜欢，便忍不住伸手摸了摸，又不禁好奇道：“你怎么还会编这个？”
卫嘉玉替她系上绳扣：“我幼时多数时候都在院子里，不能同其他表兄弟们一块出去玩耍，便学会了不少这样打发时间的东西。”