作者：鱼曰曰
看着身上这件百花缕金曳地裙，红玉还有发间簪的红玉点翠凤头步摇, 乔绾颇有些爱不释手。
以往穿上这样好看的衣裳，她定要出门招摇一番的, 眼下四处皆是守卫, 若是慕迟一日不满，要将她在这里活活关死不成？
乔绾眉头紧锁, 片刻后扭头朝外走。
“公主, 您去哪儿？”倚翠忙跟上来。
乔绾径自朝府门口走去，不出意外地被守卫拦了下来, 两柄宽刀横在她眼前。
“你们敢拦我？”乔绾受够了每日闷在府中, 沉声发问。
守卫面无表情：“长乐公主, 我等也是奉命行事，长乐公主不许出府半步。”
“本公主这会儿偷偷出去，不出几息便回来，你们不说我不说，谁知我出去过？”
守卫不为所动。
乔绾一咬牙，拿出自己殿中的私房钱塞给二人。
“长乐公主不要为难属下。”守卫满脸刚正不阿。
乔绾一恼：“你们还知道我是公主……”
“长乐公主。”乔绾的话被一阵马蹄声打断，司礼自远处疾驰而来，翻身下马，对守卫抬了抬手。
守卫立即将宽刀收了回去。
乔绾脸色越发难看。
司礼对乔绾一抱拳：“公子有令，今日许长乐公主出府小逛，申时前归，如若不归，往后便再不许出府。”
倚翠惊喜地看向乔绾：“公主，您可以出府了。”
乔绾反倒质疑地看着司礼：“他竟会这般好心？”
司礼放下手，低咳一声，声音轻了些：“长乐公主送与公子的东西，公子很喜欢。”
虽然公子没说，可他守在书房外，公子没有将木箱扔出来，应当是喜欢的。
乔绾怔了怔，继而冷笑一声：“他自然是喜欢的。”
以往她给他的那些成双成对的物件，他一次都未曾穿戴过，又是嫌厌又是毁坏。
而今仍是这些物件，不过换个人他便喜欢了。
司礼不解地看着乔绾：“长乐公主？”
乔绾回过神来，唤了倚翠便朝府外走。
司礼看着二人的背影，对暗处的两道人影颔首示意了下，人影极快地消失在屋檐上。
这是乔绾自宫变后第一次上街市来，如今早已看不出宫变时的诡谲阴霾。
街市两旁仍是摊贩熙熙攘攘地叫卖声，店肆林立，鳞次栉比，远处秀雅的亭台楼阁有文人墨客登高远眺，近处酒肆有壮士豪饮高歌。
也有人在窃窃私语着新政清朗，免了两年赋税，还发放米粮，甚是和乐。
乔绾很清楚，这些万不可能是乔恒的功劳。
直到途径最为繁华的街市，这方最大的酒楼鹤颐楼二楼，几名书生正浅酌笑谈。
“昭阳公主不愧为天命之人，这次倾尽府中财力帮城中百姓，更是亲临粥棚，十足亲和。”一名书生饮了一口清酒叹道。
“王兄所言极是，我族中婶娘便在粥棚处远远瞧了昭阳公主一眼，雍容华贵。”
“可惜啊……”有人惋惜一声，几人纷纷静默片刻。
乔绾不用猜也知，这些人可惜的不过是乔青霓已有婚约一事。
她刚要离去，便又听那几人道：“我还听闻，毓秀阁装了大大小小几辆马车的上好贵物，送去另一位公主府上了。”
“那位不是已经被软禁起来了，怕是凶多吉少，怎会还这般奢靡？”
“啧啧，骄奢淫逸岂是轻易能改的……”
乔绾脚步一顿。
“公主，别听那些文人胡诌。”倚翠愤愤不平道。
乔绾默了默，扬眉一笑：“那些人说得倒也没错。”
她确是被软禁，毓秀阁也的确将那些华服首饰送去了她府上。
倚翠争辩：“可公主明明……”
“兄台此言差矣，”倚翠的话倏地被鹤颐楼的一抹声音打断，那人语调文雅，“在下听闻，长乐公主此番也捐出不少银钱，比之昭阳公主只多不少，想必长乐公主也是心怀百姓之人。”
有人不服：“说不定那长乐公主是被迫才捐出那些银子的。”
那温和的声音道：“被迫也好，甘愿也罢，长乐公主终是造福了一方百姓。”
余下的声音乔绾再懒得听，她徐徐抬眸，刚巧望见二楼阑窗后，一名青衣书生噙笑坐在那里，眉宇舒展，神情温和。
似察觉到她的视线，书生转眸看过来，愣了下，继而得体一笑，便移开了眸子。
乔绾也不再停留，继续朝前走着。
“未曾想还有明目之人。”倚翠在她身侧，替她抱不平地小声嘀咕。
乔绾笑了笑没有应声，目光落在不远处香气弥漫的楼阁前。
