作者:松下有鹤
其实她即便清瘦至此,也不会难看,反而更多出一种仙人般的缥缈感,但韩临一点也不想看到她这种异于常人的美丽。
他希望南音恢复健康。
勉强用正常的语调和南音说了会儿话,见她流露倦色,韩临才适时停住,任她倚在栏边小歇,自己随绥帝到僻静之处。
“卢家怎么说?”韩临直截了当地问,“他们是借此和二哥商议,还是要挟您收回成命?”
“他们还不知任何消息。”
韩临一愣,这么说压根还没和卢家谈判过?
意识到甚么,他胸口涌上了更大的愤怒,“陛下是不想让此事影响布好的局吗?就这样任南音受药瘾折磨?”
世家扎根整个大绥,联合起来已然成了难以撼动的庞然大物。韩临的母亲出身皇家,父亲则出身寒门,他自然站在绥帝这边,和世家是天然的对立面。
因此他也很清楚,如果天子稍微软弱些,即便朝代更迭了,这些世家都不一定会倒下。
世家、士族、势族、门阀……他们的称呼或许有变,但其背后代表的,无一不是滔天的权势和财富。
其实真正说起来,当今皇家的李姓,和陇西李氏也有那么点联系。据称开国□□正是出身于陇西李氏一个微不足道的分支,并不被承认,且备受其他李氏族人欺凌,所以后来□□翻身坐上龙椅,也无视了李氏的献好,倒是和其他世家联系甚密,联姻、选官,皆从其他士族所出。
□□建朝初根基不稳,这是为稳固江山所需,但其后的每一代帝王,都在有意分薄世家之力。
曾经是五姓七望或不屑于将女儿送入皇宫,只愿在士族中互相联姻,如今为与天子处好关系,他们都乐于与天家结姻,多有讨好。
绥帝并不因韩临这点误会动怒,也未特意解释,只道:“澜州之行,朕已另有人选,有一事要交予你。”
韩临微怔,“……何事?”
“夷卢氏一族。”随着这句话的吐出,绥帝的眼中,终于出现一种被压抑到极致的冷酷,“以谋逆罪论处。”
韩临悚然,好半晌忘了说话,待绥帝看向他才找回声音,“陛下是指长安卢氏,还是包括了……范阳?”
长安城的卢家自然也是出自范阳卢氏一族,他们上一代的主家有三兄弟,老大老三留在了范阳,经营世代祖业,老二一家则搬到了长安,成为卢氏一族和皇家的纽带。
“先灭长安卢氏,再往范阳。”绥帝道,“参与此事者,凡为主家男丁者,不愿归顺者,杀无赦。”
凡世家大族,都在本地豢养了不少私兵,虽有明文禁止,但这其实是众所周知的事。他们盘踞的地方,赋税都要先经由他们之手,再上交朝廷,这也是世家财富的来源之一。
所以绥帝借由赋税一事来打压卢氏,才引起了其他世家不满,因为这是所有家族都会做的事,他们利益一体,便想联合起来对抗绥帝。
但这谋逆罪,却是谁都担不起的。
韩临掩去眼底的惊色,认真和绥帝对视,一时竟分辨不出他这是为震慑世家的雷霆手段,还是单纯冲冠一怒为红颜。
方才同样为南音遭遇而愤怒的韩临,反而慢慢冷静了下来。
“陛下的意思,是当真不留卢氏一人,还是……”
韩临的问话,并没有得到绥帝的明确答复,他只道:“你自行斟酌。”
自行斟酌,给予韩临的是无上的权力,同样也是巨大的压力。如果当真将卢氏一族屠戮殆尽,朝野将会发生的动荡几乎可以想象,但如果只是彻底清洗一遍如今的卢氏主家,扶持旁支上位,或可有杀鸡儆猴之效。
虽然把卢家称为鸡不大恰当,但韩临在脑海中迅速捋了一遍,发现他们的确是最适合第一个被收服的。
范阳是有名的膏腴之地,但兵力也是所有世家当中最弱的,收了它,可以想象国库将会壮大多少。
韩临才领兵征伐过北狄,手中带出了一批兵,握有不小的兵权,他的父亲上平侯亦掌兵,所以在绥帝开口的一瞬间,他就明白了,此事除了他还真没几个人能做。
但凡换了其他人,事后必定会被其他世家和言官们逼着论斩。
沉甸甸的担子在几句话的功夫间加诸己身,韩临没有退却,在思索完所有之后,反而道:“我是否要给南音寻药?”
