作者：小鱼卷
那人手在脖颈上比划了下，又对着天上指了指，“啧，当真是人在做啊，天在看。”
“谁说不是呢，”有人接茬，“只是，这袁县令往日里不是一向都对那芜州刺史百般拍马屁吗？现在这袁县令出了事情，那刺史知晓有人敢落他的面子，岂不是要将那人追究到底？”
“那芜州刺史和袁县令当真是一个粪坑里面出来的，平常的时候就狼狈为奸，”那人狠啐了声，“落了他的面子，恐怕铲除袁县令那人，多半也落不得什么好下场。”
“唉。”旁人叹了口气，“那倒也是，这整个江南道，除了广陵和姑苏的那两位刺史，这位芜州刺史在江南就是三把手，在芜州几乎就是一手遮天，也不知道那位义士能不能逃得过。”
“毕竟这好说歹说，也是个朝廷官儿呢。”
傅怀砚用膳时候很斯文，听到这些话也丝毫没有任何反应。
显帝在时，不少地方官吏卖官鬻爵成为常事，这芜州刺史既然是借此升任，有这样的行径也并不稀奇。
明楹咽下一口面，手指戳了一下傅怀砚，问道：“之前那个袁县令……皇兄是怎么处置的？”
傅怀砚手往后稍微抬了抬，明楹还有点没看懂他在做什么，就看到川柏不知道从哪里突然冒了出来，无声无息地出现在傅怀砚的身后。
然后将手中的琉璃杯盏递给傅怀砚。
傅怀砚将杯盏放在明楹面前，“小心噎着。”
然后才慢悠悠地回她方才的问题道：“杀了。”
这么处理倒是也很寻常。
明楹也并未诧异，只是看到此时又悄然无声地退走的川柏，有点儿好奇地问道：“川柏跟在皇兄身边……一个月多少月例？”
傅怀砚突然看她，然后笑了下，“皇妹这是在，查账？”
明楹只是看川柏寻常什么时候都做得这么妥当，有点儿好奇他的月例，没想到他问及这个。
傅怀砚散漫地接着道：“只有东宫的女主人才能查孤的账，皇妹想好了？”
明楹筷箸拿在手中，她想了想，回道：“我也只是随口问问。”
傅怀砚哼笑了声，很快又道：“规矩虽如此，但若是皇妹问的话，孤也不是不能破一次例。”
他顿了顿，“川柏作为孤的贴身长随，月例三百两。”
三百两对于寻常人家来说，至少也够一家人四五年的开销了。
无论是在上京还是在江南，都是一笔不小的数目，何况这还只是月例。
明楹有点儿惊讶，“这么多月例吗？”
傅怀砚嗯了一声，然后看她的样子，大概是实在觉得有点儿好笑，抬手掐了掐她的脸侧，哄道：“皇妹这么勤俭持家，觉得他月例太多的话，那孤下个月就扣他的月例。”
什么说一不二，锱铢必较的昏君。
明楹连忙摇了摇头，怕这话被附近的川柏听到，“我不是这个意思。我就是随意问问。”
傅怀砚垂着眼睑，然后好似是明白了她的意图，轻描淡写的对她道：“皇妹不必担心。就算是金鳞卫的月例再高，孤也不至于没钱养你。”
他这话说得尾音带着旖旎的意味，明楹手中的筷箸差点儿滑落。
她小口地扒拉了一下碗中剩下的面条，随后才掩饰一般地对着他道：“我已经用完了。”
傅怀砚点了一下头，随后将放在明楹面前的杯盏放在一旁，川柏悄无声息地又突然出现，然后把杯子拿走，又一言不发地隐于夜色。
明楹想到方才的话，有点儿不好意思，“我之前说的话……不会当真被川柏听到了吧？”
“应该。”
她这样有点儿纠结的样子，让傅怀砚忍不住又捏了捏她的脸，轻声道：“皇妹不用担心。他不敢说什么。”
明楹抬手握上他乱动的手腕，想了想，“皇兄这样，不怕旁人说你专断独行吗？”
傅怀砚手指在桌上轻叩一声，突然侧身对身后问道：“孤很专断独行？”
川柏面无表情地又突然出现，手中还拿着那个杯子，神色波澜不惊地回道：“陛下素来平易近人，属下并不觉得陛下断专独行。”
傅怀砚朝着明楹稍稍挑了一下眉。
川柏那三百两月例确实是他应得的。
……
明楹与傅怀砚回去的时候已经到了晚间。
此时是初夏，江南小城的晚间雾气氤氲，不少人家都已经亮起了灯盏，有的还能看到窗牖上人影幢幢。
晚间有流萤绕着琼江，明楹与傅怀砚并行走在琼江畔，明楹想了想，还是忍不住小声问傅怀砚道：“皇兄……为什么是我？”
上京城长相出众的贵女数不胜数，其中才艺双绝的更是不知凡几，明楹从前在宫中生活数年，所见这位皇兄，也不过只是敬仰与远观，从来都不曾想到过现今居然与他一同走在小城的初夏之中。
这个问题，之前从东宫出来的那晚，她也这么问过。
只是那时觉得问了也不过是庸人自扰，自寻烦恼，所以及时止损，觉得知晓太多也并无什么用处。
“杳杳。”傅怀砚低眼看她，“我少年时遇见你时，明大人与我说你性子娇纵，可是我后来在宫闱之中遇到你时，你却又全然并无从前所谓的娇纵，处处都是挑不出错处的恭顺。”
