作者：江南梅萼
四太太眼珠子咕噜噜转了两圈，道：“娴姐儿今年冬天不是要出阁吗？你便适时地装个病，大太太要理家，顾不过来，老太太这个当祖母的出来帮把手不是理所应当？”
五太太眼睛一亮，拊掌道：“对啊，还是你有法子。我就知道，来找你准没错。”
四太太笑道：“咱们妯娌两个何分你我呢？对了，我彤姐儿的事，你寻摸得怎么样了？”
五太太按着她的手道：“我正要与你说呢，既受了你的托，我自是要将事情放在心上的。这阵子，我将有交情的家里有适龄子侄的人家都摸了一遍，不是本人不上进，便是家里婆母难伺候，抑或祖母偏心，父亲兄弟事多的，总没有那么如愿。后来寻摸到我一个出了五服的表姑那儿，得知她有个女儿，也就是我表妹，她膝下有一子，今年十九，正当龄。
“我这表妹夫姓何，时任通政使司经历，官职虽是低了些，但我这个表侄委实出息啊，长得那叫一表人才，也早早地过了童试，如今在苍澜书院读书，准备两年后的大比呢。我表妹原准备待他考中了再考虑说亲之事，我将意思一透过去，她马上就答应了，说待苍澜书院放旬假，可来相看。”
四太太一听说这儿郎在赵桓旭都进不去的苍澜书院读书，心中当时便愿意了，执着五太太的手道：“这可真是多谢你了。”
五太太笑道：“妯娌间相互帮忙而已，何须客套？”
两人又说了一会儿话，五太太告辞离开，四太太送她到院门口，还低声在她耳边嘀咕：“那赵桓熙去国子监读书一事，你也不用放在心上，就他那样的，要赶上旭哥儿，且远着呢。况且说不准这次又同上次一样，没念两天书就被人给欺负回来了……”
正说着呢，冷不防眼角余光扫到一条人影靠近，四太太吓了一跳，抬眼一看，见是赵桓荣穿着短褂提着棍子从外头回来，斥道：“大晚上的乱走什么？还不速速回屋去！”
赵桓荣一声不吭从两人身边走过，进了院子。
五太太瞧着他的背影，对四太太道：“他也老大不小了吧，你怎的还没给他安排个亲事？虽是个庶子，若做得太过难免要被人说嘴。”
四太太嫌弃道：“给他说过两个了，他自己时运不济，头一个刚说好，没等到大婚那姑娘染病死了。第二个跟人私奔，被家里抓回去沉了塘，对外也只说是病死了。连死两个未婚妻，可不就得背个克妻的名头在身上？他又是个庶子，自己没出息，且难找着呢。不管他，先替我的彤姐儿找个妥当的婆家是正经。”
慎徽院，小夫妻两个下午遭了那番罪，也没心情做旁的，吃过药膳洗漱一番便上了床。
睡一时半会儿是睡不着的，两人便聊起了天。
“冬姐姐，下次若还遇上这种事，你千万别再替我挡了。看着你受伤，我心里比我自己挨打还难受。”赵桓熙侧着身子看着徐念安道。
“我那是从小到大护着弟妹护惯了，情急之下习惯使然而已，你别放在心上。”徐念安道。
赵桓熙垂下眼睫，翻个身仰天躺着，看着帐顶不说话。
徐念安原本不知道赵明坤是那样一个暴虐蛮横的性格，如今领教了，还挺同情赵桓熙的。母亲只知溺爱，父亲只知打骂，有这样一双父母，也怪不得他性格如此了。
“你别怀疑自己，你是好的，是你父亲不对。”沉默了片刻之后，徐念安开口道。
赵桓熙僵了僵，猛然扭头看向她。
“虽说老子打儿子，天经地义。可再天经地义，也没有无缘无故打骂的。祖父罚隔壁两房禁足，也是因为你父亲做错了。我们想的都是一样的。”徐念安轻声道。
赵桓熙背过身去，拿被角捂着脸，抽噎起来。
徐念安没打扰他。
一刻之后，他渐渐安静下来，哑着嗓音道：“我不知道为什么，从我记事起他就不喜欢我。他会带着我的庶兄玩，教他们功课，对其他房的堂兄堂弟们也很和蔼，独独对我，哪怕我稍稍靠近他，他都会赶我离开。我问我娘，我娘只会搂着我哭着骂他没良心，从来也没有一个答案。
