作者：少地瓜
他被呛得咳嗽了两声，转身问牙人和同院的汉子，“他具体多久没回来了？”
牙人说：“小人不常过来，实在不大清楚，这房租都是一年一交，高发是四年前的十月来租的，今年还没到期呢。”
那汉子想了一回，“好像去年十一月的时候还见过，大家偶然说起，要不要回去过年的事？后面嘛……好像确实没有再出现。”
因为大家平时都很忙，并不是天天都在，偶尔见了也不过点个头，胡乱寒暄几句，算不得多么深的交情。
之前高发消失，一起住的几个人过了许久才发现，不过也只是嘀咕几句，并没往别处想，后来就渐渐不在意了。
萍水相逢而已，谁又在意谁呢？
马冰去敲开正房的门，还把里面缩着的青年吓了一跳，问了几句，得到了相同的回答。
待灰尘落下，谢钰走进高发的屋子细看。
屋里乱糟糟的，墙角和炕上都堆着许多杂货，都是常见的针线、笸箩、铜盆彩绳之类。
地上和桌面积了厚厚一层尘土，连墙角都结起大大的蛛网。
人都说屋里的蜘蛛是喜蛛，有了就代表会发生好事。
但这显然是骗人的鬼话。
蜘蛛都成家了，里面的住户却不知所踪，生死不明。
谢钰伸出手指轻轻一抹，就留下了清晰的痕迹。
看这个灰尘的厚度，至少有小半年没人住了。门窗和锁头完好，没有被人闯入的痕迹。
高发既没有回老家，也没有回他租住的房子，那么到底去哪里了呢？
综合目前掌握的线索来看，城外客栈的老板刘善很可能就是高发失踪前见到的最后一个人。
一个大活人突然失踪，而他生前见过的最后一个人说不清他的去向，且言行举止颇有可疑之处，叫人不得不多想。
离开甘水巷时，谢钰特别叮嘱小院的其他几名住户和牙人，若后面高发再回来，请他们务必第一时间报给开封府知晓。
这一趟扑了个空，刘善的嫌疑却越来越大。
“大人，咱们接下来怎么办？”霍平问。
谢钰沉吟片刻，“先回开封府见涂大人。”
然后要了签子拿人！
回开封府后，把案情经过跟涂爻和宋推官一说，二人一致觉得刘善有重大作案嫌疑，当即签了批文，命霍平带人提刘善夫妇和上下一干伙计回衙门问话。
有枣没枣的，先打两杆子试试！
谢钰留了下，与涂爻说起在颖镇的见闻，又提了自己的想法。
涂爻有些意外，倒也认真考虑了下，“这个主意倒颇为新颖，想来也是可行的。这么着，明日上朝，我拟个折子给陛下看看再做定夺。”
其实不用上折子，两人就猜到这事儿应该没有什么阻力。
又不是单独开辟书院，不用什么额外的大开销，也不是天天固定上课，办起来很简单。
一桌一椅一席，无处是讲堂，处处都是讲堂，只要那些大儒自己愿意就好。
唯一不高兴的可能就是世家了。
不过现在因申轩一人牵扯出的许多旧帐还没彻底清算完毕，那些人忙着自保，恐怕也顾不上这个。
因为刘善的客栈里现在还住着不少客人，衙门去抓人的时候很是协调了一番，直到金乌西坠月上梢头，负责蹲守的阿德他们才风尘仆仆的回来。
刚一进门，两人就抓了两根胡瓜啃，口齿不清道：“一连几顿都蹲在草窝里啃烧肉，现在闻那味都反胃……”
平时馋肉，可一口气让他们吃几斤，顿时就觉着这湛清碧绿的青菜可爱起来。
众人忍着笑，眼睁睁看他们两个把那一小筐十多根胡瓜都一口气吃完了，这才长长地吐了口气，“舒坦！”
马冰就笑：“可见平时好日子过多了，百姓家一年到头见不着荤腥的时候多着呢，别说吃一天两天，让他们连着啃一月两月烧肉也乐意！”
两人就都告饶，又说起正事。
“刘善的那厮应该确实有点问题，昨晚上我们一宿没睡，就见他和他老婆那屋的灯也亮了一宿。”阿德回味着嘴里的胡瓜清香，“好像中间还鬼鬼祟祟出来一趟，但也没干什么，就又被他老婆叫回去了。”
“他出来那趟往哪走？那个方向有什么？”谢钰问。
阿德仔细想了想，“好像也没什么？就是平时杀猪宰羊，摆柴火大锅的地方……对了，牲口棚也在那边，还有两口井。再往外的话，就是小树林了。”
客栈做的是大锅饭，伙夫用铁锨炒菜的那种，屋子里根本施展不开，刘单就叫人在外面空地上搭了个棚子，夏天散热，冬天也不冷。
元培就嘶了声，“该不会真是黑店吧？”
早年战乱的时候还有人卖人肉呢！