绥帝摇头,“她坚持不用。”
“是她的作风。”韩临脱口而出,目含激赏,那股爱慕之意也溢于言表,“她性情坚毅,一直就不是寻常人能比。”
察觉到绥帝在看自己,韩临丝毫不怵,反而挑眉,“我认识她的时间,远比二哥你要长得多,不然二哥也不会特意找我来宽慰她。她在药瘾发作时提过我,是也不是?”
这是激将法,韩临洒脱的天性让他转瞬就忘了方才的沉重,挑衅起绥帝来。他方才看出了南音对绥帝的亲近,生出隐隐的威胁感,故有此一举。
南音的确提过韩临,但在她口中唤的最多的二字无疑是“先生”,所以绥帝一丝被激怒的迹象都没有,很干脆地颔首,说了声是。
丝毫不知绥帝那点微妙的怜悯,韩临笑意更甚,“那我再去陪她多说会儿话。”
他的步伐带起一阵风,让绥帝抬眸看了过去,如此凝视了会儿,见南音因韩临的话语露出笑容,他的眉眼便也慢慢柔了下去。
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细雨绵绵的夜,在廊下、阶前、甬路旁汇成一道又一道小水洼,让不经意踏进去几次的卢颖心情极差。
甩去袖口的水珠,他摆手让仆从离开,也没顾得上更衣,开口问道:“那边还是没传消息出来吗?”
“回郎主,并无。”
卢颖的心瞬间更沉了。
他有自信此事做得极为隐蔽,不会被人察觉,但凡事都无法保证没有万一,若是陛下的手段当真有那么厉害,顺藤摸瓜查到卢家也不是不可能。
览遍史书,过往因为美色而做出不少荒唐事,甚至因此为臣子操控的皇帝不是没有。所以在明确知晓那位慕娘子在绥帝心中的地位后,他们的打算是,等这位染上药瘾,自家再“偶然”发现此事,借机献药。
极乐丸的制法是卢家所有,其他任何人都不可能知道,但凡陛下当真像传闻中那般宠爱慕娘子,他的身前,就绝对会有卢家说话的地方。
法子是低劣了些,但架不住最简单,也最有用。
可是没想到这么久了,竟然还是没打探到其他的消息。卢颖今夜还着人去皇祖嘉太妃那儿试探过,从那边得知的消息是此事应该成了。但是嘉太妃没有露面,另外一股暗中相助的势力也不知是何人,卢颖几番猜测,都没能确定这到底是哪一家。
这股势力最为神秘,但卢颖此时也没有过多的精力去打探,只当盟友相助。
思及从范阳搬来长安前,长兄的反复叮嘱,卢颖深深叹了口气。天威难测,从先帝开始,世家的日子就越来越艰难。只不过那时候首当其冲的是崔家,如今换成了卢家而已。
他们又无谋逆之心,何必苦苦相逼呢。
“大娘子在何处?”他忽然问。
管家答:“大娘子身体不适,夕食也未用就回房歇息去了。”
卢颖点头,心想女儿定还在念着天子。她一直在为那个位置准备,家中对于她钟情天子也是乐见其成,如今骤然要她扭转过来,确实很难。
不过……卢颖解开外袍想着,德容今岁十七,已不能再耽搁了,崔家那边有位刚及冠的郎君尚未定亲,明日或可让夫人去说一说。
刚换好外衣,便有下人急匆匆赶至门前,“郎、郎、郎主……”
气都喘不上来的失仪之态让卢颖皱眉,“何事如此惊慌?”
“有人,率兵围了府邸——”
卢颖大惊,趿着短鞋就往雨幕中迈去。
卢府所处的长明街幽深僻静,最近的一处府邸是高家,离卢家的大门也有百丈之远,寻常动静很难彼此听见。
一队又一队甲士无声且迅疾地包围了这座府邸,围成铁桶般,每当有人要发出尖叫,就会被迅速捂住嘴,拖至暗处。
因此直到整座府邸几乎都被占领,卢颖及其子等人才匆匆赶至庭院。
夜雨成了最好的屏障,灯火明明灭灭,若风中残烛,随时要被这天降的雨水浇灭般,闪烁得叫人心慌。
“不知阁下是……”卢颖边走近边问,并细细看来人面庞,好半晌才分辨出来,皱眉道,“上平侯世子?”