“公主在看什么？”倚翠顺着她的视线看去，“是花阁。”
“自打松竹馆被烧毁后，花阁便起来了，这样的风月场，说毁就毁，要起来也是一夕之间的事儿。”
乔绾听说过松竹馆被烧一事，只是那时她未曾在意，只知那夜整座楼阁都烧成了空架子，楼中死伤者众多，凄厉的哀嚎声整条街都听得真切，可火势汹涌无人能救，十足惨烈。
如今她全都明了了，那一场查不出因由的大火，定是慕迟的“杰作”。
他怕是厌恶极了和松竹馆有关的一切。
倚翠见乔绾始终盯着花阁，睁大眸子：“公主，您想……”
“一个公主，只骄奢不淫逸，岂不是不务正业了？”乔绾抬了抬眉梢，抬脚便朝花阁里走。
慕迟厌恶，她自然要去。
许是长乐公主被软禁的消息传遍了陵京，花阁中的鸨儿并未认出她，但见她满身华丽，也躬身笑脸相迎。
花阁不若松竹馆装潢奢华，里面的小倌倒是各有姿色，只是举止都带着几分轻浮放浪。
乔绾不喜欢。
最终乔绾只对鸨儿道：“唤个模样精致，身姿出众，温柔听话且会弹琴……”说到此，她的话蓦地顿住，良久，乔绾垂下眼帘，“就这样吧。”
话落，人已径自上了三楼。
厢房倒是雅致，弥漫着合欢花的香气，纱帐艳红，气氛暧昧。
乔绾正看着壁上悬着的戏水鸳鸯，身上的朱槿披风被人轻柔地拿去，一股陌生且清雅的莲香袭来。
“大胆！”乔绾下意识道，转过身才发现是一个样貌清秀的白衣少年。
少年身姿修长却瘦弱，肌肤带着几分孱弱的白皙，正轻咬着唇惊惧道：“奴伺候小姐休息。”
乔绾抿了抿唇，看着眼前的温柔少年，眼神恍惚了下。
少年的样貌不及当初慕迟的三分惊艳，可这股柔和却令她心中骤然一涩。
她想起了“死”在雁鸣山上的那个温柔的慕迟。
“小姐？”少年低声唤她。
乔绾回过神来，察觉到自己方才的反应，有些懊恼地收回心思：“你先帮本……帮我倒杯茶来。”
少年体贴地应下，转头走到桌旁。
许是很少见客，他的手抖了下，茶盏掉落在地，摔成了碎片。
少年脸色煞白，忙跪在地上:“小姐恕罪。”
乔绾看着地上的碎片，神情微变，想到了什么，几步走到少年跟前：“你是何方人士？家在何处？为何会沦落至此？”
等到少年一一作答，毫无纰漏，乔绾才松了一口气。
招惹到一个小畜生就够了，她可不想再来一个。
“你起来吧，”乔绾坐到一旁，兴致也散了许多，恹恹道，“你先将地面收拾了。”
少年轻手轻脚地将碎片收拾好，看见坐在一旁有些疲惫的乔绾，她不像旁人，对他满眼鄙夷或是淫邪，也许，这是他爬上枝头的贵人。
少年顿了下，悄然走上前，蹲下，体贴地为她捏起腿脚来。
乔绾一怔，少年的力道刚刚好，将她前段时日困在府里久未活动的酸钝都揉化了。
乔绾舒适地闭上双眼，不由想起去年冬日的一个午后。
她坐在梳妆台前选着首饰，时不时转头看向身后的人：“慕迟，这个好看吗？”
“这个呢？”
问着问着，不知怎得，话头就跳到了别处，她闭着眼睛不敢看身后人的眼睛：“慕迟，你会一直陪着我吗？”
有一个人站在她身后，轻轻地捏着她的肩头，他温柔地说：“我会永远陪着公主。”
可在那场真实的梦中，说出这句话的人，始终面无表情。
“小姐，您在想什么？”厢房寂静，少年总要说些什么。
乔绾没有睁眼，只冷哼一声：“想起以前养过的一只白眼狼。”
少年轻轻揉捏着她的膝盖，顺从地问道：“后来呢？”
乔绾惋惜地说:“他坠下悬崖，摔得尸骨无存。”
*
与此同时，一道暗影飞快地飞入慕府中，手脚麻利地朝书房走去。
慕迟早已看完了折子，目光瞥向一旁的紫檀木箱，默了几息方才打开，看着里面的金簪香囊，良久嗤笑一声，自书案下将白玉膏和笏板拿出来，一并扔了进去。
门外脚步声动，慕迟手微顿，敏捷地合上箱子，眉眼如常。
下瞬房门被人从外面推开，身着寻常布衣的暗卫半跪在地：“公子，长乐公主今日出街……”
说到此，暗卫有些为难。
慕迟睨了眼暗卫，讽笑：“她又买了一堆华而不实的东西？”