阿德摆摆手，“那倒不至于，主要是往来的食客中多有牲口贩子，那些人恨不得就是吃肉喝奶长大的，什么肉瞒得过他们的眼啊？”
若真卖人肉，早闹翻天了。
众人一想，那倒也是。
那边宋推官正带人审着刘善等人，中间出来了一趟喝水，张口就是一句，“那王八羔子指定没说实话，十有八、九人就是他杀了。”
若对外，他肯定不敢这么说，但在场的都是自己人，倒不妨大胆做个假设。
他这小半辈子也算另类的阅人无数，刚才与刘善简单说了几句话后，他就敏锐地觉察到对方身上的一种气质：
亡命徒的气质。
那么问题又来了，如果高发真的被害，尸体在哪里？
马冰提了一个非常重要的细节，“而且当时事发时正值隆冬，地面冻得邦邦硬，一镐头下去都会撞出火星子，想掩埋尸体的话，怕有难度吧？”
第115章 周独眼
寒冬腊月,被冻透的地面坚如磐石，别说想挖出一个足以容纳一名成年男子的大坑，便是个拳头大的小窝,也难如登天。
但有一个例外：
正如阿德观察到的，刘善为了降低本钱，并没有建造专门的伙房，而是在外面空地上弄了个大棚子,里面常年坐着几口大锅。
客人们的饭食、日常喝用的热水,都从那几口大锅里来，篝火几乎昼夜不息。
在那样持续火力的烘烤下，似乎严冬也不足为惧了。
谢钰立刻带人去挖,然而翻遍了大锅及其附近几十步见方的地下，除了一堆疑似烂肉的东西外,什么都没找到。
没有骨头。
而据伙计们说，几年前那大锅就在那里了，并没动过位置。
而他们平时杀猪宰羊剩下的不能吃的零碎,有时懒得往远处丢，就随手埋在地下，也没什么奇怪。
有衙役大胆猜测，“头儿,该不会是那刘善丧心病狂,将人分食后煮了再丢吧？”
谢钰摇头，“不太可能。”
大锅就这么大咧咧摆着,经常有客人等不及，自己过来端菜,若里面真煮了尸体,谁看不见？
可怎么会没有呢？
谢钰深深皱起眉头,有些不甘心。
在隆冬时节，能埋尸的地方就这么点儿，怎么会没有呢？
难不成刘善没有埋尸，而是……抛尸？
谢钰站起身来，举目四望，但见目光所及之处皆是无边无际的树林和荒野，秋风呼啸着刮过，呜呜咽咽。
城外偶有野兽出没，荒野中鲜有人至。
若刘善不怕麻烦抛尸，确实也是好所在。
但刘善有牲口有车，脚程快些，一夜之内就能往返上百里，算下来方圆数百里都有可能，到底在哪里？
高发到底在哪里？
从刘善和他老婆，再到下头十来个伙计，都一串儿提了回来，把开封府大小数个刑讯室塞得满满当当。
有好几个一看见墙上挂着的刑具，当场就吓哭了，连哪天上菜给客人吐口水，什么时候勾搭了别人的老婆都交待出来。
剩下的要么一问三不知，要么还挺滚刀肉，还有空嘻嘻哈哈。
不过给衙役拍了几巴掌之后，也就老实了。
唯独那刘善，翻来覆去就是那几句话，再问别的，索性装傻。
宋推官有些烦躁。
其实刘善的许多话一听就知道不尽不实，但现在手头没有证据，他们也不好做什么。
他老婆更不中用，刚进衙门就吓昏了，醒来之后只是抽抽噎噎的哭，哭得人头大。
都不知道一个干瘦的女人身上哪儿挤出那么多水！
马冰还特意过来给她把了脉，很遗憾地发现确实是吓的，倒不好继续逼迫。
如此熬了两日，倒不好说一无所获，只是得到的全都是些无关紧要的小事。
比方说马夫熬不住，主动揭发自家掌柜曾数次毒死出城客人的牲口，再低价买入，高价售出自家的。
离开开封的客人大多急着赶路，不便折返，四周也没个采买之处，一般都应了。
而这一出一进，刘善就能赚不少，死牲口也留下剥皮炖肉。
宋推官终于松了口气。
可算有个正经理由继续羁押刘善了。
如今这些人已经进了衙门两日，再找不出切实的证据，按照律法就该放人了。
他和谢钰一合计，将嫌疑最小的那几个伙计放了，只是暂时不许他们随意离开开封境地。
至于其他的，都多少有些小偷小摸小毛病在身上，可以作为继续关押的理由。
又过了一天，终于又有一个伙计松了口。
“小人有话要说，只是求大人千万别告诉掌柜的和老板娘，说是小人说的。”
说这话的时候，他心里已经在打鼓了。
为什么差爷们这么认真？该不会，该不会掌柜的杀人了吧？！