韩临一笑,“卢大人该唤我——将军。”
卢颖眼皮微跳,“不知府中可是有人犯了事,让韩将军夤夜前来,还……率了如此之众的兵士?”
对危险的预感让卢颖胸中狂跳,理智却告诉他不可能,陛下不可能会冒世家之大不韪,就这样对他们下手!
韩临没回他,问身边人,“卢家人都可齐了?”
副将率兵统过人数,握着名册道:“将军,卢家共计一百六十八人,府中一百五十人,其中十二人为轮班仆役,回家去了,四人为卢颖嫡次子和三个庶子,皆外出游学,一人为其妾室,因故回老家探亲,一人为郑氏奶娘,染病回家休养。”
韩临啧了声,“刚过完年就去游学,未免也太好学了些。”
他道:“那些仆役、妾室、奶娘甚么的就罢了,几个卢家子……罢了,明日我亲自率人去追。”
“将军,这是甚么……”意思?
最后两个字,卢颖已经彻底不能说出口了,因为韩临手中的大刀一挥,携千钧之力从他脖颈扫过。
骨碌碌——卢颖的脑袋瞬间和身体分家,双目犹睁,滚向了庭院的幽深之处,惹得周围的卢家人一阵惊叫。但这叫声只是一瞬间,转眼就被庭院中的其他甲士镇压下去。
雨水和着喷洒的鲜血,转成浅淡的血水,缓缓在整座庭院流淌。
韩临一甩刀,长靴踏在石道上发出惊人的声响,每一次,便有数条人命流逝。
默然迅速的杀戮,他们要在天亮之前屠戮整座府邸。
与此同时,卢德容在一阵心悸中醒来,浑身大汗。
她这几日都歇得不好,因此睡前服了药,这会儿见天仍是黑漆漆的,张口唤人,“如今甚么时辰了?”
又道:“怎的就你一个?”
“婢、婢不知啊。”贴身婢女带着莫名的惊恐,“他们一个个出去后,就再也未归了。”
大抵人在危险来临前,都有种奇异的直觉,所以即便甚么都不知,婢女和此刻的卢德容,都从心底冒出一种悚然之感。
她迅速起身披衣,“随我去看看。”
还未走出院落的月洞门,她就知发生甚么了,颤着身子步步后退,迎面走来的是刀尖滴血,却犹如闲庭漫步的韩临。
“你……你是何人?”卢德容在不远处看到了大兄倒下的身影,惊惧交加,几乎说不出话。
“何人,这位娘子便不用知了,反正在下也是奉令行事。”韩临微微扯了扯嘴唇。
奉令,奉谁的令,天子之令吗?卢德容脑海中下意识冒出这句话,此刻想不到世家和皇权的百年争斗,想不到他们家所做的种种恶举,唯一能反应的,便是那件事暴露,陛下因此动怒了。
天子之怒,便是如此吗?为了那一个慕南音,一个女子……
卢德容想哭哭不出,想笑更笑不出来,腿一软,已然倒在了地上。
有人正要对她挥刀,寒光厉厉间,韩临抬手止住,“这是卢家哪位娘子?”
副将拿名册比对一番,又问过那婢女,严肃道:“应是卢家大娘子。”
韩临“喔?”了声,倾身而去,挑起卢德容下颌,就着月洞门旁微弱的灯光打量她。
卢德容颤抖地闭上眼,眼睫上滚滚落下的不知是雨是泪,好半晌,她听到身前这位高大的将军冷笑了下,“倒是好容貌,可惜有着一副恶鬼心肠。”
他道:“不用取她性命,我要留着给人出气。”
作者有话说:
稍微查了下,对付世家最有效的手段除了科举和普通的博弈打压,还有个方法就是直接杀,简单粗暴哈,历史上不是没人这么做过,很少而已
但是咱们这位本来就不大正常,所以……也不要说甚么太残暴不合理的话哈0-0这也只是小说
想写俩人大婚啦!还要一点儿时间,不过也快了快了