“小时候我跟赵桓旭玩得好，就是因为他父亲跟着祖父常年在辽东练兵打仗，我和他都是没父亲疼的。后来五叔父死了，连他都开始疏远我，针对我，我真的不知道我到底做错了什么。满府里除了我娘和我四个姐姐，就没一个与我好的。
“我娘总是说他们不好，但在我娘口中，我也是不好的。他们不好，他们彼此间还能要好，而我呢？没有人与我好。所以说到底，还是我比他们所有人都更不好吧。”
他翻过身来，玉白的额角贴着几缕揉乱的细发，睫毛湿成一簇一簇的，眼眶微红双眸水润地看着徐念安，道：“冬姐姐，你是第一个说我好，是他们不好的人。这是你的真心话，还是，只是为了安慰我？”
第38章
“这既不是我的真心话,也不是为了安慰你。”徐念安望着眼前可怜的少年，在他惊愕的目光中继续道，“这是事实。”
“你父亲偏心,想把最好的给你两个庶兄，可是按照礼法，不管他愿意不愿意，他都得把最好的给你这个嫡子。他心中有气，比起迁怒你母亲，自然是拿你这个儿子撒气更便利。而其它房呢,若无意外,爵位定然是嫡长房继承，看这公府满目繁华，说到底与他们并没有多少关系,到头来不过是分一份家产搬出去而已。就算面上不显,心中肯定也是嫉妒你的。再加上你母亲紧张你,他们自然更不愿意靠近你了。
“你父亲定然是有错的,其他人则未必，但你也是没错的，问题就在各人的身份立场不同罢了。等你走出去了,你就会发现,有的是觉得你好,愿意与你结交之人。”徐念安道。
“那……你也觉得我好吗？”赵桓熙心情忐忑地问她。
“当然。”
“何时……觉得我好的？”
“花田里初次见面时。”
赵桓熙呆住。
徐念安笑了笑道：“当时你是来找我退婚的,可是当我提出先做假夫妻,三年后和离的计划时,你却会为我和离之后的生活担忧。我当时便觉着你是个善良而又有责任心的人。一个善良有责任心的人,又怎会不好呢？”
赵桓熙红了脸。
“只是我不曾料到你居然不喜欢那庞姑娘,现在倒是轮到我来担心你了。我们和离之后,你怎么办？”徐念安问他。
赵桓熙看着她，手指慢慢抓紧了被角。
徐念安见他不说话，道：“要不这样，你告诉我你喜欢什么样的姑娘，以后我随你娘去别家赴宴时，多帮你留意一下。”
“我喜欢你这样的姑娘。”
赵桓熙这一句话说出来，帐中顿时陷入静默。
四目相对，相顾无言。
过了好久，徐念安才道：“好，我帮你留意。”说完便翻过身去，背对赵桓熙。
赵桓熙看着她乌鸦鸦的后脑勺，平生第一次听懂了弦外之音——
她这样的姑娘，不会喜欢他这样的男子。
次日，敦义堂的胡妈妈代替国公爷来探望小夫妻俩，给赵桓熙带了一套笔墨纸砚，说手续已办全，赵桓熙随时可去国子监报到。给徐念安带了不少滋补的药材，估摸着是从国公爷的私库里出的。
下午殷夫人着人来给慎徽院更换夏天的帐子和被套床褥，原先的帐子一拆下来，赵桓熙发现了好东西。
“诶？这里怎么还有一根绳子啊？”他看床架子上垂着一根编织得精巧，下头还坠玉的绳子，过去好奇地拉过瞧，岂料一扯之下，耳边传来叮当的铃铛声。
他左右看了看，又拉了一下，发现这声音竟是从门那边传来的。
“诶？好生奇怪，为何那根绳子搭在床上，牵着的铃铛却在门这儿，做什么用的？”赵桓熙问。
徐念安装作没听见。
赵桓熙又看松韵暖杏她们。
这些丫鬟都是经过培训的，自然知道这铃铛的用途，但她们说不出口，一时间个个粉面含羞地跑门外候着去了。
赵桓熙越发觉得诡异了，过去在徐念安身边将头一探：“冬姐姐？”
徐念安无奈地叹了口气，道：“叫水用的。你现在用不着，不用管它。”
“哦。”