“最开始的时候，我的确只是想着力所能及地多照拂你几分。你去岁及笄的时候，我原本也不过只是想着从前明大人所托，却在那日春雨之中，看着你孤身一人看着阶前梨树的时候，片刻失神，觉得你本该不是这样的。”
“当时不过是片刻而过的感触，后来才后知后觉，原来动心最开始的情绪，居然是心疼。”
年少时她于簌簌雪中唤的那句阿兄，当真让他惦记了很多年。
那时他在想，倘若他年少时再出众一些，是不是就不会让她变成后来这样处处谨慎卑微的模样。
可是终究是无果。
傅怀砚很轻地捏了一下她的手腕，对她道：“……所以杳杳在我面前，可以任性一点。”
从当年父亲与母亲接连逝世开始，所有人都在告诉她，往后的日子无人庇佑，一定要步步谨慎，未免行差步错，一定要恭顺谦卑，不能有丝毫逾矩，尤其是深宫这样的地方。
这些提醒都是善意的，可是却从来没有人告诉她，也可以任性一点。
不知不觉间已经走到小院前面。
来福之前气恼得很，此时也没有摇着尾巴前来迎接，只叫唤了两声表达了它被关在院中的不满，然后狠狠地咬了一口院中的菜，吃得砸吧砸吧嘴。
倒是挺香的模样。
瞧着明楹与傅怀砚根本没有理它的意思，屁-股坐在地上呜咽了两声，然后爪子在地上跺了几下，还是有点儿犹豫地摇着尾巴朝着他们走过去。
才刚刚哒哒哒地跑过去，前厅的门又哐当一声在它面前阖上了。
此时的寝间并未亮灯，从窗外传来的细微光亮覆在傅怀砚的周身。
他突然想到了之前在面铺里面的事情，“皇妹之前在面铺中说，孤对你做的不是什么兄长所为。”
傅怀砚停了下，靠在她身侧问道：“皇妹说说，是什么事情？”
分明现在做的事情就不太像是兄长所为的。
怎么明知故问。
明楹被他抵在门上，此时突然抬手扣住他的颈后，往下压。
踮起脚很轻地吻了他一下。
然后明楹小声道：“……这样的事情。”
傅怀砚有点儿愣，手指无意识地轻叩了一下明楹背后的门板，片刻以后，他才稍稍低眼。
窗外的光有点儿半明半昧的，偶尔会有婆娑的树影被风吹得晃荡，挡住清辉。
“是么？”傅怀砚突然轻声问，“孤怎么记得，不是这样。”
他的手顺着下移，碰在明楹的腰间，明楹被碰得有点儿痒，缩了一下，而傅怀砚身上的檀香味却又在这个时候铺天盖地而来。
从前的吻，的确少有这样一触即离的。
他俯下身，另外一只手碰到明楹的手，将她抵在门上十指交扣。
然后轻而易举地抵开明楹的齿间，长驱直入，与他看上去的疏离淡漠截然相反。
他的喉间滑动，与她十指交缠的手轻轻蹭了一下。
明楹的回应很生涩，她并无任何技巧，全然是被傅怀砚掌控着情绪。
有点儿像是一夜春风来，层层叠叠开得繁芜的花枝，又像是夏日潮起时，发白的泡沫拍打过岸边，卷过岸边的砂砾，留下一地的水渍。
明楹的膝弯有点儿软，她一只手压着傅怀砚的颈后，突然小声地问：“皇兄这般娴熟。从前在东宫……从来都没有侍妾通房吗？”
傅怀砚喉间还压着一点儿低喘，听到明楹此时的问话，倏而压低声音问道：“嗯？皇妹这是在秋后算账？”
明楹压着他颈后的手收回，“避而不答，那就是有了？”
傅怀砚手握着她的手腕，放回原来的位置，然后撑在她的颈侧，“别污蔑孤。”
因为方才的吻，他此时的声音带着不甚明显的哑意，“之前在东宫的那晚，皇妹夺走的，是孤多年的清白。”
明楹默了一会儿，才拉了一下他的小指。
“今日是皇兄的生辰。”
她抬起眼睛看他，眼睛很亮，生的很黑，即便是被不甚明亮的光照着，也能看出此时的浓稠似新墨。
“皇兄有什么想要的生辰礼吗？”
傅怀砚闻言挑了下眉，“谁告诉你的？”
“皇兄素来为人敬仰，这样的事情被我知晓应当也不稀奇。”
傅怀砚低下眼看她，似乎是在辨别她的话的真伪，半晌了才倏而道：“看来真的要扣川柏的月例了。”
他的下颔在明楹的肩侧蹭了下。
十指交缠始终都未曾松开。
他好像是在笑，声音却有点儿低。
“最好的生辰礼，已经收到了。”
……
一直到明楹孤身一人坐在寝间很久，她还是有点儿忍不住很轻地拨弄了一下自己的指尖，原本想着找些从前的旧书看一看，可是书在面前很久，还是一个字都没有看进。
明楹腕间的小珠在昏暗的烛灯下发着很淡的色泽，毕竟是世所罕见的玻璃种翡翠，淡淡的光晕落在了她的腕间。
她撑着自己的下颔，手指随意地翻动着面前的书页。
此时的门外传来哒哒哒的脚步声，然后又传来一阵钝物撞门的声音。
然后来福在门外很是雄赳赳地叫唤了一声。
明楹抬步走到门口为来福开门，看到来福此时还准备接着用屁-股撞门，明楹此时突然开门让它有点儿想不到，直接瘫倒在了地上。