殷夫人体贴小夫妻俩，令人将晚饭送到慎徽院让他俩单独用，不必巴巴地赶去嘉祥居。
用过晚饭后，徐念安便问赵桓熙：“你预备何时去国子监报到？”
按着赵桓熙的心意，自是越晚去越好。但是祖父既然已经办妥了此事，他身子也没有大碍，若是拖延不去，只怕祖父会不喜。
而且，比起让祖父不喜，他更担心徐念安会觉得他没出息。
“明日收拾东西，后日去报到，你看可吗？”他试探地问徐念安。
徐念安想了想，道：“不若明日我们去街市上逛逛，看看最近读书人都喜欢用哪些东西，采买一些。后日收拾文房四宝等物，大后天再去报到如何？”
赵桓熙见她将报到之日还往后延了一天，自是万分愿意的。
说话间，桌上的茶没了，赵桓熙站起身来，徐念安以为他要去叫丫鬟上茶，便没在意。岂料他快速地走到床边，拉了拉那根他日间才发现的绳子。
门上的铃铛响起时徐念安才惊觉过来，阻止不及，瞠目看着赵桓熙道：“我不是跟你说这是叫水的吗？”
赵桓熙道：“下午我们已经沐浴过了，这会儿再叫水，她们自然知道是上茶。”说完还又扯了扯那根绳子，欢欣地道：“有这样便利的东西，你为何不早些告诉我？”
徐念安伸手扶额：“……”
过了一会儿，丫鬟们敲了敲门，然后不等人去开就进来了。
赵桓熙看着她们手里端着的两盆清水：“……”还真的只能叫水啊！
次日一早，徐念安特意早起，看赵桓熙还在睡，也没叫他，自己梳洗一番去嘉祥居给殷夫人问安。
殷夫人见她来了，道：“不是叫你这个月都不用来问安吗？后腰还痛不痛？”
“已经不痛了，谢母亲垂问。母亲，昨日祖父派人来说三郎去国子监读书一事已经打点好了，三郎也同意这几天就去报到。”
殷夫人闻言十分高兴，“那甚好。”
“可是我觉着，在三郎去国子监报到之前，还有一件事需得做在前头。”徐念安道。
“何事？”
“锻炼他的胆魄。”
片刻之后，徐念安带着出府的对牌以及殷夫人给的银子回了慎徽院。
赵桓熙已经起了，坐在桌旁哈欠连天地问她：“你起得这么早去哪儿了？”
“去母亲那儿支了银子拿了对牌，待会儿吃完早饭就能出去了。”
赵桓熙一听，困意也没有了，兴致勃勃地问道：“母亲给了多少银子？”
“二百两。”
“够用吗？要不要再带两匹小马？”
徐念安反应了一下才明白他说的是他箱子里那黄金马驹儿。
“够用了，又不买什么大件。”她想想不放心，叮嘱赵桓熙：“你不要随意取用你的小马，我嫁来前你的马都在，我嫁来后你的马慢慢就没有了。要被母亲知道了，我不成败家媳妇了吗？”
赵桓熙愣了下，随即笑得春光灿烂的，点头应承：“嗯，不用。”
两人用过早饭，赵桓熙迫不及待道：“走吧走吧。”
“慌什么？先把衣服换了。穿得这么好，生怕别人不宰你吗？”
赵桓熙：“……”
事实上赵桓熙也没什么朴素的衣裳，在衣柜里翻了一大圈，最后只得选了件颜色比较淡雅的穿上。他在家的时候都戴玉冠，这次玉冠也不让戴了，只在乌油油的发髻上插了根造型朴素的玉簪了事。
只是穿戴好遮掩，他那张脸就没办法了，再不显眼的衣裳配上他那张堪称万里挑一的脸，都变得引人瞩目起来。
徐念安将他上下一打量，发现自己做了无用功，忍不住叹了口气，“就这样吧。”
出门登车，行了一段路程后，徐念安掀开车帘悄悄往后头看了眼，见两名孔武有力的护院不远不近地跟着车子，她放了心，回身与赵桓熙商量起今日的行程来。
先去了兴源书局。
“哟，赵公子，您来了，快里面请！”赵桓熙来得并不多，但他实在长得好，书局里的书童对他印象深刻，一眼便认出来了。
赵桓熙带着徐念安进了门，问书童：“可还有雅间？”
书童笑答：“时辰尚早，书局里人不多，雅间只订出去一间，给公子来一间视野最好的？”